Необходимо отметить, что создание специализированной судебной системы по делам несовершеннолетних является реализацией обязательств Российской Федерации по применению общепризнанных принципов и норм международного права, прежде всего, Конвенции ООН о правах ребенка, Минимальных Стандартных Правил ООН, касающихся отправления правосудия в отношении несовершеннолетних ("Пекинских правил"– 1985 г.), Руководящих Принципов ООН для предупреждения преступности среди несовершеннолетних ("Эр-Риядские руководящие принципы"), Всемирной Декларации об обеспечении выживания, защиты и развития детей в 90-е годы.
Конституционное закрепление норм международного права как части правовой системы России явилось стимулом к развитию нового российского законодательства, воспринявшего принципы и нормы международного права.
Так, были приняты ФЗ "О дополнительных гарантиях по социальной поддержке детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей" от 21.12.1996 г. № 159-ФЗ, ФЗ "Об основных гарантиях прав ребенка в Российской Федерации" от 27.07.1998 г. № 124-ФЗ, ФЗ "Об основах системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних" от 24.06.1999 г. № 120-ФЗ. 24 апреля 2008 года принят ФЗ "Об опеке и попечительстве"
Однако законодательства о ювенальной юстиции в нашей стране до сих пор не существует. Разработаны проект ФКЗ "О внесении дополнений в Федеральный конституционный закон Российской Федерации "О судебной системе Российской Федерации" (в котором указывается, что для осуществления правосудия в отношении несовершеннолетних в качестве системы специализированных судов создаются ювенальные суды в системе судов общей юрисдикции), проект ФКЗ РФ "Об ювенальных судах в Российской Федерации", проект ФЗ "Об основах системы ювенальной юстиции".
Тем не менее, дальнейших шагов по принятию данных документов до настоящего времени не осуществляется.
Отсутствие законодательных актов в области ювенальной юстиции привели к тому, что в ряде регионов России были предприняты самостоятельные попытки внедрения форм ювенальной юстиции в тех рамках, которые позволяет существующее законодательство.
Так, на протяжении 2001 – 2003 г.г. Ростовским областным судом и Управлением Судебного департамента в Ростовской области реализовывался совместно с Программой Развития ООН в Российской Федерации (ПРООН) экспериментальный проект "Поддержка осуществления правосудия в отношении несовершеннолетних", направленный на внедрение в судах общей юрисдикции международно-правовых стандартов ювенальной юстиции.
В 2000 году в Ростовской области побывала делегация Представительства ПРООН в Российской Федерации, которая познакомилась с организацией работы судов, Управления Судебного департамента при Верховном Суде РФ в Ростовской области, прокуратуры, правоохранительных органов и органов и учреждений государственной системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних, защиты их прав. Она сделала вывод о том, что названные службы готовы к работе в системе ювенальной юстиции. Было заключено "Соглашение о сотрудничестве" между Ростовским областным судом, Управлением Судебного департамента при Верховном Суде РФ в Ростовской области и Представительством программы развития ООН (ПРООН) в Российской Федерации".
Именно Ростовскую область Судебный департамент при Верховном Суде Российской Федерации определил как базовый центр поддержки судебно-правовой реформы и ювенальной юстиции в России.
После Москвы и Санкт-Петербурга в которых проекты ПРООН осуществляются уже несколько лет, Ростовская область стала третьим регионом России, к сотрудничеству с которым приступило Представительство ПРООН. Впервые в соглашении по проекту ПРООН участвует Судебный департамент. Цель проекта - познакомить работников судебной системы, правоохранительных органов, органов и учреждений системы профилактики безнадзорности несовершеннолетних с механизмом осуществления правосудия, соответствующим международным стандартам в этой области, а также с накопленным отечественным и зарубежным опытом.
В Ростовской области отрабатывался механизм взаимодействия судьи, специализирующегося на рассмотрении уголовных дел о преступлениях и материалов о правонарушениях несовершеннолетних, с органами и службами государственной системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних по усилению социальной защиты подростков, представших перед судом, принятию воспитательных и реабилитационных мер в отношении несовершеннолетних правонарушителей вместо карательного и репрессивного подхода, по предупреждению рецидивной преступности несовершеннолетних.
Согласно данному проекту с 1 января 2001 г. в районных судах г. Ростова-на-Дону, помимо существующей специализации федеральных судей по рассмотрению дел о преступлениях несовершеннолетних, введены новые должности - социальные работники при судах. Их задача - оказание помощи судье в исследовании личности несовершеннолетнего, изучении его психологических особенностей, социальной и воспитательной среды, причин и условий совершения преступления, подготовке предложений по мерам воздействия и реабилитации. Деятельность социальных работников финансово поддержана ПРООН. Для наблюдения за ходом реализации проекта и его поддержки при Ростовском областном суде создан координационный Совет.
В районные суды, участвовавшие в проекте, в помощь судье по делам несовершеннолетних, были введены социальные работники – помощники судей с функциями социального работника, который оказывал содействие судье в изучении психологических особенностей личности несовершеннолетнего, социальной и воспитательной среды подростка, в установлении причин и условий преступления, в принятии мер совместно с органами системы профилактики по их устранению, предупреждению правонарушающего поведения осужденного подростка в будущем.
Специально для работы социальных работников при суде по поручению координационного Совета Областным психолого-педагогическим и медико-социальным Центром министерства общего и профессионального образования Ростовской области были разработаны "Программа деятельности социальных работников при суде" и "Карта социально-психологического сопровождения несовершеннолетних правонарушителей", в соответствии с которыми оформлялись итоги работы социального работника по каждому несовершеннолетнему, готовился отчет для судьи, и содержались рекомендации по проведению реабилитационной и индивидуальной профилактической работы с несовершеннолетним после судебного решения.
Судья при рассмотрении дела преступлении несовершеннолетнего не ограничивается только вынесением судебного решения, но и принимает меры по выявлению причин преступления, их устранению, оказанию необходимой помощи подростку. Доклады социальных работников о результатах социального обследования и личности несовершеннолетнего оказывают судье незаменимую помощь в судебном разбирательстве.
Социальный работник взаимодействует с органами и учреждениями государственной системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних при решении конкретных проблем подростка, оказавшегося в конфликте с законом (по продолжению обучения, трудоустройству, разрешению конфликтных ситуаций в семье и т.п.). Многие подростки нуждались в психологической помощи, оказание которой было организовано социальными работниками при судах на базе Ростовского областного центра психолого - педагогической и медико - социальной помощи Министерства общего и профессионального образования области, Психологического центра управления образования г. Ростова-на-Дону.
В необходимых случаях для индивидуальной профилактической работы с семьями, социальное положение которых было неблагополучно, социальные работники при суде привлекали специалистов органов социальной защиты. Контроль за поведением подростка осуществляется судом с помощью социального работника при суде и после вынесения судебного решения. Случаев повторного совершения правонарушений подростками, прошедшими через новую процедуру судопроизводства, не зарегистрировано. Об эффективности проекта свидетельствует и статистика, например, в 2001 году в г. Ростове-на-Дону было отмечено снижение показателей преступности несовершеннолетних.
По инициативе Координационного Совета уже в 2001 году при участии Ростовской областной коллегии адвокатов и Администрации области (комитета по молодежной политике) в г. Ростове-на-Дону была создана и открыта специализированная юридическая консультация адвокатов "Ювенал" для оказания помощи несовершеннолетним и семьям с детьми.
Заключены договоры с Ростовским госуниверситетом о сотрудничестве: введена специализация студентов по проблемам ювенальной юстиции, организовано прохождение ими практики в судах. В дальнейших планах - организация бесплатной юридической помощи несовершеннолетним на базе судов по типу существующих в некоторых регионах России и за рубежом "юридических клиник" с участием специалистов вузов и студентов.
В январе 2001 г. в программу эксперимента ПРООН и Ростовского областного суда были включены 8 районных судов г. Ростова-на-Дону, а затем на конец 2003 г.г. рамки проекта были расширены и было создано уже 14 прообразов ювенальных судов. В их штаты введены на постоянной основе помощники судей, выполняющие функции социальных работников.
На протяжении реализации проекта постоянно поддерживалось взаимодействие с Администрацией области, вопросы взаимодействия судов и органов системы профилактики обсуждались на областной комиссии по делам несовершеннолетних. Систематически в каждом районе, включенном в эксперимент, проводились рабочие совещания для решения текущих задач с участием судей, социальных работников, прокуратуры, милиции, служб профилактики, отлаживался механизм межведомственного взаимодействия, ряд возникавших проблем разрешался при участии комиссий по делам несовершеннолетних и защиты их прав.