В составе фондов находятся также архивы 326-й Рославльской краснознаменной стрелковой дивизии, курсантов Подольского пехотного и Подольского артиллерийского училищ, курсантов 1-го и 2-го орджоникидзевских пехотных училищ. Особо выделены фонды Героев Советского Союза, полных кавалеров ордена Славы, кавалеров ордена Александра Невского, участников Парада Победы. Фондохранилище располагает уникальными коллекциями фронтовых писем, документов (боевые характеристики, наградные листы, удостоверения к орденам и медалям, благодарности Верховного Главнокомандующего, летные книжки, дневники), фотографий, отражающих боевые подвиги наших солдат на фронтах Великой Отечественной войны.
Кроме того, хранится богатый вещевой материал, включая личные вещи бойцов и тружеников тыла. Ценнейшие коллекции боевых наград и знаков периода Великой Отечественной войны и современности составляют часть музейного собрания.
В фондах музея хранятся полная коллекция стрелкового оружия всех систем, холодное оружие. Формируются коллекции живописи, графики и скульптуры, отражающие события Великой Отечественной войны. Уникален книжный фонд музея, который насчитывает более 4 тысяч экземпляров.
Библиотека постоянно пополняется научной, популярной, мемуарной, художественной литературой о Великой Отечественной войне. Самые первые книги поступили в дар музею из Национальной библиотеки имени А. С. Пушкина. Еще один источник — дарственная литература. Ценные и редкие издания презентовали Маршал СССР Д. Т. Язов, Герой Советского Союза генерал-полковник Н. Т. Антошкин, государственные деятели В. Ф. Шумейко, Ю. М. Лужков. Немало участников Великой Отечественной войны передали в музей свои книги: А. И. Плехов, Н. М. Кулыгин, Г. А. Середа, С. Н. Леонтьев, Н. М. Костин и другие.
Каждый год фонды пополняются сотнями музейных предметов, имеющих важное значение для изучения истории Великой Отечественной войны и послевоенных вооруженных конфликтов. Выставочная деятельность является одной из ведущих в работе музея. Всесторонне использовать материалы музейных коллекций помогают выставки в школах и других учебных заведениях, в призывных пунктах районов, на центральных площадях города Саранска, в домах культуры.
Каждая выставка — это временная экспозиция, которая не только содержит информацию об истории Великой Отечественной войны, но и обеспечивает непосредственный контакт экскурсантов с экспонатами, дает возможность внимательно их изучить. В холле музея постоянно экспонируются выставки, посвященные главным событиям Великой Отечественной войны. Уникальная коллекция моделей советских и немецких танков периода Великой Отечественной войны вызывает особый интерес.
Автор работ — энтузиаст, бывший танкист В. М. Кузякин. Коллектив музея активно занимается издательской деятельностью. Мордовским книжным издательством выпущено пять книг. Это сборники статей, очерков, воспоминаний и фотодокументов о Великой Отечественной войне: к 50-летию Победы над фашистской Германией — «Подвиг народный», к 54-й годовщине — «Эхо войны», к 55-й — «Этих дней не смолкнет слава», к 57-й — «Для них тыл был фронтом», к 60-й — «Солдаты Победы».
Книги написаны по результатам научно-исследовательской и краеведческой работы научных сотрудников Мемориального музея в содружестве с писателями, журналистами, ветеранами войны и труда. В этом же издательстве вышли книги, где представлены статьи научных сотрудников музея: «Маршал Ахромеев: роковой август» (1997), «Партизанская слава» (1999), сборники «Ветераны Мордовии» (2002, 2005), «Солдатские письма», монография «Мордовия в период Великой Отечественной войны. 1941—1945 гг.» (2005). Книги нашли своего читателя, пользуются большим спросом у специалистов, служат хорошим подспорьем людям, связанным с воспитанием молодежи.
Многолетняя работа научных сотрудников позволила открыть неизвестные страницы истории родного края. В 1996 году коллектив Мемориального музея включился во всероссийский поиск кавалеров русского и советского ордена Александра Невского, объявленный авторским коллективом книги «Парад Победы». В историю Мордовии коллективом музея вписаны имена двух неизвестных героев, которым не удалось получить высшую награду Родины за подвиги на фронте в годы Великой Отечественной войны.
Лишь в 1991 году уроженцу села Подлесная Тав-ла Кочкуровского района летчику командиру экипажа И. С. Кудашкину посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза, хотя еще при жизни, в 1944 году, были подготовлены документы о представлении его к высшей правительственной награде.
Много лет упорного труда отдано следопытами Ялгинского детского дома-школы и научными сотрудниками музея, чтобы прославить имя героя. В 1999 году в результате большой поисковой работы заведующим отделом информации Л. С. Сандиной получены новые, очень важные сведения об С. И. Вандышеве из села Огареве Рузаевского района. Кавалер ордена Александра Невского С. И. Вандышев за время Великой Отечественной войны дважды был представлен к званию Героя Советского Союза (в 1943 и 1944 годах).
Но только спустя полвека, в 1994 году, он получил золотую звезду Героя Российской Федерации за подвиги в Великой Отечественной войне. Поиск кавалеров ордена Александра Невского позволил получить неизвестные данные о нашем земляке. Мемориальный музей военного и трудового подвига 1941— 1945 годов, безусловно, является центром патриотического воспитания.
По многим направлениям он координирует работу комнат боевой и трудовой славы в школах и других учебных заведениях города Саранска. «Традиции отцов — в наследство сыновьям» — под таким девизом в музее проходит цикл семинаров с участием представителей высшей школы и средних учебных заведений города Саранска, специалистов Управления образования, представителей военкоматов РМ, членов Мордовского республиканского совета ветеранов войны, труда, Вооруженных сил и правоохранительных органов, Государственного комитета РМ по делам молодежи.
Инициаторами возрождения и улучшения работы по патриотическому воспитанию выступают администрация музея и совет ветеранов города Саранска. Проблемы воспитания у молодежи таких качеств, как чувство любви и преданность Родине, стали центральными в работе семинаров.
Мордовский республиканский институт образования на базе музея организует семинары сотрудников по героико-патриотиче-скому воспитанию детей и подростков. Комитет ветеранов войны Республики Мордовия совместно с городским и республиканским советами ветеранов, республиканским военкоматом, Государственным комитетом РМ по делам молодежи, РОСТО (ДОСААФ) РМ и Морским собранием РМ имени Ф. Ф. Ушакова в стенах музея проводят встречи с молодежью.
Они помогают юному поколению разобраться в потоке противоречивой информации, услышать правду об истории Отечества. Живое слово ветерана перед школьниками или студентами — это не только информация из первых уст, но и хороший пример патриотизма, честного служения своему народу, Родине. В зале Славы призывники дают клятву на верность Родине. Звучат наставления офицеров Российской армии, чья жизнь и судьба связаны с защитой Отечества. Торжественная обстановка помогает новому поколению почувствовать гордость за свой великий народ, заставляет совершенно иными глазами взглянуть на наше прошлое.
Мемориальный музей является культурным центром города Саранска и республики. Здесь проходят презентации книг; проводятся мероприятия с привлечением ведущих музыкальных коллективов (Мордовского государственного ансамбля песни и танца «Умарина», Государственного камерного хора РМ), репертуар которых построен на классике, фольклоре и патриотической тематике; чествование ветеранов, которые вносят существенный вклад в патриотическое воспитание масс; проведены юбилейные торжества, посвященные летчикам Героям Советского Союза генерал-полковнику Н. Т. Антошкину, М. П. Девятаеву, А. Г. Котову; широко отмечаются важнейшие даты отечественной истории, дни воинской славы, День защитников Отечества.
По инициативе первого директора музея А. М. Мамаева стало традицией ежегодно награждать почетным знаком города Саранска «За патриотическую деятельность» наиболее достойных горожан. За особо значимый вклад в развитие музейного дела, достижения в научно-исследовательской работе в области краеведения, активную пропаганду истории Великой Отечественной войны в музее вручают премию имени А. М. Мамаева. Мемориальный музей поддерживает связь с родственниками, друзьями погибших, многими участниками Великой Отечественной войны.
Ветераны приходят сюда не только со своими проблемами, но и просто пообщаться, поговорить о жизни, вспомнить фронтовые годы. Люди разных поколений приносят документы из семейных архивов: награды, фотографии, дневники, письма с фронта. Приходят для того, чтобы познакомиться с представленными в экспозиции материалами о близких, родных, знакомых. Уважительная память об ушедших, искренний интерес к своему роду, гордость за свою фамилию, нацию, Отечество приводят их в стены музея, который как живая ниточка связывает прошлое, настоящее и будущее. Серьезная многоплановая деятельность стала возможна благодаря слаженной работе коллектива музея. Основную свою задачу он видит в пропаганде историко-патриотического наследия.
Серьезное внимание обращается на интегрирование его в систему образования. На базе музея в рамках школьной программы ведется целенаправленная подготовка к проведению уроков по теме «Великая Отечественная война». Музейная среда придает неординарность занятиям. Уроки-лекции в конференц-зале и уроки-экскурсии в зале «Огненные фронтовые дороги» дают наибольший эффект в изучении истории родного края. Экспонаты выступают как непосредственный источник знаний.