Таким образом, торговля имеет важное значение в рыночной экономике и в экономике потребительской кооперации:
торговля выступает посредником между производством и потреблением;
торговлю осуществляют организации разных организационно-правовых форм, в том числе потребительские общества и их союзы, составляющие систему потребительской кооперации;
торговля выполняет различные функции, направленные на удовлетворение потребностей населения в товарах и услугах;
торговля является основной отраслью хозяйственной деятельности потребительской кооперации.
Потребительская кооперация является крупной универсальной заготовительной системой. Она занимается закупкой более 60 различных видов сельскохозяйственных продуктов и сырья. К ним относятся:
продукты растениеводства: картофель, овощи, плоды, сахар, масло растительное, зерно;
продукты животноводства: молоко, мясо, яйца;
животноводческое сырье: шерсть, кожа, пушнина;
дикорастущая продукция: ягоды, грибы, орехи;
лекарственно-техническое сырье: лекарственные травы, семена подсолнечника и другое сырье.
Организации потребительской кооперации (потребительские общества и потребительские союзы) закупают сельскохозяйственную продукцию у сельскохозяйственных предприятий (колхозов, совхозов, кооперативов, акционерных обществ и товариществ), крестьянских (фермерских) хозяйств и у хозяйств населения (личные подсобные хозяйства граждан). Хозяйства населения производят более 50% всей сельскохозяйственной продукции, производимой в стране.
Потребительская кооперация для выполнения своей социальной миссии и задач, предусмотренных Законом "О потребительской кооперации... ", занимается коммерческой деятельностью. Потребительская кооперация осуществляет многоотраслевую хозяйственную деятельность. Хозяйственная деятельность потребительской кооперации оказывает существенное влияние на развитие сельского потребительского рынка, на обеспечение населения продовольствием, на развитие инфраструктуры села.
Потребительская кооперация своим содержанием, организационно-правовой формой и функциональным назначением призвана играть важную роль в социально-экономических процессах российского общества и проводимых им реформах на основе использования всех своих потенциальных возможностей для решения экономических задач и выполнения возложенной на нее социальной миссии по защите, поддержке и оказанию помощи, нуждающимся слоям населения.
Структурная организация потребительской кооперации в условиях региона представляет собой союз кооперативов (потребительских обществ), обеспечивающий своим членам преимущества системного характера. Её уникальность в настоящее время определяется сохранённым организационным единством, управляемостью, иерархичностью и высокой адаптивностью. Существенное негативное влияние на потребительскую кооперацию России в последнее десятилетие оказали: реорганизации, проводимые в связи с изменением содержания кооперативного законодательства; принудительное перераспределение собственности потребительских обществ в пользу вновь создаваемых частных предприятий; обесценивание оборотных средств под влиянием инфляционных процессов; постоянные изменения в условиях налогообложения и т.п. несмотря на перечисленные, но не исчерпывающие обстоятельства система сохранила свой статус, структуру и в настоящее время активно осваивает новые экономические и социальные "ниши".
На данном этапе большинство потребительских союзов успешно справляется со своими задачами, действует в рамках законов и уставов, оказывая существенную помощь сельскому населению по выживанию в это нелегкое время.
Реализация социальной миссии потребительской кооперации напрямую связана с эффективным использованием заемных средств как одного из основных источников финансирования организаций потребительской кооперации.
Наблюдается спад объемов производства в общественном секторе сельского хозяйства, который сопровождается реорганизацией сельскохозяйственных предприятий и становлением частных семейных хозяйств.
По сравнению с 1990 г. производство продукции в хозяйствах населения возросло к 2006 г. в 2 раза, а в сельскохозяйственных предприятиях уменьшилось на 30%. Созданные вновь крестьянские (фермерские) хозяйства производят незначительное количество продукции - примерно 3% от общего объема.
В 2006 г. в хозяйствах населения было произведено: картофеля - 30,6 млн. т; овощей - 10,7 млн. т; плодов и ягод - 2,8 млн. т; скота и птицы (в живом весе) - 4,0 млн. т; молока - 16,7 млн. т. От общих объемов производства в хозяйствах всех категорий это составило: по картофелю - 93,0%; овощам - 81,5%; плодам и ягодам - 85,5%; скоту - 55,0%; молоку - 50,3%.
Сейчас, как никогда, актуален вопрос развития рыночной инфраструктуры и, прежде всего, создания эффективного механизма распределения сельскохозяйственной продукции и продовольствия. Решить проблему со сбытом продукции фермерских и приусадебных хозяйств могут сбытовые (торговые) кооперативы. Их создание является важным и необходимым этапом перестройки каналов товародвижения сельскохозяйственной продукции, позволяющим наладить активное экономическое Взаимодействие субъектов аграрного рынка.
Несмотря на произошедшие в мире социально-экономические перемены, можно признать, что материальная база развития потребительской кооперации хотя и снижается, но остается достаточно мощной и устойчивой для развития этой демократической формы ведения хозяйства. При этом тенденции развития мирового кооперативного сектора экономики таковы, что он остается важной частью, "несущей конструкцией" трехсекторной экономики большинства стран мира, сохраняя за собой возможность, быть специфической формой реализации коренных экономических интересов больших групп населения в каждой стране.
Современный этап развития России характеризуется включением страны в процессы глобализации, усиливающей взаимозависимость и конвергенцию экономических систем различных стран. Информатизация общества, высокие темпы технологического обновления производства, необходимость обеспечения постоянного инновационного процесса во всех сферах общества порождают новые требования к организации общественного труда, одновременно значительно повышая его социальную составляющую.
В реализации данных проектов активную роль может сыграть потребительская кооперация, которая сохранила кооперативную собственность, единство и управляемость своей системы, высокопрофессиональный кадровый потенциал. Потребительская кооперация в настоящее время - это некоммерческая, неправительственная организация, которая в сельской местности выполняет значительные социальные функции. Кооперативные организации дают работу свыше 400 тысячам человек, содержат в малых и отдаленных населенных пунктах 29 тысяч убыточных магазинов, продавая товары по ценам райцентров и городов и обслуживая около 5 миллионов человек, решает бытовые проблемы сельских граждан. Большую роль потребительская кооперация может играть в развитии сельского хозяйства и обеспечении продовольственной безопасности страны.
Снижение общего уровня жизни населения привело к сверхзанятости среди учащейся молодежи, вынужденной работать в свободное от учебы время. Возрастает также количество предложений за счет выпускников учебных заведений.
Отсутствие механизма, регулирующего трудоустройство выпускников учебных заведений приводит к возникновению серьезных проблем. Особенную тревогу вызывает утрата молодежью ценности профессионализма. Проявляется четкая тенденция к люмпенизации молодежи, что в ближайшей перспективе отразится на социальной структуре общества.
Несмотря на кризис, в экономике все больше ощущается рост потребности в повышении общеобразовательного уровня работников, увеличивается спрос на профессиональное образование.
Если существующие в настоящее время тенденции в воспроизводстве квалифицированных кадров не изменятся, то в ближайшей перспективе можно ожидать роста безработицы среди неквалифицированного населения, и прежде всего молодых людей, которые не продолжают дальнейшего образования, не имеющих профессии или должной квалификации. Поэтому необходима рациональная организация профессионального образования молодежи, согласованного как с развитием отечественной экономики, так и с тенденциями на мировом рынке труда. В последнее время все большее число молодых людей считает получение полноценного образования необходимым условием достижения желаемого социального статуса и более высокого материального положения. Профессиональное обучение становится важнейшим элементом рыночной инфраструктуры. Вот почему при сокращении набора в ПТУ и средние специальные учебные заведения прием студентов в вузы из года в год увеличивается.
Таким образом, по мере развития рыночных отношений и конкуренции, ускорения перестройки отраслевой структуры занятости ценность профессиональной подготовки работника неизбежно возрастет. Это будет способствовать увеличению занятости молодежи на учебе. Мировой и отечественный опыт подтверждают тенденцию роста продолжительности обучения молодежи и более позднего ее вступления в активную трудовую деятельность. Одновременно и изменяются требования нанимателей к рабочей силе. От тактики получения сиюминутной прибыли предприниматель переходит к долговременной стратегии получения устойчивых доходов в условиях конкуренции, поэтому в последствие у них появится необходимость в увеличении найма молодой рабочей силы.
В отличие от зарубежных кооперативов организации российской потребительской кооперации имеют сравнительно высокий уровень производства, производственный и интеллектуальный потенциал.
В системе отношений "государство - кооператив" в подавляющем большинстве стран прослеживается тенденция государственного регулирования деятельности кооперативов исключительно правовыми и экономическими методами.