Уже на следующем саммите ЕС в Кельне в июне 1999 г. было принято решение о создании новых организационных структур ЕПБО[12]. Во главе всей системы стоит Комитет по политике и безопасности (КПБ), в который входят старшие представители стран ЕС в ранге послов. В случае кризиса КПБ будет осуществлять политический контроль и стратегическое руководство операциями сил ЕС. Ниже находится Военный комитет Европейского Союза (ВКЕС), он реализует военный контроль и руководит еще одним новым органом. Это Военный штаб Европейского Союза (ВШЕС). Он ведает системой раннего предупреждения, оценкой ситуаций, стратегическим планированием, идентификацией европейских национальных и многонациональных сил. Генеральный секретарь/Высокий представитель активно участвует во всем этом процессе. Все эти решения были очень быстро реализованы. Все запланированные органы были сформированы и стали постоянными уже в 2001 г. в период шведского председательствования в ЕС. КПБ 22 января, ВКЕС 9 апреля, ВШЕС 11 июня[13].
Второй пакет решений о системе европейской обороны был принят на Хельсинкском саммите ЕС в декабре 1999 г.
Он сконцентрировал свои усилия на выработке концепции формирования европейских сил быстрого реагирования. Была выработана так называемая “головная цель” - основная задача конструирования будущих сил[14].
Призыв к достижению “головной цели” получил энергичный отклик со стороны большинства членов ЕС и даже некоторых стран, не входящих в Союз.20 ноября 2000 г. состоялась “Конференция по обязательствам о вооруженных силах", на которой все члены ЕС (кроме Дании, решившей не принимать участия) назвали контингенты, выделяемые ими в состав европейских войск. Общая численность выделенных сил превысила 100 тыс. военнослужащих плюс примерно 400 боевых самолетов и 100 судов.
Самые крупные контингенты назвали Германия (13 500 чел., 93 самолета,20 судов), Великобритания (12 000 чел., 72 самолета, 18 судов), Франция (12 000 чел., 75 самолетов, 15 судов) и Италия (12 000 чел., 47 самолетов,19 судов) [15].
В 2001 г. Европейским советом была разработана подробная программа проведения совместных учений сил быстрого реагирования и всех необходимых структур Евросоюза для отработки коллективных действий в кризисных ситуациях. В 2003 году странами ЕС была принята "Европейская стратегия безопасности", а в 2004 году в Бельгии в Тервюрене был сформирован штаб общеевропейского вооруженного формирования. На этом был завершен предварительный этап формирования совместной оборонной политики ЕС.
Несмотря на провозглашение идеи европейской оборонной политики, ЕС до 2003 г. не провел ни одной военной или полицейской операции без участия или руководства сил НАТО, куда входит подавляющая часть членов ЕС. Однако в 2003 году наступил переломный момент, когда Евросоюз взял на себя осуществление полицейской миссии в Боснии и Герцеговине, которую раньше около 7 лет осуществляла ООН. В этой миссии приняли участие практически все члены Евросоюза и ряд других государств. В 2003 году ЕС приступил к первой в своей жизни военной миротворческой операции в Македонии. Эта небольшая по численности операция (чуть больше 350 офицеров и солдат из примерно 30 европейских стран и Канады) преследовала цель стабилизации обстановки в стране[16]. Тогда же, в 2003 г. была осуществлена первая военная операция за пределами ЕС. В Демократической республике Конго, где разгорался внутренний вооруженный конфликт, была проведена операция "Артемис", в которой было задействовано около 2 тысяч военнослужащих, в основном французских, а так же еще из полутора десятка стран[17]. Так было положено начало военным и полицейским акциям ЕС, масштабы которых стали быстро расти. Самая крупная из них была проведена в декабре 2002 г. в Боснии и Герцеговине. Контингент войск Евросоюза численностью более 7 тысяч человек сменил в этом государстве натовскую группировку (СФОР), размещавшуюся там со времени Дейтонского соглашения 1995 г[18]. В операции участвовали не только страны ЕС, но и другие неевропейские страны. В рамках ЕПБО осуществляются и другие совместные акции, такие как полицейская миссия "Киншаса" в Конго или присутствие группы наблюдателей в суданском районе Дарфур. Все военные и полицейские акции проводятся в тесном сотрудничестве с ООН и на основе резолюций Совета Безопасности ООН.
Несмотря на относительные успехи, в реализации ЕПБО присутствует много недостатков и упущений, что отмечается самими странами членами ЕС. В докладе 2005 г., который подводил итог пятилетней деятельности в области обороны и безопасности, отмечалось, что вооруженных сил ЕС отсутствуют достаточные возможности для развертывания систем командования, контроля, связи, нет достаточных разведывательных ресурсов и достаточного количества транспортных средств для переброски войск за границу. Сыграло свою роль и противодействие США. Многие американские политологи и аналитики посчитали создание европейских вооруженных сил попыткой оттеснить НАТО. Первоначально силы ЕС тесно сотрудничали с вооруженными структурами НАТО. Так, например, созданный Францией и Германией в 1992 г. Еврокорпус, который задумывался как относительно независимая европейская группировка, под давлением сил НАТО был фактически включен в её систему в 1993 г. Но и взаимодействие Еврокорпуса с ЕС также развивалось, что породило определенный дуализм. Когда ЕС более масштабно занялся строительством своей системы безопасности и обороны, Еврокорпус был отодвинут на задний план и ни разу не упоминался в докладах о процессе реализации ЕПБО, начиная с саммита в Кельне в 1999 г. Возможно, лидеры ЕС хотели создать эффективные европейские силы, которые были бы подчинены ЕС в целом и не входили в структуры НАТО. Сейчас Еврокорпусом руководит Совместный Комитет в составе представителей пяти стран-членов, а его штаб в Страсбурге насчитывает свыше 900 военных и около 100 гражданских лиц. В 2004 г на Еврокорпус было возложено руководство военным контингентом Международных сил содействия безопасности в Афганистане[19].
Принимая во внимание все упущения и недостатки первых лет строительства, в 2004 г. ЕС принял новые радикальные и масштабные решениям в этом процессе. На брюссельском саммите ЕС в июне 2004 г. была принята программа "Головная цель - 2010", которая представляет собой вариант конкретизации Европейской стратегии безопасности 2003 года[20]. Новые решения, предлагаемые Евросоюзом, призваны устранить недостатки и сделать силы ЕС более эффективными. Сердцевину этих решений на 2005-2010 гг. представляет принципиально новый подход к организации и функционированию Европейских сил. По инициативе Франции, Великобритании и Германии создана концепция формирования подразделений быстрого реагирования и развертывания, названная боевыми группами (Battlegroups), в составе 1500 человек, которые на ротационной основе находятся в постоянной готовности к применению. Сейчас это две группы: Nordic Battle Group (Швеция и Финляндия) и Spanish-led Battle Group (Испания) [21].
Летом 2005 года начались учения еще одной структуры - корпуса жандармов ЕС со штаб - квартирой в итальянском городе Виченце. Среди задач этого корпуса исключительно важное место занимает борьба против Международного терроризма. Первый вклад в жандармские силы ЕС сделали Франция, Италия, Испания, Нидерланды и Португалия.
ЕС уделяет внимание так же проблеме отставания в передовых военных технологиях. Частично она решается при содействии НАТО, предоставляющей с конца 2002 г. Евросоюзу на постоянной основе свою инфраструктуру для проведений операций ЕС по формуле "Берлин - плюс" (Решение о такой поддержке было принято еще на сессии в Берлине в 1996 г. И дополнено на вашингтонском саммите НАТО в 1999 г) [22].
Но если говорить о военных возможностях ЕС в целом, то хотя по своей численности вооружённые силы стран ЕС превосходят армию США, однако по всем остальным параметрам военной мощи находятся далеко позади неё. Военное строительство большинства армий стран ЕС всё ещё отражает концепции войн ХХ века, в основе которых лежат задачи защиты территорий от нападения извне силами многочисленных вражеских армий. До сих пор Европа не уделяла должного внимания технической и концептуальной перестройке своих вооружённых сил на основе новых вызовов безопасности. Около одной трети вооружённых сил ЕС формируется за счёт призыва, а не на профессиональной основе, что и определяет пока ещё не слишком высокий процент соединений, способных к оперативному развёртыванию.
Американский военный бюджет в 2003 году более чем в два раза превысил военные расходы всех стран ЕС (382,6 млрд. и 173,5 млрд. долл. соответственно), включая тех, кто вступил в союз в 2004 году[23]. Значительный разрыв в сфере возможностей военного строительства существует и между Францией, Великобританией, Германией и Италией, с одной стороны, и остальными членами ЕС с другой. За исключением Франции и Великобритании военный бюджет остальных стран ЕС в течение последнего десятилетия имел тенденцию к сокращению.
Разрыв выглядит ещё более впечатляющим, если проанализировать расходы США и ЕС на исследования в военной области. В 2001 году Америка истратила на эти цели 39,4 млрд. долл., или почти 14% своего военного бюджета, расходы 15 стран Союза составили 9,1 млрд. долл. (7,55% военного бюджета). Причем 78,4% этой суммы пришлось на обладающих ядерным оружием Великобританию и Францию[24].
В 2003 году США экспортировали в страны ЕС оружие почти на 82 млн. долл., закупив в Европе военного оборудования на 21 млн. долл. Учитывая особый характер военных отношений в рамках НАТО, переход армии континента на европейские системы оружия и впредь будет весьма непростым делом. Масштабы американской военной промышленности и по объёму, и по качеству, и по разнообразию вооружений намного превосходят уровень европейского военно-промышленного комплекса. Чтобы исправить положение, требуется значительный рост военных расходов, но они постоянно сокращаются. Таким образом, идеи создания европейской армии ставятся некоторыми наблюдателями и аналитиками под сомнение.