На аэродромах немало растительных кормов. Семена растущих на летном поле трав привлекают большие стаи голубей. Когда эти семена ветром приносит на взлетно-посадочную полосу, зерноядные птицы - тут как тут. На твердом покрытии им легче отыскать семена. Особенно крупные скопления птиц на аэродромах наблюдаются после покоса трав.
В некоторых местностях (скажем, районы Краснодара, Сочи, Симферополя и др.) в окрестностях аэродромов расположены вишневые сады, виноградники, посевы кукурузы или подсолнечника. Они привлекают стаи скворцов и грачей. А вороны на южных аэродромах используют бетонное покрытие для раскалывания грецких орехов.
В районе аэродрома птицы находят и корм животного происхождения, особенно когда вблизи него проводится пахота. Следуя за плугом, грачи или чайки выбирают всякую живность в земляных отвалах.
Надо сказать, что и сам бетон аэродрома нагревается больше, чем окружающая земля, что привлекает различных насекомых. Поэтому, например, козодои кормятся здесь ночью, а ласточки и стрижи - днем.
Средство от насекомоядных птиц очень простое: вблизи взлетно-посадочной полосы следует оставлять (не скашивать) высокую траву Как показывают наблюдения орнитологов, птицы ищут корм лишь там, где трава выкошена и изрежена.
В Австралии обратили внимание, что большое количество насекомых слетается на белый свет пограничных фонарей у летного поля. У одного фонаря скапливается до 182 граммов только погибших насекомых. По этой причине у аэродромов концентрировались летучие мыши и птицы. Когда белое освещение заменили на оранжевое, насекомых у фонарей стало собираться на 92 процента меньше.
Большую опасность столкновений птиц с самолетами создают свалки мусора, содержащего пищевые отходы. Они как источники корма привлекают стаи птиц. Стремительный взлет пернатых, напуганных низко летящим самолетом, очень опасен, особенно в сумерках или ночью, когда взлет птичьей стаи носит панический характер.
Какие виды птиц чаще всего сталкиваются с самолетами и вертолетами? В 1974 году в авиации девяти европейских стран 54 процента столкновений произошло с чайками, около 8 процентов - с чижами и деревенскими ласточками. Пик столкновений пришелся на сентябрь и октябрь.
Для борьбы с "птичьей опасностью" издавна применяются различные средства отпугивания пернатых. Вначале использовали пиротехнические, в которых сильный взрыв сочетается с вспышкой огня.
В Англии применяли ракетницы и ракетницы-хлопушки, в Канаде приспособили малокалиберную автоматическую пушку. В Швейцарии пользовались ракетами с радиусом действия 300-600 метров. Однако самой эффективной оказалась ружейная стрельба, хотя и она не всегда результативна -обычно птиц удается прогнать только вторым или третьим выстрелом. В целом пиротехнические средства дали положительный, но кратковременный результат.
Еще меньшим оказался эффект от применения акустических средств, основанных на произвольно выбранных шумах. Ведь птицы у аэродромов привыкли к реву реактивных двигателей, поэтому затруднительно их отпугивать силой какого-либо звука. Не оказались надежными ни карбидные пугачи, ни симфоническая музыка разной интенсивности, ни так называемый белый шум (смесь разных частот), ни автомобильные клаксоны, ни ультразвуковые генераторы.
Тогда провели опыты по использованию хищных птиц. В Великобритании такие попытки были еще в 1947 году Особенно эффективно птиц отпугивал сокол, и наиболее успешно - на военно-морском аэродроме Лосимут в Шотландии, где против морских чаек действовали соколы-сапсаны. В Голландии же на авиабазе Леуварден в этих целях применяли ястребов-тетеревятников. У тех и других птиц есть свои преимущества: сокол атакует добычу с большого расстояния, а ястреб совершает неожиданные короткие броски.
Кроме самих этих птиц использовали и их имитации - как неподвижные силуэты ястреба и сокола, так и чучела, муляжи с машущими крыльями. В Новой Зеландии была изготовлена даже радиоуправляемая летающая модель ястреба длиной более метра и с размахом крыльев 1 метр 75 сантиметров. Но если птицы в своей повседневной жизни не встречаются с настоящими ястребами и соколами, то их реакция на самые современные и совершенные модели быстро угаснет.
Изучали также возможности непосредственного влияния на птиц радиолокационных излучений и применения радаров. Однако, как выяснилось, отпугивающее воздействие радара на птицу проявляется только в непосредственной близости от источника излучения - всего в 5-7 метрах. Предлагали также использовать мощные источники света.
Безусловно, поиски технических решений продолжатся. Самыми же надежными, наверное, все-таки останутся биологические меры. Если их применять в комплексе, то они могут дать наибольший эффект. Рассмотрим их.
Прежде всего следует ликвидировать в районах аэропортов городские свалки и сточные водоемы.
Дальше, надо изыскивать такие виды растительности для травяного покрытия аэродромов, которые были бы наименее привлекательными для птиц. Нежелательно высевать там, скажем, кретовник, горец птичий или спорыш, марь и другие подобные сорняки.
В окрестностях аэродромов нецелесообразно сеять кукурузу пшеницу просо, гречиху, иные зерновые культуры, а также подсолнечник, ягодные кустарники, рябину вишню и грецкий орех.
Запрещаются требующие регулярной обработки земли сельскохозяйственные работы.
В некоторых местах выкорчевывают все деревья и кустарники на расстоянии до 180 метров от взлетно-посадочной полосы и рулежных дорожек.
После дождя на бетонное покрытие выползает множество привлекающих птиц дождевых червей. В Канаде с профилактической целью проводят мероприятия по уничтожению червей ядохимикатами со специальных машин. Но куда более эффективно вдоль взлетно-посадочной полосы делать металлические "канавки", через которые червям не переползти. Такие "канавки" были впервые опробованы в Новой Зеландии и оказались лучшим средством борьбы с червями. А близ аэродромов в Англии, Австралии и Канаде над водоемами и канавами с водой натягивают проволоку или капроновую леску Они пугают птиц, мешают им садиться на воду
Для наблюдения за птицами в полете применяются радиолокаторы системы противовоздушной обороны и аэродромные. Но наибольший эффект дает совмещение радарных и визуальных наблюдений. Для этого на оси антенны радиолокатора монтируют оптическую установку (бинокль, перископ, телескоп, нередко с фото- или киноприставкой). Высоколетящих птиц регистрирует радар, а низколетящих - визуальный наблюдатель. Оба вида наблюдений дополняют друг друга.