Конфликт Филиппа IV Красивого с папой.
Филипп Красивый идет на все для поддержания престижа и централизации монархии, что, в частности, достигается с помощью подчиненного только ему аппарата управления, состоящего, в основном, из людей незнатных и всем ему обязанных. Он борется с папой Бонифацием VIII, который всеми силами препятствует объединению феодально-раздробленных государств и стремится придать своей власти наднациональный и надгосударственный статус. Конфликт между Филиппом IV и папой резко обостряется, когда король повелевает обложить налогами доходы французского духовенства. Бонифаций не желает мириться с этим нововведением, ибо оно уменьшало папские доходы, и отлучает от церкви Филиппа IV, упорствовавшего в своем решении. Но в июне 1303 года король созывает собрание высшего духовенства и светских феодалов (Генеральные штаты), на котором принимается специальное решение, направленное против Бонифация VIII. Затем в Италию посылается военный отряд под командованием советника короля Гильома Ногаре, который захватывает папу и подвергает его всяческим оскорблениям. Вскоре после этого Бонифаций VIII умирает. После смерти его непосредственного преемника, Бенедикта ХI, кардиналы избирают под давлением Филиппа нового папу - Климента V, француза по происхождению. Местопребывание папства в 1309 году переносится из Италии во Францию, в город Авиньон, где папская курия и пробыла 70 лет ("Авиньонское пленение пап").
Теперь французский король мог использовать папство как орудие своей политики, что позволило Филиппу IV расправиться с тамплиерами. Созданный в XII веке в Иерусалиме орден тамплиеров для защиты христианских территорий в Святой земле имеет такие богатства, которые заставляют короля бледнеть от зависти. Воспользовавшись слабостью папы Климента V и опираясь на доносы, обвинявшие тамплиеров в ереси и содомии, Филипп начинает борьбу с орденом в 1307 году. Папа соглашается упразднить орден, передав его средства другому ордену, что не устраивает Филиппа, который в таком случае не сможет воспользоваться богатством тамплиеров. Тогда король приказывает арестовать всех тамплиеров в один день; они "сознаются" под пытками во всех грехах, в которых их обвиняют. Те, кто не признает своих грехов, а их сорок четыре человека, осуждены как еретики и отправлены на костер, а их имущество переходит в казну.