Ранняя история Вануату очень плохо изучена. Археологические находки свидетельствуют о том, что острова этой республики были заселены людьми, говорившими на австронезийских языках около 4000 лет назад. Некоторые найденные глиняные черепки можно датировать 1300—1100 гг. до н. э.
Первым островом Вануату, замеченным европейцами, стал остров Эспириту-Санто, открытый в 1606 году испанским мореплавателем родом из Португалии Педро Фернандесом Киросом, который принял остров за часть «Южной земли». Тем не менее, на острова Вануату впоследствии не приплывало ни одно европейское судно вплоть до 1768 года, когда острова снова открыл французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль. В 1774 году капитан Джеймс Кук дал островам название «Новые Гебриды», которое использовалось вплоть до независимости Вануату.
В 1825 году торговец Питер Диллон обнаружил на острове Эроманга заросли сандалового дерева, вырубка которого продолжалась до 1830 года, когда произошла стачка между полинезийскими иммигрантами и коренными меланезийцами. В течение 1860-х годов плантаторы из Австралии, Новой Каледонии, Самоа и Фиджи, сильно нуждавшиеся в рабочей силе, способствовали процветанию на островах Вануату вербовки местных жителей с последующим превращением их в рабов. В период расцвета этой «охоты на чёрных дроздов» (от английского слова «blackbirding») более половины взрослых мужчин работало на зарубежных плантациях[6]. В это время было отмечено значительное сокращение численности населения островов.
В это же время на Новых Гебридах появились первые католические и протестантские миссионеры. Прибывали и новые поселенцы, искавшие земли, где можно было разбить хлопковые плантации. Когда цены на хлопок сильно упали, они перешли на выращивание кофе, какао, бананов и кокосовых пальм. Вначале на Новых Гебридах большинство составляли британские подданные, которые приплывали на острова из Австралии, но с основанием «Каледонской компании Новых Гебрид» в 1882 году стали преобладать французские подданные. К концу столетия французское население превзошло британское в два раза.
И Франция, и Великобритания были заинтересованы этим регионом, поэтому возникал вопрос, кому же должны принадлежать острова. В 1885 году Франция хотела получить Новые Гебриды в обмен на отдельные уступки Британии. Однако Британская империя отказалась от этого предложения из-за протеста со стороны всех австралийских колоний за исключением Нового Южного Уэльса. В 1887 году была подписана конвенция, согласно которой на Новых Гебридах учреждалась Англо-французская военно-морская комиссия. В ней поочерёдно заседали командиры британских и французских военных судов новогебридской станции при содействии двух офицеров от каждой из сторон. Впоследствии эта комиссия стала нести ответственность за защиту жизней и собственности британского и французского населения на Новых Гебридах. Тем не менее комиссия не имела права вмешиваться в земельные споры.
9 августа 1889 года поселение Порт-Вила стало независимой республикой Франсвиль[70]. Она стала первым государством, в котором было введено всеобщее избирательное право независимо от пола и расы, хотя занимать правительственные должности могли только представители «белой расы»[71]. Просуществовала эта «коммуна» недолго: в июне 1890 года она практически прекратила своё существование[72].
В 1906 году было достигнуто соглашение, по которому Новые Гебриды объявлялись совместным владением Франции и Британии (кондоминиум). Впоследствии была создана уникальная форма правления с раздельными колониальными государственными органами и только единым судом. Меланезийцы, составлявшие коренное население Новых Гебрид, были лишены права получения гражданства обеих колониальных стран.
Изменения в форме государственного устройства начались в начале 1940-х годов, когда в кондоминиуме стали появляться первые националистические организации. Первая политическая партия на островах появилась только в начале 1970-х годов и получила название Национальная партия Новых Гебрид, одним из основателей которой стал Отец Уолтер Лини (впоследствии премьер-министр Вануату). В 1974 году партия была переименована в «Вануа’аку Пати». Основным направлением её деятельности стала борьба за независимость Новых Гебрид. Независимость была приобретена 30 июля 1980 года, а страна получила название Республика Вануату.
7. Экономика
7.1. Общая характеристика
По оценке 2006 года ВВП Вануату составлял $739 млн, а ВВП на душу населения по оценке 2003 года — $2900[34], что делало страну третьим по бедности государством Тихого океана[73]. А с 1995 года Вануату рассматривается ООН одной из наименее развитых стран мира[23]. При этом уровень грамотности в стране составлял 74 %, а вероятная продолжительность жизни при рождении — всего 63 года[34].
Национальный экономический рост в Вануату очень неравномерный[73]. В течение второй половины 1980-х годов темпы роста ВВП были замедленными, только в 1989 году было отмечено значительное ускорение. Однако уже к концу 1990-х годов экономический рост значительно снизился, а в 2001 году он имел отрицательный показатель (-0,5 %)[73]. Значительную роль в последние годы стала играть внешнеэкономическая помощь, которая составляет до 21 % ВВП страны[74]. Очень медленное экономическое развитие Вануату можно объяснить несколькими факторами: узкопрофильностью экономики, которая практически полностью базируется на сельском хозяйстве; отдалённостью от основных мировых рынков сбыта продукции; дефицитом полезных ископаемых; высокой стоимостью транспортных перевозок и частыми природными катаклизмами[73]. К тому же, в государственном и частном секторах ощущается острая нехватка квалифицированной рабочей силы.
Главным сектором экономики Вануату является государственный, дающий до 65 % ВВП страны; доля сельское хозяйство — 25 %, промышленности — 10 %[23]. Туризм — одна из динамично развивающихся отраслей экономики страны, являющаяся главным источником иностранных валютных поступлений. Однако до сих пор практически вся туристическая деятельность сконцентрирована в Порт-Виле[23]. Большая часть сельского населения занята в натуральном сельском хозяйстве, которое характеризуется ограниченным выращиванием товарных культур. В городе Порт-Вила также действует офшорный финансовый центр[23].
По данным 2007 года уровень инфляции в стране составлял 2,7 %.[75]
7.2. Сельское хозяйство
Вануату — аграрная страна. В 2002 году сельскохозяйственный сектор давал до 25 % ВВП страны, при этом 75 % национального экспорта Вануату составляла сельскохозяйственная продукция, в основном копра (35 % всего экспорта[6]), говядина, какао, пальмовое масло и древесина[6]. В последнее время всё большее место в экспорте страны занимает экстракт из корня кавы. Из 1,2 млн га земли обрабатывается 41 %[76]. При этом в натуральном хозяйстве производится до 43 % всей сельскохозяйственной продукции, в нём же занято до 80 % трудоспособного населения Вануату[6].
В животноводстве, дающем до 12 % всего ВВП страны и до 22 % национального экспорта, преобладает разведение крупного рогатого скота мясного направления[76]. Поголовье КРС оценивается в 140—150 тысяч. Крупнейшие скотоводческие владения расположены на островах Эфате и Эспириту-Санто. В 1992 году большая часть говядины вывозилась в Японию, Папуа — Новую Гвинею и на Соломоновы Острова, а с 1999 года и на Фиджи[76].
В последние десятилетия в сельском хозяйстве Вануату произошли значительные перемены. Плантационный сектор, в котором производится копра и какао, претерпел упадок, сильно пострадали мелкие собственники[77]. При этом значительный вред сельскому хозяйству наносят различные вредители и природные катаклизмы. Сохранение зависимости от экспорта копры в сочетании с падением производства какао негативно сказывается на экономике Вануату[77].
7.3. Рыболовство
Рыболовный промысел, который обеспечивает ежегодный доход прибрежным поселениям в размере 25 млн вату, обеспечивает внутренний рынок 80 тоннами рыбы в год; небольшое количество идёт на экспорт. Также ведётся разведение трохуса (примерно 100 тонн в год), который идёт на экспорт[78], аквариумных рыбок (преимущественно на острове Эфате)[79].
Пополнение государственного бюджета также осуществляется за счёт выдачи иностранным судам лицензии на право вылова рыбы в исключительной прибрежной экономической зоне[80]. Вылов тунца осуществляется японскими, тайваньскими и корейскими судами ещё с середины 1950-х годов.
В международном судоходном регистре по состоянию на 2001 год под флагом Вануату плавало 524 судна, 99 из которых были рыболовецкими[80]. В целом этими судами ежегодно вылавливается 26 тысяч тонн рыбы, из которых 60 % — в водах Республики Кирибати. В 1990 году на тайваньских и корейских судах работало 400 граждан Вануату, однако к концу 1990-х годов их число упало до 120 человек[80].
7.4. Транспорт
В 1999 году длина шоссейных дорог Вануату составляла 1070 км. Из них 256 км были с твёрдым покрытием[34]. В республике отсутствует железнодорожный транспорт.
Национальным авиаперевозчиком является компания «Air Vanuatu», осуществляющая как внутренние, так и международные авиаперелёты в города Окленд (два полёта в неделю), Брисбен (три полёта в неделю), Сидней (шесть полётов в неделю)[81], Нумеа и Нади. Другими авиакомпаниями, осуществляющими полёты в Вануату, являются «Air Caledonie», «Solomon Airlines», «Pacific Blue» и «Air Pacific»[82]. Всего в 2007 году в стране действовал 31 аэропорт, но только у трёх из них взлётно-посадочная полоса имела твёрдое покрытие[34].
На большинстве островов действует общественный транспорт (на номерных знаках автобусов стоит буква «B»), есть такси (на номерных знаках — буква «T»)[81]. Крупнейшие порты страны — Форари, Порт-Вила и Луганвилл[34].
7.5. Связь
Ряд средств массовой информации, включая AM и FM-радио, еженедельная газета «Vanuatu Weekly», которая издаётся на трёх языках (английском, французском, бислама) и телевизионный канал (единственный в стране), вещающий в городе Порт-Вила, находятся под контролем правительства Вануату[83]. Государственное «Radio Vanuatu», основанное в 1966 году, также вещает на трёх языках[84]. Однако помимо государственных СМИ в стране существуют и частные: независимая ежедневная газета «Trading Post» (издаётся на английском языке, раздел писем и спортивных новостей — на бислама), частная еженедельная газета и другие газеты, которые издают различные политические партии[83].