Крестьяне массами устремлялись на заработки в приграничные государства (Германию, Австро-Венгрию), а затем и в США, Канаду, Австралию. И наконец , все более заметную часть эмиграции составляли люди, сделавшие целью своей жизни борьбу с самодержавием.
Острота противоречий, раздиравших российское общество, все чаще выливалась в открытый протест. В стране назревала революционная ситуация. Бурлило студенчество . Но наиболее существенную роль в этом процессе играло нараставшее рабочее движение, характерной особенностью которого в этот период было сочетание экономических и политических требований.
2. Образование политических партий
На рубеже ХХ века в России образовался ряд политических партий и организаций . В 1901 году в Штутгарте (Германия) начал выходить журнал "Освобождение" (редактор П.Б.Струве), объединивший земско-либеральную оппозицию под лозунгом "борьбы за политическое освобождение России" и установления конституционно - монархического образа правления.
В 1902 году на базе старых народнических кружков возникла партия социалистов-революционеров (лидеры В.М.Чернов, Б.В.Савинков), поставившая задачу уничтожения самодержавия и построения социалистического общества на основе крестьянской общины, которую идеологи этой народнической партии признавали готовой ячейкой будущего справедливого строя.
Свою партию создала и российская социал-демократия.
I съезд РСДРП состоялся еще в 1898 году. С точки зрения социал-демократической доктоины достижение "царства свободы" являлось прежде всего делом рабочего класса, который, по К.Марксу, исторически призван был сыграть роль "могильщика капитализма", совершить социалистическую революцию и установить диктатуру пролетариата.
События начала 900-х годов (политические стачки и демонстрации 1902 года рабочих Петербурга, Ростова-на-Дону, выступления на юге России в 1903 году) показали, что российский пролетариат действительно становится самостоятельной общественной силой, функции идейного руководителя которой взяла на себя социалистическая интеллигенция. В1903 году в Брюсселе (Бельгия) собрался II съезд РСДРП. На нембыла принята первая программа партии , предусматривающаяв качестве ближайшей задачи свержение самодержавия и установление демократической республики (программа-минимум), а также провозглашавшей , что конечной целью партии является социалистическая революция и установление диктатуры пролетариата (программа-максимум).
РСДРП стала единственной в мире социал-демократической партией, в программе которой содержалось положение о диктатуре пролетариата, включенное по инициативе Ленина и его сторонников. Часть делегатов во главе с Цедербаумом (псевдоним Л.Мартов) и Г.В.Плехановым протестовала против включения этого пункта, подчеркивая, что в программах европейских социал-демократических партий это требование отсутствовало, и, кроме того , положение о диктатуре противоречило демократическим задачам борьбы пролетариата. Наметившийся раскол усугубился при обсуждении пункта Устава о членстве в партии.
Русским марксистам Социал-демократической партии пришлось пережить в 1903 году кризис , когда они должны были дать ответ на вопрос , с которым рано или поздно приходится столкнуться и на который приходится дать ответ каждой партии придерживающейся известных принципов и имеющей определенные идеалы. И вообще всем мужчинам и женщинам, у которых имеются определенные принципы и убеждения, много раз на протяжении своей жизни приходится переживать подобный кризис . Вопрос заключается в том , следует ли им неукоснительно следовать своим принципами готовиться к пролетарской революции или пойти на небольшой компромисс с существующими устоями и тем самым подготовить почву для конечной революции. Этот вопрос вставал во всех западноевропейских странах и более или менее повсюду, где наблюдалось ослабление социал демократических или других подобных партий и внутренние конфликты. В Германии марксисты смело высказывались за не урезанные принципы, отстаивая революционную точку зрения, на деле, однако, они не проявили решительности заняли более мягкую позицию. Во Франции многие ведущие социалисты дезертировали из своих партий и сделались министрами кабинета. Так же было в Италии, Бельгии и других странах.
В России положение было другим, поскольку там не было места для парламентских действий не существовало парламента. Но, несмотря на это , были возможности отказаться от того, что называли "нелегальными" методами борьбы против царизма, и ограничиться спокойной теоретической пропагандой. Но у Ленина были четкие и определенные взгляды на этот предмет. Он не одобрял никакого ослабления, никакого компромисса, поскольку опасался, что иначе партия будет наводнена оппортунистами. Он наблюдал методы, которые использовали западные социалистические партии, и они произвели на него отрицательное впечатление.
Ленин хотел создать организацию профессиональных революционеров, которые смогли бы эффективно развивать движение. Ленин не нуждался в просто сочувствующих или в ненадежных попутчиках.
Это была очень жесткая позиция, и многие считалиее неблагоразумной. Однако в целом Ленин одержал победу; Социал-демократическая партия раскололась на две части , и появились на свет два названия, ставшие с тех пор широко известными, большевики и меньшевики.
Интересно отметить, что Троцкий в то время был на стороне Меньшевикова.
Все эти дискуссии и дебаты проходили далеко от России, в Лондоне. Съезд русской партии приходилось проводить в Лондоне, так как в царской России для него не нашлось места и большинство участников съезда были эмигрантами или людьми, бежавшими из сибирской каторги.
Тем временем в России шло брожение . Признаком этого были политические стачки. Политическая стачка означает стачку не за улучшение экономических условий, например за повышение зарплаты, а забастовку протеста против какой-либо политической акции правительства . Она подразумевает наличие у рабочих в некоторой мере политического сознания.
Как это ни удивительно, такого рода политические стачки были редки в Западной Европе, несмотря на ее могущественные профессиональные союзы и рабочие организации. Уже в 1903 году на юге России состоялось много стихийных политических забастовок. Движение приняло широкие массовые масштабы, но постепенно угасало из-за отсутствия руководителей.
3. Русско-Японская война
Война стала результатом противоборства России и Японии на Дальнем Востоке. С постройкой Сибирской железной дороги (1891-1903) и Китайско-Восточной (1896-1898), прошедшей по территории китайской Маньчжурии, Россия утвердилась в качестве дальневосточной державы. Царское окружение во главе с самим Николаем II строило планы дальнейшей экспансии в Корее и Китае, у которого по договору 1898 года Россия арендовала Ляодунский полуостров с морской крепостью Порт-Артур. Поддерживаемая Англией и США, недовольными ростом русского влияния в регионе, Япония, противодействуя России, стремилась занять доминирующее положение в Юго-Восточной Азии. К военному конфликту шли обе стороны. Правящие круги России недооценивали военную мощь Японии. Они считали , что война с Японией будет прогулкой на Дальний Восток и предотвратит в стране развитие революции. В действительности же война, чуждая интересам русского народа, обернулась позорным поражением.
Россия оказалась к ней неподготовленной, на театре военных действий в районе Порт-Артура насчитывалось 98 тысяч русских солдат против 150-тысячной армии Японии , резервы поступали медленно из-за малой пропускной способности железных дорог. В русской армии не хватало пулеметов; крейсеров у России было вдвое ,а миноносцев втрое меньше, чем у Японии. Войну развязала Япония.
В ночь на 27 января 1904 года японский флот внезапно напал на русскую эскадру в Порт-Артуре и повредил три корабля. 27 января в корейском порту Чемульпо неравный бой принял крейсер "Варяг" и канонерская лодка "Кореец", противостоявшие целой японской эскадре. Несмотря на героизм русских моряков, им не удалось прорваться в Порт-Артур и пришлось затопить крейсер, чтобы не сдавать его врагу.
Неудачно развертывались военные действия и на суше.
Японская армия, используя бездействие командующего сухопутными силами А.Н.Куропаткина, отрезала Порт-Артур от остальнойармии. Японцы предприняли несколько попыток взять крепость штурмом, но русский гарнизон отразил шесть генеральных атак в августе-декабре 1904 года. 50 тысяч русских сковывали здесь 200-тысячную японскую армию.
Лишь 20 декабря 1904 года крепость была сдана.
С падением Порт-Артура исход войны был предрешен: в феврале 1905 года русская армия потерпела крупное поражение под Мукденом, а в мае близ острова Цусима в Японском море была уничтожена русская эскадра под командованием адмирала З.П. Рождественского, присланная на помощь защитникам Порт-Артура.
По мирному договору Россия потеряла южную часть острова Сахалин, переданную Японии. Авантюра самодержавия на Дальнем Востоке дорого обошлась стране, военные расходы превысили 3 млрд рублей, на покрытие которых использовались крайне тяжелые внешние займы, на полях сражений было убито, ранено, захвачено в плен около 400 тысяч русских солдат.
Вместо того чтобы устранить угрозу внутренних потрясений, "несчастная война, писал С.Ю.Витте, на десятки лет приблизила революцию".
Под влиянием непопулярной русско-японской войны в стране нарастала социальная напряженность. В июле 1904 года эсеровским террористом Сазоновым был убит сторонник "маленькой победоносной войны" министр внутренних дел В.К.Плеве. В конце 1904 года по инициативе либерального "Союза освобождения" прошла так называемая "банкетная кампания" по случаю 40-летия судебной еформы в 1864 году.