Представители израильской оппозиции обычно встречались с Ф. Хусейни в его доме в арабском квартале Сильван, неподалеку от Старого города, или на квартире друзей в Западном Иерусалиме. По мере того, как контакты приобретали устойчивый характер, а диалог становился все более конструктивным, во встречах время от времени начал принимать участие Шимон Перес. Накануне парламентских выборов в Израиле в июле 1992 г. участники этих встреч пришли к взаимопониманию относительно того, что в случае победы Партии труда они будут сотрудничать в целях достижения прогресса на двусторонних переговорах в Вашингтоне, начавшихся после Мадридской конференции. Ф. Хусейни первый из восточно-иерусалимских арабов принял участие в вашингтонских переговорах после прихода к власти его партнеров по тайным контактам.
Секретные встречи в Иерусалиме, конечно, способствовали налаживанию взаимопонимания, однако ни эти встречи, ни официальные переговоры в Вашингтоне не смогли обеспечить результативность диалога. Пришедшее к власти правительство Партии труда внесло изменения не только в израильскую тактику, но и в стратегию. И. Рабин и Ш. Перес выступили за налаживание диалога с ООП, видя в этом единственную возможность достижения жизнеспособных договоренностей.
С одобрения Ш.Переса и при поддержке норвежского правительства в первой половине 1993 г. в Осло начались закрытые израильские контакты с представителями ООП. На первых порах официальные лица с израильской стороны в них не участвовали, а наиболее активную роль играли два профессора–политолога Яир Хиршфельд и Рон Пундак. Когда обозначилась реальная возможность компромисса, подключились израильские дипломаты (У. Савир). Были разработаны принципы поэтапного урегулирования – от промежуточного соглашения (установление палестинской автономии на части оккупированных территорий) к определению окончательного статуса Западного берега и Газы.
В Декларации, подготовленной в Осло, а затем торжественно подписанной в Вашингтоне в сентябре 1993 г., израильтяне и палестинцы пошли на значительные уступки друг другу в том, что касается иерусалимской проблемы. В вопросе об участии иерусалимских арабов в выборах в Совет Палестинской Автономии израильское руководство согласилось со свободной интерпретацией активного и пассивного права голоса. В пункте 1 «Протокола о характере и условиях выборов» записано: «Палестинцы Иерусалима, проживающие в нем, имеют право на участие в процессе выборов по согласованию между двумя сторонами». Таким образом, начала размываться многолетняя жесткая израильская позиция, исключавшая любую связь Восточного Иерусалима с Западным берегом и Газой. Палестинцы, в свою очередь, отступили от требования о незамедлительном включении иерусалимской проблемы в круг вопросов, обсуждаемых в ходе текущих переговоров. В специальном протоколе к Декларации подчеркивалось, что ряд вопросов, относящихся к окончательному урегулированию, и в том числе иерусалимский, подлежит обсуждению на завершающем этапе переговоров.Эта отсрочка отвечала интересам Израиля, давая ему время продолжить энергичное освоение Восточного Иерусалима.
В ходе контактов в Осло палестинское руководство предприняло попытку внести в проект Декларации дополнение, которое позволяло бы разместить руководящие органы будущей автономии в Иерусалиме. И. Рабин и Ш.Перес не собирались, однако, терпеть присутствие ассоциированного с ООП центра в Иерусалиме. Стремясь побудить палестинцев смягчить свою позицию, израильтяне предприняли дипломатический маневр. Ш. Перес направил норвежскому министру иностранных дел письмо, в котором признавалась важность всех существующих в Восточном Иерусалиме палестинских учреждений и содержалось обязательство содействовать их сохранению. «Нет необходимости говорить, что мы не собираемся препятствовать их деятельности; напротив, необходимо содействовать выполнению ими их важной миссии», – указывал израильский министр иностранных дел.
Договоренности, достигнутые в Осло, открыли возможность и перед палестинцами воспользоваться в Иерусалиме таким инструментом, как политика «свершившихся фактов», ранее доступным только израильтянам. Ряд палестинских учреждений и, в первую очередь, фамильный особняк Хусейни под названием Ориент Хаус превратились в центр палестинской политической и дипломатической активности. Высокопоставленные иностранные гости, особенно из европейских государств, начали посещать это учреждение для встреч с Ф. Хусейни, демонстрируя тем самым солидарность с борьбой восточноиерусалимских палестинцев за свои права и неприятие израильской позиции по Иерусалиму. Израильские правые во главе с Б. Нетаньяху, пришедшие к власти в 1996 г., категорически воспротивились превращению Ориент Хаус «в палестинское министерство иностранных дел на территории единого и неделимого израильского Иерусалима». Последовала серия попыток ограничить активность этого палестинского учреждения, что вызвало резкие протесты со стороны Я. Арафата.
После подписания норвежских соглашений начало налаживаться взаимодействие между религиозными, гражданскими, культурными организациями, существовавшими в Восточном Иерусалиме, и административным аппаратом Палестинской автономии. Я. Арафат, выходя за рамки договоренностей, назначил министром по делам религии ПНА председателя Высшего мусульманского совета, ведающего Святыми местами ислама в Иерусалиме, системой религиозных судов, Вакфом (религиозная собственность). В то же время, с передачей ряда гражданских полномочий Палестинской автономии палестинцы Иерусалима получили возможность обращаться к властям Автономии по таким вопросам, как выдача паспортов, религиозная юрисдикция, образование, здравоохранение и т.д.
В соответствии с промежуточным соглашением между Израилем и ООП от 28 сентября 1995 г., жителям Восточного Иерусалима было разрешено участвовать в выборах в Совет Палестинской автономии, хотя и на ограниченной основе. В ходе избирательной кампании в начале 1996 г. были смягчены ограничения на выражение политических мнений. В то же время, как отмечали международные обозреватели, из–за запугиваний со стороны израильских сил безопасности число лиц, участвовавших в выборах, не превышало 30% от имевших право голоса. Многие иерусалимские арабы отнеслись сдержанно к этой возможности, опасаясь лишиться тех привилегий, которые им обеспечивал статус израильских резидентов. Прежде всего это касалось обладания израильским удостоверением личности, обеспечивающим полную свободу передвижения в отличие от жителей Автономии.
В результате поэтапной передислокации израильских войск с территорий Западного берега, предусмотренной промежуточным соглашением, Палестинская автономия получила территориальную базу вблизи Иерусалима. С частичной передачей под управление Автономии городских конгломератов Рамаллах – эль–Бире и Вифлеем–Бейт Джала–Бейт Сакур, а также ряда сельских местностей к востоку от муниципальной границы более четко обозначился раздел района Большого Иерусалима по этническому принципу. В результате вырисовываются следующие зоны под раздельным или временно смешанным управлением: 1) еврейские кварталы в муниципальных границах Иерусалима, а также полностью контролируемые Израилем новые поселенческие пригороды МаалеАдумим, Эфрат, ГиватЗеев и Блок Псагот к северо–востоку от Рамаллаха – эль–Бире; 2) вышеназванные возвращенные арабские территории, которые должны полностью перейти под контроль Автономии после строительства объездных дорог; 3) арабские кварталы Восточного Иерусалима в пределах муниципальных границ, которые в настоящее время остаются под властью Израиля, но пользуются определенной самостоятельностью в коммунальных вопросах.
Инициировав серьезные сдвиги в израильском подходе к ближневосточному урегулированию в целом и к иерусалимской проблеме, в частности, правительство Рабина–Переса тем не менее не отказалось полностью от проведения прежней строительной и поселенческой политики на арабских землях как в Восточном Иерусалиме, так и в районе Большого Иерусалима. В 1994–1995 гг. ускоренными темпами и при мощной финансовой поддержке американского миллионера И.Московича начали возводиться еврейские жилые кварталы в районе Хар–Хома, относящемся к арабской части Иерусалима. Еврейское строительство шло также на двух склонах Масличной горы – около гостиницы «Интерконтиненталь», с одной стороны, и на подходе к горе Скопус, с другой. Планы по окружению Восточного Иерусалима еврейскими поселениями предусматривали увеличение численности поселенцев до 180 тыс. человек к концу 1995 г. и до 220 тыс. к концу столетия. Высокопоставленные израильские чиновники откровенно признавали, что целью расширения поселений и других форм освоения земель вокруг Иерусалима является создание к будущим переговорам необходимых Израилю географических фактов.
Палестинцы обвиняли израильтян в нарушении Декларации о принципах, поскольку своими действиями они фактически предрешали будущее Иерусалима. Израильтяне отвечали, что они и не брали на себя обязательств по замораживанию строительства в городе и на Западном берегу.
Важнейшей претензией Израиля к ООП являлось то, что руководство Автономии оказалось не в состоянии эффективно сдерживать палестинский терроризм. И. Рабину удалось в свое время убедить израильское общественное мнение в необходимости норвежских соглашений еще и потому, что Я. Арафат, став во главе Палестинской администрации, сможет эффективно бороться с террористическими группировками. Однако этого не произошло. Усилия в этом направлении со стороны Я.Арафата прилагались, но израильтяне считали их явно недостаточными. Возвращение арабских территорий, по их мнению, не обеспечило долгожданного мира и безопасности.