Пройдя монументальные ворота, посетитель попадает сначала в огромный «Парадный двор», со всех четырёх сторон окружённый двухъярусной галереей. Стены её почти сплошь расписаны картинами, прославляющими подвиги французской армии.
В центральной нише «Парадного двора» поставлена бронзовая статуя Наполеона, которая имеет целую историю. В 1831 году в Париже проходил художественный конкурс, но только в 1853 году статуя была отлита скульптором Крозатье. Затем эта статуя была водружена на Вандомской колонне, взамен другой статуи этого же императора, но в римском одеянии. В конце царствования Второй империи опять было решено водрузить на Вандомскую колонну прежнего Наполеона, а эту статую сняли и отправили на одну из пригородных площадей в Курбевуа. Оттуда её в 1870 году взбунтовавшийся народ оттащил в Сену, но потом её, уже в разбитом виде, вытащили из воды. Статуе недоставало головы, у неё была проломлена грудь, и бронзового Наполеона на долгие годы отправили на реставрацию. Только в марте 1911 года в отреставрированном виде статую поставили на нынешнее место.
С галерей этого двора входят посетители в Военный музей и в церковь святого Луи. Хоры продольных стен храма обвешаны знамёнами, но это только остатки былых трофеев, так как главную их часть — 1500 знамен — инвалиды сожгли в ночь на 31 марта 1814 года, перед вступлением в Париж союзных войск.
Из церкви, через стеклянную перегородку за алтарем, видна главная достопримечательность всего комплекса Дома инвалидов — могила Наполеона. Это круглый (11 метров в поперечнике) и глубокий (шесть метров) открытый склеп, посередине которого высоко вздымается саркофаг с телом Наполеона, воздвигнутый в 1853 году. Саркофаг сделан из красного финского гранита, это подарок русского царя Николая I. Массивная крышка саркофага поднимается лишь в исключительных случаях, и тогда через стекло можно видеть потемневшее при бальзамировании лицо Наполеона.
Гроб императора окружают 12 крылатых гениев, между которыми поставлены щиты с трофеями Аустерлицкого сражения — австрийскими знамёнами. Здесь же хранятся шляпа Наполеона из-под Эйлау, его шпага и цепь Ордена почётного легиона.
За склепом в глубине церкви — голгофа, под которой и находится вход в склеп. Вход этот заперт, а замочная скважина бронзовых дверей склепа имеет форму латинской буквы «N» и увенчана розеткой Ордена почётного легиона. Над дверями начертаны слова из завещания Наполеона: «Я желаю, чтобы прах мой покоился на берегах Сены, среди французского народа, который я так любил». По обеим сторонам дверей расположены аллегорические фигуры Гражданской и Военной мощи.
Экспозиция самого Военного музея разделяется на две части — оружейную и Историческую.
В вестибюле Оружейного зала выставлены неприятельские орудия, среди которых есть и русские, тоже взятые при Севастополе. В галерее Оружейного зала, вдоль обеих стен, сплошным рядом выставлены рыцарские доспехи. Здесь же находится коллекция французских знамён, начиная с эпохи Карла Великого. Самые древние знамёна с той далёкой поры не сохранились, но они воспроизведены по рисункам и описаниям.
В Зале Клебера экспонируется вооружение восточных стран — Китая, Японии, Персии, Индии, Марокко, Кавказа. В одной из витрин посетители могут увидеть шлем Баязета II, а под ним выставлена украшенная драгоценными камнями пороховница.
Потолок Исторического музея затянут шатром китайской императрицы, взятым в 1900 году. К Историческому музею относится и зал Тюрена, в витринах которого выставлены предметы обмундирования и принадлежности героев наполеоновских войн. Здесь же портрет самого Тюрена, долгое время посетителям показывалось ядро, которым он был убит.
Именно в этом зале выставлены личные вещи Наполеона: походная шляпа, серый сюртук и мундир, в котором он был в битве при Маренго. Другие вещи императора выставлены в двух специальных залах.
В Первом зале Наполеона — его походное кресло. В витрине под стеклом — два простых деревянных стула и стол, которые принадлежали Наполеону, когда он был ещё поручиком. В этом же зале выставлены его походная кровать, складная табуретка и седло. В одной из витрин — портфель и походная шкатулка, а в ней лежит пуля, которой он был ранен в Испании — единственный раз в жизни.
Второй зал Наполеона начинается с портретов родственников императора. Здесь же его походный туалетный прибор в футляре, а также знамя с острова Эльба. Особую экспозицию составляют сувениры с острова Святой Елены — ломберный столик, мусор из его дома в ссылке, его любимая садовая скамейка, чучела его собаки и любимой второй лошади «Визирь», которую подарил ему один восточный султан.
В витрине посередине зала выставлены посмертная маска Наполеона и слепок его руки.
2.7 Фонтенбло
Замок Фонтенбло — одна из самых значительных королевских резиденций Франции. Старинные легенды оставили нам несколько версий происхождения названия «Фонтенбло». «FonteneBleaudi» - «источник Блоди» - так по-латыни называют документы XII века местность в Иль-де-Франс, затерявшуюся среди дремучего леса. Некогда именно здесь обитала семья воинствующих франков Бладобальдов. Предполагают, что «Блоди» - имя человека, на земле которого бил источник.
Французское название этих мест – «Fontaine-Belle-Eau» («чудесный источник») – со временем превратилось в «Fontaine-Bleau» («Фонтенбло»). Так что «источник Бло», тот «чудесный источник», который, по легенде, во время королевской охоты нашла собака Бло, дал название и лесу, и замку, и городу. В 1713 г. источник неожиданно исчез.
Расположенный в шестидесяти километрах к югу от Парижа, среди огромного живописного леса, он уже издавна был любимым местопребыванием французских королей. В отличие от Версаля, строившегося «для престижа» по единому плану, Фонтенбло возводился в течение многих веков. В его создании принимали участие знаменитые зодчие, скульпторы, живописцы, мастера садово-паркового дела. Они превратили средневековую крепость в великолепный дворец, впитавший в себя лучшие достижения французского искусства.
С момента своего возникновения в XII столетии и до конца XVIII века Фонтенбло играл заметную роль в общественной и культурной жизни страны. Филипп Август издал здесь множество хартий, Людовик IX Святой основал монастырь, Карл V собирал манускрипты, перешедшие затем в Национальную библиотеку в Париже. Но его истинный расцвет наступает в XVI столетии, во времена правления Франциска I, который сделал замок своей постоянной резиденцией. Поклонник итальянского Ренессанса, мечтавший создать «уголок Тосканы под небом Иль-де-Франс», король пригласил для строительства и оформления замка целую плеяду итальянских живописцев, скульпторов, декораторов. Он собрал превосходную коллекцию антиков, картин, греческих и латинских манускриптов и превратил Фонтенбло в центр нового искусства, в колыбель французского Ренессанса. В дальнейшем французские короли Генрих II, Генрих IV, Людовик XIII и Людовик XIV расширяли и обустраивали замок. Король-Солнце, перебравшись в Версаль, главное место своего правления, сохранил традицию осенних выездов в Фонтенбло. По его желанию автор версальского парка, знаменитый Ленотр разбил здесь сады, где во всем блеске проявил свой блистательный талант. Неповторимый отпечаток наложила на облик замка и эпоха рококо. Ведущие мастера этого стиля — Франсуа Буше, Ванлоо, Пьер и другие — создали изящные декоративные ансамбли, которые по праву принадлежат к шедеврам искусства XVIII века.
На протяжении столетий Фонтенбло занимал особое место не только в личной жизни французских королей, здесь происходили и знаменательные исторические события. Людовик XIV издаёт здесь указ об отмене Нантского эдикта; здесь же он оглашает завещание Карла II, утвердившее Бурбонов на испанском троне.
Яркий след в истории замка оставил также Наполеон. После революции он осуществил восстановление дворца, где впоследствии произошли наиболее важные события, связанные с его правлением. В Фонтенбло Бонапарт подписал акт о своём отречении, и именно отсюда, 20 апреля 1814 года, простившись со своей Старой гвардией во Дворе Белой лошади, он отправился на остров Эльба. Однако менее чем через год, в том же самом Дворе Белой Лошади он собрал своих гренадёров, которые помогли ему с триумфом возвратиться в Париж.
После падения Второй империи Фонтенбло утратил значение королевской резиденции ив1919 году был превращён в национальный музей. И ныне, восхищая великолепием внутреннего убранства и живописностью паркового ансамбля, он волнует ещё и особой атмосферой старины, живым присутствием прошлого.
Чтобы уяснить архитектурно-художественную идею ансамбля, необходимо обойти памятник со всех сторон, только тогда можно будет выделить в его многовековой жизни несколько важных эпох. Фонтенбло – непрерывное, развивающееся во времени творение – представляет собой удивительный ансамбль сменявшихся и обогащавшихся один за счёт другого архитектурных стилей. Но прежде всего это один из самых значительных памятников французского Ренессанса.
Шамбор и Фонтенбло - хорошие примеры того, как в эпоху французского Ренессанса средневековые замки-крепости уступали место элегантным дворцам.
Главная часть ансамбля Фонтенбло - пышный королевский дворец, построенный еще при Франциске I на месте более раннего дворца. Основные его достопримечательности: галерея Франциска I, стены которой обшиты деревянными панелями и украшены картинами на мифологические и исторические сюжеты, огромная галерея Уллиса с декоративными композициями, бальный зал с росписями на мифологические темы, бывшие покои герцогини д¢Этан, украшенные рельефами и панно с изображениями нимф, аллегорических персонажей и придворных красавиц, галерея Генриха II, где под видом Дианы-охотницы изображена его фаворитка Диана де Пуатье (ставшая затем любовницей и его сына Франциска II). Украшением дворцового комплекса служат три двора: двор Белой лошади, использовавшийся для турниров и празднеств, Овальный двор с «Золотыми вратами» и Двор фонтана, за которым находится сад Дианы.