10. Разгром итальянцев в Северо-Восточной Африке
(начало июля 1940 – конец ноября 1941). Группировка герцога Аосты в Северо-Восточной Африке (в Эритрее, Эфиопии, Итальянском Сомали) насчитывала более 90 тыс. итальянцев и 200 туземцев. Против нее англичане могли выставить ок. 15 тыс., дислоцированных в Судане, Британском Сомали и Кении.
Действия итальянцев в этом регионе, однако, не отличались решительность. В начале июля 1940 они заняли Кассалу на судано-эритрейской границе, но не рискнули продолжить наступление в направлении Хартума, столицы Судана. Единственным их значительным успехом стала оккупация в первой половине августа Британского Сомали. Англичане, наоборот, получив осенью 1940 подкрепления и доведя численность своих войск в Кении до 75 тыс. (А.Каннингхэм), а в Судане до 28 тыс. (У.Платт), в начале 1941 предприняли операцию по разгрому армии Аосты. Отбив 19–21 января у итальянцев Кассалу, группировка Платта вторглась из Судана в Эритрею; после ожесточенных боев под Кэрэном (3 февраля – 27 марта) она прорвала итальянскую оборону и овладела Асмарой (1 апреля) и портом Массава (8 апреля). В феврале войска Каннингхэма из Кении проникли в Итальянское Сомали; 25 февраля они заняли порт Могадишо, а затем повернули на север и вступили в Огаден (юго-восточная Эфиопия); 16 марта английский десант освободил Британское Сомали; 17 марта Каннингхэм взял Джиджигу, 29 марта – Харар (Харэр) 6 апреля – столицу Эфиопии Аддис-Абебу.
В начале апреля остатки армии Аосты отступили в северо-эфиопскую провинцию Тигре, где заняли горную позицию у Амбо-Алаги, но уже 15 мая капитулировали. Разрозненные итальянские отряды в северо-западной и юго-западной Эфиопии продолжали сопротивление до конца ноября 1941.
Итальянская колониальная империя в северо-восточной Африке прекратила свое существование; Эфиопия вновь обрела независимость. Великобритания обеспечила безопасность своих коммуникаций в западной части Индийского океана.
11. Установление контроля «Свободной Франции» над Французской Экваториальной Африкой
(26 августа – 14 ноября 1940). В Экваториальной и Западной Африке, находившейся под властью режима Виши, союзником Великобритании выступило созданное де Голлем движение «Свободная Франция». В августе-ноябре 1940 «Свободной Франции» удалось установить контроль над французскими колониями Чад (26 августа), Камерун (27 августа), Конго (29 августа), Убанги-Шари (30 сентября), Габоном (10–14 ноября). 27 октября в Браззавиле был образован высший орган управления освобожденными французскими территориями – Совет обороны Империи.
В сентябре 1940 деголлевцы сделали попытку изгнать вишистов из Французской Западной Африки. Однако совместная франко-британская военная экспедиция по захвату Дакара (Сенегал) 23–24 сентября потерпела неудачу.
12. Захват Германией и Италией Югославии и Греции
(28 октября 1940 – 31 мая 1941). 28 октября 1940 Муссолини предъявил ультиматум правительству Греции, потребовав от него согласия на оккупацию итальянскими войсками нескольких стратегически важных пунктов на греческой территории. Премьер-министр И.Метаксас ответил отказом, рассчитывая на помощь Великобритании. В тот же день 200-тыс.итальянская армия вторглась в Северный Эпир и Северо-Западную Македонию. Однако в результате героического сопротивления греков в горных районах Пинда продвижение итальянцев к 8 ноября было остановлено, а 14 ноября греческие войска перешли в контрнаступление по всему фронту. В декабре итальянцы были выбиты с территории Греции. Греки вступили на территорию Албании и заняли часть юго-востока страны до линии гора Томар – Охридское оз.
Поражение Италии серьезно ухудшило военно-стратегическое положение стран фашистского блока на Балканах. Германское руководство, планировавшее нападение на СССР, опасалось высадки англичан в южной Фракии и нанесения ими удара по правому флангу немецкой армии вторжения. 13 декабря 1940 Гитлер утвердил план операции против Греции («Марита»), согласно которому части вермахта, наступая из юго-западной Болгарии, должны были прорвать линию Метаксаса (оборонительный рубеж на болгаро-греческой границе) на салоникском и александруполисском направлениях и оккупировать северное побережье Эгейского моря. После присоединения Болгарии 1 марта 1941 к Тройственному пакту немецкая 12-я армия вступила на болгарскую территорию и заняла позиции на греко-болгарской границе.
Со своей стороны новый премьер-министр Греции А.Коризис принял предложение Великобритании о военной помощи. 2 марта 1941 началась высадка в Греции английского экспедиционного корпуса (ок. 50 тыс.). Местом его дислокации стал центральный участок греческой линии обороны (граница с Югославией) между правым (граница с Албанией) и левым (граница с Болгарией) ее флангами, которые соответственно защищались 1-й (Эпирской) и 2-й (Восточномакедонской) греческими армиями (19 дивизий).
9 марта итальянские войска предприняли новое наступление против греков, однако в ходе шестидневных ожесточенных боев они потерпели полное поражение и к 26 марта были вынуждены отойти на исходные позиции.
25 марта политическое руководство Югославии (принц-регент Павел и правительство Д.Цветковича), проводившее курс на сближение с Германией и Италией, подписало договор о присоединении этой страны к Тройственному пакту. Но в результате военного переворота уже 27 марта к власти пришло правительство Д.Симовича, которое объявило королем юного Петра II и провозгласило нейтралитет Югославии. Великобритания приветствовала переворот и предложило Симовичу военную помощь. 5 апреля Югославия заключила с СССР договор о дружбе и ненападении.
Сразу после переворота Гитлер принял решение о проведении одновременной военной операции против Югославии и Греции и полной их оккупации. В связи с этим 1 апреля он перенес дату нападения на СССР с 15 мая на 22 июня. 3 апреля германской дипломатии удалось добиться согласия Венгрии на участие в югославской операции. Нападение планировалось осуществить силами итальянской, немецкой и венгерской армий, которые должны были нанести удары из северо-восточной Италии, южной Австрии, Венгрии, Румынии и Болгарии.
Разгром Югославии (6–17 апреля 1941). 6 апреля после массированной бомбардировки крупных городов, железнодорожных узлов и аэродромов части 12-й немецкой армии с болгарской территории вторглись в югославскую Македонию и южную Сербию, развернув наступление на Ниш, Скопье и верховья Струмицы. Югославский фронт стал быстро рушиться. 7 апреля немецкие танки заняли Скопье; на севере 2-я немецкая армия устремилась на Загреб. К 8 апреля вооруженные силы Югославии фактически перестали существовать как единое целое. 9 апреля 1-я немецкая танковая группа овладела Нишем и двинулась по долине Моравы к Белграду; венгерские войска форсировали Драву и начали наступление на Нови-Сад; 2-я итальянская армия вступила в Словению и заняла Любляну; 2-я немецкая армия захватила Марибор. 10 апреля пал Загреб, 13 апреля – Белград. 14 апреля Петр II, а 15 апреля правительство Симовича бежали в Афины. 16 апреля немецкие войска вошли в Сараево. 16 же апреля итальянцы заняли Бар и о.Крк, а 17 апреля – Дубровник. В тот же день югославская армия капитулировала.
Югославия оказалась расчлененной на части. Германия аннексировала северную Словению, Венгрия – западную Воеводину, Болгария – вардарскую Македонию, Италия – южную Словению, часть побережья Далмации, Черногорию и Косово. Хорватия, Босния и Герцеговина вошли в состав «Независимого государства Хорватия» под итало-германским протекторатом. Сербия и восточная Воеводина были поставлены под управление немецкой оккупационной администрации.
13. Захват Греции
(6 апреля – 31 мая 1941). 6 апреля 12-я немецкая армия из Болгарии атаковала центр и правое крыло линии Метаксаса, но натолкнулась на упорное сопротивление. Однако немцы, прорвавшись через югославскую территорию, вышли в долину Вардара, 9 апреля обогнули линию Метаксаса с запада, взяли Салоники, отсекли большую часть 2-й греческой армии (70 тыс.) и принудили ее к капитуляции. Немецкие танковые соединения, захватившие 7 апреля Скопье, 8 апреля повернули на юг, 9–10 апреля преодолели Монастирский проход, вторглись в греческую Македонию, прорвали оборонительную линию Эдеса-Флорина и устремились на северо-запад. 13 апреля 9-я итальянская армия развернула наступление в Южной Албании и овладела Корчей, Пермети и Гирокастрой. 19 апреля немецкие танки, взяв Мецовон и Гревену, завершили окружение 1-й греческой армии в северном Эпире; 20 апреля ее командующий Г.Цолакоглу капитулировал. На центральном участке фронта британский экспедиционный корпус и греческие войска были вынуждены оставить оборонительную линию Альякмон к северу от г. Олимп и начать отход на юг (12–18 апреля). 18 апреля пала Лариса. Попытка англичан создать оборонительный рубеж у Фермопил, чтобы закрыть вермахту путь в среднюю Грецию, не увенчалась успехом (18–19 апреля), и 20 апреля командование экспедиционного корпуса приняло решение об эвакуации. 21 апреля была взята Янина. 23 апреля Цолакоглу подписал акт об общей капитуляции греческих вооруженных сил. 24 апреля король Георг II вместе с правительством бежал на Крит. В тот же день немцы захватили о-ва Лемнос, Фасос и Самофракию. 27 апреля они вступили в Афины, а 1 мая завершили оккупацию всей Греции, кроме Крита. Однако им не удалось полностью разгромить английский корпус, большая часть которого (50 тыс. из 62 тыс.) эвакуировалась 24–29 апреля через порты Южного Пелопоннеса (Нафплион, Каламе, Монемвасия).