-- Дунька... А вот разойми у нас руки: сватами будем, -- заговорил Тит Горбатый, останавливаясь у стойки.
Взглянув на мужика в красной рубахе, он так и проглотил какое-то слово, которое хотел сказать. Дорох во-время успел его толкнуть в бок и прошептал:
-- Сват, бачишь?.. Эге, Окулко...
Но сват уже пятился к дверям, озираясь по сторонам: Окулко был знаменитый разбойник, державший в страхе все заводы. В дверях старики натолкнулись на дурака Терешку и Парасковею-Пятницу, которых подталкивали в спину другие.
-- Эге, сват, пора втикать до дому, -- шептал Ковальчук, выскакивая на крыльцо. -- Оттак Дунька... Другий-то тоже разбойник: Беспалого слыхал?
XII
Беспалый попрежнему стоял у стойки и сосредоточенно пил водку. Его сердитое лицо с черноватою бородкой и черными, как угли, глазами производило неприятное впечатление; подстриженные в скобку волосы и раскольничьего покроя кафтан говорили о его происхождении -- это был закоснелый кержак, отрубивший себе палец на правой руке, чтобы не идти под красную шапку. Окулко был симпатичнее: светло-русая окладистая бородка, серые большие глаза и шапка кудрявых волос на голове. К ним подошел третий товарищ, хохол Челыш, громадный мужик с маленькою головкой, длинными руками и сутулою спиной, как у всех силачей.
-- Где ты пропадал, Челыш? -- окликнул его Окулко.
-- А до господского дома ходив, -- вяло ответил хохол и знаком приказал целовальничихе подать целый полуштоф водки. -- Паны гуляют у господском дому, -- ну, я на исправника поглядел... Давно не видались.
Воцарившаяся в кабаке тишина заставила дьячка Евгеньича высунуть голову. Увидав разбойников, он поспешил мгновенно скрыться, точно кто его ударил. Окулко продолжал сидеть у стойки и сумрачно поглядывал на Рачителиху.
-- Нашли тоже и время прийти... -- ворчала та, стараясь не смотреть на Окулка. -- Народу полный кабак, а они лезут... Ты, Окулко, одурел совсем... Возьму вот, да всех в шею!.. Какой народ-то, поди уж к исправнику побежали.
-- А Самоварник у встречу попавсь: бегит-бегит к господскому дому, -- смеялся Челыш, расправляя усы. -- До исправника побег, собачий сын, а мы що зуспеем покантовать, Дуня.
-- Пора кабак запирать, вот что! -- не вытерпел, наконец, Илюшка, вызывающе поглядывая на кутивших разбойников. -- Ступайте, откуда пришли...
-- Вишь змееныш! -- взбурил Окулко и ударил кулаком по стойке.
Целовальничиха посмотрела на него умоляющим взглядом и вся покраснела, точно он ударил ее этим словом по сердцу. Она так и обмерла давеча, когда у стойки точно из земли вырос Окулко. И каждый раз так, а он сидит и смотрит на нее. О, как любила когда-то она вот эту кудрявую голову, сколько приняла из-за нее всякого сраму, а он на свою же кровь поднимается... Вон как на Илюшку взбурил, как медведь. Но это было минутное чувство: Дуня забыла о себе и думала теперь об этих разбойниках, которым одна своя воля осталась. Бабье сердце так и заныло от жалости, и целовальничиха смотрела на всех троих такими ласковыми глазами. Не будет воли вот этим отпетым, забубенным головушкам да бабам...
-- Окулко, ступай, коли ум есть, -- ласково прошептала она, наклоняясь к разбойнику. -- Сейчас народ нагонят... неровен час...
-- Тошно мне, Дунюшка... -- тихо ответил Окулко и так хорошо посмотрел на целовальничиху, что у ней точно что порвалось. -- Стосковался я об тебе, вот и пришел. Всем радость, а мы, как волки, по лесу бродим... Давай водки!
Челыш и Беспалый в это время шептались относительно Груздева. Его теперь можно будет взять, потому как и остановился он не у Основы, а в господском доме. Антип обещал подать весточку, по какой дороге Груздев поедет, а он большие тысячи везет с собой. Антип-то ловко все разведал у кучера: водку даве вместе пили, -- ну, кучер и разболтался, а обережного обещался напоить. Проворный черт, этот Матюшка Гущин, дай бог троим с ним одним управиться.
-- Работишка будет... -- толкнул Беспалый разнежившегося Окулка. -- Толстое брюхо поедет.
В это время, пошатываясь, в кабак входил Антип. Он размахивал шапкой и напевал крепостную московскую песню, которую выучил в одном сибирском остроге:
Собаки борзые,
Крестьяне босые...
Разбойники не обратили на него никакого внимания, как на незнакомого человека, а Беспалый так его толкнул, что старик отлетел от стойки сажени на две и начал ругаться.
-- А ты не дерись, слышишь? -- приставал Антип к Беспалому, разыгрывая постороннего человека. -- Мы и сами сдачи дадим мелкими...
Подбодренные смелостью старика, в дверях показались два-три человека с единственным заводским вором Мороком во главе. Они продолжали подталкивать дурачка Терешку, Парасковею-Пятницу и другого дурака, Марзака, высокого старика с лысою головою. Морок, плечистый мужик с окладистою бородой и темными глазами навыкате, слыл за отчаянную башку и не боялся никого. С ним под руку ворвался в кабак совсем пьяный Терешка-казак.
-- Сорок восемь серебром... приказываю... -- бормотал Терешка и полез к стойке.
-- Терешка, хочешь водки? -- окликнул его Окулко. -- Рачителиха, давай им всем по стакану... Парасковея, аль не узнала?.. Наливай еще по стакану! -- командовал развеселившийся Окулко. -- Всем воля вышла... Гуляй на все, сдачи не будет.
-- Окулко, возьмите меня с собой козаковать? -- приставал к разбойнику Терешка-казак, не понимавший, что делает. -- Я верхом поеду... Теперь, брат, всем воля: не тронь!
-- У нас хлеб дорогой, а ты глуп. Нет, брат, нам с тобой не по пути... -- отвечал Окулко, чутко прислушиваясь к каждому звуку.
-- Я?.. Запорожец... эге!.. Хочешь, потянемся на палке...
-- Ступай к своему батьке да скажи ему, чтобы по спине тебя вытянул палкой-то... -- смеялся Окулко. -- Вот Морока возьмем, ежели пойдет, потому как он промыслит и для себя и для нас. Так я говорю, Морок?
-- Угости стаканчиком, Окулко!
-- Ах ты, горе гороховое!.. Рачителиха, лени ему стаканчик... Пусть с Парасковеей повеселятся в мою голову. А давно тебя били в последний раз, Морок?
-- Третьева дни... Так взбодрили, что страсть.
-- За какие качества?
-- А так... Сапоги нашли... Знаешь Самоварника? Ну, так его сапоги... Только как жив остался -- удивительно!
Морок был удивительный человек, умевший отбиться от работы даже в крепостное время. Он произошел все заводские работы, какие только существовали, и нигде не мог ужиться. Сначала как будто и работает, а потом все бросит, и его гонят в три шеи. Окончательно Морок отбился от господской работы, когда поставили на руднике паровую машину. "Что я за собака, чтобы на свист стал ходить?" -- объявил Морок и не стал ходить на работу. Что с ним ни делали, он устоял на своем. Сам Палач отказался от Морока. Добившись воли, Морок превратился в кабацкого завсегдатая и слыл по заводу, как единственный вор. Он ходил в лохмотьях, но держался гордо, как свободный человек. И теперь, выпив стакан водки, он тряхнул своею косматою бородой, хлопнул Окулка по плечу и проговорил:
-- Вот я, Окулко, раньше всех волю получил... Уж драли-драли, тиранили-тиранили, Палач выбился из сил, а я все-таки устоял... Вот каков я есть человек, Окулко!.. Разе ищо ошарашить стаканчик за твое здоровье? Больно уж меня избили третьева дни... на смерть били.
Окулко только мотнул головой Рачителихе, и та налила Мороку второй стаканчик. Она терпеть не могла этого пропойцу, потому что он вечно пьянствовал с Рачителем, и теперь смотрела на него злыми глазами.
В кабаке после недавнего затишья опять поднялся шум. Пьяный Терешка-казак орал песни и обнимался с Челышем, Марзак и Парасковея-Пятница горланили песни, дурачок Терешка хохотал, как сумасшедший.
-- Над чем ты хохочешь, Терешка? -- спрашивала его участливо Рачителиха.
-- Весело, браковка... -- отвечал дурачок и, протянув руку с деревянною коробкой, прибавил: -- Часы купи... днем и ночью ходят...
Коробка была выдолблена из куска дерева и закрыта крышкой. Отодвинув крышку, Терешка показал бегавшего в коробке таракана и опять залился своим детским смехом. Всех мужиков он звал Иванычами, а баб -- браковками.
Захмелевший Морок подсел к Окулку и, облапив его одною рукой, заговорил:
-- Ну, как вы теперь, Окулко?.. Всем вышла воля, а вы всё на лесном положении... Так я говорю?
XIII
После веселого обеда весь господский дом спал до вечернего чая. Все так устали, что на два часа дом точно вымер. В сарайной отдыхали Груздев и Овсянников, в комнате Луки Назарыча почивал исправник Иван Семеныч, а Петр Елисеич прилег в своем кабинете. Домнушка тоже прикорнула у себя в кухне. Бодрствовали только дети.
Нюрочка спряталась в кабинете отца и хотела здесь просидеть до вечера, пока все не проснутся: она боялась Васи. Ей сделалось ужасно скучно и еще не улеглось нервное состояние после рассказа Ивана Семеныча за обедом, как он высек Сидора Карпыча. Окружавшая ее тишина усиливала невидимую душевную работу. Под конец Нюрочка расплакалась, сидя тихонько в своем уголке, как плачут сироты. В этот критический момент дверь в кабинете осторожно отворилась и в нее высунулась кудрявая русая головка Васи, -- она что-то шептала и делала таинственные знаки. Нюрочка отлично понимала этот немой язык, но только отрицательно покачала головой. Знаки повторились с новою силой, и Васина голова делала такие уморительные гримасы, что Нюрочка рассмеялась сквозь слезы. Это ее погубило. Голова сначала показала ей язык, а потом приняла хныкающее выражение. Осторожно, на цыпочках, чтобы не разбудить спавшего отца, Нюрочка вышла из своей засады и подошла к двери.
-- Ты опять будешь драться? -- спросила она на всякий случай.
-- А ты плакса... -- шепотом ответила голова, и это показалось Нюрочке настолько убедительным, что она вышла из кабинета.
Очутившись за дверью, она вдруг струсила; но Вася и не думал ее бить, а только схватил за руку и стремительно потащил за собой.