В 1892 году было принято тесно связанное выше сказанным Городовое положение, которое усиливало власть городской главы. Избирательного права лишались приказчики и мелкие торговцы, другие малоимущие слои города. Изменению подверглась судебная реформа, были приняты законодательные акты, ограничивающего характера (1887г.)
Административные меры подкреплялись экономической поддержкой помещичьих хозяйств с учётом ситуации в деревне. После реформы одна часть помещиков не могла приспособиться к новой ситуации, распродавала свои земли, разорялась. Другая часть дворян вела хозяйство по старинке, сохраняя для крестьян кабальные условия аренды земли. Третьи же постепенно переходили к новым формам ведения хозяйства. Правительство стремилось поднять цены на помещичью землю. Крестьянский банк (1882г.) скупал её по высокой цене и перепродавал в рассрочку сельским общинам и крестьянам – кулакам по ссуде. В свою очередь Дворянский банк (1885г.) начал субсидировать помещиков на льготных условиях 4,5% годовых по сравнению с 6,5% годовых Крестьянского банка. Им также предоставлялись льготы при взимании налогов. А крестьянам ставились помехи в уходе из деревни в общины, строго наказывались уходившие раньше окончательного срока найма. Всё это поддерживало помещичье землевладение.
Правление Александра III протекало не без попыток улучшить положение низших слоёв, которые предпринимались прежде всего министром финансов Бунге. В 1881году были понижены выкупные платежи с крестьянских надельных земель. В 1882 году он создал Крестьянский поземельный банк, предоставлявший крестьянам ссуды на покупку земли. Между 1883 - 1887гг. бала сначала понижена, а потом вовсе отменена подушная подать для крестьян и таким образом уменьшил налоговое бремя до уровня, который был ниже, чем в любое другое время с момента освобождения крестьян. Все эти меры правительства, полезные сами по себе, не могли поднять общего уровня крестьянского благосостояния. Бедственное состояние крестьянства привлекло к себе всеобщее внимание в 1891 – 92гг., когда в Поволжье от засухи случился неурожай и в результате – голод, на борьбу с которым правительство и общественные круги должны были потратить много усилий и средств. Правительство Александра III было убеждено в необходимости сохранения и поддержки крестьянской поземельной общины. По положению 1861г. крестьяне, внесшие свою долю выкупной суммы, становились « крестьянами – собственниками» и могли распоряжаться своими наделами, т.е. продавать и закладывать их. Однако правительство Александра III «сочло благовременным» «принять меры к ограждению неприкосновенности крестьянского земельного достояния» и законом 1893г. запретило продажу и залог крестьянских надельных земель. Правительство имело сведения, что во многих общинах переделы земли производились часто и беспорядочно, и понимало, что это является серьёзным тормозом на пути к улучшению крестьянского хозяйства, ибо «при подобных условиях у рачительного зажиточного крестьянина исчезало всякое побуждение улучшить отведённые ему полосы». В 1893г. также был издан закон, регулировавший порядок земельных переделов и устанавливавший для общих переделов наименьший срок – 12 лет.
В конце восьмидесятых годов правительство начало быструю, радикальную, форсированную индустриализацию страны. Путём взятия кредитов в Западной Европе активно строились железные дороги. Стимулировалось экономическое развитие страны, и достигались высокие темпы роста промышленности. Эта политика подталкивалась желанием обеспечить России места среди Европейских государств. Но политика ускоренной индустриализации находилась в явном противоречии с попыткой восстановления дворянства, которое в дальнейшем питало революционное движение. На фоне индустриализации создавались новые группы и классы, требовавшие участия в политике и социальных преобразованиях. В 1887г. вместо Н.Х. Бунге министром финансов был назначен И.А. Вышеградский, а в 1892г. пост министра финансов занял С.Ю. Витте, талантливый деятель, с большой инициативой. Витте вполне успешно провёл (в 1897г.) денежную реформу; накопив достаточный золотой запас для обеспечения размена государственных кредитных билетов, он ввёл в России золотую валюту; золотые монеты ходили наравне с кредитными билетами. Для увеличения государственных доходов была введена казённая винная монополия, которая в начале XX века ежегодно давала казне 500 млн. рублей. В 1891г. начато было сооружение великого сибирского пути, который должен был иметь огромное народнохозяйственное и общегосударственное значение. Общая длина железных дорог в России в 1881г. составляла – около 23 тыс. км. Развитие крупной фабрично – заводской промышленности в начальных стадиях сопровождалось в России усиленной эксплуатацией рабочих – тяжёлыми условиями работы и недостаточной оплатой, что, естественно, вызывало недовольство и протесты рабочей массы. В 1884 –85гг.. происходили серьёзные волнения среди фабричных рабочих Московской и Владимировской губерний. Для защиты интересов рабочих правительством Александра III был издан в 1882 – 86гг. ряд фабричных законов, для упорядочения отношений между фабрикантами и рабочими были введены обязательные расчётные книжки, причём фабриканты обязаны были производить оплату причитающихся рабочим заработков наличными деньгами (а не продуктами); запрещена была фабричная работа малолетних, а также ночная работа несовершеннолетних (до 17 лет) и женщин; подростки от 12 до 15 лет не могли работать больше 8 часов. Бунге создал для контроля за их исполнением фабричную инспекцию, которая была не очень действенной.
Помимо усиления правительственной власти внутри государства правительство Александра III принимало ряд мер для русификации окраин. В Прибалтийском крае правительство решило бороться с германизацией: в 1885 г. всем присутственным местам и должностным лицам велено было вести делопроизводство и переписку на русском языке; в 1887 г. было велено вести преподавание на русском языке в средних учебных заведениях; в 1893 г. Дерптский университет был переименован в Юрьевский и началась постепенная замена немецкого преподавательского состава русским; вместо судей, избираемых местным дворянством, были введены мировые судьи, назначаемые правительством. В управлении Кавказским краем правительство также стремилось к «объединению с прочими частями империи». Ряд мер был принят против евреев: черта еврейской оседлости была сокращена, и в пределах черты евреям было запрещено селиться вне городов и местечек; в 1887г. была введено для еврейских детей процентная норма в учебных заведениях.
Александр был очень набожным. Он твёрдо держался православных канонов. Охотно жертвовал на монастыри, на постройку новых храмов и восстановление древних. При нём заметно оживилась церковная жизнь.
Влияние на внешнюю политику.
Внешняя политика Александра III первоначально удерживалась на линии традиционной дружбы с Германией. Между тем Германия искала себе союзников: в 1879 г. она заключила союз с Австро – Венгрией, а в 1882 году был заключён «тройственный союз» этих держав с Италией. Однако в то же время в 1881г. был заключён (и в 1884 г. возобновлён на 3 года) «союз трёх императоров» - русского, германского и австрийского. В конце 1886 –начале 1887 года снова обострились отношения между Францией и Германией. Создавалась угроза франко – германской войны. В этой обстановке Германия стала искать пути для сближения с Россией. Однако русская дипломатия уклонялась от подписания предложенного Германией договора, поскольку это ускорило бы развязывание войны против Франции и могло привести к установлению Германской гегемонии в Европе. В Германии поднялась ожесточённая кампания за новое повышение пошлин на русский экспорт. Царское правительство было вынуждено в июне 1887 г. подписать секретный договор с Германией, предусматривавший обоюдный нейтралитет. Секретный «договор о перестраховке», по которому обе стороны обещали друг другу нейтралитет в случае нападения на одну из них с третьей стороны; но этот договор не был возобновлён в 1990 г. В Германии в 1888 г. вступил на престол воинствующий император Вильгельм II, старый канцлер Бисмарк, проводивший политику дружбы с Россией, вышел в отставку, и между германским правительством и правительством Александра III произошло явное охлаждение. Германия начала ожесточённую таможенную войну против России. В ответ на это царское правительство начало сближение с Францией, которая предоставляла России крупные займы. Французский капитал устремился в русские железнодорожные компании, в металлургическую, угольную и машиностроительную промышленность.
Дипломатическое положение России на Балканах также было в это время незавидным. Румыния, недовольная уступкой в 1878 г. Бесарабии в пользу России, находилась в союзе с Австрией и Германией; Сербия и Болгария также находились под влиянием Австрии; с Болгарией (точнее, с князем болгарским Фердинандом Кобургским) Александр III порвал дипломатические отношения. При таких условиях понятно, что в 1889 г. Александр III провозгласил свой известный тост за «единственного друга России, князя Николая Черногорского». Конечно, черногорская дружба была для России недостаточной гарантией европейского равновесия против преобладания двух немецких держав, и поэтому политика Александра III естественно склонилась в сторону сближения с Францией, с которой в 1892 г. был заключён тайный оборонительный союз, дополненный военной конвенцией, Она предусматривала совместные оборонительные действия в случае нападения держав «Тройственного союза» на одну из сторон. Франко – русский союз заложил основу Атланты. В 1895 г. сообщение о заключении франко – русского союза было опубликовано. Впервые в мировой истории началось экономическое и военно–политическое противостояние устойчивых группировок великих держав. Неизбежным итогом должна была стать мировая война.