Выбор оптимальной модели института президентства был одной из ключевых проблем при подготовке проекта Конституции РСФСР в 1990 г. Замысел введения поста Президента исходил из того, что Президент не должен был быть всероссийским управдомом. Он должен управлять вла-стью, заставлять ее совокупно использовать самую широкую палитру на основе строгого разделе-ния властных функций. Роль «всероссийского управдома» должно было взять на себя Правительст-во – Совет Министров, которое избирается парламентом и отвечает перед ним. Парламент, по воле большинства народных представителей, вправе в любой момент сменить Правительство, не нару-шая устойчивости самой системы власти.
Пост Президента РСФСР был учрежден всероссийским референдумом 17 марта 1991 г. За его введение высказалось около 70% избирателей, принявших участие в голосовании. На референ-дум не были вынесены ни модель статуса, ни проект закона о Президенте. При голосовании граж-дане могли ориентироваться на статус союзного президента или на существующие в мире вариан-ты. Впрочем, и о том, и о другом они имели смутное представление. Учреждение должности Пре-зидента в Верховном Совете не вызвало серьёзных возражений, потому что предложенная в то вре-мя конструкция института президентства в РСФСР как главы исполнительной власти и высшего должностного лица (а не главы государства) представлялась депутатам более демократичной, чем аналогичный институт власти на союзном уровне. Принятый 24 апреля 1991 г. на IV Съезде народ-ных депутатов РСФСР Закон «О Президенте РСФСР» содержал всего 11 статей и наделял Прези-дента широкими, но расплывчатыми полномочиями.
Затем, буквально за несколько месяцев, президентская власть благодаря инициативе и напо-ру Б.Н. Ельцина выросла до адекватных его устремлениям размеров и стала действительно судьбо-носной для России последнего десятилетия ХХ в. В 1992–1993 гг. «назрел» конституционный кри-зис вокруг проблемы реальных полномочий Президента. Произошла десоветизация России (т.е. роспуск Советов народных депутатов всех уровней), обозначился дисбаланс в системе разделения властей в пользу Президента и исполнительной власти в целом. Модель института президентства тогда обсуждалась на разных этапах реформирования государственной власти.
Конституция РФ 1993 г. явилась началом нового этапа в развитии президентской власти в Российской Федерации. Правовой статус Президента Российской Федерации заметно отличается от правового положения Президента образца 1991 г. Тогда Президент РФ рассматривался как глава исполнительной власти, руководивший Правительством, подотчетным и ответственным не только перед ним, но и перед федеральными органами представительной власти. Он был наделен правом вето, которое, однако, преодолевалось простым большинством голосов Верховного Совета, а в от-ношении актов Съезда народных депутатов РСФСР у Президента такого права не было вообще.
Конституция РФ 1993 г. исходит из принципа разделения властей, что не означает много-властия. Власть изначально едина, так как единственным её источником, согласно Конституции, является многонациональный народ Российской Федерации. Он делегирует принадлежащую ему власть представительным органам, которые обязаны выражать волю большинства граждан в госу-дарственной политике, управленческих решениях и в их реализации. Делегирование этих полномо-чий осуществляется посредством выборов.
Особая роль в реализации этой воли принадлежит Президенту РФ. Конституция возлагает на него задачу обеспечения единства государственной власти, осуществляемой законодательными, исполнительными и судебными органами. Правовое положение Президента характеризуется тем, что он всегда действует ex officio, то есть на основании факта, что именно он является главой суве-ренного государства. Президент в случае несогласия с законом может его отклонить и направить на новое рассмотрение в палаты Федерального Собрания. Это право Президент реализует достаточно часто. До 30% общего количества законов отклоняется или возвращается на повторное рассмотре-ние.
Особенностью правового положения Президента именно как главы государства является то, что он исполняет возложенные на него Конституцией задачи не только лично, но и инициируя дея-тельность федеральных органов государственной власти, обеспечивая тем самым их согласованное функционирование и взаимодействие. Для этого Президент вправе использовать согласительные процедуры, в предусмотренных Конституцией случаях может распускать Государственную Думу.
В сфере реализации полномочий Президента как главы федеративного государства Прези-дент В.В.Путин учредил институт полномочных представителей Президента в округах. Кроме того, теперь Президенту предоставлено право отстранения от должности глав исполнительной власти субъектов Федерации. Это существенно укрепило президентскую вертикаль власти в федерации, обеспечив единство государства.
Важнейшие функции Президента связаны с исполнительной властью. Часть из них осущест-вляется им лично (руководство внешней политикой, функции Главнокомандующего, руководство отдельными министерствами и т.д.), либо с помощью Правительства РФ. Президент оказывает ре-шающее влияние на формирование и отставку Правительства, вправе председательствовать на за-седаниях Правительства и т.п. Президент с согласия Государственной Думы назначает Председа-теля Правительства, а по предложению последнего – персональный состав Правительства.
Полномочия Президента относительно судебной ветви власти определяются тем, что судьи Конституционного Суда, Верховного Суда и Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации назначаются по представлению Президента, а остальные судьи им лично в порядке, установленном федеральным законом. Президент также осуществляет помилование. Конституция устанавливает право Президента обращаться в суд в целях обеспечения законности.
По совокупности и значимости функций и полномочий, закрепленных за Президентом Кон-ституцией, он, бесспорно, занимает ведущее место в системе органов Российской Федерации, осу-ществляющих государственную власть. Полномочия Президента направлены, прежде всего, на обеспечение согласованного взаимодействия всех ветвей власти Российской Федерации, строгое соблюдение Конституции Российской Федерации, защиту прав и свобод человека и гражданина, охрану государственного суверенитета. Действия Президента должны основываться на нормах Конституции.
Введение института президентства всегда требует учета национальной специфики. Важно, чтобы критерии легитимности власти формировались исключительно внутри самой страны. Только в таком случае можно обеспечить устойчивость органа государственной власти.
Россия – демократическое федеративное правовое государство с республиканской формой правления. Государственную власть в Российской Федерации осуществляют Президент, Федеральное Собрание, Правительство, суды.
К основам конституционного строя относится принцип разделения властей. В соответствии с ним власть не должна быть сосредоточена в руках одного лица или одного органа, а должна быть рассредоточена между законодательной, исполнительной и судебной ветвями власти. Принцип разделения властей требует строгого разграничения их компетенции, наличия системы сдержек и противовесов, с помощью которых каждая ветвь власти может ограничивать другие.
Главенствующую роль в государственной системе играет Президент. Конституционно-правовой статус главы государства предопределяет объем его полномочий по обеспечению единства и устойчивости системы государственной власти, ее эффективного функционирования в условиях разделения на три самостоятельные ветви: законодательную, исполнительную и судебную. Президент должен обеспечить положение, при котором все органы государственной власти выполняют свои конституционные обязанности в пределах своей компетенции.
Активная координирующая роль Президента находит воплощение как в системе сдержек и противовесов, обеспечивающих баланс полномочий органов государственной власти федерального уровня, так и в отношениях между федеральными органами власти и органами власти субъектов федерации. Будучи юридически дистанцирован от всех ветвей власти, Президент нормотворчествует, управляет, разрешает споры, осуществляет функции конституционного контроля. Порядок и механизм реализации этих полномочий Президента конкретизированы в федеральных конституционных законах и федеральных законах.
Каждый из органов (институтов) государственной власти лишь частично обеспечивает действие Конституции. Только перед Президентом ставится задача охранять государственные устои в целом, суверенитет и государственную целостность. Только при этих условиях все иные органы власти и должностные лица могут осуществлять свои полномочия в нормальном конституционном режиме.
В порядке, предусмотренном Конституцией, Президент реализует свое право законодательной инициативы, а также право на подписание либо отклонение федеральных законов. Этим обеспечивается эффективность участия Президента в законотворческом процессе. Указы и распоряжения Президента обязательны для исполнения на всей территории страны. Президент обеспечивает единство системы исполнительной власти в пределах ведения Российской Федерации и полномочий Российской Федерации по предметам совместного ведения. Если Правительство принимает постановления и распоряжения, противоречащие Конституции, то Президент вправе отменять эти решения Правительства.