Характеристика территории и населения Дальневосточного экономического района приведена в таблице 1.
Таблица 1
| Административно- территориальная единица | Территория | Численность населения тыс. чел. | В том числе население | Плотность населения тыс. чел. 1 ед. пл. | |
| городское | сельское | ||||
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 |
| Республика Саха (Якутия) | 3103,2 | 1016,0 | 655,5 | 360,5 | 0,3 |
| Еврейская автономная область | 36,0 | 203,2 | 136,5 | 66,7 | 5,6 |
| Чукотский автономный округ | 737,7 | 87,3 | 60,9 | 26,4 | 0,1 |
| Приморский край | 165,9 | 2213,9 | 1727,2 | 486,7 | 13,3 |
| Хабаровский край | 788,6 | 1535,0 | 1240,7 | 294,3 | 1,9 |
| Амурская область | 363,7 | 1015,6 | 663,7 | 351,9 | 2,8 |
| Камчатская область | 170,8 | 370,7 | 317,0 | 53,7 | 2,2 |
| Корякский автономный округ | 301,5 | 31,7 | 7,8 | 23,9 | 0,1 |
| Магаданская область | 461,4 | 252,0 | 224,5 | 27,5 | 0,5 |
| Сахалинская область | 87,1 | 620,2 | 534,7 | 85,5 | 7,1 |
| Итого по району | 6215,9 | 7345,6 | 5568,5 | 1777,1 | 1,2 |
1.3. Природные ресурсы Дальнего Востока отличаются резкой контрастностью, что обусловлено протяженностью территории с севера на юг.
Большое значение для развития района имеют запасы полезных ископаемых. Межрайонное значение имеют руды цветных и редких металлов. Это один из важнейших золотоносных районов России. Месторождения рудного и россыпного золота сосредоточены в бассейнах рек Колымы (Сусуманский и Ягодинский ГОКи), Алдана, Зеи, Амура, Селемджи, Буреи, а также на Чукотке (прииск им. Билибина, рудник «Каральвеем», старательные артели) и на склонах Сихотэ-Алиня. Открыты и разрабатываются месторождения свинцово-цинк-оловянных руд в Приморском крае (Смирновске и Дальнегорске), оловянно-вольфрамовых руд (Шультинское и Валькумейское) в Чукотском автономном округе, оловосодержащих руд в Хабаровском крае (Хинганское), в Республике Саха, Магаданской области и др. Дальний Восток располагает большими запасами ртути. Основные месторождения расположены на Чукотке, в Якутии и Хабаровском крае. В Томмоте на Верхнем Алдане разведены уникальные месторождения слюды. Большое значение имеют месторождения алмазов северо-запада Республики Саха – «Мир», «Айхал», «Удачное». В Дальневосточном районе известны месторождения железных руд.
Главнейшими месторождениями железных руд являются: в Республике Саха (Якутия) – Таежное, Десовское, Тарынаховское, Горкитское с содержанием железа на уровне 26-28%; в Амурской области – Гаринское месторождение магнетитовых руд с содержанием железа 41,7%.
Располагает Дальний Восток и большими запасами топливных ресурсов, особенно каменным и бурым углем.
Крупные запасы угля расположены в Ленском бассейне, однако он сильно удален от освоенных территорий. На юге республики Саха расположен один из наиболее перспективных бассейнов коксующегося угля – Южно-Якутский площадью 25 тыс. км.², разведанные запасы составляют 3017 млн. т.
Наиболее изучен Алдано-Чульманский район, где разведаны Чюльмаканское, Нерюнгринское, Денисовское, Муастахское, Кабактинское месторождения. Основной угленосный пласт на Нерюнгринском месторождении (угли каменные) имеет мощность 10-60 м, ведется их открытая разработка.
Выявлены на территории Дальневосточного экономического района нефтегазоносные провинции: на Сахалине, Камчатке, Чукотке и в Магаданской области, но разрабатываются пока только месторождения нефти Оха и Тунгор на Сахалине. Нефть высокого качества, но ее не хватает для удовлетворения потребностей района. Газ обнаружен в Лено-Вилюйской нефтегазоносной провинции. Это один из важнейших перспективных газоносных районов, расположенный в западной части Республики Саха (Якутия), площадь 280 тыс.км². Выявлено девять газовых месторождений, из которых наиболее значительные – Средневилюйское, Усть-Вилюйское, Соболохское, Среднетюнгское, Мастахское. Продуктивные горизонты выявлены на глубине 1-4 км. На Сахалинском шельфе еще в 70-80 годах выявлены крупные месторождения углеводородов (Чайво, Одопту, Аркутун-Даги и другие) и до сих пор не введены в разработку значительные запасы нефти и газа при огромном рынке сбыта (Япония, Южная Корея, Тайвань). Общий их потенциал оценивается приблизительно в 2,5 млрд.баррелей нефти и 400 млрд.м³ газа.
Располагает Дальний Восток и запасами нерудного сырья: известняками, гранитом, мергелем, туфом, огнеупорными глинами, кварцевыми песками, доломитом, а также графитом, слюдой, солью и др.
1.4. Гидрографическая сеть района очень обширна и многоводна. Среди наиболее крупных можно выделить бассейны Лены, Амура. Лена-река длиной 4400 км, площадью бассейна 2490 тыс.км² берет начало на склонах Байкальского хребта в Восточной Сибири, впадает в море Лаптевых, образуя широкую дельту (около 30 тыс.км²). Амур-река образуется слиянием рек Шилки и Аргуни, течет по территории трех государств – России (Читинская, Амурская области, Хабаровский край), Китая и Монголии, впадает в Амурский лиман Охотского моря. Длина ее составляет 2824 км (от истока Аргуни 4440 км), площадь бассейна – 1885 тыс. км². По Амуру проходит часть границы России с Китаем. Среди других крупных рек можно выделить бассейны рек Яны, Индигирки, Колымы и т.д. Реки концентрируют в себе огромные запасы гидроэнергии, богаты ценными видами рыб, являются транспортными путями, в том числе и зимой, когда по льду прокладываются зимники.
Богат район и термальными водами, особенно на Камчатке. В 1966 г. на базе Паужетского месторождения геотермальных вод начала действовать первая в СССР Паужетская ГеоТЭС. Площадь месторождения составляет около 6 км², максимальная температура 228°С. С вулканической деятельностью связано происхождение гейзеров. Вода горячих источников содержит цинк, сурьму, мышьяк, имеет лечебное значение и открывает большие возможности для создания курортной базы.
Очень большое значение для экономики района имеют моря Тихого океана: Берингово, Охотское и Японское. Замерзая на сравнительно короткий период, они имеют рыбохозяйственное, зверопромысловое и транспортное значение. Здесь сконцентрированы крупнейшие в мире запасы лососевых рыб – горбуша, кета, нерка, кижуч, чавыча, голец; из морских промысловых рыб – сельдь, треска, навага; обитают тюлени, моржи, котики.
В районе Южно-Курильских островов сосредоточено 50% ресурсов морских водорослей (ламинарии и анфельции) Дальнего Востока. Анфельция используется для производства медицинского и пищевого агара.
Леса Дальнего Востока покрывают свыше 248 млн.га территории района, что составляет 32,5% от общероссийского показателя.
Лесные ресурсы Дальневосточного района приведены в таблице 2.
Таблица 2
Субъекты РФ | Общая площадь лесного фонда, тыс.га | Леси- стость, % | Общий за- пас древе- сины на корню, млн.м³ | |
| всего | из нее покрытая лесом | |||
| Республика Саха (Якутия) | 220685 | 134269 | 47,7 | 9229 |
| Еврейская автономная область | 2227 | 1553 | 44,2 | 174 |
| Чукотский автономный округ | 26126 | 5063 | 7,1 | 90 |
| Приморский край | 11880 | 11232 | 75,4 | 1769 |
| Хабаровский край | 58951 | 43596 | 61,4 | 4994 |
| Амурская область | 30658 | 21853 | 62,3 | 1954 |
| Камчатская область | 15008 | 8890 | 56,6 | 1194 |
| Корякский автономный округ | 0,0 | 0,0 | 35,1 | 573 |
| Магаданская область | 44076 | 16848 | 38,3 | 423 |
| Сахалинская область | 6080 | 4852 | 64,7 | 623 |
| Итого по району | 415691 | 248156 | 45,3 | 20450 |
В лесах произрастают лиственница, ель, пихта, кедр, широколиственные породы: дуб, ясень, клен.
Часть территории Дальневосточного экономического района, лежащая за 66°33' Северной широты, за Северным полярным кругом, относится к Крайнему Северу и включает зоны арктических пустынь, тундру, лесотундру и таежную часть. В административном отношении к районам Крайнего Севера отнесены Республика Саха (Якутия), Магаданская область, Чукотский автономный округ, Камчатская область с Корякским автономным округом, районы Сахалинской области, Хабаровского края, а также острова Северного Ледовитого океана, Берингова и Охотского морей.
В Республике Саха (Якутия) расположен один из полюсов холода Северного полушария – г. холода».
1.5. Валовой региональный продукт, создаваемый в Дальневосточном экономическом районе, составляет 6% от общероссийского уровня.
На долю трех субъектов Федерации, входящих в Дальневосточный экономический район (Республика Саха, Приморский и Хабаровский края), приходится от 68 до 54% валового регионального продукта, объема промышленной и сельскохозяйственной продукции.