К концу 2010 года в армии не останется такой категории военнослужащих как прапорщики. По мнению руководства Минобороны, современной российской армии они не нужны.
Таблица 2. Планируемая численность сокращения офицерского состава
| Военнослужащие по категориям | По состоянию на 2008 год | Планируется к 2012 году | Процент сокращения частей к 2012 г. |
| генералы | 1107 | 877 | 20,8 % |
| полковники | 25665 | 9114 | 64,5 % |
| майоры | 99550 | 25000 | 75 % |
| капитаны | 90000 | 40000 | 56 % |
| лейтенанты | 50000 | 60000 | -20 % |
| Общая численность войск | 1200000 | 1000000 | 16,6 % |
Функции прапорщиков теперь предстоит выполнять сержантам и старшинам. Разница только в том, что прапорщики и мичманы это и есть подготовленные контрактники по своим военным специальностям, отслужившие срочную службу и оставшиеся на контракт. А сержанты и старшины это люди, польстившиеся обещанным денежным довольствием, которым необходима дополнительная подготовка по данным Министерства обороны 2 года. Получается при таком подходе в течении двух лет звено младших командиров функционировать просто не будет. Разумнее просто банальная плановая замена, а не желание быстрее, доложить об успехах реформы.
Сокращение численности войск не снимает главную проблему, обеспечения повседневной жизнедеятельности войск. Ведь для обеспечения повседневной жизнедеятельности войск, их оснащения и боевой учебы требуется гораздо больше людей, чем для выполнения основной задачи самих Вооруженных сил. Замещение офицерских должностей, гражданским персоналом, эту проблему не снимает в виду низких должностных окладов гражданского персонала, нормированности рабочего дня защищенного Трудовым кодексом РФ. Это в свою очередь не лучшим образом скажется на боеготовности войск, и может поставить под срыв выполнение боевой задачи.
Таблица 3. Планируемая численность сокращения частей к 2012 году
| Род войск | По состоянию на 2008 год | Планируется к 2012 году | Процент сокращения частей к 2012 г. |
| Сухопутные войска | 1890 | 172 | 90 % |
| Военно-воздушные силы | 340 | 180 | 48 % |
| Военно-морской флот | 240 | 123 | 49 % |
| Ракетные войска | 12 | 8 | 33 % |
| Космические войска | 7 | 6 | 15 % |
| Воздушно-десантные войска | 6 | 5 | 17 % |
Принципиально изменится и сама структура армии. Была «четырехзвенная» система управления военный округ, армия, дивизия, полк. Будет «трехзвенная» система управления военный округ, оперативное командование, бригада.[26] Вместо дивизий и полков в российской армии появятся бригады. Это повлечет за собой сокращение численности воинских частей различных родов войск (см. таблицу 3).[27]
Военное образование
На базе существующих 65 военных учебных заведений планируется создать 10 системообразующих вузов, включая 3 военных учебно-научных центра, 6 академий и один университет.
На сегодняшний день систему военного образования в России составляют 15 военных академий, 4 военных университета и 46 военных училищ и институтов. Реформирование повлечет не только изменение подходов к обучению специалистов для армии, но и существенное сокращение офицерских должностей в военных учебных заведениях.
Кроме этого, как заявил замминистра обороны РФ генерал Николай Панков, ежегодно учебные заведения Минобороны будут готовить 15 тысяч сержантов-контрактников. Их обучение с 1 февраля начнется в шести учебных заведениях, а с 1 сентября – в 48. Они будут готовиться по специальной программе за два года и 10 месяцев. Курсы сержантов-контрактников откроются на базе школ прапорщиков, которых больше не будут готовить.
Планы военного ведомства по подготовке авиационных техников со средним специальным образованием, которые будут служить в войсках в звании сержантов, вызывают особые сомнения преподавателей академии имени профессора Жуковского. По их мнению, такой результат прямо противоречит задачам по оснащению ВВС новейшими видами вооружения и военной техники, требующими от обслуживающих специалистов соответствующих знаний и квалификации.
То, что проводимые в армии реформы вызывают критику в обществе, признал и генерал Панков. По его словам, для Минобороны стали неожиданностью демонстрации в Иркутске, связанные с передислокацией Военного авиационного технического училища в Воронеж.
Ракетные войска стратегического назначения (РВСН)
Планируемое сокращение российской армии практически не коснется офицерского корпуса ракетных войск стратегического назначения, как заявил недавно сам командующий РВСН. Ракетчики также не планируют досрочно снимать с боевого дежурства вооружение. При этом международные договоренности между Россией и США, ограничивающие ядерный потенциал обеих сторон, будут соблюдаться.
По словам командующего РВСН, в соответствии с Договором СНП Россия и США в 2012 году должны иметь по 1700–2200 ядерных зарядов на всех носителях – стратегических бомбардировщиках, атомных подводных лодках, стратегических ракетах. На момент заключения соглашения этот показатель превосходил установленные лимиты в 2–3 раза.
Вначале, по выражению командующего, в России «очень рьяно кинулись выполнять эту задачу – за американские деньги принялись пилить, взрывать, резать». Теперь этот процесс удалось приостановить, и в перспективе, с учетом создания новых комплексов, России удастся выйти на установленные Договором СНП количественные параметры.
В области технического оснащения РВСН в целом намечаются неплохие перспективы. Так, с 2009 года войска начали перевооружение на новый ракетный комплекс с межконтинентальной баллистической ракетой РС‑24. Головной полк с этой ракетой в составе подвижного командного пункта и одного дивизиона планируется поставить на боевое дежурство в декабре. Продолжится принятие на вооружение комплексов «Тополь‑М». Сроки службы более старых образцов будут продлены.[28]
Военно-воздушные силы (ВВС)
В военно-воздушных силах России в период с 2009 по 2012 год планируется ликвидировать все авиационные дивизии и полки, сформировав на их основе авиабазы, а также сократить свыше 50 тысяч офицерских должностей. За три года на их основе будут созданы 55 авиабаз, основу которых составят эскадрильи.
Планируется, что в 2012 году ВВС будут состоять из оперативно-стратегического командования, командования дальней (стратегической) авиации, на вооружении которой будет находиться ядерное оружие, а также командования военно-транспортной авиации и четырех командований ВВС и ПВО. Кроме этого, корпуса и дивизии противовоздушной обороны будут преобразованы в бригады воздушно-космической обороны, а зенитные ракетные бригады – в зенитные ракетные полки.
В ближайшие годы военное ведомство планирует поставить в воинские части около 100 новых вертолетов. По словам военных, это позволит повысить потенциал армейской авиации в 2,5–3 раза. Одной из самых значительных – около 30 единиц – будет партия новых командирских машин армейской авиации Ка‑52 «Аллигатор».
Министерство обороны России также закупит у авиастроительной корпорации «МиГ» боевые самолеты, ранее предназначавшиеся для алжирских ВВС. Контракт, согласно которому производитель поставит военному ведомству РФ 28 многофункциональных истребителей МиГ‑29СМТ, уже подписан. В ближайшее время планируется заключить соглашение на поставку еще шести истребителей МиГ‑29УБ.
В 2010 году стратегические бомбардировщики Ту‑160 и Ту‑95МС и дальние бомбардировщики Ту‑22М3 пройдут глубокую модернизацию. Возраст самолетов сегодня составляет около 15 лет, они выработали только меньшую часть своего ресурса. На них планируется установить новые прицельно-навигационные комплексы, которые позволят применять неуправляемые средства поражения с высокой степенью точности. Кроме этого, планируется провести работы по увеличению дальности и продолжительности полета стратегических бомбардировщиков, а также усовершенствовать бортовые комплекты обороны.
Создан истребитель пятого поколения для ВВС, сейчас проходят его испытания, а принять его на вооружение планируется в 2015 году. Самолет будет обладать целым рядом уникальных особенностей: круглосуточность, всепогодность и скрытность применения, малая заметность и длительный сверхзвуковой полет. Он получит новую бортовую навигационную станцию и высокоэффективную автоматизированную систему обороны.[29]
Военно-морской флот (ВМФ)
Количество частей военно-морского флота России должно сократиться с 240 до 123. В первую очередь реформы затронут Балтийский флот, где уже в 2009 году должны быть ликвидированы все кадрированные части. Офицерский состав будет сокращен в 2–2,5 раза.
До 2020 года российский флот должен получить 8 стратегических подлодок и 12 обычных, а также 41 надводный корабль. Также не исключено, что базы российского флота появятся в других странах. Так, по некоторым данным, Россия уже ведет переговоры о размещении боевых кораблей на острове Сокотра (Йемен), в Тартусе (Сирия) и в Триполи (Ливия).
ВМФ намерен поставить на вооружение межконтинентальные баллистические ракеты морского базирования «Булава», а также завершить их испытания и начать серийное производство. Часть испытательных пусков планируется осуществить с борта новейшей атомной подводной лодки «Юрий Долгорукий».
Продолжится строительство субмарин проекта 677 «Лада», которые из-за малой шумности называют «черными дырами». При создании субмарин использовано более 120 инновационных технологий, в результате чего «будет получен абсолютно новый продукт».