Творог – высококалорийный продукт, содержащий полноценные белки и легко усваиваемый организмом собаки кальций. Особенно полезен для скармливания щенкам, щенным и подсосным сукам. Творог можно давать собаке ежедневно, частично заменяя им мясо. Он имеет высокую усвояемость и предупреждает жировое перерождение печени.
Яйцо – очень питательный продукт, но сырой белок аллергичен, плохо усваивается организмом собаки и содержит провитамин А – вредное для организма вещество. Поэтому следует давать только сырой желток, либо яйцо, предварительно ненадолго опущенное в кипящую воду. Частое потребление яиц может вызвать у собаки диатез и отрицательно отразиться на функциях печени, поэтому рекомендуется давать яйцо 2-3 раза в неделю.
Молоко можно давать только щенкам с небольшим количеством меда, и то, если оно не вызывает расстройства желудка, который с возрастом теряет способность расщеплять основные составляющие этого продукта – казеин и лактозу. Поэтому, взрослым собакам, молоко противопоказано, так как является причиной энтерологических заболеваний и нарушений обмена веществ. Кисломолочные продукты – кефир, ряженка, простокваша, напротив, очень полезны. Исключение составляет только кислое молоко, так как оно вызывает расстройство желудка.
Крупы – скармливаются собакам в виде каш, но не должны преобладать в их рационе. Могут использоваться любые недробленые крупы, если они не вызывают аллергию у собаки, но наибольшей питательной ценностью обладают рис и гречка. Крупы лучше скармливать собакам, предварительно замоченные на шесть-семь часов, затем сваренные в той же воде в течение шести-семи минут, в кастрюле с крышкой. Приготовленные таким образом каши сохраняют свою питательную ценность и способствуют правильной перистальтики кишечника. Каши можно давать собаке ежедневно, но их объем не должен превышать 30% от общего объема потребляемой пищи.
Хлеб – дается собакам в минимальном количестве, частично заменяя каши. Использовать следует подсушенный темный хлеб грубого помола или сухари.
Овощи, зелень и фрукты являются источником витаминов. Их можно давать все, без исключения, в тертом или мелко-шинкованном виде, в смеси с растительным маслом, добавляя к мясной пище. Полезны также некоторые дикорастущие растения как, например, крапива, одуванчик, молодые листья подорожника, но их предварительно запаривают кипятком и измельчают до состояния пюре. Растительная пища приготавливается непосредственно перед ее добавлением в корм.
Непригодны для скармливания собакам: картофель, бобовые (фасоль, горох, чечевица), мучные (вермишель, манка, сдобный хлеб и булочки), соленые и маринованные продукты (рыбные и овощные консервы), сладости (сахар, конфеты, варенье), трубчатые и рыбьи кости, шкурка от колбасы (целлофан).
Пища для кормления собак должна быть преимущественно сырая, в некоторых случаях слегка проваренная, в которой сохранены все питательные вещества и витамины. Лучше готовить пищу непосредственно перед кормлением. Ни в коем случае нельзя давать собаке прокисшую или несвежую пищу, это неминуемо вызовет расстройство желудка и может привести к отравлению. Нельзя давать собаке горячую или очень холодную пищу.
Кормление собак натуральными кормами имеет преимущества только в том случае, если владелец не экономит на качестве и разнообразии продуктов, не считает за труд хотя бы приблизительно сбалансировать рацион собаки по питательной ценности кормов. Но, к сожалению, в наших условиях не каждый может себе это позволить. Зачастую собаки довольствуются весьма скудной, однообразной и недостаточно калорийной пищей, состоящей, преимущественно из каши, с добавлением небольшого количества субпродуктов и овощей. Нехватку питательных веществ и витаминов владельцы стараются компенсировать всевозможными минеральными подкормками. В итоге, рано или поздно это приводит к дисбалансу питательных веществ в организме собаки – одних накапливается в избытке, других катастрофически не хватает. В результате развивается прогрессирующее нарушение обменных процессов, возникают хронические кожные заболевания, появляются нарушения воспроизводительных функций и множество других побочных заболеваний, которые владельцы безрезультатно пытаются лечить всевозможными средствами, не устранив основную причину.
Исходя из вышесказанного, в случае отсутствия возможности обеспечить собаку полноценными натуральными кормами, и сбалансировать ее рацион, следует использовать сухие корма.
Кормление концентрированными (сухими) кормами
Бесспорным преимуществом сухих кормов является их оптимальная сбалансированность по всем питательным веществам – белкам, жирам, углеводам и витаминам с учетом возрастных и физиологических особенностей животного.
Какой же корм предпочесть из имеющегося сегодня на нашем рынке изобилия? Как разобраться в основных характеристиках различных кормов, выпускающихся сегодня нашей и зарубежной промышленностью?
Прежде всего, необходимо знать, что согласно существующей сегодня на нашем рынке классификации, все корма подразделяются на профессиональные (или корма супер-премиум класса) и бакалейные (или корма премиум-класса и эконом-класса). Класс корма обязательно указывается на его упаковке.
По каким же показателям, кроме, разумеется, цены, корм может быть отнесен к тому или иному классу? Самой важной составляющей корма является белок, обладающий определенной биологической ценностью. Чем выше биологическая ценность сырья, из которого изготовлен корм, тем более высокого качества конечный продукт, тем выше его калорийность. Ингредиентами профессиональных кормов являются высококачественные сорта говядины и птицы, рис. Бакалейные корма премиум-класса изготавливаются из более низких сортов говядины и птицы, в их состав чаще входит кукуруза и пшеница. Бакалейные корма эконом-класса, как правило, изготавливаются из субпродуктов с добавлением низкосортных злаковых. Встречаются, конечно, исключения, но их немного. Понятно, что чем выше класс корма, тем полнее он удовлетворяет потребностям организма животного.
Следует также знать, что сухие корма подразделяются на полнорационные (Complete) и неполнорационные (Complementary food), что также обязательно указывается на упаковке корма. Корм, полностью удовлетворяющий потребности собаки называется полнорационным и может использоваться как основной и единственный источник питания. Неполнорационный корм, удовлетворяющий только некоторые потребности организма, используется в качестве добавок к мясному рациону, закусок, лакомства или в качестве диетического питания для животных, страдающих определенными заболеваниями.
Пищевые потребности собак значительно различаются в зависимости от возраста, веса, кондиции, физической нагрузки и особенностей пищеварения. Важно, чтобы собака получала именно тот вид корма, который предписывается ей в соответствии с ее физиологическими особенностями.
Большинство фирм-производителей выпускают корма четырех возрастных категорий: для щенков, юниоров, взрослых и стареющих собак.
При выборе кормов не в последнюю очередь следует учитывать образ жизни животного. В зависимости от энергетических потребностей собак, производятся корма трех категорий: для собак, ведущих активный образ жизни, получающих большие физические нагрузки и нуждающихся в большом количестве энергии (Active, Energy, Premium), для собак, получающих умеренные нагрузки и имеющих средние энергетические потребности (Balans, Standart, Adult) и для собак, в силу своего возраста или темперамента, не получающих нагрузок и не нуждающихся в большом количестве энергии (Light).
Ориентируясь на дозировку, указанную в инструкции, следует, тем не менее, учитывать, что степень усвояемости корма у разных собак различна и ориентироваться на аппетит и кондицию собаки. В зимнее время года для собак, содержащихся на улице количество потребляемого корма увеличивается приблизительно на 20%.
Если вы затрудняетесь в выборе корма, посоветуйтесь с опытными заводчиками немецкой овчарки, имеющими известные питомники. Большинство из них предпочитают корма определенных фирм-производителей. Не лишним будет ориентироваться и на вкус собаки, взяв на пробу вначале небольшое количество каждого из рекомендованных вам кормов.
Никогда не используйте корма неизвестных фирм-производителей, особенно если они привлекают своей относительной дешевизной. Приобретая корм, всегда проверяйте целостность упаковки и обращайте внимание на срок годности. По истечению указанного на упаковке срока годности в составе корма могут происходить необратимые изменения, что не безвредно для организма собаки. Никогда не покупайте корм на „развес“, тем более на рынке или у случайных людей.
В некоторых случаях, например во время поездок, корм можно давать собаке в сухом виде, но лучше за час-два до кормления замачивать его в воде комнатной температуры. Нельзя заливать корм кипятком, так как в этом случае разрушаются некоторые витамины.
При кормлении концентрированными кормами, особенно если они скармливаются в сухом виде, в несколько раз повышается потребность организма в воде. Поэтому, свежая вода должна находиться около собаки постоянно и в неограниченном количестве.
Комбинированное кормление
Допустимо использование комбинированного (смешанного) кормления, т.е. чередования высококачественных натуральных и концентрированных (сухих) кормов. Например, в утреннее кормление можно использовать мясо, рыбу или творог с добавлением небольшого количества каши и овощей, в вечернее кормление – сухой корм. Такой вид кормления возможен только в том случае, если он не ведет к нарушению пищеварения у собаки. Для этого необходим строгий контроль за стулом и усвояемостью смешанного корма. Не рекомендуется в одно кормление смешивать натуральные и сухие корма - это может привести к нарушению водного баланса в организме животного.