Установление еврейского контроля над Хайфой
Хайфа, крупнейший порт Палестины, имела второе по величине арабское население среди палестинских городов. Арабские районы Хайфы были сконцентрированы у подножья горы Кармель и тянулись вдоль побережья. Более новые еврейские районы были расположены выше по склону горы Кармель. Всего к началу конфликта в городе проживало около 70000 арабов. Около 20 тысяч арабских жителей города, составлявших финансовую элиту арабского сектора, покинули Хайфу ещё до апреля 1948 года, в надежде переждать период столкновений, начавшийся в городе с декабря 1947 года. Этот исход оставил арабское население Хайфы без лидеров. «Хагана» планировала установить контроль над городом после окончательного ухода британцев, чтобы не провоцировать конфронтацию с ними. Эвакуация британских войск из Палестины должна была происходить через Хайфу.
В апреле в городе происходили эпизодические стычки между отрядами «Хаганы» и арабскими нерегулярными формированиями. По данным Морисса, численно силы сторон были примерно равны и составляли с каждой стороны от 500 до 1000 человек. По данным Паппе, силы «Хаганы» в городе насчитывали 2000 человек, а арабов — 500 человек (в основном ливанские добровольцы). Арабские отряды были хуже вооружены и организованы, не обладали тяжёлым вооружением, а кроме того, находились в невыгодном топографическом положении (у подножия горы Кармель). Еврейские отряды обладали миномётами, были лучше организованы и занимали господствующие высоты. Попытка арабской стороны доставить в город оружие и боеприпасы для располагавшейся там части АОА была сорвана еврейскими силами 17 марта; в этом бою погиб командующий арабскими войсками в городе Мухаммед аль-Кунейти.[61]
Между еврейскими и арабскими районами располагались позиции британских войск, чьей задачей было не допускать столкновений. 19 апреля председатель хайфского отделения Гистадрута Абба Хуши посетил командующего британскими силами в городе, генерала Хью Стоквелла и спросил его, как он отнесется к возможной атаке на арабов со стороны «Хаганы» в Хайфе. Согласно Моррису, Стоквелл ответил, что относится к этому крайне негативно и британская армия должна будет вмешаться. Паппе пишет, что Стоквелл проинформировал Аббу Хуши, что через два дня британские войска уйдут из занимаемых ими районов в центре города, Паппе также утверждает, что Стоквелл знал о предстоящей еврейской атаке.[62] При этом, британский Верховный комиссар Палестины Алан Каннингем в своём отчёте указывал, что именно арабская сторона атаковала евреев на протяжении четырёх дней, предшествовавших событиям 21 и 22 апреля.[54]
На рассвете 21 апреля британские войска оставили свои позиции, разделяющие арабские и еврейские кварталы и отошли в район порта и Франзуского Кармеля. Немедленно завязалась перестрелка между арабами и евреями. В то же утро 21 апреля силы «Хаганы», в рамках операции «Биур Хамец» (отчистка от хамеца), предприняли наступление в арабском районе Вади-Рушмия на севере города. Через это район проходила дорога, связывающая Хайфу с еврейскими поселениями в Западной Галилее. В Вади-Рушмия «Хагана» встретила сопротивление со стороны арабских сил, там завязался бой, который длился более суток, до 11 часов утра 22 апреля, и кончился победой «Хаганы». Большинство жителей района бежало в Нижний Город. По данным Паппе, британский командующий Стоквелл вызвал к себе утром 21 апреля представителей арабского населения города и высказал мнение, что арабскому населению следует покинуть город.[62]
В час ночи 22 апреля силы «Хаганы» начали миномётный обстрел Нижнего Города с горы Кармель. К утру еврейские отряды начали атаку на Нижний город с юга и с горы Кармель, завязались уличные бои. Миномётные обстрелы продолжились, один из британских очевидцев охарактеризовал эти обстрелы как «абсолютно неприцельные и отвратительные»[63]. Из-за миномётных обстрелов и коллапса арабских сил и администрации (старшие руководители которых оставили город) среди жителей Нижнего Города началась паника. Разнёсся слух, что британцы, взявшие под контроль порт, обещают защиту, и они устремились в гавань. Многие на лодках эвакуировались на северную часть хайфского залива в Акко. При этом среди паникующего населения при входе в порт происходила давка, часть лодок с беженцами перевернулась. Паппе пишет, что арабские лидеры города, пытаясь упорядочить эвакуацию, с помощью громкоговорителей призывали арабских жителей города собраться на рынке близ порта. Когда толпа собралась там, миномётчики «Хаганы» открыли по ней огонь, это вызвало усиление паники и давки в порту, так как, спасаясь от обстрела толпа, хлынула туда.[64].
Призывы арабского населения города прислать помощь извне остались без ответа. Британская армия остановила колону арабских сил, двигающуюся для помощи жителям Хайфы со стороны Тиры. Британский командующий в Хайфе Стоквелл утверждал, что сделано это «из гуманитарных соображений, чтобы избежать продолжения боев, исход которых был предрешён». Сирийское и ливанское правительства 21 апреля потребовали от Британии немедленно остановить происходящее в Хайфе, угрожая в противном случае вооружённым вмешательством. Однако британская армия не предприняла никаких действий. Утром 22 апреля оставшиеся в городе представители арабских властей запросили перемирия, но «Хагана» настаивала на полной капитуляции. По данным британской стороны 21-22 апреля в ходе боёв погибло 150 арабов и 16-20 евреев.[65] Из отчёта Каннингема в министерство колоний следует, что за всё время боёв погибли 100 арабов и 14 евреев, но арабские средства информации в те дни завысили число погибших арабов до 23 тысяч. Аль-Ариф оценивает число убитых арабов в 150—300 человек, при 363 убитых евреях.[54]
В 4 часа дня 22 апреля при посредничестве британцев состоялась встреча между представителями «Хаганы» и оставшимися арабскими лидерами города (бизнесменами и духовными лидерами). Еврейская сторона требовала полной сдачи оружия, депортации из города мужчин-иностранцев и введения комендантского часа для облегчения еврейским силам проводить поиски оружия, при этом было обещано относиться к арабскому населению как к «свободным и равным гражданам Хайфы». Арабская делегация попыталась связаться с Верховным Арабским Комитетом в Иерусалиме, но, не получив ответа, заявила, что не имеет полномочий заключать соглашение и что арабское население желает эвакуироваться.
В последующие 10 дней практически всё арабское население города эвакуировалось на британских военных кораблях в Акко и Бейрут и на автоколоннах, охраняемых британской армией, в Назарет и Наблус. В городе осталось всего около 5000 арабов. 24 апреля силы «Хаганы» атаковали прилегающие к Хайфе пригороды — Балад аш-Шейх, Яжур и Хавассу. Британцы посоветовали жителям этих населённых пунктов покинуть их, что они и сделали под британским эскортом.[65]
В разных районах города еврейские части, то пытались остановить бегство арабов, то способствовали ему. Радио Еврейского агентства на арабском языке от имени «Хаганы» призывали арабских жителей остаться в Хайфе, подчёркивая необходимость в сотрудничестве между общинами (к этим призывам присоединился и действующий мэр города Шабтай Леви[66]). Оставшимся жителям была обещана защита. При этом брошенные арабские дома подверглись разграблению. Командование бригады «Кармели» отдавало приказы о пресечении мародёрства, но, одновременно с попытками прекратить грабежи, сопровождавшимися даже стрельбой по мародёрам, часть солдат «Хаганы» тоже приняла в них участие. 1 мая город посетил Бен-Гурион, выразивший шок и недоумение в связи с массовым бегством арабского населения и призвавший к уважению арабской собственности и оказанию помощи оставшимся арабским жителям. Тем не менее он подчеркнул, что ишув не заинтересован в возвращении беженцев.[67]
В дальнейшем, в июле 1948 года, всем оставшимся в городе арабским жителям Хайфы (3500-5000 человек) было приказано покинуть свои дома в различных районах Хайфы и переселиться в Вади Ниснас, бедный район города. Согласно дневнику Бен-Гуриона, и после переселения туда арабы Хайфы подвергались жестокому обращению со стороны израильской армии[68].
Установление еврейского контроля над Цфатом 16.04-10.05
В Цфате проживало по разным оценкам от 1500 [60] до 2400 евреев (среди которых преобладало пожилое[60] и религиозное[69] население) и 10-12 тысяч арабов. По данным Морриса, силы АОА и местного арабского ополчения в городе составляли около 400 человек[70]. Паппе указывает, что только половина из них были вооружены[69]. Джошуа Ландис пишет, что в Цфате были сосредоточены около 700 арабских бойцов, из них примерно две трети составляло местное ополчение, вооружённое только наполовину[71]. С другой стороны, Иерухам Кохен, офицер Хаганы, принимавший участие в событиях, пишет, что арабское население Цфата «славилось своим бесстрашием и фанатичностью» и, кроме того, «к нему ещё присоединились 700 „добровольцев“ из Сирии и Ирака, которыми командовал сирийский полковник Адиб Шишакли (фр.)русск. (президент Сирии в 1949—1954 гг.)»[60].
Силы «Хаганы» в городе составляли от двух взводов[60] до 200 человек[70], в дальнейшем в ходе боя за город они были подкреплены силами «Пальмаха» и выросли до тысячи человек[69]. Согласно И. Кохену, во второй половине апреля еврейский квартал Цфата был отрезан от остальных еврейских поселений и окружён арабами, которые превосходили евреев по численности и по оснащённости сил. Кохен пишет, что:
· «Галилея была полностью отрезана от остальных районов страны и расщеплена изнутри пунктами концентрации сил арабов. Признаки угрозы ливано-сирийского нападения были налицо».
· «В то же время до нас дошла достоверная информация о том, что арабы готовят нападение на еврейскую часть Цфата в целях её уничтожения»[60].