Иракский султанат Сельджукидов в XII в. состоял из ряда полунезависимых эмиратов; тюркские владетели крупнейших из них - Ильдегизиды в Азербайджане (1136-1225 гг.), Салгуриды в Фарсе (1148-1287 гг.), Хазараспиды в Луристане (1148-1339 гг.) и другие - именовались атабеками, поскольку они первоначально выдвинулись как воспитатели наследников престола. Ильдегизиды, владея Азербайджаном, в течение 30 лет (1161--1191 гг.) управляли и всем Иракским султанатом от имени фактически безвластных Сельджукидов - Арслана и Тогрула III. Пользуясь ослаблением Султаната, халифы Аббасиды вернули себе политическую власть в пределах Ирака Арабского (1132 г), а затем и Хузистана. В 1194 г. владения иракских Сельджукидов - почти весь Западный Иран - были завоеваны войсками хорезмшаха Текеша.
В 1220-1256 гг. Иран был завоеван монголами. Образование Монгольской империи Чингиз-хана имело важные последствия международного значения. Монгольскими войсками в XIII г. были завоеваны Северный Китай (Цзиньская империя), Южный Китай (Суньская империя), Тибет, Восточный Туркестан, Средняя Азия, Иран, Ирак Арабский, страны Закавказья, Северный Кавказ, Восточная Европа с Поволжьем и Русью.
Политическое объединение Монголии при Чингиз-хане (1206 г) привело к ликвидации внутренних межплеменных распрей, но оно могло быть поддержано феодализировавшейся монгольской военно-кочевой знатью лишь при условии, чтобы источник военной добычи - война - не только не прекратился, но, напротив, расширился. Чингиз-хан стал на путь внешних завоеваний, которые сулили кочевой знати гораздо более богатую добычу по сравнению с добычей от внутренних войн, широкие возможности феодальной эксплуатации покоренных богатых земледельческих стран, а также приобретение новых пастбищ. Чингиз - хан понимал, что только завоевательная политика может обеспечить ему верность монгольской кочевой знати, удержать ее от измен, мятежей и междоусобий, а созданную им державу - от быстрого распада. Этой цели и должен был служить план обширных завоеваний, пределы которых не ограничивались. Кроме того, внешние завоевания были средством для того, чтобы затушевать и ослабить зародившийся в монгольском обществе классовый антагонизм между знатью и массой зависимых кочевников - аратов / Там же, с.304/.
Главной общей причиной военных успехов войск Чингиз - хана (помимо его военного и организаторского таланта и воспитанных в его степной школе полководцев) было то, что монголы, у которых классовые противоречия еще слабо проявлялись, сравнительно легко могли разбивать войска своих соседей - развитых феодально-раздробленных государств, раздираемых внутренними противоречиями. Кроме того. Монгольская держава объединила - впервые после распада тюркского каганата VI в. - военные силы наибольшей части кочевников Центральной Азии - не только монгольских, но и многих тюркских, маньчжурских, тунгусских и тангутских племен.
Завоевание монголами Средней Азии и Ирана было облегчено слабостью государства хорезмшахов и острыми внутренними противоречиями в нем. Хорезмшах Мохаммед, не доверявший своим вассалам, принял гибельный военный план: вместо того чтобы собрать ополчения вассалов в один большой кулак, он распылил свои военные силы, разместив их в виде гарнизонов в городах. Эти гарнизоны, поддержанные горожанами, нередко храбро сопротивлялись, но были побеждены и подавлены завоевателями порознь / Акимкина и Люксембург, 1964, с.102/.
Осенью 1219 г. и весной 1220 г. вся Средняя Азия была завоевана монголами (кроме Хорезма, завоеванного в 1221 г). Летом 1220 г. войска Чингиз - хана перешли Амударью, и в 1220-1222 гг. весь Хорасан был опустошен, большие города - Мерв, Балх, Герат, Тус, Нишапур, как и менее крупные, были взяты и разгромлены. Посланный в 1220 г. Чингиз - ханом вдогонку за бежавшим хорезмшахом Мохаммедом 30 - тысячный отряд под начальством полководцев Джебе и Субутая опустошил Северный Иран - города Рей, Хамадан, Саве, Казвин, Марагу, Ардебиль и другие.
Отряд монголов слова опустошил многие города Северного Ирана, где уцелевшие после первого погрома жители были теперь убиты или уведены в рабство (1224г)
Азербайджан был завоеван монголами в 1231 г. К концу 30-х гг. XIII в. почти весь Иран и страны Закавказья были завоеваны монголами. Непокоренными оставались еще владения исмаилитов в горах Эльборса и в Кухистане, а также Багдадский халифат - Ирак Арабский с Хузистаном.
Завоевания Чингиз-хана и его ближайших преемников - великих ханов - отличались организованными приемами опустошения целых районов и массового уничтожения мирных жителей. Цель завоевания - массовая паника в странах, подвергшихся вторжению, истребление способных к сопротивлению людей. При осаде города жители получали пощаду только в случае немедленной сдачи. Если город сдавался лишь после долгого сопротивления, жителей его выгоняли в поле, где они находились под надзором монгольских воинов. Тем временем происходило организованное тотальное ограбление города. Закончив его, завоеватели принимались за горожан: военных убивали, семьи их уводили в рабство, многих девушек и молодых женщин также обращали в рабынь и делили между знатью и воинами / Агибалова, 1971, с.52/. Наиболее искусных ремесленников распределяли между монгольскими царевичами и знатью как рабов, но их участь была лучше, ибо их часто не разлучали с семьями. Здоровых молодых мужчин брали в "толпу", т.е. для тяжелых осадных работ и обозной службы, а в боях "людей толпы" ставили впереди войска, делая их мишенью для выстрелов их же соотечественников. Остальным жителям позволяли вернуться в их разоренные жилища. Сельская округа также подвергалась тотальному грабежу, а крестьян, каких находили в селениях, завоеватели брали с собой для осады городов.
Но когда город удавалось взять только штурмом или если в уже покорившемся городе вспыхивало восстание.
Современники рассматривали монгольское завоевание как величайшую катастрофу. Историк Ибн ал-Асир писал: "С тех пор, как бог всевышний создал человека, до настоящего времени мир не испытывал ничего подобного... Это было событие, искры которого разлетелись, и зло которого простерлось на всех; оно шло по весям, как туча, которую гонит ветер". Джувейни также признавал, что там, где оказывалось монголам сопротивление, "где было народу сто тысяч, там и ста человек не осталось".
Огромная убыль населения после массового истребления, увода в полон и рабство и бегства многих оставшихся жителей были первым последствием завоевания.
Другими последствиями завоевания были резкий упадок ирригации и земледелия, сокращение обрабатываемых площадей, поголовья скота и рабочих рук в деревне.
Многие города даже в конце XIII в. и еще позже оставались в полуразрушенном состоянии, большие и средние города превратились в малые, а некоторые стали селениями / Иран, 1976, с.44/.
Одним из последствий завоевания была миграция значительных масс монгольских кочевников, а еще более тюркских, в Иран.
Для завершения, завоевания стран Западной Азии монгольский великий хан Мункэ-каан (1251--1259 гг.) организовал большую военную экспедицию под командованием своего брата Хулагу. Вступив в Иран, войско Хулагу-хана завоевало владения исмаилитов и самый Аламут у горах Эльборса и в Хузистане (1256 г). Со взятием в феврале 1258 г. Багдада Хулагу-хан покончил с существованием Аббасидского халифата. В 30-50-х гг. XIII в. Ираном и странами Закавказья управляли наместники великого хана. Хулагу-хан, прибыв в Иран, взял управление в свои руки и создал здесь для себя и своих потомков особый - пятый монгольский улус. Хулагу и его потомки носили титул ильхана, т, е. "хана племени", в значении улусного хана.
Государство ильханов Хулагуидов (1256-1353 гг.) охватывало все Иранское нагорье вместе с нынешним Афганистаном (кроме Балхской области, которая вместе с Мавераннахром входила в улус Чагатаидов), Мервский оазис, Ирак Арабский (с Багдадом и Басрой), Дзажиру (Верхнюю Месопотамию), Азербайджан (ныне Иранский), Арран и Ширван (ныне советский Азербайджан), Армению с Курдистаном и восточную часть Малой Азии (Рум) до р. Кызыл - Ирмак (древний Галис); Грузия, греческое Трапезунтское царство, султанат Сельджукидов Рума, царство Киликийской Армении и островное королевство Кипр стали вассалами Хулагуидов и поставляли им вспомогательныеополчения / Там же, с.46/.
Государство ильханов Хулагуидов было внутренне противоречивым соединением монгольской раннефеодальной кочевой государственности с иранскими государственными институтами развитого феодализма. В государстве Хулагуидов очень обострились классовые противоречия, давали себе знать и противоречия внутри класса феодалов. Он состоял из четырех групп: военно-кочевой знати, в основном монгольской и тюркской; провинциальной оседлой земельной знати, в основном иранской; гражданской бюрократии, сплошь иранской; духовенства - мусульманского, а в странах Закавказья, Азербайджане и западных областях - также и христианского. Первые две группы класса феодалов, в общем, были носителями центробежной тенденции, т.е. феодальной раздробленности. Последние две группы были заинтересованы в существовании сильной центральной власти в лице ильхана.