Действия крестьянских партизанских отрядов носили как оборонительный, так и наступательный характер. В районе Витебска, Орши, Могилева отряды крестьян - партизан совершали частые дневные и ночные налеты на обозы противника, уничтожали его фуражиров, брали в плен французских солдат. Наполеон вынужден был все чаще и чаще напоминать начальнику штаба Бертье о больших потерях в людях и строго приказывал выделять все большее количество войск для прикрытия фуражиров. Иногда французское командование вынуждено было оставлять целые военные части для борьбы с крестьянами.
Широкие массы русского крестьянства поднялись на партизанскую борьбу, едва наполеоновские войска вступили в пределы Смоленской губернии. Зародилось партизанское движение в Поресенском, Красинском и Смоленском уездах, так как население этих уездов прежде всего пострадала от оккупантов. Но по мере продвижения вражеской армии в глубь России все население Смоленской губернии поднялось на борьбу.
I.2. Партизанские отряды начального этапа войны
В августе 1812 года[15] в Смоленской губернии был создан ряд крестьянских партизанских отрядов.
В г. Белом и Бельском уезде партизанские отряды нападали на пробиравшиеся к ним партии французов, уничтожали их или забирали в плен. Руководители сычевских партизан исправник Богуславской и майор в отставке Емельянов вооружали свои отряды отобранными у французов ружьями, установили должный порядок и дисциплину. Сычевские партизаны за две недели (с 18 августа по 1 сентября) 15 раз нападали на неприятеля. За это время они уничтожили 572 солдата и взяли в плен 325 человек[16].
Жители Рославльского уезда создали несколько конных и пеших партизанских отрядов, вооружив их пиками, саблями и ружьями. Они не только защищали свой уезд от противника, но и нападали на мародеров, пробиравшихся в соседний Ельненский уезд. Много партизанских отрядов действовало в Юхновском уезде. Организовав оборону по реке Угре, они преграждали путь противнику в Калуге, оказывали существенную помощь армейскому партизанству отряду Дениса Давыдова.
Партизаны Смоленской губернии нанесли ощутимый удар врагу, а так же очень помогли русской армии. В частности, отряд купца города Поречья Никиты Минченкова помог армейскому отряду ликвидировать отряд французов под начальством генерала Пино.
Наиболее широкий размах партизанская борьба крестьян приобрела в августе в Смоленской губернии. Она началась в Красненском, Поречском уездах, а затем в Бельском, Сычевском, Рославльском, Гжатском и Вяземском уездах. Первое время крестьяне опасались вооружаться, они боялись, как бы их потом не привлекли к ответственности.
Крестьянина Семена Силаева из Смоленской губернии французы заставляли показать им путь на город Белый. А он уверял их, что дорога болотистая, мосты сожжены и пройти невозможно. На него направляют заряженные ружья – он стоит на своем, предлагают золото – не помогает. Так и ушли французы ни с чем. Город был спасен. А пройти можно было легко: все болота в то лето высохли.
Успешно действовал наиболее крупный гжатский партизанский отряд. Его организатором был солдат Елизаветградского полка Федор Потопов (Самусь). Раненый в одном из арьергардных боев после Смоленска, Самусь оказался в тылу противника и после выздоровления сразу же приступил к организации партизанского отряда, численность которого вскоре достигла 2 тысячи человек (по другим данным 3 тысячи[17]). Его ударную силу составляла конная группа в 200 человек, вооруженных и одетых в латы французских кирасир. Отряд Самуся имел свою организацию, в нем была установлена строгая дисциплина. Самусь ввел систему оповещения населения о приближении неприятеля посредством колокольного звона и других условных знаков. Часто в таких случаях деревни пустели, по другому условному знаку крестьяне возвращались из лесов. Маяки и звон колоколов разной величины сообщали, когда и в коком количестве, на лошадях или пешими надо идти в бой. В одном из боев участникам этого отряда удалось захватить пушку. Отряд Самуся нанес значительный ущерб французским войскам. В Смоленской губернии им было уничтожено около 3 тысяч вражеских солдат[18].
В Гжатском уезде активно действовал и другой партизанский отряд, созданный из крестьян, во главе которого стоял Ермолай Четвертак (Четвертаков), рядовой Киевского драгунского полка. Он был ранен во время арьергардного боя под Царево - Займищем, и взят в плен, но через три дня ему удалось бежать. Из крестьян деревень Басманы и Задново он организовал партизанский отряд, который вначале насчитывал 40 человек, но вскоре возрос до 300 человека, после и до 4 тыс. человек[19]. Со временем отряд Четвертакова стал не только защищать деревни от мародеров, но нападать на противника, нанося ему большие потери, а так же вступал в бой даже с крупными отрядами захватчиков. Отряд действовал на французских коммуникациях, однажды целый французский батальон трусливо уклонялся от сражения с крестьянами.
К сожалению немного сведений осталось о Герасиме Курине – крестьянине одного из подмосковных сел. Несомненно, он был выдающимся руководителем партизан. В его отряде было 5300 пеших и 500 конных воинов[20]. Отряд вел бои у Грибовой, Субботиной, Назаровой, Трубициной и др. Самой крупной его акцией были действия под Борогодском (сейчас Ногинск). «Непобедимой наш герой Герасим Карин при всех сих сражениях удачно командовал везде сам»[21]. Известно, что он захватил много пленных, три пушки, обоз с хлебом.
Среди активных организаторов крестьянских партизанских отрядов были имена крестьянок. Прославилась в народе Василиса Кожина – жена старосты одной из деревень Смоленской губернии. Она вошла в историю под именем старостихи Василисы. О ней в народе сложено немало легенд, в которых часто трудно отличить правду от вымысла. Когда муж Василисы повел в город партию пленных, она сколотила отряд из женщин и подростков, вооруженных вилами, топорами и косами. Этот отряд охранял деревню, конвоировал пленных.
Так же, как и в Смоленской губернии, Наполеона встречали и в других районах. Народное партизанское движение принимало все более массовый характер. Всюду на борьбу с врагом поднимались крестьяне. Героизм стал обычным явлением.
Имеется много фактов и свидетельств того, что партизанские крестьянские отряды Гжатска и других районов, располагавшихся вдоль основной дороги на Москву, причинили большие неприятности французским войскам
Так стали создаваться крупные отряды, появились тысячи народных героев, выдвинулись талантливые организаторы партизанской борьбы.
После многих кровопролитных схваток с отдельными отрядами русского войска Наполеон увидел, что война в России не похожа на те войны, которые он привык вести в Западной Европе. Оставляемые жителями города и деревни, добровольно сжигаемые ими жилища, опустошенные поля ясно также свидетельствовали ему, что он зашел не в такую страну, которую легко покорить. Под Смоленском Наполеон впервые усомнился в успехе своего предприятия и через одного пленного русского генерала решился заговорить о мире. Ответа ему не было.
II.Партизаны. Их роль на основных этапах войны
II.1. Начальный этап войны
Отечественную войну 1812 года можно разделить на два периода: первый отступательный период, второй наступательный. Первый начался с форсирования 12(24) июня французскими войсками реки Неман и закончился 5(17)октября с нападения русских войск на авангард Мюрата под Тарутиным. Второй период начался 5(17) октября и закончился 16(28) ноября 1812 года, с полным разгромом французских войск на реке Березине.[22]
На первом этапе войны происходило зарождение и становление Партизанского движения. Партизаны Беларуси, Литвы, Смоленской и Московской губерний причиняли войскам Наполеона огромный ущерб.
Так же народ помогал армии в крупных сражениях. Например. В при обороне Смоленска огромное количество людей встало на оборону своего города.
Отступая к Москве, Кутузов решил дать Наполеону оборонительное сражение. Позиция для этого была избрана у села Бородина в 110 вестах[23] западнее Москвы. Эта позиция вполне отвечала требованиям тактики. Она одна из «наилучших, которую только на плоских местах найти можно…»[24], - доносил Александру I Кутузов.
В битве при Бородино так же участвовали народные ополченцы. Так, например, на левом фланге была создана сильная группа, состоявшая из корпуса Н.А. Тучкова, выведенная из состава резерва, а также из войск Московского и Смоленского ополчений и казачьего отряда А.А. Карпова.
Что примечательно, то Кутузов в последствии отзывался Александру I о сражении, упоминал о храбрости солдат левого фланга. Они долго держали оборону, с честью защитив родную землю.