Используя трехкратное превосходство в силах, Жуков прорвал фронт группы армий «Юг» и зажал в кольцо значительную часть немецких войск. Манштейну пришлось вылетать в Ставку к Гитлеру и добиваться переброски новых войск с целью создания ударной группировки для спасения окруженных. Но, кроме того, фельдмаршал тщательно постарался скрыть направления своего будущего отступления. И Жуков поверил Манштейну. Его основные силы были сосредоточены у Днестра для перехвата путей отхода противника. И когда Манштейн, наконец, нанес удар по кольцу окружения, поддержанный встречным ударом окруженных войск, советские части оказались смяты. Значительная часть немцев вырвалась из котла, уйдя за Карпаты.
И все же большая часть советской территории была освобождена, во многих местах советские войска вышли к государственной границе. Жуков был награжден орденом «Победы» за №1.
После проведения операции «Багратион», в ходе которой была освобождена Белоруссия, советские войска вышли к границам Польши и во многих местах пересекли ее.
В конце 1944 г. Жуков был назначен командующим войсками 1-ого Белорусского фронта, нацеленными на берлинское направление. После овладения плацдармом на Одере войска Жукова были готовы к броску на столицу рейха. Перед ними фактически не было немецких войск, и Жуков был готов начать наступление на Берлин уже 20 февраля. Его план предусматривал оказание поддержки войскам 2-ого Белорусского фронта, застрявшим в Восточной Пруссии.
Однако Сталин приказал Жукову подождать, пока подтянется Рокоссовский. За это время немцы сумели подготовить Берлин к обороне, возведя вокруг столицы мощные укрепления, и стянули к ним все силы рейха.
Берлинская операция явилась одной из самых дорогостоящих как по потерям личного состава, так и по примененным в ходе нее новшествам. Многое из того, что планировалось при подготовке к ней, в действительности не применилось. 1-й и 2-й танковым армиям, ранее нацеленным на охват Берлина, теперь пришлось прорывать вражескую оборону с фронта. Темп войск снизился, а у Зееловских высот фронт совсем замер и войска понесли тяжелые потери. По приказу Сталина и по инициативе командующего войсками 1-ого Украинского фронта маршала Конева в сражение были введены 3-я и 4-я танковые армии, направленные в обход Берлина.
За взятие Берлина Жуков был награжден третьей Золотой Звездой Героя Советского Союза, а вскоре и вторым орденом «Победы». Сталин предоставил ему и особую честь – принимать вместо себя Парад Победы на Красной площади 24 июня 1945 г.
2.4. Послевоенные годы
Г. К. Жуков остался в Германии до апреля 1946 г., чтобы руководить оккупационными войсками и советской администрацией. Затем он стал заместителем министра обороны СССР.
Но в этом же году началась его первая опала. Один арестованный военачальник дал показания, что Жуков как-то заявил о Сталине: «Как был, так и остался штафиркой». Вопрос о Жукове обсуждало особое заседание Министерства обороны. Ряд военных выступил в защиту Жукова.
В конце этого заседания Сталин посоветовал Жукову уехать на время из Москвы. Маршал был снят со всех постов и отправлен в «ссылку» - командовать вначале Одесским военным округом, а потом – Уральским.
Со смертью И. Сталина в марте 1953 г. первая опала маршала кончилась. Ему довелось арестовывать Л. Берию. Он снова стал заместителем министра обороны, а с 1955 г. – министром. В 1956 г. в Будапеште он руководил подавлением Венгерского восстания.
В июне 1957 г. большинство членов Президиума ЦК попытались сместить Н. Хрущева. Жуков бросил им свою знаменитую фразу: «Армия против этого решения, и ни один танк не сдвинется с места без моего приказа». Поддержка Жукова, конечно, очень помогла Хрущеву. Но одновременно Никита Хрущев стал опасаться чрезмерного усиления влияния армии. Сам Жуков говорил про него, что «был момент, когда он зашатался, а я обеспечил ему поддержку армии. Он тогда меня искренне благодарил, но выводы сделал: а вдруг я пожелаю сесть на его место? Тогда Эйзенхауэр был уже президентом США; думал, наверное, что и я мечтаю стать главой государства. Напрасно! Я никогда не хотел государственной власти – я военный, и армия – мое прямое дело».
Последующее стало полной неожиданностью для маршала. В октябре 1957 г. он выехал с визитом в Югославию. Во время его отсутствия и было решено уволить его в отставку. 26 октября 1957 г. он был смещен со всех постов и отправлен на пенсию. Официально в печати осуждался его «бонапартизм». Жукова обвиняли в том, что он хотел «вывести вооруженные силы из-под контроля партии» и «установить в них культ собственной личности». Началась вторая опала маршала, которая отчасти прекратилась только в конце 60-х гг. Признаком ее окончания стала вышедшая в 1969 г. книга Г. Жукова «воспоминания и размышления».
Редактор книги Анна Минкина рассказывала: «Был мартовский солнечный день, когда на конвейере показались первые красные “кирпичи”. Такая нарядная, в пурпурном целлофановом супере была она, эта царь-книга! Георгий Константинович взял в руки книгу, поставил ее на стол, долго смотрел молча...». Она же вспоминала о необычайном успехе книги: «На Калининском проспекте к дому книги стояла колоссальная очередь, почти до конца проспекта, а на улице Кирова в здании магазина “Книжный мир” люди разбили витрины, и пошли насквозь – пришлось вызвать конную милицию».
В 1973 г. Жукова впервые снова пригласили на официальное мероприятие. Это было празднование Дня победы в Кремлевском Дворце съездов. Тысячи собравшихся ветеранов войны поднялись с мест и под крики «Слава Жукову!» устроили ему овацию.
18 июня 1974 г. Георгий Жуков скончался. Поэт Иосиф Бродский писал тогда:
Вижу колонны замерзших внуков,
Гроб на лафете, лошади круп.
Ветер сюда не доносит мне звуков
Русских военных плачущих труб.
Вижу в регалии убранный труп:
В смерть уезжает пламенный Жуков.
Воин пред коим многие пали
Стены, хоть меч был вражьих тупей,
Блеском маневра о Ганнибале
Напоминавший средь волжских степей.
Кончивший дни свои глухо, в опале,
как Велизарий или Помпей.
3. Заключение.
Под конец жизни, Жуков часто возвращался к детству. Он помнил, как в церковноприходской школе семи лет попал к «хорошему человеку», первому учителю Сергею Николаевичу Ремизову. Мудрый народный учитель, вводивший своих маленьких питомцев в ХХ век. Учивший их, как подсказывало сердце, и никогда не повышавший голоса на деревенских ребят. «Отец Сергея Николаевича, - еще припоминал Жуков, - тихий и добрый старичок, был священником и преподавал в нашей школе закон божий».
На склоне лет Жуков нет-нет, да и задавался вопросом - кто были его предки. Ответа так и не нашел. Но он не был обескуражен, что не мог проследить свою родословную по линии отца дальше его самого. Георгию Константиновичу было достаточно - отец родился в России, был главой небольшой, сплоченной семьи, воспитал по своему разумению трудового, честного человека. А если прибегнуть к обобщению – сыном русского народа.
Кровную связь с народом Г. К. Жуков пронес через всю свою жизнь. Судьбы Родины и семьи для него были неотделимы. В семье, в окружающей его жизни он черпал силы для служения Отчизне, а на священной службе Отчизне выполнил свой долг перед семьей, народом. Защищая Родину, он защищал жизнь родных и близких. Жуков жил только интересами войны, которую расценивал как вдохновенный труд фронта и тыла. Всего народа. Так и будет завоевана, обязательно завоевана Победа. А личный вклад в нее? Маршала мало заботила слава сама по себе. О ней позаботилась история.
Чем дальше в прошлое уходят годы Великой Отечественной войны, тем все рельефнее и крупнее вырисовывается на фоне величайших битв тех лет облик верного сына нашей Родины и четырежды Героя Советского Союза, Маршала Советского Союза Георгия Константиновича Жукова.
Много видных полководцев дали годы Великой Отечественной войны. Первым из них по праву всенародно признан Г. К. Жуков.
Широта и глубина охвата явлений и событий при оценке военной и военно-политической обстановки, глубина проникновения в замыслы и действия противника, реализм в оценке соотношения сил, несгибаемая воля в достижении поставленных целей в самых сложных условиях (под его руководством иногда невозможное становилось реальностью, как это было при обороне Москвы), величайшая активность и навязывание своей воли противнику (как это было под Ленинградом), решительность и отсутствие каких-либо колебаний при выполнении крупных оперативно-стратегических решений, когда обстановка была до предела сложной и запутанной, - всеми этими чертами выдающегося полководца во всей полноте обладал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. И вместе с тем он никогда не пытался делать все сам. Он обладал важнейшим качеством – умением сплачивать и привлекать к самой активной работе подчиненных – командующих и командиров, штабы и политорганы. Жуков был признанным организатором боевой работы крупных военных коллективов, руководивших фронтами и группами фронтов.
Общеизвестно и другое. Сколько упорного труда он вложил, чтобы развить в себе качества видного военачальника! Как он умел учиться сам и настойчиво, творчески и инициативно учить других в мирное время и на войне!
Об этом говорят его боевые друзья – видные советские полководцы. Боевой соратник Жукова Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский, служивший с ним плечом к плечу, вспоминал о двадцатых годах, когда их пути сошлись во время учебы в Высшей кавалерийской школе в Ленинграде: «Жуков, как никто, отдавался изучению военной науки. Заглянем в его комнату – все ползает по карте, разложенной на полу. Уже тогда дело, долг для него были превыше всего».