С таким же вопросом Керенский обращался и к офицеру, члену партии социал - революционеров В.Б. Станкевичу, который пишет; «В один из первых дней, когда еще велись переговоры относительно составления правительства, Керенский увидя меня около кабинета Родзянко, подошел ко мне и заявил: «Знаете ли, мне предлагают портфель министра юстиции. Брать или не брать?» Вопрос был в той плоскости, что демократические партии вообще отказались от участия в правительстве и Керенскому приходилось идти против настроений своих друзей. "Все равно, возьмете или нет - все пропало", - ответил я. « Как все пропало? Ведь все идет превосходно.» - «Армия разлагается . Но может быть, вы еще спасете. Конечно, брать.» « И я поцеловал его».
Об этом же Керенский спрашивал присяжного поверенного Демьянова, инженера Макарьева и других. Исполнительный комитет на запрос об этом же ответил ему категорическим отказом. Тем не менее, 2 марта А.Ф. Керенский дал согласие Милюкову на принятие портфеля министра юстиции, а вечером того же дня на заседании Совета рабочих депутатов, во время прений, связанных с организацией Временного правительства, Керенский попросил слово для внеочередного заявления.
В своей речи он заявил: « Товарищи! В моих руках находились представители старой власти , и я не решился выпустить из своих рук. Я принял сделанное мне предложение и вошел в состав Временного правительства в качестве министра юстиции. Немедленно, по вступлению на пост, я приказал освободить всех политических заключенных, даже террористов, и с особым почетом препроводить их к нам из Сибири. Я занял пост до созыва Учредительного Собрания, которое должно будет, выражая волю народа, установить будущий государственный строй России. До этого момента гарантирована свобода пропаганды и агитации по поводу формы будущего государственного устройства России, не исключая и республики (аплодисменты) .
В виду того, что я принял на себя обязанности министра юстиции до получения от вас полномочий, я слагаю с себя звание товарища председателя Совета рабочих депутатов. Но для меня жизнь без народа немыслима, и я готов принять на себя это звание, если вы признаете это нужным. (крики: «Просим-просим»).
Товарищи! Войдя в состав Временного правительства, я остался тем же, кем был - республиканцем. В своей деятельности я должен опираться на волю народа. Я должен иметь в нем могучую поддержку. Могу ли я верить вам, как самому себе? (крики: "Верь! Товарищ, верь! Да здравствует министр юстиции!)
Товарищи! Позвольте мне вернуться к Временному правительству и объявить ему что я вхожу в его состав в вашего соглашения и как ваш председатель. ( Овация: «Да здравствует Керенский!»)»
Не менее полно проявился характер Керенского при решении вопроса о династии. В первые дни революции, без ведома Временного Исполнительного Комитета Совета Рабочих депутатов, Родзянко снарядил в Ставку к Николаю II экспедицию Гучкова и Шульгина, с целью вырвать у царя отречение в пользу сына.
Как известно, Николай II передал бразды правления Михаилу Александровичу. Еще до поездки Гучкова и Шульгина Николай II пригласил к себе Родзянко. Однако железнодорожники отказались пропустить его поезд к царю без разрешения Исполнительного комитета. Родзянко вынужден был обратиться к Чхеидзе. Вопрос обсуждался в отсутствие Керенского и просьба была отклонена.
Роль, которую играл при этом эпизоде Керенский, чрезвычайно характерна. Вот как рассказывает о ней Суханов: «Вопрос о поездке Родзянко был решен очень быстро одним дружным натиском ... Я говорил: Родзянко пускать к дарю нельзя,... Нельзя создавать возможность образования контрреволюционной силы под видом объединения царя с народом в лице народного представительства...» И что было не под силу одному царю, то он легко может сделать при помощи Думы и Родзянко: собрать и двинуть силы для водворения «порядка» в Петрограде».
Эти мысли подтвердил П.Н. Милюков, который приводит свою речь уже после отречения Николая II во время переговоров с Михаилом Александровичем: "К тому же вне Петрограда есть полная возможность собрать военную силу, необходимую для защиты великого князя".
Возвратимся к изложению Н.Н. Суханова: «Было постановлено в поездке Родзянко отказать... Мы обратились к очередным делам.... В это время в комнату влетел бледный, уже совершенно истрепанный Керенский. На его лице было отчаяние, как будто произошло что-то ужасное. "Что вы сделали? Как вы могли?" - заговорил он прерывающимся трагическим шепотом. «Вы не дали поезда ... Родзянко должен был ехать к царю, чтобы заставить Николая подписать отречение, а вы сорвали это. Вы сыграли на руку монархии, Романовым. Ответственность будет лежать на вас...» «Керенский задыхался, и смертельно бледный, в обмороке или полуобмороке упал в кресло... Керенский на второй день революции явился из правого крыла в левое прямым, хотя и бессознательным, орудием и рупором Милюкова и Родзянко».
Этот эпизод свидетельствует о том, что Керенский очень выделялся среди всех в первые дни революции. Однако этот эпизод вряд ли означает то, что Керенский явился с первых дней революции орудием правых сил, напротив, он стремился объединить крылья
На утреннем совещания 3 марта среди членов Временного правительства возобладало мнение Керенского о необходимости убедить великого князя Михаила отречься от престола. Как известно, когда у великого князя на Миллионом собрались члены правительства; Г.Е. Львов, П.Н, Милюков, Н.В. Некрасов, М.И. Терещенко, И.В. Годнев, В.Н. Львов, A.M. Гучков, А.Ф. Керенский, члены Временного комитета М.В. Родзянко, В.В. Шульгин. И.Н. Ефремов, М.А. Караулов, то необходимость отказа от престола мотивировали Родзянко и Керенский. Против них стоял Милюков . Несмотря на решительную позицию, Керенский все же заявил, что в случае решения со стороны великого князя, не согласного с его мнением, он не будет оказывать препятствия и поддержит правительство, хотя участвовать в нем не будет. Когда Михаил Александрович отказался, Керенский назвал его благородным человеком.
Вопрос о династии был больным вопросом не только для Керенского. Несмотря на кампанию по дискредитации бывшего царя и его супруги, Керенский всячески пытался оградить развитие чувства ненависти и мщения.
Итак, А.Ф. Керенский был поднят на волне политических «пасхальных» настроений, вызванных быстрым крушением царизма. На какое-то время сгладились острейшие классовые противоречия, но они должны были обнажиться. Так в будущем и произошло.
2. А.Ф. Керенский - министр юстиции в первом составе правительства.
С момента падения монархии Керенский оказался в центре событий. Это был тот исторический момент, который породил идеальную, в представлении Керенского, Россию. Первые две недели существования Временного правительства стали самыми счастливыми в политической карьере Керенского, Из 11 членов правительства он был единственным социалистом, остальные принадлежали к либеральной к умеренно-консервативной партиям. Тем не менее, Временное правительство было поддержано как левыми - ревлюционно - демократическим лагерем, так и правым — буржуазно-помещичьим. Керенский, опираясь на связанных с ним масонскими узами А.И. Коновалова, Н.В. Некрасова, М.И. Терещенко, занял в нем доминирующее место. «Единственный голос власти в заседаниях принадлежал Керенскому, перед которым председатель совершенно стушевывался».
Вся деятельность Керенского в этот период была сосредоточена во Временном правительстве, которое он считал верховной властью, - «искренно считал, что Временное правительство обладает верховной властью и что Исполнительный комитет не вправе вмешиваться в его деятельность» .
Он, с присущим ему в этот период романтизмом, думал, что всех членов Временного правительства «объединяло чувство долга», которое они «ставили превыше принадлежности к какой-либо партии». Вряд ли это было так.
Перед Временным правительством стояли, по мнению Керенского, четыре наиболее важные задачи:
1.Продолжить защиту страны.
2.Воссоздать по всей стране действенный административный аппарат
3.Провести необходимые коренные политические и социальные реформы.
4.Подготовить путь для преобразования России из крайне централизованного государства в федеральное.
Керенскому была вручена судьба правосудия.
В 3 часа 3 марта Керенский прибыл в помещение министерства юстиции, где уже собрались все высшие чины этого органа, во главе с бывшим товарищем Чебышевым, Ильященко и Чаплиным.
Временный комиссар министерства юстиции В.П. Басаков сделал сообщение о положении дел в министерстве и в тюремном управлении, и передал все дела Керенскому, после чего сложил с себя полномочия комиссара.
С самого начала своей деятельности Керенский пытается предотвратить пролитие крови, «необдуманные, недопустимые насилия, хотя бы и вызванные естественным возбуждение граждан». С этой целью он призывает всех граждан к охранению неприкосновенности каждого, кто бы он ни был.
Поэтому, одним из первых приказов становится приказ от 3 марта 1917 года об образовании временных судов, в которых устранялись бы недоразумения. возникшие в городе между солдатами, населением и рабочими. Это была мера временного характера и предполагала заседания в составе трех человек: мирового судьи, представителя армии и представителя рабочих в помещении камеры мирового судьи.
2 и 3 марта выходят распоряжения А.Ф. Керенского о немедленном и полном освобождении членов Государственной Думы Петровского, Муранова, Бадаева, Шагаева, Самойлова, Брешко - Брешковской и обеспечении им почетного возвращения в Петроград.
Хроника газеты "Вестник Временного правительства" дает сведения о том, что вечером этого же дня Керенский вступает в переговоры по телеграфному проводу с депутатами от матросов на Балтийском флоте, где проходили волнения. А.Ф. Керенский просил матросов прекратить разгром русского флота. Этот факт свидетельствует о том. что деятельность министра юстиции не ограничивалась только юридической областью. Уже в это время Керенского интересовали вопросы военные и морские, что позволило некоторым авторам делать вывод о том, что министр юстиции, не успев получить первый пост, стал грезить о военной власти. Это предположение совершенно не соответствует поведению Керенского, когда ему этот пост предложили.