Новое наступление 5-й армии на «линию Густава» началось 18 января 1944, но она не смогла прорвать немецкую оборону на р.Рапидо (20 января) и сосредоточила свои усилия на захвате горы Монте-Кассино, прикрывавший путь в долину Лири. Однако все три попытки овладеть ею (в конце января, в феврале и марте) провалились.
Союзникам не удалось осуществить наступление и с плацдарма, захваченного ими 22 января под Анцио. Их медлительность дала немцам возможность быстро подтянуть крупные силы и остановить продвижение англо-американцев на север (30 января). 3 февраля германские войска начали атаки на плацдарм. Союзники отразили два мощных удара вермахта 16–20 февраля и 28 февраля – 4 марта, но им пришлось отказаться от наступательных действий.
25 февраля объединенный англо-американский штаб решил провести в конце весны операцию «Диадема», в общих чертах повторяющую «Шингл». В ней, помимо 5-й армии, планировалось задействовать ряд соединений 8-й армии (О.Лис).
11 мая 1944 войска Лиса начали наступление на Монте-Кассино, а армия Кларка – на р.Гарильяно. 14 марта входящий в ее состав французский корпус Жуэна прорвался в долину Аусенте; немецкая оборона на правом фланге стала рушиться. После ожесточенных боев с польским корпусом Андерса, входившим в состав 8-й британской армия немцы 17 мая оставили Монте-Кассино, Союзники вышли в долину Лири. 23 мая подразделения 5-й армии нанесли удар с плацдарма у Анцио на Вальмонтоне, чтобы отрезать пути отступления 10-й немецкой армии. Однако затем Кларк повернул большую часть войск на Рим, что позволило 10-й армии ускользнуть через апеннинские перевалы. Несколько дней немцы сдерживали 5-ю армию США на «линии Цезаря» к югу от Рима, но 30 мая американцы взяли Веллетри и прорвали «линию Цезаря». 4 июня союзники вступили в Рим.
5-я армия двинулась вдоль Тирренского, а 8-я армия – вдоль Адриатического побережья. К 20 июня немцы, получившими подкрепление (четыре дивизии), остановили войска М.Кларка у оз. Тразимене; в начале июля 5-я армия прорвала позицию Тразимене, но через несколько дней была задержана у Ареццо. После отхода противника 15 июля к р.Арно 8-я армия овладела Анконой (18 июля), а 5-я армия – Ливорно (19 июля). Однако в последней декаде июля войска Кларка застряли на линии Пиза – Флоренция. Значительно снизились и темпы продвижения армии Лиса: лишь к 22 августа она достигла р.Метауро.
26 августа союзники предприняли наступление на Готскую линию (5-я армия) и на Римини (8-я армия). Войска Кларка 30 августа вышли к Готской линии и 3 сентября прорвали ее. 5 сентября была взята Лукка. 8 сентября немцы начали отвод своих сил от Готской линии. 11 сентября пали Пистоя и Виареджо, и 5-я американская армия устремилась к Болонье. Однако в конце сентября она завязла на дальних подступах к городу; в течение всего октября американцы безуспешно пытались прорваться к нему и 27 октября были вынуждены остановиться на линии Виареждо – Вергато – Форли.
8-я британская армия 2 сентября захватила Пезаро, 3 сентября достигла р.Конка, но 4 сентября была задержана у хребта Корьяно. Преодолев 13 сентября сопротивление противника под Корьяно, войска Лиса 20 сентября заняли Сан-Марино, 21 сентября вошли в Римини, 26 сентября форсировали р.Узо. Но дальнейшее продвижение замедлилось из-за большого количества водных преград: Чезену удалось захватить только 20–21 октября, а Форли лишь 9 ноября.
3 декабря 8-я армия развернула наступление на болонском и равеннском направлениях. 4–5 декабря ее правое крыло овладело Равенной; войска левого крыла 16 декабря достигли Фаэнцы и 20–21 декабря выбили противника за р. Сенио. Однако 5-я армия, возобновившая наступление 13 декабря вновь не смогла прорваться к Болонье. 26 декабря немцы осуществили контрудар против ее левого фланга на р.Серкьо, но к 31 декабря были отброшены на исходные позиции. К началу 1945 фронт стабилизировался по линии Виареджо – Вергато – р.Сенио – Равенна.
Итогом кампании 1944 стало освобождение центральной Италии. В то же время союзникам не удалось совершить стратегический прорыв в северо-восточную часть Апеннинского п-ва и через восточно-альпийские перевалы выйти в Австрию.
21. Высадка союзников в Нормандии и освобождение Франции, Бельгии и Южной Голландии
(6 июня – 15 декабря 1944). Главной операцией союзников в 1944 в Европе стала операция «Оверлорд» – вторжение в северную Францию Для ее осуществления в Южной Англии были сосредоточены 20 американских, 14 английских, 3 канадских, 1 французская и 1 польская дивизии. Верховным главнокомандующим был назначен Эйзенхауэр, командующим сухопутными силами – Монтгомери. Высадку планировалось произвести в Нормандии, затем развернуть наступление на восток, занять северо-западную Францию и вместе с войсками, высадившимися в Провансе (операция «Энвил»), окружить немецкую группу армий «Г», дислоцированную в юго-западной Франции. Союзникам в Нормандии противостояла немецкая группа армий «Б» (29 недоукомплектованных дивизий), которая уступала союзникам в живой силе в 2,5 раза, в танках почти в 3 раза, в самолетах в 22 раза. На французском и бельгийском побережье с 1942 возводились мощные оборонительные укрепления («Атлантический вал»), однако их строительство еще не было завершено, хотя германская пропаганда и намеренно раздувала слухи о мощи этой полосы укреплений.
22. Высадка в Нормандии и разгром группы армий «Б»
(6 июня – 25 августа 1944). 6 июня 1944 1-я американская (О.Брэдли) и 2-я английская (М.Демпси) армии высадились на нормандском побережье к востоку от п-ва Котантен и создали четыре плацдарма. Успеху операции способствовало абсолютное господство союзников в воздухе и полная неожиданность операции для противника. Благодаря развернутой до этого эффективной кампании по дезинформации противника командование вермахта ожидало высадку на берегу пролива Па-де-Кале и держало там крупные силы (15-я армия). Однако армии Демпси не удалось с ходу овладеть Каном. Правда, англичане 7 июня взяли Байё, но затем немцы подтянули резервы, и союзники оказались втянуты в затяжные бои. Только 12 июня они смогли объединить локальные плацдармы в общую линию обороны протяженностью ок. 80 км. Во второй половине июня их единственным крупным достижением стал захват 1-й американской армией Шербура (27 июня) и освобождение п-ва Котантен (к 30 июня). 2-я английская армия с огромным трудом продвигалась на юг; лишь 10 июля она заняла Канн. 18 июля американцы взяли Сен-Ло. В тот же день англичане нанесли мощный танковый удар к югу от Кана (операция «Гудвуд»), который, однако, закончился полным провалом.
25 июля 1-я американская армия начала наступление к западу от Сен-Ло (операция «Кобра») и 31 июля прорвала оборону противника у Авранша. Американские части, введенные в прорыв, составили 3-ю армию (Паттон); им была поставлена задача двигаться на запад к Бретани. 2 августа Гитлер приказал нанести танковый удар под Мортеном, чтобы выйти к морю у Авранша и отрезать прорвавшуюся 3-ю армию от остальных союзных сил. В тот же день войска Паттона уже достигли Динана; 4 августа они овладели Ренном и ворвались в Бретань; части вермахта, дислоцированные на полуострове, отступили в порты Сен-Мало, Брест, Лорьян и Сен-Назер. 7 августа немцы предприняли наступление под Мортеном (операция «Люттих»), но оно натолкнулись на упорное сопротивление 1-й американской армии и к 10 августа совершенно выдохлось. В то же время часть армии Паттона после захвата Лаваля (6 августа) повернула на восток, а после взятия Ле-Мана (8 августа), – на север, создавая угрозу окружения группы армий «Б» между Мортеном и Фалезом. 12 августа она овладела Алансоном, 13 августа – Аржантоном. Навстречу американцам с севера с тяжелыми боями двигалась 1-я канадская армия.
Только 17 августа, когда 1-я канадская армия, наконец, овладела Фалезом, командующий группой армий «Б» Г.Клюге отдал без разрешения Гитлера приказ об общем отходе к Сене. 19 августа канадцы соединились с подразделениями 3-й американской армии у Шамбуа, а 21 августа «фалезский котел» был полностью закрыт. Из окружения удалось вырваться лишь 20 тыс. немцев; потери вермахта составили 25 тыс. убитыми и 40 тыс. пленными.
Соединения 3-й американской армии еще 8 августа двинулись к Луаре и Сене: 10 августа они достигли Луары и заняли Нант, 16 августа взяли Шартр, 17 августа – Дрё, Шатодён и Орлеан, 19 августа вышли к Сене, 21 августа вступили в Санс.
19 августа в столице Франции вспыхнуло восстание против оккупантов. К 24 августа восставшие разгромили основные силы немецкого гарнизона. 25 августа в Париж вступила французская дивизия Ф.Леклерка.
К 24–25 августа союзные войска, выйдя на линию Нижняя Сена – Нижняя Луара, завершили освобождение северо-западной Франции.
23. Высадка в Южной Франции
(15–28 августа 1944). 15–16 августа 7-я американская армия (А.Пэтч) и 2-й французский корпус (Делаттр де Тассиньи) высадились в Провансе, встретив слабое сопротивление 19-й немецкой армии. 21 августа 7-я американская армия овладела Экс-ан-Провансом, 22 августа при поддержке сил французского Сопротивления – Греноблем, 24 августа достигла Роны и заняла Арль, 25 августа вступила в Авиньон. 23–28 августа войска Делаттра де Тассиньи в результате ожесточенных боев взяли Тулон и Марсель.
Высадка союзников в Провансе заставила группу армий «Г» начать отступление с юго-запада Франции к Сене: 19 августа немцы оставили Тулузу, 20 августа – Сен-Кантен, 24 августа – Байонну, 28 августа – Бордо.
24. Наступление союзников в конце августа – первой половине сентября 1944.
Разгромив группу армий «Б», союзные войска устремились к бельгийской и германской границе, не встречая заметного и организованного сопротивления. 3-я американская армия, двигаясь по долине Марны, 27 августа заняла Шато-Тьерри, 29 августа – Реймс, 31 августа переправилась через Маас, 1 сентября взяла Верден, а 3 сентября форсировала Мозель под Мецем. 1-я американская армия, овладев Камбре, 2 сентября пересекла бельгийскую границу и 3 сентября освободила Монс. 2-я английская армия 30 августа вошла в Бове, 31 августа заняла Амьен и формировала Сомму; 1 сентября она взяла Аррас, 2 сентября – Дуэ и Ланс; 3 сентября ее танковый авангард вступил в Брюссель. 1-я канадская армия 1 сентября достигла Дьеппа. К 4 сентября на севере союзники вышли на линию устье Соммы – Лилль – Брюссель – Монс – Седан – Верден – Коммерси – Труа.