Таблица 2.
Этнический состав населения Курской области
| Народ | Численность в 2002 году, % |
| Русские | 95,87% |
| Украинцы | 1,7% |
| Армяне | 0,5% |
| Белорусы | 0,23% |
| Цыгане | 0,18% |
| Азербайджанцы | 0,15% |
| Татары | 0,13% |
| Молдаване, турки, грузины | 1,24 % |
| показаны народы c численностью более 1000 человек |
Характерными особенностями Курской области являются высококвалифицированный состав населения (число специалистов с высшим и средним образованием составляет более 30% от общего числа жителей). Численность экономически активного населения в 2007 г. составила около 600 тыс. человек.
В последние годы значительно увеличился спрос населения Курской области на ранее немногочисленные поездки в зарубежные страны (в Турцию, в Таиланд, на Кипр и др.).
Новые тенденции социально-экономического развития страны предопределяют иное, более ответственное отношение к формированию регионального туристско-рекреационного продукта, что требует в свою очередь предварительной оценки туристско-рекреационного потенциала каждого региона. Огромные различия в экономических, природно-географических, социально-демографических, политических и других условиях в регионах России исключают унифицированный подход к проведению реформ в туристском бизнесе, требуют проведения гибкой региональной политики с учетом особенностей каждого региона. Территория Курской области характеризуется недостаточной рекреационно-географической изученностью, что является одним главных факторов, сдерживающих развитие сферы отдыха и туризма, находящейся на начальном этапе своего формирования. Учреждения отдыха и туризма были созданы еще в советский период и сейчас функционируют фактически автономно, без общей целевой программной установки. Турфирмы Курской области предлагают туристско-рекреационный продукт, ориентированный преимущественно на традиционно туристско-рекреационные регионы России и зарубежья. В то же время, в последние годы в число приоритетных направлений социально-экономической политики Курской области вошло комплексное развитие туристско-рекреационной отрасли. В этих условиях возникла необходимость комплексной оценки туристско-рекреационного потенциала Курской области, определении его региональной специфики и перспектив использования.
2. ПРИРОДНЫЕ РЕКРЕАЦИОННЫЕ РЕСУРСЫ
2.1Ландшафты
2.1.1 Рельеф
Территория Курской области лежит на юго-западных склонах Среднерусской возвышенности. Рельеф края представляет приподнятую полого-волнистую, слегка всхолмленную равнину, сильно расчлененную глубоко вдающимися в неё широкими древними речными долинами и множеством балок и оврагов.
В рельефе следует выделить три довольно крупные возвышенности (гряды): Тимско-Щигровскую, Медвенско-Большесолдатскую и Фатежско-Льговскую. Возвышенности сложены почти горизонтально залегающими пластами осадочных горных пород: суглинками, глинами, разноцветными песками, песчаниками, известняком, мелом и мергелем.
Поверхность возвышенностей расчленена долинами малых рек и большим количеством длинных балок, которые тянутся на несколько километров. Они образованы временными текучими водами давно и поэтому сейчас имеют пологие склоны, постепенно сливающиеся с поверхностью междуречий. На возвышенностях часто встречаются небольшие понижения - западины - диаметром 30-50 метров и глубиной 1-1,5 метра. Они могут встречаться поодиночке и группами. На тех участках возвышенностей, где близко к поверхности земли залегают легкорастворимые толщи мела или мергеля, подземные воды образуют карстовые провальные формы (в районе Курска, в Дмитровском районе, у села Успенского Тимского района и в ряде других мест).
Наиболее приподнята центральная часть области. Самая высокая точка – 288 м над уровнем моря у истоков реки Рать на Тимско-Щигровской гряде. Самое низкое положение занимают днища долин рек Сейм, Псел и Оскол в местах выхода их за пределы области, где абсолютные высоты снижаются примерно до 130-135 м.
Этот рельеф очень благоприятен для лечебно-оздоровительного отдыха, для строительства санаториев и терренкуров. Также здесь можно заниматься некоторыми видами спортивного туризма: пешеходным, лыжным, велотуризмом, конным туризмом, в некоторых местностях можно прокладывать учебные горнолыжные трассы.
2.1.2 Водные объекты
Курский край расположен в бассейнах рек Днепр и Дон, которые охватывают соответственно 78% и 22% территории области. Общая длина рек, протекающих на территории Курской области, составляет около 8000 км.
На территории области насчитывается 902 постоянных и временных водотоков общей длинной около 8 тысяч км. Общая длина водотоков: реки Сейм – 504 км, реки Псёл – 159 км, реки Тим – 72 км, реки Кшень – 75 км, реки Оскол – 68 км, реки Олым – 67 км.
Бассейн Днепра представлен реками Сейм и Псёл с их многочисленными притоками. Речную систему Дона представляют верховья рек Оскол, Олым, Тим и Кшень.
Долины рек, как правило, широкие и глубокие. Наиболее широкую и глубокую долину имеет река Сейм, в среднем течении которой (район города Рыльска) ширина долины достигает десяти километров. Правый склон долины высокий и крутой. Его обрывистые участки часто подступают прямо к руслу реки. Если эти участки склона расчленены глубокими оврагами и балками, то создается впечатление значительного колебания высот, хотя в действительности относительные высоты колеблются в пределах 50-60 метров.
Очень часто выходы белого писчего мела на правом крутом берегу долины образуют так называемые "белогорья". Такие участки реки живописны, когда над белыми обрывами мергелей и мела зеленеют густые заросли кустарников, в балках шумят широколиственные леса, над гладью реки склоняются ивы.
Самую низкую часть долины Сейма занимает пойма. Широкой полосой тянется она вдоль левого берега, а иногда и по обе стороны от реки. Над уровнем воды в реке пойма возвышается на 1-3 метра. Низкая ее часть заболочена и покрыта влаголюбивой растительностью, высокая – сухая, занятая лугами. Часто вдоль русла реки встречаются песчаные пляжи.
Долины небольших притоков основных рек области по своей форме напоминают крупные балки. Они имеют только пойму, реже – невысокую первую надпойменную террасу, сложенную суглинками. Питаются реки главным образом талыми снеговыми водами (50-55 % годового стока) и меньше – грунтовыми (30-35 %) и дождевыми (10-20 %). Особенностью режима рек является высокое весеннее половодье, продолжающееся 20-30 дней, и низкий уровень летом и зимой. Обычно реки области вскрываются в конце марта – начале апреля. Наиболее низкий, так называемый меженный уровень воды наступает в августе - сентябре.
На Сейме в Курске и вблизи мест с развитой инфраструктурой можно располагать центры яхтинга; на Сейме, Свапе и Псёле по равнине можно устраивать спокойные семейные сплавы на байдарках, катамаранах. В верховьях Сейма и Свапы можно расположить места для купания, если оборудовать берег песком или мелкой галькой и затерассировать.
В области естественные озера известны только в долинах рек. По своему происхождению все они являются старицами. В долинах Сейма, Псёла, Оскола и других рек насчитывается несколько сот больших и малых пойменных озер-стариц. Они имеют вид узких и вытянутых полос длиной от нескольких десятков метров до нескольких километров. Наиболее крупные пойменные озера – Маковье, Малино, Фитиж, Лезвино – находятся в долине реки Сейм. Озера Лезвино и Фитиж, как и большинство озер-стариц, большую часть года питаются атмосферными и грунтовыми водами. С Сеймом они соединяются только во время весеннего половодья. Наивысший уровень в таких озерах отмечается весной, а самый низкий – в конце лета.
В Курской области насчитывается 785 искусственных водоемов – прудов и водохранилищ, из которых 150 имеют объем наполнения более 1 млн. м куб. воды, в том числе четыре – с объемом наполнения более 40 млн. м куб. (два Курских, Старооскольское, Михайловское водохранилища). На них можно устраивать центры яхтинга и виндсерфинга, для купания дооборудовать берег.
2.1.3 Почвенно-растительный покров
Курская область расположена в лесостепной зоне. Из почв наиболее распространены разновидности чернозёмов, а в северо-западной части – серые лесные. По распаханности земель (около 69%) область занимает одно из первых мест в стране. Естественная растительность сохранилась лишь в заповедных участках (Стрелецкая и Казацкая степи Центрально-чернозёмного заповедника им. В. В. Алехина).
Характерной зональной растительностью Курской области являются чередующиеся дубравные леса и луговые степи. В настоящее время большая часть земель распахана и занята культурной растительностью. На долю лесных массивов приходится не более 10% площади.
Лесные массивы по территории области распределяются неравномерно. Наиболее богаты лесами западные районы области, менее всего лесов в крайней восточной части области. В среднем лесистость составляет 8,8%.
Лесные ресурсы Курской области занимают 261,1 тыс. га, в том числе 220,2 тыс. га составляют земли государственного лесного фонда, находящиеся в ведении ГУПР по Курской области.