А.Ф. Трепов (председатель Совета Министров, бывший министр путей сообщения) был отправлен в отставку. 3 января председатель ЦВПК (центральный военно-промышленный комитет) получил от главнокомандующего войсками Петроградского военного округа генерала Хабалова С.С. распоряжение о том, чтобы рабочая группа при ЦВПК заранее предупреждала о своих заседаниях полицию, ибо в них якобы присутствуют посторонние лица и обсуждают антиправительственные темы.
Арест Рабочей группы всполошил ее буржуазных правителей. 29 января в Вещевом отделе ЦВПК состоялось собрание протеста. Среди 30 собравшихся были Гучков, Коновалов, Милюков, Чхеидзе, Керенский.
Главнокомандующий округом Хабалов напечатал в газетах о недопущении уличных демонстраций в дни 10-14 февраля. К началу февраля 1917 в России начинает работать Государственная дума 4-го созыва. На открывшемся заседании Думы Родзянко и Милюков старались придерживаться согласованного заранее острожного тона, но прогрессисты и меньшевики, а на следующий день и трудовики резко напали на осторожную тактику Прогрессивного блока. Это отражало курс Великого Востока на форсирование конфронтации Думы и общественных организаций с царским правительством, на создание политических условий, при которых военный переворот был встречен страной сочувственно.
Увеличивавшие массовое движение ухудшило условия для организованной деятельности политических партий. Пользуясь тем, что войска не получили приказа стрелять в народ, народ стройными колоннами выходил на улицы и начал акцию протеста против войны и против политики царизма.
День 26 февраля Николай 11, послушав доклад министра внутренних дел Протопопова о беспорядках в городе, дал приказ главнокомандующему Петроградского военного округа генералу Хабалову телеграмму с требованием прекращения беспорядков. 26 февраля народ начал наполнять Невский проспект, но здесь их дожидались царские гвардейцы с оружием, заряженными боевыми патронами. Начались массовые стихийные митинги. Народ все плотнее окружал заставу, и в 2-3 часа дня прогремели выстрелы. Только к 4 часам удалось полностью очистить Невский проспект. Но колебание в справедливости царской политики проникли и в войска. Одна из рот Павловского полка днем 26 февраля отказался стрелять в народ. Павловцев разоружили, заперли в казармах, заставили выдать зачинщиков. Но несколько десятков солдат скрылись с оружием.
Хабалов обнародовал обращение к народу, в и требовал возвращения к работам во вторник 28 февраля. После расстрела демонстрантов 26 февраля правительство, опасаясь гласной критики его варварских действий с трибуны Думы, решило пустить в дело указ о перерыве его занятий. Голицын позвонил по телефону об этом председателю Думы Родзянко. Утром началось официальное заседание Думы в Таврическом дворце. А за стенами Таврического дворца продолжал бушевать огонь. К ночи 28 февраля число солдат, перешедших в сторону восставших, достигло 66 тыс. Началось вооруженное восстание, и уже восставшими были взяты все опорные пункты столицы (мосты, вокзалы, правительственные учреждения), что означало победу революции.27-28 февраля формируется Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов, в составе которого большинство составляли меньшевики и эсеры. Председателем Совета был назначен меньшевик Н.С. Чхеидзе, заместителем А.Ф. Керенский. Одновременно и работала Государственная дума, распущенная царем 26 февраля на два месяца. На неофициальном заседании неофициальная Государственная дума создала «Временный комитет для восстановления порядка и для сношений с лицами и учреждениями». Лидеры буржуазных партий были обескуражены успехом восстания. Гучков, лидер партии октябристов, собирал подписи членов совета для отправки телеграммы императору с мольбой об уступках. Уже в ночь 28 февраля Петроградский Совет проявил себя как реальная власть, а царская власть перестала существовать. Будучи осведомленный о происходящих событиях в Петрограде, он в это время находился в Могилеве, царь Николай 11 отправил в Царское Село эшелон верных войск под командованием генерала Иванова Н.И. Узнав о предстоящем сопротивлении революционных войск, царь приказал возвращаться до станции Бологое, откуда они повернули в Псков, где находилась ставка главнокомандующего Северного фронта генерала Рузского. От имени Временного правительства Гучков и Шульгин отправились к Николаю 11 с предложением отречься от престола в пользу сына и наследника 13 – летнего Алексея, при регентстве младшего брата Михаила Александровича. Николая 11 убеждали в том, что отречение от престола спасет Россию от гражданской войны, но сохранит монархию. 2 марта отречение было подписано в пользу брата Михаила без его согласия. Отказ Михаила от престола была полной неожиданностью для монархистов и они начали менять свои программы и позиции.Около 2 часов 2 марта в Таврическом дворце Милюков от имени Временного комитета Государственной думы сообщил о состоявшемся соглашении между комитетом и Исполкомом Совета о создании Временного правительства, и объявил его состав: председателем Совета министров и министром внутренних дел был назначен князь Г.Е. Львов, кадет, министром иностранных дел - лидер кадетской партии П.Н. Милюков, министром финансов - М.И. Терещенко, кадет, военным и морским министром - А.И. Коновалов, октябрист, А.Ф. Керенский (представитель Исполкома Петроградского Совета) занял пост министра юстиции. Таким образом, правительство по своему составу было в основном кадетским. Февральская революция встретила эсеров врасплох. Руководители и члены партии не были организаторами революционных выступлений, но многие из них были вовлечены в февральские события, вместе с народом и членами других социалистических партий приняли участие в революции. Таким образом, в начале февральской революции партия эсеров не проявила себя как организованная и организаторская единица. Но отдельные члены партии активно включились в эти события. Например, в Петрограде энергично действовали эсеры-рабочие под руководством П.А. Александровича. Член ЦК партии Зензинов и Александрович обратились к населению Петрограда с призывом произвести выборы в Совет рабочих депутатов. На выборах в первый состав исполкома вошли Александрович и А.Ф. Керенский. Сорокин Питирим Александрович-член партии эсеров с 1905 года, к 1917 году стал одним из лидеров эсеров вместе с Е.К. Брешко-Брешковской. Редактировал газету «Воля народа». Керенский был избран товарищем председателя Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов и занял пост министра юстиции во Временном правительстве. Во многих местных органах новой власти эсеры заняли ключевые места. Например, комитет общественного порядка в Николаевске, комитет общественной безопасности в Красноярске, председателями Совета рабочих и солдатских депутатов в Уфе, Москве, Нижнем Новгороде, Иркутске и др. В условиях революции изменились условия деятельности и общественное положение эсеров. Если до этих событий партия эсеров, вела конспиративную жизнь, постоянно подвергалась репрессиям, то в ходе революции начала сплачиваться, изменилась структура, тактика и стратегия. Многие члены и лидеры партии возвращались из ссылок и эмиграции. 18 марта из Иркутска прибыл в Петроград А.Р. Гоц, и возглавил партию эсеров в петроградском Совете рабочих и солдатских депутатов, затем и во ВЦИКе. 8 апреля из эмиграции вернулись Н.Д. Авксентьев, Л.А. Аргунов, И.И. Бунакина, И. Фондаминский и др. В Саратове, под руководством эсера Ракитина был создан Уездный исполнительный комитет, активизировалось движение эсеров и в Иркутске, их численность достиг до 400 человек. Таким образом, в послереволюционные месяцы наблюдается стремительный рост партии эсеров. К 3-му съезду партии численность достигала до нескольких сотен тысяч, в партии насчитывалось 436 организаций, 312 комитетов, 124 группы. Широкое распространение получила печатная пропаганда, газета «Дело народа» выпускалась тиражом до 300 тыс., в Москве «земля и воля» возглавляемое Брешковской, в Петрограде издательство ЦК и издательство «Революционная мысль» Руководимое А.Д. Высоцким. В основе пропаганды эсеров легли вопросы демократического государственного устройства, войны и мира, земельный и рабочий вопрос, национальный вопрос. Их целью была ознакомить всех совершеннолетних граждан своими целями и задачами и добиться большинства в Учредительном собрании и мирным демократическим путем реализовать свою программу.