· Возрос экономический потенциал Бразилии. К 1997г. она вышла на седьмое место в мире по объему ВВП (880 млрд. долл.). К концу 1996г. темпы инфляции упали до 8% (в середине 80-х г.г. уровень инфляции составлял 2700 %).
· Финансовая стабилизация сочетается с восстановлением темпов экономического роста. Так, внутренний валовой продукт в 1996г. увеличился на 2,2%, а в 1997г. - на 4,1%
· Широко используя зарубежную технологию и собственные научно - технические разработки, страна добилась значительных успехов в освоении обширных месторождений полезных ископаемых: меди, никеля, железной руды, бокситов и т.д. Она вплотную подошла к уровню развитых государств. Об этом свидетельствуют ее достижения в деле развития индустриальной инфраструктуры, овладения ядерной и ракетной технологии, выпуска современных средств информатики, вычислительной аппаратуры, авиа и бронетехники, средств связи, включая спутниковую и т.д.
· Рост промышленного потенциала сопровождается увеличением экспортной продукции и, прежде всего готовых изделий и полуфабрикатов, улучшением их качества и расширением номенклатуры. Понижаются протекционистские барьеры, сокращаются ограничения на приток иностранного капитала, расширяется внешняя торговля. В 1995г. ее объем составил 64,5 млрд. Долл.. Таким образом, увеличивается степень «открытости» бразильской экономики, идет процесс придания ей рыночного характера и перехода от авторитарных к демократическим методам управления.
· Становлению и развитию рыночной экономики, в решающей степени содействовало упрочение институтов демократического государства, связанное с приходом к власти в 1994г. правительства, возглавляемого крупным ученым - социологом и экономистом Фернанду Энрике Кардозу - лидером Партии бразильской социал - демократии. Правительство Кардозу в сжатые сроки затормозило инфляцию, предотвратило девальвацию национальной валюты, эффективно приватизировало значительную часть госсектора проводит политику социальных реформ «с гуманистической направленностью».
· Повысился авторитет Бразилии как в универсальном масштабе, так и в «межамериканской системе», где она стала новым центром силы и получила статус так называемой «региональной державы». К 1998г. Бразилия поддерживала дипломатические отношения со 117 государствами мира. О возросшем авторитете Бразилии на международной арене свидетельствует, в частности, тот факт, что лишь за последний год ее посетили с официальными визитами руководители Японии, Германии, Китая, Франции и Соединенных Штатов .
· В Организации Объединенных Наций Бразилия стала занимать более активную и прагматическую позицию. Это относится и к дискуссиям по международным вопросам, и, в особенности, к вопросу реорганизации ООН; выступает за такую ее реформу, которая, по словам президента Фернандо Энрике Кардозу, «наиболее полно смогла бы обеспечить повсеместное применение норм международного права, политическую и этническую приверженность вопросам, которые беспокоят человечество, таким, как устойчивое развитие, защита окружающей среды, уважение прав человека, разоружение, нераспространение ядерного оружия и усилия в борьбе с нищетой, терроризмом, преступностью и торговлей наркотиками"
Поскольку на функционирование МЕРКОСУР самое непосредственное воздействие оказывают взаимоотношения Бразилии с Соединенными Штатами, представляется целесообразным, хотя бы в самых общих чертах, остановиться на их динамике, современном состоянии и тенденциях дальнейшей эволюции.
В послевоенное время эти отношения переживали периоды подъемов и спадов, моменты сближения позиций и обострения противоречий. Так, наиболее тесный военно-политический альянс двух стран сформировался еще в ходе второй мировой войны, когда экспедиционный корпус бразильских вооруженных сил принял участие в боевых действиях в Италии на стороне сил антигитлеровской коалиции. В послевоенный период Бразилия неизменно поддерживала внешнеполитический курс Вашингтона, особенно во времена «холодной войны».
Можно напомнить, что именно в Рио - де - Жанейро 2 сентября 1947г. был подписан Межамериканский договор о взаимной помощи (т.н. «Пакт Рио»), ставший своеобразным прообразом Североатлантического пакта, текстуально повторившим ряд его статей ( а вот об этом, заметим в скобках, большинство его участников предпочитают не вспоминать, и хотя впоследствии в «Пакт Рио» были внесены некоторые изменения, он действует до сих пор). В последующие годы, в период пребывания у власти в Бразилии правоавторитарных военных режимов, теоретической основой внешнеполитического курса страна стала «доктрина идеологических границ» - своеобразный вариант геополитической концепции США о «национальной безопасности».
Претворение в жизнь этой доктрины правительствами маршала Кастелу Бранку (1964 - 1967 г.г.) и маршала Косты - и - Силвы (1967 - 1969 г.г.) привело к усилению внешнеполитической зависимости стран от США. Бразилия приняла участие в американской интервенции в Доминиканскую Республику (1965 - 1966 г.г.), официально поддержала вооруженные акции Вашингтона во Вьетнаме, разорвала дипломатические отношения с Кубой (1964г.), шла в фарватере дипломатии США в ООН и ОАГ. Подобная ситуация сохранялась вплоть до 80-х г.г. Приход к власти гражданского правительства Ж.Сарнея (март 1985г.), а также радикальные изменения на международной арене, связанные с окончанием «холодной войны», позволили бразильским правящим кругам корректировать внешнеполитический курс в соответствии с целями национального развития и реальностями международной ситуации. Активизировалось сотрудничество Бразилии со странами Западной Европы, Африки, Тихоокеанского региона. Усилился ее интерес к интеграционным процессам в Западном полушарии, к упрочению латиноамериканской солидарности и совместным выступлениям для защиты от экономического давления со стороны США. Углубление разногласий и противоречий между США и Бразилией стало постоянно действующим фактором межамериканских отношений.
Важнейшим из этих противоречий является настойчивое требование Вашингтона создать Панамериканскую Зону свободной торговли под главенством НАФТА уже к 2005г. с одной стороны и крайне сдержанное отношение к этому замыслу Бразилии - с другой. ЕЕ позиция по отношению к НАФТА резко отрицательна. Бразилия - единственная латиноамериканская страна, которая отвергает саму идею присоединения к этому договору, не желая находиться в сфере влияния Вашингтона. Таким образом, борьба за лидерство в огромной зоне свободной торговли протяженностью от Аляски до Огненной земли, неизбежно будет являться главным составляющим конфронтационного потенциала между двумя странами в конце ХХ начале ХХ1 века.
К факторам содействующим расширению круга американо - бразильских разногласий следует также отнести стремление Вашингтона к сокращению высоких таможенных тарифов на товары бразильского экспорта; принятие закона Хелмса - Бэртона, вызвавшего резко негативную реакцию Бразилии как попытка нарушения права суверенных государств на свободное развитие торгово-экономического сотрудничества; обвинение Бразилией Соединенных Штатов в тяжелом финансовом кризисе ООН и невыполнении ими своих обязательств пред этой организацией; решение правительства Бразилии об объявлении одностороннего моратория на экспорт противопехотных наземных мин и его настойчивые призывы к принятию универсального моратория такого рода, в то время как у вашингтонской администрации имеются существенные оговорки по этому поводу и т.д.
Все это побудило администрацию Б.Клинтона настойчиво искать пути улаживания разногласий, прибегая к самым различным средствам, включая дипломатический зондаж, переговоры специальных эмиссаров, а также официальный визит главы государства в Бразилию, состоявшийся 14 - 16 октября 1997г., которому обе стороны придавали особое значение. Однако встреча Б.Клинтона с Ф.Э.Кардозу не привела к существенному изменений позиций сторон по вышеуказанным вопросам, в том числе и по вопросу о сроках создания ПАЗСТ. США хотели бы ускорить этот процесс. Бразилия же с этим не торопится, считая, что ее промышленный сектор пока еще не готов к свободной конкуренции с сильным северным соседом. Больше того, Бразилия угрожает обратиться во Всемирную торговую организацию, если неадекватные торгово-экономические отношения с США не будут изменены, также как и несбалансированный объем торговли (в 1997г. бразильский импорт из США составил 14 млрд. долларов., а экспорт в эту страну - только 9 млрд. долларов).
Что касается другого влиятельного члена МЕРКОСУР - Аргентины, то за время действия «Асунсьонского договора» социально - политическое положение страны значительно упрочилось. К 1990г. экономика Аргентины находилась на пороге коллапса, как утверждали многие эксперты, например, ведущий специалист Гарвардского университета Джефри Сакс. По их мнению Аргентине грозила гибель от гиперинфляции, огромной задолженности, высокой концентрации доходов в руках немногочисленных олигархов, безудержного роста нищеты подавляющего большинства населения. В результате комплекса энергичных мер, предпринятых президентом страны Карлосом Менемом, пришедшим к власти в 1990г. и министром экономики в его правительстве Доминго Карвалло. Аргентина была выведена из тяжелейшей социально - экономической ситуации. Стране обеспечен экономический рост («аргентинское чудо»), внутренний валовый продукт составил в среднем 6 - 8 % ежегодно, а уровень инфляции снизился с 5000% до 1,6%. С 1992г. курс аргентинского песо по отношению к доллару остается неизменным - один к одному. Это стало возможным, благодаря жесткому финансовому курсу, так, в частности, Центральный банк Аргентины был лишен права увеличивать внутренние кредиты и финансировать дефицит государственных предприятий.
В основе разработанного Д.Карвалло т.н. «плана конвертации», направленного на стабилизацию экономики, лежит политика «тотальной приватизации» нерентабельных государственных предприятий и компаний, отказа вмешательства государства в экономику, протекционистской политики, переход к свободному рынку товаров и услуг и расширение с этой целью числа членов МЕРКОСУР (на первых порах в качестве ассоциированных членов по примеру Чили и Боливии). В интересах сокращения бюджетного дефицита власти были вынуждены пойти на такую непопулярную меру, как сокращение расходов на социальные нужды. Но в то же время приняты меры к резкому сокращению чрезвычайно раздутого государственного аппарата, как в столице, так и в провинциальных управленческих структурах. Государство объявило также о твердом намерении передать в частные руки предприятия военно-промышленного комплекса. По замыслу Д.Карвалло реализация программы самой широкой приватизации и строжайшее исполнение установленных норм налогообложения должны способствовать улучшению качества жизни населения, поскольку позволят властям сосредоточить усилия на таких приоритетных для развития общества направлениях как образование, здравоохранение, национальная безопасность и охрана правопорядка. Осуществляемые в Аргентине крупномасштабные мероприятия по стабилизации обстановки в социально - экономической сфере и достигнутые в ходе их реализации позитивные результаты вызвали в руководящих кругах РФ закономерный интерес в силу схожести процессов переживаемых как Аргентиной, так и Россией. От централизованной и, по существу, плановой экономики Аргентина перешла к рыночной, с успехом преодолев кризис в общих чертах аналогичный тому, который пытается преодолеть сейчас Россия. В июне 1998г. между обеими сторонами заключено межправительственное соглашение об основах отношений, предусматривающее в частности, поддержание регулярного диалога на уровне высшего политического руководства по основным вопросам двусторонних и международных отношений. Соглашением, кроме того, предусматривается поощрение инициатив, направленных на расширение контактов между СНГ и МЕРКОСУР, а также «Группой Рио». 26 - 28 июня состоялся государственный визит президента Аргентины К.Менема в Москву в ходе которого президентами двух стран был подписан ряд двусторонних соглашений и достигнута договоренность об обмене опытом в области проведения внутренних преобразований. А в конце августа 1998г. по приглашению российского руководства в Москву прибыл Доминго Кавалло, ушедший в отставку с поста министра экономики, но сохранивший репутацию «отца аргентинского экономического чуда», с тем чтобы принять участие в консультациях по поводу резкого обострения социально - экономического положения в России и поделиться своим опытом создания системы «валютного управления» суть которой сводится к обеспечению национальной валюты золотовалютным запасом страны и установлению ее фиксированного курса по отношению к доллару. Он выразил уверенность в том, что «у России имеются возможности преодолеть драматический и сложный период своего развития».