Важными характеристиками образовательного портала являются следующие [3]:
· персонализация для конечных пользователей – независимо от того, предназначено клиентское место портала для индивидуального пользователя или сообщества, портал должен позволять настраивать свой внешний вид, содержание и интерфейс приложений для каждого индивидуально;
· организация клиентского места – пользовательской рабочей среды, которая позволила бы устранить информационные перегрузки – доступ пользователя к информационным ресурсам должен быть организован наиболее удобном и консолидированном виде;
· распределение ресурсов – обеспечения разделения некоторых возможностей портала на уровни, доступные разным категориям пользователей. Например, к некоторым уровням могут иметь доступ только администраторы. Порталы должны обеспечивать идентификацию пользователя, т.е. поддерживать аутентификацию, единую регистрацию на сервере, создание карты прав доступа и т.д;
· отслеживание выполнения работ – эта характеристика важно для персонификации портала, которая устанавливается в начале его использования конкретным человеком и нарастает по мере накопления информации о его интересах;
· активный доступ и отображение информации из хранилища данных – способность портала обеспечить доступ и отображение информации из множественных гетерогенных источников (реляционных, многомерных баз данных, систем управления документами, систем электронной почты, Web-серверов, новостных каналов и т.д.), также является основополагающим фактором;
· локализация и обнаружение нужных людей и информация – используемые поисковые механизмы должны обеспечивать как пассивное информирование и обнаружение, так и средства активного обнаружения экспертов, сообществ и контента, связанного с определенной тематикой.
Таким образом, исходя из определения понятия «портал» как входной точки для получения искомой информации и основных характеристик этой структуры можно выделить следующие требования, предъявляемые к порталам [1]:
· обслуживание большого числа пользователей;
· широкий спектр информации;
· поддержка основных сетевых форматов;
· широкие возможности персонализации;
· реализация удобных и эффективных поисковых механизмов, использующих в качестве источников различные информационные ресурсы (структурированные, неструктурированные, метаданные), оценка достоверности и полноты полученных данных;
· обеспечение защиты хранящейся информации с использование программных и физических способов обеспечения безопасности (установление подлинности, управление доступом, конфиденциальность и целостность данных и т.д.);
· интеграция – обеспечение возможности взаимодействия пользователей со всеми приложениями и информационными ресурсами через единый интерфейс;
· разбивка хранимой информации на категории – категоризация, автоматизированные процедуры категоризации результатов индивидуального поиска;
· приложения интеллектуального анализа – системы управления знаниями.
Основная ценность портала определяется его информационным наполнением называемым «контентом». В это понятие входит все, так или иначе касается информации, которая размещена на портале, его информационных ресурсов.
Цель любого портала – это прежде всего предоставление конкретному пользователю необходимой ему информации в течение минимального времени и без дополнительных затрат на просмотр несущественных материалов, переключение между разными интерфейсами и т.д. [3].
Контент, являясь одним из ключевых понятий порталостроения, представляет собой основное средство мотивации, «привязывания» посетителя к порталу, поэтому он должен обладать определенными свойствами, которые выгодно выделяли его среди уже имеющихся структур, а именно быть структурированным, оперативно обновляемым, интерактивным, легальным и т.д. Таким образом, правильный подбор и администрирование контента определяет успешное функционирование портала в целом.
Одной их основных форм, определяющих представление и распространение контента на портале является персонализация – система регистрации пользователя. Персонализация используется большинство Web-серверов. Для этого используются механизмы фильтрации информации и анализа работы пользователя, с их помощью удается определить ту область, которая может заинтересовать его.
Существует несколько различных классификации порталов.
1. В зависимости от контента и предоставляемого сервиса выделяют:
· информационный портал – основная цель такого портала предоставление информации;
· портал для совместной работы – такой портал ориентирован в основном на организацию взаимодействия людей и компьютерных технологий;
· портал экспертизы – занимается организацией совместной работы людей на основе их опыта и интересов (проводится экспертиза уровня знаний пользователя, полученных от взаимодействия);
· портал знаний является своеобразной комбинацией перечисленных выше типов, помимо этого в сферу услуг входит обеспечение такого портала обеспечение возможностью доставки персонифицированной информации с учетом конкретной работы, которую выполняет каждый пользователь в определенный момент времени;
2. В зависимости от разноплановости контента различают:
· Вертикальные порталы – порталы посвященные конкретной тематике и предоставляющие в рамках ее определенные сервисы.
Вертикальные образовательные порталы создаются по областям знания (гуманитарный, естественнонаучный, педагогический) или содержат специализированную информацию (например, тесты по ЕНТ и т.д.).
· Горизонтальные порталы – порталы общего характера, предлагающие набор сервисов по различным темам (Rambler, Yahoo и т.д.).
Горизонтальные порталы ориентированы на максимально широкий охват интересов пользовательской аудитории. Они обеспечивают общий доступ к интегрированному каталогу информационных ресурсов, размещенных на специализированных серверах. Таким образом, горизонтальный образовательный портал осуществляет интеграцию вертикальных порталов в образовании.
3. В зависимости от глобальности и масштабности предлагаемых ресурсов выделяют:
· центральные порталы – порталы интегрирующие основополагающие (глобальные) информационные ресурсы;
· региональные порталы – порталы, специализирующиеся на предоставлении информационных ресурсов в основном регионального значения и представляющих собой своеобразное ядро региональной информационной системы.
Функционирование и развитие единой образовательной информационной среды, а также разработка системы образовательных порталов обеспечивают решение следующих задач:
· повышение качества образования во всех регионах Казахстана (развитие системы стандартизации в образовании, формирование единой среды для сертификации и тестирования, создание образовательных систем качества);
· создание условий для поэтапного перехода у новому уровню образования на основе информационных технологий (развитие систем представления образовательной информации начиная от мультимедиа и заканчивая сетевыми системами доставки контента, развитие дистанционного образования, создание систем открытого образования);
· сохранение, развитие и эффективное использование научно-педагогического потенциала страны (обеспечение доступности новейших методических материалов и их архивов, создание инструментальных средств педагога, в том числе сетевого инструментария, создание условий для саморазвития педагогов, создание системы сетевых рабочих мест для преподавателей).
Образовательный портал позволяет реализовать эффективные среды для организации форумов и ведения совместных проектов и создания обобществленных образовательных технологических систем (комплексов учебных пособий, учебных планов и программ, распределенных семинаров, практических и лабораторных занятия, систем тестирования и прочее).
Образовательный портал является сложным человеко-машинным программно-информационным комплексом, предназначенным для аккумуляции готовой, а также для подготовки, размещения и использования распределенной научной, научно-методической, образовательной и другой информации, предназначенной для совершенствования организации образовательного процесса и управления им в разных учреждениях, предоставления информации различным категориям пользователей.
Основная цель создания и развития портала – информационно-методическая поддержка деятельности субъектов образовательного процесса. Образовательный портал для этого должен стать комплексным, открытым инструментом накопления и использования распределенных образовательных ресурсов, эффективным средством формирования имиджа образовательной системы. Образовательный портал является системой, выполняющей миссию обеспечения информационно-методическими материалами учителей и обучающихся разных категорий, интеграции опыта инновационной работы в образовательных учреждениях.
Исходя из того, что портал является сложным человеко-машинным, программно-информационным комплексом образовательного сообщества, особой инфраструктурой автоматизации и совершенствования системы управления образованием, повышения качества информационно-методического и технологического обеспечения образовательного процесса, требуется выполнение совокупности условий для создания и эффективного функционирования портала.