Существует немало вариантов классификации регионов России по уровню социально-экономического развития. Так, специалисты федеральных ведомств России и ученые РАН выделяют три группы регионов с качественно различными характеристиками состояния экономики и социальной сферы: развитые регионы с достаточно высоким уровнем производства и жизни людей; регионы со средним экономическим потенциалом; проблемные регионы с низким уровнем социально-экономического развития. В группе последних выделяются депрессивные и отсталые регионы.
Одним из основных признаков регионального определения выступает целостность. Она означает вполне рациональное использование природно-ресурсного потенциала региона, пропорциональное сочетание различных отраслей, формирование устойчивых внутрирегиональных и межрегиональных производственных и технологических связей, наличие особого сообщества людей с определенными традициями и образом жизни.
Комплексность хозяйства региона означает сбалансированность, пропорциональное согласованное развитие производительных сил региона. Это такая взаимосвязь между элементами хозяйства, когда эффективно выполняется основная народнохозяйственная функция — специализация региона, не наблюдается значительных внутрирегиональных диспропорций и сохраняется способность региона осуществлять в своих пределах расширенное воспроизводство на основе имеющихся ресурсов.
Показателями комплексности регионального хозяйства могут быть: процент продукции внутри регионального производства потребляемый в самом регионе; удельный вес продукции межотраслевого применения; степень использования региональных ресурсов. Комплексность и целостность служат предпосылками относительного обособления регионов в рамках национального хозяйства. Они проявляются в том, что часть воспроизводственных связей ограничивается данной территорией и на этой основе образуется относительная самостоятельность.
Экономическая самостоятельность региона выражает степень обеспеченности его экономическими (в первую очередь финансовыми) ресурсами для самостоятельного, заинтересованного и ответственного решения социально-экономических вопросов, которые входят в компетенцию регионального уровня хозяйствования.
Выделим еще несколько понятий, которые часто фигурируют в экономической литературе, посвященной региональным проблемам. Рассмотрим такой термин, как «национально-территориальное устройство». В нем в качестве одного из критериев членения территории выступает национальный состав населения, а сам национальный вопрос решается путем придания национально-территориальным образованиям элементов государственности.
Непосредственно с регионом связано и другое понятие — «территориальная организация общества». В широком смысле слова это понятие охватывает все вопросы, касающиеся: территориального разделения труда; размещения производительных сил; региональных различий в производственных отношениях; расселения людей; взаимоотношений общества и окружающей среды; региональной социально-экономической политики; места региона в международном и общегосударственном разделении труда.
Можно выделить и такое понятие, как «региональное разделение труда» — специализация регионов на производстве определенных видов товаров и услуг и последующем обмене ими.
Межрегиональные социально-экономические отношения представляют собой один из наименее изученных аспектов теории региональной экономики. В частности, в настоящее время не приходится говорить о существовании достаточно полной системы показателей, на основе которой можно получить всестороннюю комплексную информацию о состоянии и динамике межрегиональных взаимодействий. Во многом именно с этим обстоятельством связано отсутствие полной и достаточно достоверной статистической информации об экономических отношениях между разными регионами России в условиях формирования рыночных отношений.[23, 39]
Сущность, формы и типы межрегиональных экономических связей формировались и развивались вместе с развитием производства и углублением разделения труда. Особенно активно эти процессы протекают, начиная с ХХ столетия. В первой половине ХХ в. Межрегиональные экономические связи основывались на неоклассической концепции торгового обмена между регионами Э. Хекшера – Б. Олина [10, 53].
В основе этой концепции лежит тезис о том, что определенные преимущества имеет та страна, которая производит товары, используя более распространенный для данный страны фактор производства (например, труд или капитал).
С 60-х годов прошлого столетия под воздействием научно-технического прогресса формы межрегиональных связей получают дальнейшее развитие. Появилась концепция технологического разрыва, которая упирается на идеи М. Познера и Л. Харадера о преимуществах стран, добившихся монопольного положения в применении новейших технологий. На основе этих технологий страна (регион) в течение определенного времени монопольно производит более качественную продукцию, не имеющую конкуренции на рынках сбыта. Образующиеся технологические разрывы существуют постоянно, поскольку при устранении разрыва по одному товару приходит технологический разрыв в производстве другого товара и т.д.
Новые тенденции и закономерности развития межрегиональных связей под влиянием научно-технического прогресса нашли отражение в концепции цикла жизни продукта Р. Вернона и У. Киндлебергера. Согласно этой концепции цикл жизни продукта имеет следующие стадии: внедрение, рост, зрелость и старение. На первом этапе осуществляется реализация продукта в основном на региональном рынке. На втором этапе происходят выход на внешние рынки сбыта, экспорт в другие регионы страны, создание условий для организации производства за пределами своего региона.
Третий этап – производство перемещается в развивающиеся страны, а затем продукт ввозится в страны нововведений. Наконец, четвертый этап – продукт перестает быть новым, уменьшается спрос на него на региональных ранках. Производство продукта сокращается, начинается внедрение нового, более совершенного продукта. Продолжительность циклов жизни различных продуктов составляет от нескольких лет до десятилетий.
В последние десятилетия прошлого века появились новые тенденции в развитии межрегиональных связей, обусловленные дальнейшим развитием технологического разделения труда на основе специализации предприятий.
Были разработаны концепции внутриотраслевой и внутрифирменной торговли. Сторонники концепции внутриотраслевой торговли (Х. Грубель, П. Ллойд, П. МакДермот, Д. Невон) утверждают, что развитие межрегиональных связей определяется не факторами производства, а зависит, прежде всего, от условий спроса, т.е. размеров национального дохода на душу населения. Сторонники концепции внутрифирменной торговли (Д. Гринуэй, Н. Шмит и др.) считают, что решающее значение играют процессы, связанные с интернационализацией рынков, появлением новых главных агентов рынка – коммерческих предприятий.
Рассмотренные концепции в той или иной степени могут быть применены для анализа межрегиональных экономических связей России в период перехода к рыночной экономике. Вместе с тем, Россия отличается большим своеобразием в реформировании экономики.
Следует учитывать существенные различия в производственном, научно-техническом и природно-ресурсном потенциале регионов, значительные расстояния между отдельными территориями, недостаточную развитость транспортных коммуникаций, низкий уровень жизни основной массы населения. В условиях разрыва экономических связей, особенно после дефолта 1998 года, руководители многих регионов оказались вынуждены применять механизмы экономической самозащиты. Среди них:
- замыкание денежных потоков внутри региона и создание замкнутых региональных финансово-кредитных пулов под административным контролем;
- прекращение уплаты налогов в федеральный бюджет;
- административно-принудительное регулирование цен и установление торговых наценок для торговых организаций;
- введение распределительной системы в торговле (талоны, карточки и т.п.);
- административный запрет на вывоз сельскохозяйственных продуктов питания за пределы региона.
Своеобразие развития экономики России в период реформирования проявляется в усиливающейся дифференциации уровней социально-экономического развития регионов. Разрыв между регионами по уровню валового регионального продукта (ВРП) на душу населения достиг 36 раз. Это обусловлено рядом причин, в том числе включением механизма рыночной конкуренции, разделившего регионы по их конкурентным преимуществам и недостаткам; неодинаковой степенью адаптации к рынку регионов с разной структурой экономики и разным менталитетом населения. Кроме того, значительно ослабла регулирующая роль государства, что выразилось в сокращении государственных инвестиций в региональное развитие, отмене многих региональных форм социальной и поддержки. Сказалось также фактическое неравенство различных регионов в экономических отношениях с центром [32, 11].
В научной литературе сложилось определение, что понимается под межрегиональными экономическими связями. Так в учебнике «Региональная экономика» дана следующая формулировка: «Межрегиональные экономические связи представляют собой систему экономических отношений и интересов регионов, формирующихся и развивающихся в процессе функционирования общественного производства. Эта система обусловлена разделением и специализацией общественного труда, размещением производительных сил и природно-географическими условиями» [24, 72].
И.Н. Шапкин, А.О. Блинов, Я.М. Кестер, рассматривают межрегиональные связи применительно к региональному хозяйству: «Это система экономических отношений между субъектами, функционирующими в региональном хозяйстве, связанных с производством и обменом объектами межрегиональных связей, осуществляемых в соответствии с принципами территориального разделения труда [34, 271]». При этом под субъектами межрегиональных связей регионального хозяйства понимаются предприятия различных форм собственности, государственные организации регионального и федерального уровней, муниципальные и общественные организации, совместные и иностранные предприятия и организации, а под объектами – товары, услуги, финансовые, трудовые и информационные ресурсы [34, 271].