В целях повышения производительности пакета введено множество новых функций, в числе которых функция Install-As-You-Go. Она дает возможность в процессе работы добавлять необходимые приложения и обслуживающие программы.
В пакетах Word Perfect, Quattro Pro и Corel Presentations имеется общая функция предварительного просмотра документа в реальном времени RealTime Preview, позволяющая наблюдать смену изображений на экране при форматировании перед окончательным выбором варианта расположения текста.
Word Perfect Office 2000 снабжен расширенными возможностями преобразования файлов, что упрощает конвертирование документов в форматах Word Perfect, Word Pro и Word. Преобразование из формата .doc в .wpd происходит безо всяких сбоев. Такая же высокая степень совместимости форматов файлов существует и между Quattro Pro и Microsoft Excel, а также между Presentations и Microsoft PowerPoint. Макросы при преобразовании сохраняются.
Редактирование документа
Текстовые редакторы
Все они схожи по функциональным возможностям. В Word 2000 появились улучшенная автоматическая проверка орфографии (spelling checker) и новый многоэтажный буфер обмена (действует во всех программах пакета Microsoft Office 2000). Название каждого шрифта в Word Perfect 2000 и в Word 2000 в списке на панели инструментов теперь воспроизводится самим этим шрифтом, что позволяет быстро найти подходящую гарнитуру.
Хотелось бы отметить проверку орфографии и подбор синонимов в редакторе Star Writer. В пакет Star Office встроена мощная система проверки орфографии, способная работать в двух режимах. В первом, автономном, слова, не найденные в словаре, вместе со списком возможных замен появляются в отдельном окне, во втором, интерактивном, текст анализируется по мере ввода, и слова с предполагаемыми ошибками подчеркиваются красным. Ошибку в этом случае можно быстро исправить, поскольку список замен включается в контекстное меню слова. В обоих режимах проверка происходит очень быстро. Кроме того, имеется словарь синонимов (особенно полезный тем, кому приходится писать на неродном языке). Недостает только системы проверки грамматики.
Электронные таблицы
Электронные таблицы также схожи по возможностям, но формат Quattro Pro наиболее компактен. В StarCalc и Quattro Pro невозможно заменить шрифт, используемый в строке ввода формул. Это создает неудобства при вводе в ячейки русскоязычного текста.
Access и Paradox - реляционные базы данных. Access более ориентирована на новичков, в то время как Paradox, одна из старейших настольных СУБД, требует от пользователя определенного профессионализма. Star Base поддерживает лишь один внешний формат - dbf.
Во всех программах возможна публикация данных в виде HTML.
Программы подготовки презентаций
Программы создания презентаций находятся посередине между текстовыми редакторами (Word, LyX и т. д.) и редакторами векторной графики (CorelDraw, xfig и пр.). С помощью редактора презентаций можно создавать презентации на экране, слайдах (цветных и черно-белых) и на бумаге.
Презентация представляет собой серию независимых страниц: если текст и иллюстрации не помещаются на странице целиком, избыток не переносится на новую страницу, а теряется. Распределением всех объектов по страницам и размещением их в пределах страниц управляет пользователь. При этом в его распоряжении обычно имеется обширный набор готовых объектов (геометрических фигур, пиктограмм, текстовых окон и т. д.).
В "интегрированном пакете" Star Office редактор презентаций называется Star Impress, впрочем, это не очень существенно, поскольку войти в него все равно можно только из окна Soffice.
Для создания презентаций предусмотрено два способа: либо за основу берется пустая презентация, либо используется ассистент - Auto Pilot. Во втором случае нужно выбрать в меню File->New->Presentation (очевидно) и далее последовательно пройти все окна ассистента.
Теперь нужно заполнить слайды, предложенные ассистентом, и добавить туда все, что нам требуется. Для этой цели предусмотрено несколько режимов работы с документом.
- Slide - нормальный режим. Все операции выполняются в режиме WYSIWYG. Работать можно только со страницей, видимой в данный момент.
- Background - здесь можно задать фон для всех слайдов.
- Layer - каждый слайд разделяется на слои; в таком режиме разумно работать со слайдами, содержащими много объектов.
- Outline Overview - полный текст всех слайдов, позволяющий получить общее представление о структуре презентации.
- Notes view - одновременно с презентацией можно готовить сопроводительный текст, который показывается одновременно с содержимым соответствующего слайда.
- Short view - показываются все (сколько помещается на экране) слайды презентации в уменьшенном размере, что позволяет охватить презентацию в целом; здесь можно изменить порядок следования слайдов.
Star Office
По замыслу разработчиков, пакет Star Office должен содержать практически все, что может потребоваться в повседневной работе на компьютере. В него входят диспетчер файлов Star Desktop, текстовый редактор Star Writer, редактор Web-страниц и, по совместительству, Web-браузер Star Writer/Web, электронные таблицы Star Calc, СУБД Star Base, редактор диаграмм StarChart, графический редактор StarImage, редактор презентаций Star Impress, программы работы с электронной почтой и новостями Star Mail и Star Discussion, планировщик заданий StarSchedule.
Начиная с версии 4.0 все эти составляющие интегрированы в единую оболочку.
Star Office существует для нескольких платформ - Sun Solaris, OS/2, Win95/98/NT, Linux и Java. Готовится версия под Macintosh. Все версии бесплатны для персонального некоммерческого пользования. Полный пакет занимает 150 Мбайт на жестком диске.
Одной из особенностей Star Office является то, что это одна программа и все компоненты выполняются в ее окне. К ним можно обратиться через единый интерфейс, который напоминает комбинацию Windows Explorer и Active Desktop в Windows 98, дополненную собственной кнопкой Start. Фактически программисты из Star Division создали собственную полную оконную среду, которая работает внутри единственного окна, необходимого Star Office. При таком подходе программу легче поддерживать, а изменение платформы влечет за собой изменение лишь 20 процентов кода.
За четыре года существования рабочая среда Star Office стала самой популярной - причем с большим запасом - в мире Linux и весьма перспективной в мире Windows. В настоящее время насчитывается шесть миллионов пользователей пакета Star Office, из них четыре миллиона работают с версиями 5.х этого пакета.
Создание HTML-страниц, допускают публикацию документов в Интернете Trellix 2.0, входящий в состав Word Perfect Office, автоматически переводит документы стандартных форматов в HTML.
Сохранение сложных документов Microsoft Office в формате HTML может привести к невозможности их просмотра в конкурирующих офисных пакетах, а также в различных браузерах и HTML-редакторах. Дело в том, что в Office при сохранении документов в виде Web-страниц в дополнение к базовым средствам HTML используются некоторые нестандартные технологии: обработка макрокоманд и других интерактивных документов осуществляется с помощью языка расширенной разметки XML (Extended Markup Language), а сохранение определенных видов графики производится с помощью языка векторной разметки VML (Vector Markup Language). Многие версии редакторов и браузеров еще не поддерживают XML и VML и из-за этого оказываются несовместимыми с html-файлами Microsoft Office 2000. Средствами Word Perfect Office и Star Office создаются Web-страницы, внешний вид которых не зависит от браузера.
Работа с электронной почтой
В то время как в Microsoft Office и Star Office присутствуют клиенты электронной почты, в Word Perfect Office такой клиент отсутствует. Corel Central не имеет клиента электронной почты, но его адресная книга может работать с MAPI-совместимыми приложениями, например, с Lotus Notes.
Локализация
Ни один из рассмотренных выше пакетов полностью не локализован. Microsoft Office 2000 и Word Perfect Office 2000 поддерживают русский язык на уровне содержимого документа. Пакет Star Office требует первоначальной загрузки для русификации шрифтов Post Script Type 1 в кодировке KOI8-R. Компания Star Devision планирует выпустить пакет на 24 языках (пока реализована поддержка лишь четырех). В частности, русификация Star Office намечена на первый квартал 2000 года. К сожалению, пока этого не произойдет, русскоязычные пользователи смогут довольствоваться лишь немногими функциями пакета. В частности, нельзя будет обмениваться электронной почтой, и создавать Web-страницы, использующие кодировки, отличные от европейских. Локализация Microsoft Office ожидается в сентябре, локализация же Word Perfect Office не планируется вовсе.
Совместимость с ранними версиями пакетов
Все пакеты полностью поддерживают ранние версии соответствующих программ. Исключение составляет лишь Access 2000, у которого сменился файловый формат. Разработчики объясняют это необходимостью поддержки формата Unicode.
Совместимость с форматами пакетов других производителей
Самым универсальным по совместимости является пакет Microsoft Office. Его документы формата Word, Excel и PowerPoint можно открыть в соответствующих по предназначению программах рассматриваемых офисных пакетов. Программы пакета StarOffice невозможно открыть в других офисных пакетах.
Поддержка разными операционными системами
Microsoft Office 2000 работает только на платформах Windows, о возможности переноса на какую-либо другую платформу нет и речи. WordPerfect Office 2000 пока что работает только на платформах Windows, возможен его перенос на платформы Linux и Macintoch (более ранние версии WordPerfect уже работают на этих платформах). StarOffice работает уже на пяти самых популярных платформах (Sun Solaris, OS/2, Windows 95/98/NT, Linux и Java), и в будущем их количество будет увеличиваться
Задачи, решаемые Microsoft Office
Можно выделить три основных варианта применения Microsoft Office с точки зрения разработчика:
- программирование офисного приложения, с помощью которого выполняется как простая настройка интерфейса, так и решение новых специальных задач;