Для достоверности получаемых результатов мы использовали такое средство диагностики, как решение подростками экономических жизненных ситуаций. В дидактике это описано как кейс-технология. На констатирующем этапе нашей опытно-поисковой работы мы предлагали 6–7-классникам блок заданий ситуационного характера «Сделай выбор». Они требовали от каждого экономически целесообразного выбора действий, за которым стоит личность подростка, его ценностные ориентации. Анализируя ответы 66 учащихся, мы составили определенные представления об их поведенческом уровне. Например, большинство из них (53 школьника) согласны с тем, что электрическую энергию надо экономить (позвонить куда следует, сообщить о бесполезном расходовании электроэнергии и т. п.). Ответы взрослых существенно не отличаются. Но если рассматривать поведенческий уровень, то и дети и взрослые лишь в редких случаях выключают свет в общественном коридоре, подъезде, в офисе, на улице (даже если выключатель им доступен). Значит, понятия «знать» и «делать» не совпадают. Так, школьники знают, что воду надо экономить, и?делают это, если в их квартирах стоят счетчики воды.
Современным подросткам, в отличие от старшего поколения, некогда собиравшего макулатуру и соревновавшегося классами и отрядами за то, кто собрал больше, неведом смысл экономии бумаги. Но все же некоторые опрашиваемые нами подростки (10 человек) предлагают «беречь бумагу, потому что она сделана из дерева, так можно все деревья уничтожить».
Подобное мы обнаружили и по поводу экономии хлеба, бережного к нему отношения. На поведенческом уровне это большинством подростков не осуществляется (в лучшем случае — «отдать бездомным собакам», «накормить птиц»).
Диагностируя на констатирующем этапе уровни экономической компетентности подростков, мы также подтвердили гипотезу о том, что многие из них далеки и от вопросов экономии своих денежных средств. 29 школьников не поднимут упавшие мелкие монеты, не будут экономить: если денег не хватит?— «родители еще дадут». Им неведома экономическая мудрость «копейка рубль бережет», «деньги трудом достаются». Также мы установили, что подростки не участвуют в распределении семейного бюджета.
Точки зрения по предложенным ситуациям у школьников шестых и седьмых классов сходны. Результаты также показали, что не все учащиеся умеют пояснять свои действия.
При выполнении подобных заданий подростки начинают учиться видеть экономические проблемы и осознанно овладевают новыми знаниями и умениями, они становятся более компетентными в экономических вопросах, что было убедительно подтверждено результатами формирующего этапа работы. Это долгий целенаправленный совместный труд учащихся, их родителей и педагогов в целостном образовательном пространстве школы и города (включая городскую олимпиаду «Строгановская звезда»). Деятельностный подход, реализуемый в образовании, создает условия для самоопределения подростков, проявления самостоятельности в принятии решений. Развитая мотивация, поэтапное продвижение в освоении учебного материала позволяют осваивать методы работы с экономической информацией, достигать более высокого уровня экономической компетентности и ответственного экономического поведения.