Наибольшими запасами рыбы славятся Пярнуский залив, а также воды, омывающие острова западной Эстонии. Запасы многих цепных пород рыб, в частности лососевых и сиговых, поддерживаются искусственным разведением.
Во внутренних водоемах добываются снеток, ряпушка, чудской сиг (все это в Чудском озере), лещ, плотва, окунь, судак, щука, налим и т. д. Многие из них встречаются и в морских заливах. В реках с быстрым течением живет ручьевая форель, в озерах и прудах — карась, в илистых озерах — линь. Серебряный карась, пелядь, амурский сазан и храмулл новые обитатели эстонских водоемов. Они были завезены из других районов Советского Союза для обогащения фауны внутренних вод.
Рациональное использование природных богатств, бережное отношение к природе, охрана се достопримечательностей в Эстонии гарантированы законом об охране природы. Из четырех государственных заповедников два — Матсалуский (на западном побережье Эстонии) и Вайкаский (на западе Сарема) — созданы для охраны птиц, Вийдумяэскии (на западе Сарема) — для охраны редких растений и Нигулаский (в юго-западной Эстонии) — Для охраны верхового болота и леса. Кроме того, в Эстонии около 30 заказников, в которых охраняются ландшафты, геологические объекты, растительность и животные. Под охрану взяты также отдельные элементы ландшафта, такие, как моренные холмы, береговые уступы, водопады, карстовые образования, геологические обнажения, пещеры, вековые деревья, некоторые виды животных и т. д. В парках, дендрариях и садах бережно охраняются редкие деревья, кустарники, ценные фруктовые деревья. В заповедниках, заказниках можно изучать природу Эстонии в ее нетронутом состоянии и открывать новые пути для рационального использования природных ресурсов.
Население и культура
Территорию Эстонии населяют в настоящее время преимущественно эстонцы, составляющие почти 3/4 всего населения республики. Остальное население — главным образом русские, большинство которых живет в крупных городах. Русские живут также в сельских местностях Причудья и в бассейне Нарвы. Среди других национальностей, населяющих Эстонию,— финны (1,4%), украинцы (1,3%), белорусы, евреи. Они живут в основном в городах и в некоторых совхозных центрах, нигде не образуя компактных очагов расселения.
На протяжении всей истории Эстонии ее население в силу различных исторических и социальных причин мигрировало, т. с. перемещалось, как внутри страны, так и за ее пределы. Самой крупной была миграция во второй половине XIX в., когда население особенно сильно страдало от безземелья и безработицы. Основные потоки людей, покидающих родные места, устремились в тогдашние Петербургскую и Псковскую губернии, на Северный Кавказ, в Поволжье, Западную Сибирь. Там образовались значительные эстонские селения. В 1926 г., например, на территории Ленинградской и Псковской областей проживало 90 тыс. эстонцев, а и Сибири — 30 тыс. Численность эстонцев, проживающих вне Эстонии, в других районах Советского Союза, по данным переписи 1959 г., достигает 96 тыс. В первой четверти XX в. 50 тыс. человек эмигрировали в США и Канаду. Во время Великой Отечественной войны некоторое количество эстонцев покинуло родину под влиянием буржуазно-националистической пропаганды, тысячи были насильно увезены в Германию и другие страны. После войны многие из них вернулись на родину.
По данным на январь 1965 г., население Эстонии составляло 1273 тыс. человек. Средняя плотность населения — 28 человек на 1 кв. км. Большая часть населения живет на севере республики, где наиболее развита промышленность. Плотность населения здесь достигает 50 человек на 1 кв. км и более. Слабо заселена западная часть с островами, где на 1 кв. км приходится 10—15 человек. Обилие болот и лесов ограничивает хозяйственные возможности, а следовательно, и заселение этих мест.
Естественный прирост населения теперь в 5 раз больше, чем был в Эстонии в конце 30-х годов. Это достигнуто, прежде всего, за счет резкого снижения смертности, особенно детской. Характерно, что детская смертность уменьшилась по сравнению с довоенными годами в несколько раз. Рождаемость также значительно превысила довоенный уровень (однако она ниже, чем в других союзных республиках).
В послевоенные годы коренным образом изменилось соотношение городского и сельского населения. В буржуазной Эстонии жители городов составляли 34% населения (1939 г.). В годы фашистской оккупации число горожан стало значительно меньше. После Великой Отечественной войны городское население стало возрастать. Промышленные предприятия, транспорт нуждались в большом количестве рабочей силы. Она поступала главным образом из сельской местности Эстонии и из других союзных республик, так как в Эстонии начали развиваться новые отрасли промышленности, требовавшие специалистов. Особенно остро нуждались в кадрах сланцевая, машиностроительная и строительная отрасли.
В 1965 г. удельный вес городского населения достиг 62%, значительно превысив средний общесоюзный уровень. Эстония (вместе с Латвией) по удельному весу городского населения занимала первое место в бывшем Советском Союзе. Распределяется городское население неравномерно. Особенно плотно заселена северная Эстония. В Таллине в 1939 г. насчитывалось всего 160 тыс. жителей, а в 1965 г.— 328 тыс. Здесь живет примерно '/4 населения республики.
В Эстонии не только возросла численность городского населения, но и увеличилось число городов и поселков городского типа. В настоящее время в республике насчитывается 33 города, 3 из них — Кохтла-Ярве, Кивиыли и Силламяэ, расположенные в сланцевом бассейне,— возникли в послевоенные годы.
На города приходится около 70% промышленной продукции, выпускаемой в республике. В крупных городах сосредоточены важнейшие предприятия основных отраслей промышленности.
Городов, насчитывающих более 25 тыс. жителей, в Эстонии пять. Это Таллин, Тарту, Кохтла-Ярве, Нарва, Пярну. Наиболее распространены города с числом жителей менее 5 тыс. В таких «малых» городах проживает только 6% городского населения республики. Около 7% живет в поселках городского типа, которых насчитывается 24. Поселки выросли главным образом вокруг промышленных предприятий. Как правило, население каждого из них не превышает 3 тыс. Некоторые поселки (Рапла, Локса и др.) по числу жителей и экономическому значению опережают «малые» города.
Большая часть сельского населения живет в многочисленных хуторах. Компактных деревень в Эстонии мало. Только в отдельных районах можно встретить компактные старинные деревни. В остальных местах деревни «растворились» среди множества разбросанных больших и малых хуторов. В отличие от русских деревень, где фасады домов выходят на улицу, в эстонских — крестьянские дома смотрят во двор. Да и улицы здесь другие. Это протянувшиеся между усадьбами кривые дороги, переходящие в небольшие площадки неправильной формы.
Рыбацкие деревни располагаются на самом берегу моря. Дома стоят в один ряд вдоль берега. С одной стороны тянутся причалы, стоят приспособления для сушки сетей, с другой проходит проселочная дорога.
Сохранился еще один старый тип поселений — бывшие мызы, усадьбы немецких помещиков. Теперь они используются совхозами, опытными станциями, хозяйственными сельскими учебными заведениями, школами, санаториями. Усадьбы расположены часто в живописных местностях, вблизи рек и озер. Здание бывшего барского дома окружено другими жилыми и хозяйственными постройками. Обычно усадьба стоит в глубине парка и к ней ведет дорога, обсаженная деревьями. Рядом располагались амбары, риги.
Территориальная распыленность сельского населения объясняется в значительной степени политикой буржуазных властей, которые при осуществлении земельной реформы поощряли массовое образование мелких хуторов с целью получения дешевой рабочей силы (батраков). Многие хуторские хозяйства были такими мизерными, что не могли обеспечить своим владельцам средств к существованию.
В настоящее время хутора разбросаны по всей территории республики, но больше всего их вблизи водоемов, на склонах холмов, друмлинов и берегах озер. Хутора обычно отстоят один от другого на 0,5 км, реже они размещаются мелкими группами, удаленными на несколько километров.
Колхозы насчитывают от 100 до 150 хуторов. На хуторе есть фруктовый сад, огород. Вокруг жилого дома располагаются хозяйственные постройки. Дома строились с крутой крышей, чтобы лучше скатывалась вода обильных дождей.
С коллективизацией хуторская форма расселения стала мешать ведению крупного механизированного хозяйства. Она не соответствует новым условиям жизни колхозного крестьянства, препятствует развитию сельскохозяйственного производства, не позволяет полностью использовать все преимущества колхозов и совхозов для повышения производительности труда, улучшения быта и роста культуры населения. Поэтому в Эстонии началось строительство колхозных и совхозных поселков. В таком типичном поселке помимо жилых домов есть скотные дворы, склады, помещения для сельскохозяйственного инвентаря и другие хозяйственные постройки. Население хуторов переселяется в эти поселки, и таким образом сельское население все более сосредоточивается в компактных поселениях.
Высокой культурой отличаются современные совхозные центры — поселки из новых светлых двухэтажных многоквартирных домов. Немало здесь и индивидуальных домов. Жилые дома строятся обычно рядом с парком, который есть почти в каждом совхозе. В бывших помещичьих усадьбах помещается или правление совхоза, или школа.
Совхоз «Валгу», расположенный в Рапласком районе, недалеко от поселка Мярьямаа, типичен в этом отношении. В парке, в бывшей помещичьей усадьбе, разместились контора совхоза и восьмилетняя школа, которая летом превращается в пионерский лагерь. Рядом с парком жилые двухэтажные дома для работников совхоза. Невдалеке расположены Дом культуры, магазин, столовая, спортивная площадка.