«Последний день Помпеи» (стр. 2 из 4)
Тогда никому в голову не пришло, что виноват во всем Везувий. Накопившиеся в вулкане пар и газы искали выхода, однако еще не имели достаточно силы, что бы произвести взрыв. Жители Кампании относили катастрофу за счет богов и старались смягчить их гнев обильными жертвоприношениями.
Кампания никогда не была свободна от угрозы подобных бедствий, но они столько раз случались, не принося никакого вреда, что страх перед ними прошел..." Однако на этот раз мощь стихии превзошла известные поколению масштабы - его последствия помпейцы запечатлели даже в искусстве: ларарий в доме помпейского банкира Луция Цецилия Юкунда изображает целый ряд зданий города во время землетрясения.
Барельеф из дома Юкунда
Землетрясения продолжались с нарастающей частотой и в последующие годы. Они, как теперь установили ученые, свидетельствовали о продвижении магмы к поверхности и возможном скором извержении. Однако в то время нависшей угрозы никто не ощущал, и все шло своим чередом. Жизнь на изумрудных склонах кипела, а вдоль побережья располагались многочисленные рыбацкие поселки. Здесь строили роскошные виллы богатые римляне. Благодатную природу окрестностей Везувия описывали Витрувий, Диодорус Сикулус и Страбон.
Меньше чем через год после этого несчастья в неаполитанском театре проходил большой музыкальный фестиваль. В качестве певца в нем участвовал император Нерон, неисправимый комедиант, который считал себя величайшим артистом мира. Как раз в тот момент, когда он похвалялся своим искусством под аплодисменты простонародья и клакёров из собственной гвардии преторианцев, произошел новый подземный толчок, и стены театра развалились. Зрителей охватила паника, однако Нерон, как утверждают хроники, остался на арене неподвижным и своим хладнокровием заслужил признание всего города.
Последующие 15 лет Помпей были заполнены лихорадочной строительной деятельностью - жители города восстанавливают разрушенное землетрясением и даже закладывают новые здания. Одну из самых крупных построек Помпей после землетрясения - Центральные термы - так и не успели завершить к 79 г. н.э. Во многих домах археологи обнаружили следы реконструкций, косметического ремонта, обновления росписей и мозаик. Всё указывало на то, что жители Помпей, несмотря на жестокий удар природы, Везувий в дальнейших планах на жизнь в расчет не брали.
Несильные подземные толчки 70-х гг. н.э. горожане восприняли весьма деловито - трещины в стенах послужили поводом к очередному обновлению интерьеров домов и прочим восстановительным работам в городе. Найдено немало указаний на очередной строительный бум: ценные вещи в богатых домах сложены в запертых подсобных помещениях, в готовых к отделке комнатах разложены инструменты, амфоры с известью, горшочки с красками. Все указывает на то, что предшествующее извержению землетрясение не вызвало у помпейцев панических настроений, и они приготовились к привычному восстановлению поврежденного стихией.
Наступил роковой день 24 августа 79 года. Как мы уже упоминали вначале, голубое небо было безоблачно. Солнце начало припекать с утра, жители Помпеи и Геркуланума занимались своими делами. По мощеным улицам Помпей грохотали двухколесные повозки, нагруженные зерном и овощами.
Поначалу мало кто из жителей Помпеи обратил внимание на облако из пепла и пара, которое поднялось над вулканом Везувий, ведь Везувий давно уже считался уснувшим.
Над вершиной Везувия неожиданно возник гигантский клубящийся столб белого цвета, быстро поднявшийся на высоту более 10 км. В верхних слоях атмосферы он как бы растёкся в стороны. Облако, размеры которого непрерывно увеличивались, было похоже на шляпку гигантского гриба или крону средиземноморской сосны — пинии.
В час дня, когда жители принимались за обед, внезапно раздался ужасающий оглушительный грохот, земля задрожала, дома закачались, как пьяные. С вершины Везувия в небо ударил столб огня, окруженный тучами черного дыма. Из горловины разверзающегося кратера взлетели султаны пепла и обломков пемзы. Из него начал падать пепел, и этот пеплопад усиливался с каждым часом. Сначала пепел был очень мелким, но постепенно размеры обломков становились всё больше и достигли нескольких сантиметров в диаметре.
Они заслонили солнце, все небо, стало совершенно темно, лишь багровые отсветы вулкана пробивали наступившую тьму. Вскоре черное облако закрыло все небо над городом, хлопья пепла оседали на крышах домов, тротуаре, деревьях. Пепел приходилось постоянно стряхивать с одежды. Под его слоем яркие краски города тускнели, сливаясь в единый серый фон. Непрерывные подземные толчки постоянно сотрясали землю. Начавшееся землетрясение было настолько сильным, что повозки на улицах стали опрокидываться, а с домов падали статуи и осыпалась черепица. На улицу можно было выйти, только накрыв голову подушкой, так как вслед за пеплом с неба стали падать и камни.
На Помпеи начал все гуще падать град пепла и камней, вес которых доходило до 6 килограмм. Птицы падали с неба, морские волны выбрасывали на берег мертвую рыбу. Людей и животных охватил неописуемый ужас; каждый думал лишь о собственном спасении. Обезумевшие лошади и мулы мчали арбы и колесницы. Мужчины, женщины и дети, прикрывая головы, метались по тесным улочкам в густых и серных парах, дышать в котором было невозможно.
Поднявшийся из жерла вулкана столб достиг высоты 20 км. Многие жители поддались обманчивой надежде, что вулканический дождь не продлится слишком долго, и прятались в подвалах ближайших домов, пытались укрыться от пепла в домах, но там воздух быстро наполняли ядовитые сернистые пары и люди погибали от удушья. Под тяжестью пепла крыши домов обваливались на укрывшихся в них обитателей. Многие гибли, не в силах покинуть ценные вещи. Во время раскопок были найдены много людей с мешками, набитыми золотом и другими драгоценностями. Во время самого извержения многие помпеянцы сидели в театре, где проходили представления или бои гладиаторов.
Взрыв был растянутым во времени, поэтому большинство жителей Помпеи успели покинуть город. В городе остались рабы, которых оставили специально беречь домашнее имущество, и граждане, упорно отказавшиеся покидать свои жилища. Пепел и камни падали на город без перерыва, так что на улицах и площадях образовывались непреодолимые топкие завалы из несколько метров высотой. Те, кто слишком поздно пытался бежать из города, увязали в этих завалах и, бомбардируемые камнями, падали мертвыми судорожно прижимая к груди свои ценности. Другие погибали в развалинах домов, которые рушились под тяжестью камней и пепла. Так погибло более 2 тысяч помпеянцев, 10% населения города.
Утро следующего дня встретило оставшихся в окрестностях людей кромешной тьмой, воздух стал горячим. Извержение Везувия полностью уничтожило Помпеи. Город скрылся под слоем пепла, толщина которого достигала 3 метров. Вместе с Помпеями погибли еще несколько окрестных городов: Геркуланум, Стабия и Октавианум.
Никто не мог предугадать размеров катастрофы. Вулканический дождь падал на город ещё 2 последующих дня. И все это время стоял глубокий мрак, лишь из жерла вулкана вырывалось красное пламя. Только 27 августа солнце начало пробиваться сквозь завесу пепла, поднимающуюся над землей. Уцелевшим предстояло ужасное зрелище. Помпея и Геркуланум совершенно исчезли под 15 метровым слоем камней и пепла, лишь кое-где выглядывали из-под него одиночные колонны и крыши более высоких зданий. Вулканический саван на 18 километров вокруг покрыл все окрестности. Ветры принесли серый пепел в Рим, даже на побережье Африки, в Сицилию и Египет.
Совсем иначе протекала катастрофа в Геркулануме. На склоне Везувия, находившегося всего в 4 километрах от городка, разверзлась трещина, подобна кровоточившей ране. Из трещины полилась густая липкая грязь, образованная морской водой, пеплом и мелкими камнями, так называемыми лапиллиями. У подножия вулкана потекла река- поток грязи высотой в 15 метров. С неудержимой силой, хотя и не очень быстро, этот поток пожирал храмы, дома, прекрасные виллы, мраморные колонны, публичные здания и стены амфитеатра. Постепенно Геркуланум исчез под 15 метровым слоем грязи, которая под жарким солнцем скоро отвердела, как камень.
В отличие от помпеянцев жители Геркуланума вовремя распознали грозящую им опасность и поняли, что перед страшным потоком грязи им остается только одно - бежать. Никто не пытался спасти свое имущество или спрятаться в подвале, поэтому, кроме нескольких несчастных, которым болезнь или старость помешали уйти, все население Геркуланума вышла из катастрофы почти без потерь.
Археологические раскопки этих городов дополняются свидетельствами римского писателя Плиния Младшего, рассказавшего в 2-х письмах к известному историку Публию Корнелию Тациту, о смерти своего дяди — ученом и префекте Мизенского флота Плинии Старшем. Когда со стороны Везувия появилось похожее по форме на пинию облако грязновато-белого цвета, Плиний Старший приказал снарядить корабли и плыть из Мизены к Помпеям, чтобы провести эвакуацию живших на побережье людей. Однако доступ к берегу был прегражден обвалом и тогда Плиний принял решение идти к Стабиям, месту отдыха богатых римлян, находившемся к юго-востоку от Помпей. Здесь Плиний Старший взял управление в свои руки: он пытался успокоить людей и начал постепенную эвакуацию, советуя не прятаться в домах от падающего с неба раскаленного пепла и кусков пемзы, а привязать полотенцами на головы подушки и уходить из города. С наступлением ночи со стороны Везувия потекла лава, повсюду начались пожары, от пепла стало трудно дышать. 25 августа вместе с землетрясением началось цунами, море отступило от берегов, а над Помпеями и окрестными городами нависла черная грозовая туча, скрывшая Мизенский мыс и остров Капри. Наступила непроглядная темнота и пепел стал падать тяжелым дождем. Бо́льшая часть населения Помпей смогла спастись, но на улицах и в домах города от ядовитых сернистых газов погибло около 2 тыс. человек. В числе жертв был и Плиний Старший.