Сенаторов в соответствующем их достоинству облачении, он заставлял нестись за своей колесницей, как не приходилось бегать даже рядовым клиентам за носилками подкармливающего их патрона. Часто после казни отдельных сенаторов он, будто бы по забывчивости, продолжал издевательски посылать им на дом приглашения к обеду. Среди ночи он нередко вызывал сенатора во дворец, и никто не ведал, чем кончится ночной вызов – приказом вскрыть вены или приглашением разделить с императором удовольствие от дополнявшей ночной пир схватки гладиаторов.
Калигула погиб в результате заговора, организованного преторианцами. Сенаторы попытались восстановить республику. Но хозяевами положения были уже не они.
Когда в день убийства Калигулы возбужденные кровью преторианцы ворвались во дворец, чтобы подыскать там преемника убитому, кроме перепуганных до смерти женщин, там оказался единственный мужчина, спрятавшийся за занавеской. Преторианцы вытащили его и, подняв на плечи, понесли в свой лагерь. Это был дядюшка Калигулы Клавдий. После трехдневных торгов преторианцев с сенатом он был провозглашен императором.
Клавдий был учеником Тита Ливия и вслед за ним посвятил себя истории, но не современной, а древней истории Этрурии и Карфагена. И это спасло ему жизнь, ибо человек, занятый отдаленным прошлым в политизированном семействе Августа виделся круглым идиотом. Калигула, устранивший всех потенциальных претендентов на власть не тронул Клавдия и как-то в порыве благодушия даже назначил его консулом.
К обязанностям главы государства Клавдий отнесся с присущей ему серьезностью и не подписывал ни одного распоряжения, тщательно не изучив всех обстоятельств. Но поскольку времени для огромного множества дел не хватало, а сенаторам, за короткий срок организовавшим несколько заговоров, Клавдий не доверял, ему пришлось окружить себя вольноотпущенниками. Одних он назначил на прием жалоб и ответов на них, другим поручил переписку, третьим – управление имуществом.
Научных занятий Клавдий не оставлял, используя для этого каждое свободное мгновение. Он первым из римлян стал пользоваться крытыми носилками, в которых, согласно распоряжению Августа, подтвержденному Тиберием, дозволялось носить лишь женщин. Носилки же имели еще и ту выгоду, что можно было не видеть рабских изъявлений покорности. Отказался Клавдий и от подарков, которые принимал не только Калигула, но и Август, зато использовал свою власть для того, чтобы ввести в латинский алфавит две этрусские буквы (после его гибели они были немедленно отменены), и распорядился, чтобы его труд об этрусках и карфагенянах – дело его жизни – читался публично в Александрийском мусейоне.
Увлеченность Клавдия древностями, а затем занятость государственными делами пагубно сказались на его семейной жизни. О любовных приключениях его жены Мессалины полнился слухами весь Рим. Но сам Клавдий не обращал внимания на слухи и развелся с ней лишь тогда, когда ему сообщили, что она отпраздновала бракосочетание с молодым сенатором. Холостяка-императора прибрала к рукам племянница Агриппина, добившаяся, чтобы он, имя родного сына Британика, усыновил сына от ее последнего брака. После этого Клавдий был отравлен.
Имя отравительницы носит и поныне один из крупнейших европейских городов – Кельн: она родилась здесь на земле одного из германских племен, в римском лагере, на месте которого возник город, получивший название Колония Агриппина. Сын ее Нерон, ради которого Агриппина совершила преступление, не оставил следа на карте Европы, но своей геростратовой славой превзошел всех.
Первые годы правления Нерона принято называть «золотым пятилетием» - ибо находившийся под неусыпным контролем своей матери и строгих воспитателей он только постигал азы науки о власти и лишь изредка появлялся перед народом. Но эта идиллия завершилась бунтом: Сенека был изгнан, а мать сначала лишена всех почестей и власти и удалена из дворца, а затем и убита после ряда покушений. Именно тогда Нерон открылся римлянам во всем разнообразии своих талантов: декламатора, певца, артиста, кулачного бойца и циркового возницы. В театре Нерон выступал в масках богов, героев и даже богинь в пьесах на мифологические сюжеты. Не было ни одних цирковых игр, которые бы он пропустил. Совершив поездку в Олимпию, он правил упряжкой из десяти лошадей. И хотя он коней сдержать не смог, судьи назначили ему победу и наградили венком. В благодарность он даровал судьям римское гражданство, а всех греков освободил от податей. Величие Рима было его манией. Поэтому, может быть, не было бы случайностью, что в его правление произошел величайший из римских пожаров. Из 14-ти районов пламя полностью поглотило 10.
Кто был виновником пожара так до сих пор никто не выяснил. Утверждают, что во время пожара, находясь на башне дворца Мецената, Нерон, облаченный в театральный костюм, встав на котурны, декламировал стихи о гибели Трои. Молва о причастности Нерона к пожару в Риме стала распространяться еще тогда, когда дымились развалины. Желая погасить опасные для его репутации, а возможно и власти, слухи, Нерон объявил в поджоге Рима «врагов рода человеческого» - христиан. Их, обмотанных в просмоленные шкуры, привязывали к высоким столбам и под ликование толпы поджигали.
Среди сенаторов назревало недовольство, вылившееся в заговор с целью замены Нерона неким Кальпурнием Пизоном, за которым никто не стоял, кроме длинного ряда аристократических предков. Участники заговора, среди которых были сенаторы, военные и одна женщина, были казнены. Вынужден был вскрыть себе вены и воспитатель Нерона Сенека, обвиненный в сочувствии к заговорщикам (65 г. н.э.).
В самом Риме вскоре против Нерона поднялись преторианцы. Сенат низложил Нерона и объявил его вне закона. Вынужденный покинуть столицу, он вскоре кончил жизнь самоубийством. Последние его слова: «Какой артист погибает!»
Ни один из императоров не был так любим, как Нерон. Его могилу украшали цветами, выставляли его бюсты. Распространялись слухи, что Нерон жив и вскоре вернется. Хорошую память о нем сохранили не только греки, но и главные враги Рима парфяне. На Востоке трижды появлялись под его именем самозванцы, привлекая множество сторонников.
5. КРИЗИС
5.1 Домициан
Каждой провинцией должен был управлять наместник, легионом командовать легат, порядок в Риме обеспечивать магистрат. Все они по традиции избирались из числа сенаторов. Но сенат был древним республиканским учреждением, а императорам нужна была единодержавная власть. Поэтому любая власть и любой почет, принадлежавшие сенату, воспринимались как отнятые у государя. Большинство императоров I века, постоянно стараясь изменить соотношение в свою пользу, в общем, мирились с тем, что какая-то часть власти оставалась и у сената. Домициан чем дальше, тем меньше был склонен следовать их примеру. Осенью 88 г. против него восстали 4 легиона Верхней Германии во главе с наместником провинции. Домициан счел, что за наместником маячил сенатский заговор, и, когда восстание было подавлено, казни, неслыханные по размаху и жестокости, обрушились на сенаторов в Риме, в Германии и других провинциях. А через несколько лет сенатская курия испытала новые удары. В 93 году были казнены или сосланы сенаторы, не в меру увлекавшиеся стоической философией. После разгрома «стоической оппозиции» в течение зимы 93-94 гг. были выселены сначала из Рима, а потом и из Италии вообще все лица, занимавшиеся философией и ее преподаванием, в том числе знаменитый писатель и философ Дион Хрисостом. В начале 94 года подверглась изгнанию группа сенаторов, проявивших подозрительный интерес к греческим учениям об ответственности государя перед разлитым во вселенной нравственным законом. В 95 г. были казнены некоторые лица из ближайшего окружения Домициана, подозревавшиеся в связи с восточными культами, в частности с христианством.
Непосредственный смысл этой политики в придании власти императора самодержавного характера. Для достижения своей цели Домициану нужно было располагать собственной администрацией, которая обеспечила бы беспрекословное проведение его политики. Домициан был очень подозрителен, чтобы доверять кому-либо из помощников хотя бы частицу собственной власти и хотя бы на относительно продолжительный срок. Он не любил и не умел доверять людям. Он предпочитал укреплять личную власть другим путем – предавать ей сакральный характер, убеждать подданных в том, что он бог, а поскольку в Риме и Италии идея личной божественности никогда не пользовалась популярностью, шире опираться на традиции восточных провинций, где все издавна привыкли к теократии, и осторожно вводить теократические представления в обиход культуры и в идеологию всей империи.
Чувствуя, что ярость принцепса может в любой момент обрушиться и на них, его жена и приближенные составили заговор. В сентябре 96 г. Домициан был убит. Его место в тот же день занял престарелый сенатор Кокцей Нерва. Больше всего хлопот доставили преторианцы, которые взялись за оружие, осадили дворец, уничтожили главных участников заговора. Ульпий Траян, полководец, командовавший легионами Верхней Германии, усыновленный Нервой и вскоре сменивший его на престоле, сумел справиться и с ними.
Нерва, едва вступив на престол, дал клятвенное обязательство не подвергать сенаторов смертной казни, а сосланных ранее вернуть в Рим.
Преторианцы играли роль почетного экскорта императоров, несли охрану их дворцов, выполняли их поручения, в том числе связанные с уничтожением неугодных. Насчитывалось их в разные периоды от 10 до 16 тысяч солдат. Подобное положение приводило к тому, что подчас и сами принцепсы попадали в зависимость от преторианцев, вынуждены были откупаться от них денежными подарками, искать их одобрения при восшествии на престол, терпеть, что они становились арбитрами в их отношениях с сенатом. Нерва устранил преторианцев из своих отношений с сенатом, а Траян демонстративно заявил, что смысл их деятельности – в защите законности, а не в нарушении ее.