Уже к концу 30-х годов XVIIIвека можно было составить определенные представления о качестве жизни рабочих. В 1736 году по поручению В.Н. Татищева была составлена ведомость, где фиксировалось сколько имеет скота население Екатеринбурга. Из анализа этих данных можно сделать вывод, что среди рабочего населения были довольно зажиточные люди, например, у одного заводского подмастерья было 2 лошади, 3 коровы и 2 овцы[174].
Жизнь некоторых рабочих была настолько хорошей, что они даже находили время, силы и средства, чтобы заниматься торогово-предпринимательской деятельностью. В первой половине XVIIIвека среди торгово-предпринимательской прослойки "мастеровых и работных людей" были уже вполне крупные и преуспевающие дельцы. Например, житель Невьянского завода - Иван Голицын, в 1748 году вёз из Кяхты и Иркутска товаров на 6000 рублей. Семья Харитоновых с этого же завода имела капитал, который позволил ей в 1755 году записаться во вторую гильдию московского купечества.
Эта преуспевающая часть заводских жителей своими успехами вызывала даже волнение местного купечества. Власти Екатеринбурга настаивали, чтобы богатые заводские жители записывались в купечество. А последние в свою очередь этот призыв игнорировали, так как запись в данное сословие накладывала определенные повинности.
Администрация заводов поощряла развитие торговли, защищала эту деятельность от фискального контроля со стороны властей, ведь заводские торговцы снабжали заводы и заводское население предметами первой необходимости, продуктами. Представители торговой прослойки заключали крупные сделки на поставку заводам провианта, соли, сырья[175].
Одним из явлений Урала в XVIIIвеке, непосредственно связанным с горной промышленностью этого региона было такое явление как разбойничество. Связано оно было с тем, что росло количество беглых рекрутов, ушедших с заводов работников и разорившихся крестьян, которые уже не могли нести свои повинности. Окрестности некоторых заводов весной и летом становились пристанищем "разбойничьих шаек"[176]. Так Р.Г. Пихоя в своей монографии приводит материалы допроса за 1745 год некого Федора Козлова, долго проработавшего на демидовских заводах и однажды встретившего гулящих людей, которые из-за своей нужды (они вопрошали у него: "чем де станешь жить?") убили и ограбили солдат[177].
Интересны религиозные особенности повседневного рабочего Урала. Большое влияние здесь играли раскольники, несмотря на активную борьбу, которая с ними велась. Они, как уже говорилось раньше, активно занимались прежде всего торговлей; кроме этого они сыграли роль в развитии грамотности - в литературе упоминается, что на демидовских заводах некоторыми школами руководили староверы.
Кроме этого фактора был ещё и "народный вариант" православия. На Урале был распространен апокриф "Беседа о трех святителях", где огненная стихия после творения мира оказывается самостоятельной, а в некоторых случаях и противоположной силе бога[178]. Помимо этого имели место и традиционные для русских крестьян суеверия (вера в лешего, в места, где кишит нечистая сила и т.п.).
Занятия всевозможными заговорами были достаточно обыденными, но помимо "знахарей-любителей" были и "профессионалы". Так в Главной правлении заводов в Екатеринбурге в 1739-1740 годах долго расследовалось дело о работнике Кузьме Тестове, обладателе большой коллекции заговоров. Тестов в качестве знахаря обслуживал целый завод от управителя до солдат[179].
Большая роль неведомой силе отводилась в труде горщиков и рудознатцев, ведь здесь многое зависело от удачи. Считалось, что богатства земли охраняются "тайной силой"[180]. На Урале в среде горняков появляется такой персонаж как Горный. Вероятно, представления о нём складывались из попыток истолковать разные шорохи и звуки, сопровождаемые оседанием пород, движением воздуха. Отсюда и известный женский образ владычицы подземного царства. Этот персонаж выводят из народного толкования промышленного термина XVIIIвека - "рудная матка", "железистая матка", то есть средоточие месторождения руды, основное ядро[181].
То есть мы видим, что несмотря на, конечно, тяжелые условия труда в среде работных людей происходит социальная дифференциация - выделяются более преуспевающие, формируются состоятельные рабочие династии. В документах упоминаются среди мастеровых и работных - "лучшие", "первостатейные", "прожиточные обыватели" и "скудные"[182]. Всё это связано не в последнюю очередь с особенностями горного дела (требование специальных знаний, например), учреждением школ на заводах.
Население, занятое в уральской промышленности отрывается от своих традиционных сельских занятий, принимает новые представления о времени (делит его на рабочее и свободное), переживает изменение мировосприятия.
Несмотря на всё это, тяжелый заводской труд толкает население к оставлению места работы и грабежу.
В рабочей среде Урала преломляются традиционные христианские принципы и возникают новые суеверия, связанные со спецификой работы.
На основе всего вышеизложенного можно сделать некоторые выводы. В первую очередь надо кратко рассмотреть эволюцию уральской промышленности с конца XVIIвека до начала правления Екатерины II. Попытки развития горной промышленности на Урале можно фиксировать со 2-й половины XVIIвека. В этот период идет колонизация этого края русским населением, создаются кустарные предприятия, которые прекращали свою деятельность из-за отсутствия кадров (Ницинский завод) или по причине истощения сырья (Завод Дмитрия Тумашева). Таким образом говорить о каком-то организованном металлургическом производстве нельзя примерно до 1697 года, когда Петр Iиздает указ о создании Невьянского завода. Расцвет Урала в начале XVIIIвека тесно связан с политической ситуацией. В 1700 году началась Северная война и правительство было заинтересовано в промышленно развитом регионе, который бы занимался поставкой продукции для нужд армии, тем более, что по пройденной в 1697 году экспертизе в Голландии уральское железо было высоко оценено. Строятся заводы, идет бурная колонизация из различных частей европейской Росси. Развитие Урала в самом начале XVIIIстолетия сменилось застоем, когда интерес правительства к этому краю упал.
Действовать продолжает в основном только династия Демидовых.
Новый виток развития региона начинается с 1720-х годов. Связан он с деятельностью В.Н. Татищева и В.И. Генина. период знаменуется организацией специальных учебных заведений, поставляющих специалистов для горного дела, принимается ряд законов относительно беглых, занятых на заводах - их разрешается не возвращать хозяевам, работа на предприятиях приравнивается к рекрутской службе. В это время производства металла на Урале обгоняет по темпам аналогичное в европейской части России. В 1736 году В.Н. Татищев устраняется от управления уральской промышленностью, в 1745-м году умирает А.Н. Демидов - заканчивается время первопроходцев промышленного Урала. Влияние казны на край уменьшается - усиливается деятельность частных предпринимателей и к 1762 году они на Урале преобладают. В 1760-е годы темпы промышленного роста Урала замедляются, а к началу XIXвека уральская промышленность теряет своё былое значение и вытесняется с мирового рынка.
Другой аспект работы по которому надо сделать выводы - это вклад в развитие уральской промышленности выдающихся личностей, логически из этого вытекает вопрос о взаимоотношениях частных промышленников и государственных чиновников.
В 1702 году Невьянский завод был передан заводчику Н.Д. Демидову и с этого момента можно начинать вести летопись этой промышленной династии. Дела у Н.Д. Демидова идут успешно: в 1713 году он официально становится поставщиком Артиллерийского приказа, получает право строить заводы в других местах, позже династии Демидовых даруется право на произведенном желез ставить собственной клеймо, т.н. "старый соболь". Итак, можно сделать вывод о том, что роль Н.Д. Демидова в развитии горного дела на Урале была довольно велика, несмотря на то, что вместе с его хозяйством действовали и казенные предприятия.
В 1720-м году на Урал прибывает представитель недавно созданной Берг-коллегии - В.Н. Татищев, он занимается организацией учебных заведений при заводах, руководит строительством новых предприятий, решает проблемы связанные с дефицитом рабочей силы. Практически сразу у В.Н. Татищева возникает конфликт с А.Н. Демидовым (сыном Н.Д. Демидова) так как последний не был заинтересован в усилении влияния казны на Урале, в преуспевающих казенных заводах. А.Н. Демидов добивается отстранения В.Н. Татищева от управления заводами, на место последнего встает В.И. Генин. В.И. Генин решает вопросы связанные с рабочей силой (привлекает раскольников), проводит некоторые мероприятия, связанные с образованием, руководит строительством Екатеринбурга. В 1734 году к управлению уральскими делами возвращается В.Н. Татищев, но он выступает против стремлений верховной власти приватизировать уральские предприятия и в 1737 году Э.И. Бирон отправляет его на Южный Урал для подавления башкирских восстаний.
Можно сделать вывод о том, что в освоении Урала в первой половине XVIIIвека, несмотря на то, что основной толчок к организации производства дало государство - огромный вклад принадлежит выдающимся историческим личностям, вначале это Н.Д. Демидов и его сын Акинфий, позже - государственные представители - В.Н. Татищев и В.И. Генин. А.Д. Демидов не был заинтересован в уменьшении своего влияния и потому негативно отнесся к прибытию в регион официальных лиц. Ход исторических событий показал, что в итоге интересы частных предпринимателей возобладали.