ма,Цейлон и другие колонии в Азии, а также в Африке. Распад Британской импе-
рии еще более ослабил мировые позиции Англии: она оказалась низведеной на
роль "младшего брата" США, утратила свое первенство на мировых рынках.
Великобритания входит в блок НАТО и играет в нем активную роль. В 1973
г. после нескольких лет сложных переговоров Великобритания вступила в Евро-
пейское экономическое сообщество. Чтобы добиться членства в этом объединении,
Великобритании пришлось согласиться на довольно тяжелые условия. Переживаемые
хозяйством страны экономические трудности были усугублены острой конкуренцией
со стороны ее главных партнеров по ЕЭС.
В 1960-1970-х заметно расширились советско-английские контакты и связи
торгово-экономической, научно-технической и культурной областях. Между Со-
ветским Союзом и Великобританией были заключены важные соглашения - Консуль-
сская конвенция, Договор о торговом судоходстве и др. Великобритания также
стала участницей ряда заключенных договоров и соглашений, призванных ослабить
гонку вооружений, уменьшить опастность возникновения мировой термоядерной
войны.
РЕЛЬЕФ. Природныем особенностям Великобритания во многом сходна с соседними странами Западной Европы. Это неудевитель-
ми странами Западной Европы. Это неудивительно, поскольку Британские острова,
расположенные в перделах шельфа отделились от материка лишь в недавное геоло-
гическое время. Береговая линия Северного моря и Ла - Манша приняла очерта-
ния, близкие к современным, всего несколько тысяч лет назад.
Островное положение Великобритании близость теплого Северно-Атлантичес-
кого течения, сильная расчелененность береговой линии тем не менее наложили
определенный отпечаток на природу этой страны. Это сказывается в преобладании
умеренных температур, повышенном увлажнении, необычайном обилии поверхностных
вод, распространении широколиственных лесов и вересковых пустошей.
Великобритания по устройству поверхности отчетливо делиться на две час-
ти. Линия, проходящая через города Ньюкасл, Шеффилд и Бристоль к заливу Лайм,
отчеленяет гористый северо-запад от равнинного и грядового-холмистого
юго-востока. Вцелом горные районы занимают немного большую площадь и имеют
довольно сложное геологическое строение.
В основании гор в пределах всей Шотландии, Северной Ирландии и Уэльса
покоятся нижнепалеозойские складчатые структуры, а на юге Уэльса и на юге
Корнуолле - герцинские. Эти древние горные сооружения длительное время под-
вергались интенсивному размыву и разрушению, что привело к выравниванию их
поверхности. В альпийскую эпоху поднятия способствовали возрождению средневы-
сотных гор Великобритании, причем за счет неравномерности этих поднятий за-
падные части гор оказались значительно выше восточных.
Такая орографическая асиметрия, как правило, присуща всем горным соору-
жениям Великобритании, и соответственно главный водораздел смещен в сторону
западного побережья. Западные крутые и обрывистые берега резко отличаются от
пологих низменных берегов, преобладающих на востоке страны.
Новейшие поднятия происходили в несколько этапов и сопровождались раз-
рывными движениями, а местами, например в Северной Ирландии, на северо-западе
Шотландии, и разлиянием базальтов. В результате горы окозались раздробленными
на ряд массивов и приобрели мозаичное строение. Весьма характерны разно-вы-
сотные выровненые поверхности. Вершины гор нередко имеют уплощенную форму.
Горы Великобритании относительно легко доступны, по невысоким водоразделам и
широким перевалам расположенны многочисленные дороги.
Четвертичное оледенение в целом усилило сглаживание гор Великобритании,
и только в наиболее возвышенных районах сформировался рельеф альпийского типа
с острыми зубчатыми гребнями и вершинами, ледниковыми цирками и типичными до-
линами. Немалую роль в модельировании рельефа сыграли эрозийные процессы, ак-
тивно происходящие и в настоящее время. Во многих равнинных районах эрозия
сильно, а местами и полностью стерла ледниково-аккумуляционные формы рельефа,
образовавшегося в ту эпоху, когда ледниковые покровы спусклись с гор на рав-
нины. Известно, что, например, во время максимального оледенения льды подсту-
пили к долине Темзы, но крайний юг Англии никогда не покрывался льдом.
Северную, наиболее возвышенную часть Великобритании занимает Северо-Шот-
ландское нагорье, круто поднимающееся к западу. К востоку нагорье постепенно
снижается и сменяется прибрежными низменностями. Глубокая и узкая прямолиней-
ная впадина Глен-Мор служит границей крупных частей Северо-Шотландского на-
горья - Северо-Западного нагорья и Грамнианских гор с величественной вершиной
Бен-Невис ( 1343 ) высшей точкой всей страны.
Грампианские горы круто обрываются к обширной впадине, занятой Сред-
не-Шотландской низменностью, заливами Ферт-оф-Форт и Ферт-оф-Клайд. В составе
мощной толщи осадочных пород, заполняющих впадину, выделяются продуктивные
горизонты девонских каменных углей, которые здесь весьма интенсивно разраба-
тываются. Южно-Шотландская возвышенность отличается сильно расчеленненым
рельефом. Высоты в среднем составляют около 600 м, а высшая точка - гора Мер-
рик - достигает 842 м. По гряде Чевиот проходит административная граница Анг-
лии и Шотландии.
На севере Англии в меридиальном направлении пристираются Пениинские го-
ры, возвышающиеся в середнем на 700 м, и сложенными каменноугольными осадоч-
ными породами. В их северной известняковой части распространен карст. Здесь
же находиться высшая точка Пенин - гора Кросс-Фелл ( 893 м ). У подножий Пе-
нинских гор неглубоко залегают богатые продуктивные толщи каменного угля. На
базе этих месторождений возникли крупные горно-промышленные центры Ланкширс-
кого, Йоркширского и других бассейнов.
К Пенинам на северо-западе подходят массивные Камберленские горы, сло-
женные в основном кембро-силурскими сланцами и древними изверженными порода-
ми. Это куполовидное поднятие с вершиной Скофелл ( 978 м ) сильно расчеленено
радиальными долинами, которые сформировались на месте разломов. В верхней
части гор сохранились ледниковые формы рельефа и многочисленные озера, из-за
которых эта территория получила название "Озерный круг".
Горы Уэльса, объединяемые под названием Кембрийских, наиболее подняты на
севере, где возвышается гора Сноудон ( 1085 м ). На юге Уэльса имеются круп-
ные месторождения каменного угля.
В Северной Ирландии преобладают плато и возвышенности. Среди них наибо-
лее известно базальтовое плато Антрим на крайнем северо-востоке острова,
достигающее в высоту более 550 м. Под влиянием абразин там местами возникли
своеобразные формы выветревания со столбчатыми отдельностями. Один из таких
районов называется "Дорогой гигантов" за сходство с торцевой мостовой.
Для большей части Англии типично чередование плоских равнин с холмистыми
куэстовыми грядами. Куэсты обычно сложены известняками или писчим мелом, а
равнины - более рыхлыми породами: песками, мергелями, глинами. Накопление
всех этих осадочных пород происходило в древних морских бассейнах. Пологие
вершины куэст характеризуютсяразвитием карста, а на многих равнинах сохранил-
ся чехол ледниковых отложений ( морены ). Эти отложения в частности широко
рспространены на равнинах Мидленд, находящихся между Кембрийскими и Пенински-
ми горами и славящейся своими богатыми лугами. С небольшими останцовыми воз-
вышенностями здесь связаны месторождения каменного угля и железной руды.
С востока равнину Мидленд окаймляет длинная цепь юрских известняковых
куэст: Котсуолд, Эдж и др. По направлению к юго-западу они сменяются неширо-
кими плоскими равнинами, которые в свою очередь уступают место вермеловым ку-
эстам Чилтерн, постепенно переходящим в волнистую Лондонскую равнину, сложен-
ную палеогеновыми глинами. В осевой части этой равнины находиться долина
Темзы.
ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ. В целом равнинные районы Англии издавна широко ис-
пользовались для заселения и сельскохозяйственного освоения. Несколько позд-
нее стали осваиваться горные районы, где важным стимулом для этого послужили
сначала богатые пастбищные угодья, а впоследствии - минеральные ресурсы.
В ходе сложной геологической истории островов в их недрах образовлись
разнообразные полезные ископаемые. Там найдены почти все известные минералы,
кроме алмазов. Особенно богаты месторождения угля в Пенинах, на Средне-Шот-
ландской низменности, в предгорьях южного Уэльса, промышленные запасы которо-
го составляют 4 мдрд. т. Самое большое месторождение железной руды - в Вос-
точном Мидленде: здесь сосредоточено 60% всех запасов. Значительны запасы
каменной и калийной солей, обнаруженные в Чешире и Дареме.
В Кембедленском массиве найдены свинцово-цинковые и гематитовые руды, а
на Корнуолле - свинцово цинковые и оловянные. Много надежд возлагается на
нефть и газ Северного моря, общие запасы которых составляют соответственно
2,6 млрд. т. и 1400 млрд. куб м.
КЛИМАТ. Океанический характер климата Великобритании сказывается в пре-
обладании неустойчивой погоды с порывистыми ветрами и густыми туманами в те-
чении всего года. Зимы очень влажные и необычно мягкие, с резкой аномалией
температур ( порядка 12-15 градусов) по сравнению со средне широтными показа-
телями. Средняя теипература самого холодного месяца - января - не опускается
ниже +3,5 градусов даже на крайнем северо-востоке Великобритании, а на
юго-западе достигает +5,5 градусов, и растения там вегетируют круглый год.