1 марта 1881 г. в Петербурге Александр II был смертельно ранен бомбой, брошенной народовольцем И.И. Гриневицким. Еще раньше, 4 апреля 1866 г. студент Д.В. Каракозов совершил неудачное покушение на Александра II. вообще на его жизнь покушения шли одно за другим: в него стреляли на улице, подготовили взрыв полотна железной дороги под его поездом, даже устроили взрыв в одной из зал Зимнего дворца в Петербурге. Тогда еще никто не знал, что все эти покушения исходят из одного малочисленного революционного кружка "Народной воли"; всем казалось, что действует какая-то таинственная многолюдная организация.
На престол вступил сын Александра II, Александр III. Главной целью своей деятельность император Александр III считал утверждение самодержавной власти и государственного порядка, поколебленного революционным движением при его отце. Цель эта должна была достигаться прежде всего твердым подавлением всяких революционных выступлений, а затем пересмотром законов и учреждений, созданных в эпоху великих реформ Александр II.
Борьба с "крамолой" завершилась полным успехом, революционное движение было подавлено. На очереди был пересмотр узаконений времени Александр II.
В 80 - 90 годах после временного поражения революционных сил верховная власть Александр III проводит ряд реакционных мер, именуемых в исторической литературе "контрреформами", так как эти меры ставили своей целью ограничить действие реформ 60 - 70 гг. Сторонники реакционного политического курса требовали пересмотра проведенных при Александре II реформ.
Первыми жертвами реакционного курса печать и образование. В 1882 г. были изданы новые "временные правила о печати", устанавливавшие строгий административный надзор за газетами и журналами. Министерство просвещения, внутренних дел, юстиции и Синод получили право закрывать газеты и журналы.
В 1883 - 1884 гг. прекратили существование все радикальные и многие либеральные журналы. Сильное беспокойство обер-прокурора Синода Победоносцева Ю.П. вызывали библиотеки и читальни, и потому с 1888 г. Министерству просвещения было поручено пересмотреть каталог книг, разрешенных доля выдачи читателям.
5 июня 1887 г. министр просвещения И.Д. Делянов опубликовал позорный циркуляр ("о кухаркиных детях"), в котором открыто говорилось о запрещении принимать в гимназии "детей кучеров, лакеев, прачек, мелких лавочников и тому подобных людей".
Новый Университетский устав 23 августа 1884 г., текст которого был подготовлен редактором "Московских новостей" М.Н. Катковым (ярый идейный сторонник реакционного политического курса), фактически уничтожил автономию университета. Для поступления в университет требовалась справка из полиции о благонадежности. Собрания студентов запрещались, для них была введена особая форма. В 1886 г. срок военной службы для имеющих высшее образование увеличивался до одного года. С 1887 г. плата за обучение возросла вдвое. Правительство снизило университетам ассигнования. По распоряжению правительства в 1886 г. был прекращен прием на все высшие женские курсы, кроме Бестужевских (элитных).
В 1889 г. было издано "Положение о земских участковых начальниках". В 40 губерниях России создавались 2200 "земских участков" (не путать их с земскими учреждениями 1864 г.) во главе с земскими участковыми начальниками - исключительно из местных потомственных дворян. Этот акт преследовал цель восстановить власть помещиков над крестьянами, утраченную ими в результате реформы 1861 г. Дворянство переживало после крестьянской реформы тяжелый экономический кризис. Его хозяйство пошло в расстройство с потерей дарового крестьянского труда. Правительство Александра III рядом мер стремилось всячески поддержать упадавший класс. Дворянам было предоставлено преобладание в земствах. Был учрежден "Дворянский земельный банк" для выдачи дворянам ссуд под залог их земель на очень льготных условиях. К таким мерам относится учреждение в уездах уже упомянутых земских участковых начальников. Они заменяли собой мировых судей и в то же время получили большую административную власть над крестьянскими обществами. Земский начальник осуществлял надзор и контроль за деятельностью крестьянских сельских и волостных учреждений, вмешивался в решения волостного суда, отстранял от должности сельских старост и волостных старшин, если они почему-либо оказались ему неугодны, мог подвергать телесным наказаниям, аресту и содержанию в "холодной", а также штрафовать любого крестьянина, отменять постановления сельских и волостных сходов. Постановления и решения земских начальников считалась окончательными и не подлежали обжалованию. Фактически была создана полная бесконтрольность действий земских начальников.
Следующими актами реакции явились контрреформы местного Управления. В 1890 г. было издано новое "Положение о губернских и уездных земских учреждениях", направленное на усиление в земствах дворянского элемента и резкое сокращение представительства от крестьян. Компетенция земств еще более ограничивалась, а административный контроль над ними усиливался.
В 1892 г. вводится новое "Городовое положение", по которому значительно урезались избирательные права городского населения путем увеличения имущественного ценза для избирателей. Резко сократилось число избирателей так, что, например, в Москве и Петербурге правом выборов в городские думы могли воспользоваться всего 0,7% их жителей. Были предприняты попытки реакции, ограничить судебную систему, введенную в 1864 г.
В общем, в либеральные учреждения 1860-х годов было введено немало ограничений, сообщавших всей деятельности императора Александра III строго охранительный и реакционный характер.
Однако, в начале 90-х годов стала складываться иная социально-политическая обстановка в стране, и некоторые задуманные контрреформы (например, пересмотр судебной реформы и общего законодательства о крестьянах) так и не были проведены. Более того, в обстановке общественно-политического подъема в стране в начале 90-х годов правительству Александра III на практике не удалось реализовать и те реакционные меры, которые были изложены в законах, изданных в 80 - начале 90-х годов. Реакция оказалась бессильной повернуть вспять объективный ход истории.
Осуществление реформ в конце XIX -начале XX века привело к быстрому росту экономики и существенным изменениям в ее структуре.
Самым ярким проявлением этих изменений, служившим одновременно и источником роста многих других отраслей, стал бум железнодорожного строительства. Достаточно сказать , что к 1861г. в необъятной Российской империи было построено всего лишь 1687 км железных дорог.* В первое десятилетие после реформы 2/3 капиталов было вложено в железнодорожное строительство. Только с 1861 года по 1881 год, за 20 лет, было построено 20865 км железных дорог. Еще больший размах железнодорожное строительство приобретает в последующие десятилетия. В итоге в 1913 году, перед первой мировой войной протяженность железнодорожной сети России достигла 71,9 тыс. км. Россия по этому показателю вышла на второе место в мире, уступая лишь США. Таким образом, за 50 лет после начала реформы было построено более 70 тыс. км. железных дорог. Их общая длина выросла за это время в 45 раз. Таких темпов и абсолютных размеров роста не знала в то время ни одна другая страна мира. В результате железнодорожного строительства была создана коммуникационная сеть в центре страны, тесно связанная с Прибалтикой, южными и западными районами страны. Было осуществлено громадное строительство великой Сибирской железной дороги, соединившей Европейскую Россию с Тихим океаном, а также строительство Закаспийских железных дорог, соединивших Среднюю Азию с Россией.
Огромный размах работ по созданию железнодорожного транспорта потребовал развития ряда других производств. Это относилось прежде всего к черной металлургии, топливной промышленности. Выплавка чугуна в России после реформы развивалась весьма быстро. В 1861 году она составляла 0,3 млн. т., в 1905-м возросла до 2,7 млн., в 1913-м до 4,6 млн. а за 50 лет общий объем чугунолитейного производства увеличился более чем в 15 раз. Значительно выросла в конце XIX в. добыча каменного угля. Только с 1861 по 1881г. она увеличилась в 15 раз, и в 1913г. составила 35,9 млн. т.
______________________________________________________________________________
* Статистические данные в настоящей главе взяты из книги Г.П. Черникова "Предприниматель - кто он?" - М., 1992 г., и книги А.Д. Кузьмичева, И.Н. Шапкина "Отечественное предпринимательство" - М.,1995
______________________________________________________________________________
Хотя общий уровень развития машиностроения. России был относительно более низким, но по сравнению с западными странами все же и в этой области в конце XIX и начале XX века происходят большие изменения. Суммарная продукция российского машиностроения в 1913 году оценивалась в 218,5 млн. руб., что было в 14 раз меньше аналогичных показателей США, в 6-Германии,в3,5 раза - Англии. Но все же Россия в 1913 году по машиностроению заняла пятое место в мире.
Особенностью индустриального развития России в конце XIX -начале XX века были высокие темпы роста легкой промышленности. После 1861 года особенно выросла текстильная промышленность, которая была славой и гордостью России. Только за 1861-1881 годы производство тканей в стране увеличилось в 3 раза. Крупная машинная индустрия победила мануфактурное производство. Ткацкие фабрики вытеснили кустарное ткачество.
Показательны данные о переработке русскими фабриками хлопка. В 1861-1870 г.г.. объем переработки составил 37 тыс. т., а в 1901-1912 гг. - уже 369 тыс. В 1913 г. производство хлопка- волокна достигло 223 тыс. т. Это означает, что за 50 лет после 1861 года показатели хлопчатобумажной промышленности увеличились в несколько десятков раз.
Быстрыми темпами развивались также отрасли пищевой промышленности и промыслы, связанные с переработкой сельскохозяйственного сырья.