Отмечается устойчивая тенденция к раннему биологическому созреванию, что является еще одним индикатором ранней сексуальной активности. Рано созревающие женщины раньше начинают половую жизнь. Эта тенденция ведет к уменьшению возраста, в котором подростки женского пола вступают в период сексуальной активности, а тем самым увеличивается время риска внебрачной беременности.
Будущая социальная ориентация подростков оказывает некоторое воздействие на их склонность к внебрачному сексу. Девушки, готовящиеся получить высшее образование, ориентирующиеся на карьеру или просто смотрящие в будущее с уверенностью, менее стремятся к половым отношениям в раннем возрасте. То же можно сказать о девушках из интеллигентных семей.
Ранняя сексуальная активность зависит от того, как девушка-подросток осознает себя, от её самооценки. Опять-таки это может быть показатель в ряду других факторов, таких, как целевая ориентация и социальное происхождение. Тем не менее, чем выше самооценка девушки-подростка, тем меньше вероятность её ранней сексуальной активности и беременности. Еще одним фактором, имеющим отношение к подростковой самооценке и планам на будущее, является внешняя активность. Вероятность ранней сексуальной активности значительно больше у подростков, которые не участвуют в социальных группах и пр.
Ранняя сексуальная активность девушек-подростков зависит также от семейных условий. Плохие взаимоотношения с родителями или родителем, разведенные семьи или родители-одиночки создают предпосылки для ранней сексуальной активности. Забеременевшие девушки-подростки в большинстве случаев имеют матерей, которые сами становились матерями в подростковом возрасте. Сексуально активные девушки-подростки чаще имеют сестер, которые также были сексуально активными или беременели в подростковом возрасте. Наконец, сексуально активный подросток чаще всего происходит из низших слоев - установлена обратная зависимость между социально-экономическим положением личности родителя подростка и распространенностью ранних половых отношений – чем ниже социально-экономическое положение родителей, тем выше уровень раннего секса. Подростки, являющиеся выходцами из неквалифицированных рабочих и познавшие нищету, более подвержены раннему сексу, особенно если они попали в городскую среду из сельской местности.
Кроме того, считается, что огромное влияние на сексуальное поведение подростка имеет общий эмоциональный климат в семье. Подростки из семей, в которых имеют место плохие или неадекватные отношения с родителями, чаще включается в половую жизнь в раннем возрасте. Девушки-подростки, занимающиеся внебрачным сексом, чаще ощущают недостаток любви и поддержки со стороны своих родителей и могут ожидать удовлетворения этих потребностей от партнеров-мужчин. Хотя плохие отношения с родителями накладывают отпечаток на склонность подростков к ранней половой жизни, не обнаружено ни одного свидетельства того, что хорошие взаимоотношения между родителями и детьми сдерживают сексуальную активность подростков.
Считается, что самыми прочными узами дочь привязана к матери, взаимоотношения же дочери и отца редко привлекают внимание исследователей. Исследования сексуально активных или беременных подростков дают противоречивые описания отцов подростков. В более ранних исследованиях отцы предстают слабыми и пассивными, а в поздних – доминирующими, плохо обращающимися с детьми и отказывающимися от детей. Девушки-подростки, рано вступившие в половую жизнь, обычно имеют матерей, не слишком выражающих свои чувства и не способных установить строгую и постоянную дисциплину.
Весьма значительным фактором, оказывающим влияние на поведение подростков, является группа сверстников. Установки и нормы группы обычно перенимаются индивидом. Во многих случаях ценности и нормы такой группы превалируют над соответствующими настроениями в семье. Это особенно касается сексуальных установок и поведения. Если девочка входит в группу сверстников с либеральными сексуальными установками и поведением, то обычно придерживается таких же взглядов. Таким образом, сексуально активная девушка-подросток обычно находится среди других сексуально активных девушек. Степень вины девушки за свое сексуальное поведение определяется не только её собственными нормами, но и в значительной степени ценностями и нормами группы сверстниц.
Если даже подросток сам по себе не готов к сексуальной связи, то он может просто подчиниться морали и психологическому давлению группы.
Сексуальное поведение все больше рассматривается как личный выбор, и сверстники обычно проявляют большую терпимость по отношению к внебрачным связям. Многие американские исследователи молодежных и подростковых субкультур утверждают, что воздержание больше не является нормой поведения среди подросткового населения, и позволительность ранней половой жизни все более становится принятой нормой, причем предполагается, что девушка вступает в сексуальные отношения, поскольку любит своего партнера-мужчину.
Точка зрения, согласно которой подростки подвержены промискуитету (беспорядочным половым связям), не подтверждается исследованиями 80-х гг. ХХ века. Согласно результатам этих исследований, беспорядочная половая жизнь и постоянная смена партнеров характерны только для 30% девушек. Остальные, как правило, имеют только одного партнера. Большинство сексуально активных подростков вступают в стабильные и интенсивные взаимоотношения только с одним партнером.
Последствия раннего деторождения.
Различные последствия раннего деторождения затрагивают как молодую мать, так и её ребенка. Девушка-подросток, переживающая раннюю беременность, значительно больше рискует не закончить школу или не получить высшее образование. Этот недостаток образования, а значит, и навыков, пользующихся рыночным спросом, делают мать-подростка потенциально безработной, или нанятой на малооплачиваемую неквалифицированную работу, которая дает ей – если вообще дает – мало средств и возможностей. Часто, будучи безработной или работая за низкую зарплату, несовершеннолетняя мать вынуждена обращаться за государственной помощью. Если она замужем, то риск развода весьма высок. Вероятнее всего, она переживет больше беременностей, чем средняя женщина, поскольку она раньше вступила в семейные отношения. Её ребенок, скорее всего, будет расти в бедности, вряд ли сможет получить хорошее образование; такой ребенок, если это девочка, часто становится матерью так же рано, как и её мать. Несовершеннолетняя девушка, став матерью, чаще всего не имеет родительских навыков, поэтому будет плохо обращаться со своим ребенком – и физически и эмоционально.
Матери подросткового возраста и их дети находятся в группе риска и в медицинском отношении. Молодые матери чаще испытывают проблемы при беременности, такие, как токсикоз, анемия, выкидыши, мертворождения, а также преждевременные роды. Среди матерей подросткового возраста более высок процент детской и материнской смертности, а рожденные дети имеют небольшой вес. Низкий вес новорожденного и некоторые другие показатели являются главной причиной более серьезных и долговременных проблем, таких, как умственная отсталость, церебральный паралич, эпилепсия и неврологические заболевания. Многие из этих осложнений можно предотвратить, обеспечив квалифицированную медицинскую помощь и хорошее питание, начиная с раннего периода беременности, хотя это не столь реально для матерей 15 лет и моложе. И даже при соответствующей медицинской помощи плохое питание, позднее распознавание беременности и плохое общее состояние здоровья большинства подростков затрудняют доведение беременности до положительного исхода.
От беременности значительно страдает образование матерей подросткового возраста - к 29 годам только 50% женщин, переживших беременность в школьные годы, смогли получить диплом о высшем образовании против 96% женщин, отложивших роды до 20-летнего возраста. Как уже говорилось, замужние матери подросткового возраста чаще всего оставляют школу. Потерпев неудачу с образованием, матери-подростки, не имеющие высшего образования, почти в 2 раза чаще живут с родителями и получают государственное пособие.
Разрешение беременности.
Примерно половина беременностей женщин моложе 20-летнего возраста заканчиваются рождением живого ребенка. Из них примерно пятую часть составляют внебрачные роды. Разрешение беременности зависит от возраста и социального происхождения матери. Доля искусственно прерванных беременностей снижается с возрастом. Выкидыши чаще происходит у женщин, не имеющих возможности хорошо питаться и не наблюдаемых в ходе беременности.
Большинство юных матерей стараются не отдавать своих детей на усыновление - 9 из 10 незамужних матерей подросткового возраста решают самостоятельно воспитывать ребенка, что требует заботы о них со стороны родственников и общества. При этом важны различные факторы, включая семейную поддержку, отношение к ребенку его отца, поддержку по Программе помощи семьям с зависимыми детьми и другим государственным программам, а также снятие чувства позорности рождения внебрачного ребенка.