Слово gentleman, як і безліч інших начебто б чисто "англійських" слів, - запозичення із французького. Французьке слово gentihomme означає "людина доброго роду", "шляхетний". Це слово прийшло в Британію разом з Вільгельмом Завойовником, що скорив острова в 1066 році й що роздав захоплені землі своїм феодалам.
Немиті середньовічні барони, що засіли в неприступних замках, побоювалися власного воїнства й усіляко його догоджали. А найбільш запопадливих присвячували в лицарі, тобто Дарували їм дворянство.
Закріплював дворянство фамільний герб. Герб можна було одержати на лицарському турнірі, де він був потрібний, щоб відрізняти повністю схованих панцирами лицарів друг від друга. Один раз нанесений на шитий, герб ставав фамільним і успадковувався. Саме лицарство в спадщину не передавалося, але все-таки, відповідно до англійського закону майорату, старші сини лицарів, старші сини цих старших синів і далі (за аналогією старші сини всіх молодших синів лордів, старші сини цих, старших синів і далі) ставали "сквайрами" або "есквайрами", тобто Нехай не титулованими, але дворянами.
А інші сини - не сквайри, але з гербами - хто вони? Саме їх і стали йменувати "джентльменами", нащадками шляхетних пологів. Всезнаючий словник "Уебстер" пояснює: "Сквайр" - звання нижче "лицаря", але вище "джентльмена". У далекі століття джентльмени становили окремий соціальний прошарок і мали право носити меч.
Уже в часи Шекспіра переміг більше практичний підхід, що припускав, що заслуги предків - справа темне й тому шляхетність варто розглядати як категорію насамперед матеріальну. Фамільний герб можна було купити (уважалося, щоправда, що це не продаж, а плата за реєстрацію). Королі стали нагороджувати гербами кого завгодно за своїм розсудом. Так і сам Шекспір, подарований гербом, перейшов з розряду vagabond (особа без певного місця проживання) у джентльмени. Лише купець не міг стати джентльменом (як це ні дивно звучить для торговельних націй).
До кінця XVIII століття джентльменами стали йменувати всі "чисте" стан. Джентльмени відчували себе елітою країни й не схильні були спілкуватися з ким потрапило. Звідси їхня зарозумілість, що здається або дійсне, і любов до закритих клубів.
Багатьох англійських письменників і журналістів, вихідців з "третього стану", тобто не зовсім джентльменів, це зачіпало, часом підсвідомо. Літературні образи джентльменів - як правило, карикатури, у найкращому разі добродушний-добродушну-добродушне-добродушна-насмішкувато^-добродААні. Класичний приклад - творчість Діккенса, сина дрібного чиновника.
Джентльменам було чим пишатися. Саме вони перетворили Англію, за сто років перетворивши досить бідну країну в лідера світової промислової революції. Вони були воїнами, мандрівниками, натуралістами, політиками, на них ґрунтувалася вся Британська імперія. Вони створили особливий англійський стиль життя, такий привабливий для багатьох іноземців.
У джентльменів вистачило розуму вчасно зайнятися соціальними реформами, скасувати нелюдські середньовічні закони. Парламентаризм, воля преси, соціальна відповідальність імущих класів - все це придумано щирими: джентльменами.
У колишні часи в сільській місцевості поміщик був цар і бог. Його знали всі, його володіння були священні, тільки він мав право полювати на лісову дичину. Та й на міській вулиці, де ніхто нікого не знає, багатого теж не можна було поплутати з бідним. Привчений до шанобливості простій люд здавна величав "сером" кожного, хто мав панський вигляд. Напевно, спочатку це було збиточно: sire (сир) - французький обіг, ні багато ні мало, до монарха, тобто, по суті, "ваша величність". Але від довгого вживання слово стерлося, наблизившись за змістом до росіянина "пан". Сьогодні, коли кожний носить що хоче, джентльмен зовні мало чим відрізняється від всіх інших. Аристократизм відчувається тільки по особливостях мови й манер.
Взагалі-Те англійці запевняють, що класового прошарку "джентльмени" більше не існує, а саме це слово служить тепер лише для позначення вихованого, освіченого й морально бездоганної людини з гарними манерами Походження ролі не грає.
Правда, говорячи, все це, англієць явно додає про себе: 'Така людина просто не може походити з неблагородної родини". Можливо навіть, ваш англійський співрозмовник не удержиться й приведе прислів'я, що говорить, що трьох поколінь майже досить для появи джентльмена. А якщо ви зробили вигляд, що не помітили цього "майже", ще й пояснить, чому справу є так; а не інакше.
4.2 «Теорія відносності» або суб'єктивний погляд туриста
Якщо протилежність джентльменові звичайна людина, то для зворотного перетворення потрібні секунди. Тому необхідно для: порівняння розглянути цього самого "звичайного" англійця з погляду, простого обивателя, що вперше зштовхнувся з особливостями британського менталітету - адже саме на основі подібних спостережень і складаються основні стереотипи про нації. Прочитання звіту в Інтернеті "середньостатистичного" студента, що прожив якийсь час в Англії, може послужити свого роду доказом відносності сприйняття представників цієї країни:
"За ці місяці я знайшов відповідь на питання, що терзає європейців із часів ще білої еміграції. Питання про таємничу російську душу.
Відгадка тут проста - у росіян просто є душу. А в англійця - немає. Тобто, таємничість росіянці душі полягає в самому факті її наявності. Те місце, що у середньостатистичного росіянина займає душу, у середньостатистичного цокни займає невеликий калькулятор по підрахунку зарплати, у крайньому випадку - турнірна таблиця Кубка УЄФА. До речі, горезвісний британський, фанатизм: - це міф, але про це трохи пізніше.
Російські хлопці, що живуть у Лондоні, уразили мене в перші дні мого перебування своєї клановостью. Розписуючи мені, яку культурно-тусовочную програму вони підготували до приїзду дорогого гостя (тобто мене), вони згадували винятково російські імена. Ну вже ні, думалося мені, не для цього я їхав на Батьківщину "Битлз" і "Секс Пістолі", руських мені в Москві по горло вистачило. Пройшов місяць, і я вже ні з ким, крім росіян і негрів не спілкувався. Так-Так, саме негрів. Вихідці, із Червоно-Жовто-Зеленого континенту дивно, але факт, дуже близькі по ментальності до нас, росіянин. Негр завжди готовий кинути роботу, якщо треба допомогти другові, або оную роботу проспати, якщо мав напередодні необережність напитися. У негра можна стрельнути сигаретку.
Для англійця ж робота - культ і фетиш, звільнення - єдина причина, по якій він може зробити самогубство. Це притім, що роботи багато, і знайти нову можна навіть у кризу. Нездорова пристрасть англійців до роботи особливо помітна, по траффикам. У вісім ранків і в п'ять вечорів вулиці забиті юрбами народу, що кудись поспішає, У проміжку між цими годинниками пік вулиці пустельні настільки, що в деяких кварталах можна почути лун власних кроків. Це не стосується, зрозуміло, центра Лондона, де юрбу створюють туристи. Маршрут "будинок-робота-будинок" змінюється двічі в тиждень. П'ятниця - " робота-супермаркет-будинок", субота - " будинок- де-небудь у Сохо - будинок", Усе, що перебуває за межами цих маршрутів, для британця - tabula rasa, у прямому й переносному значенні. Він нічого про це не знає, і навіть не знає, навіщо йому це знати. Запитувати на вулиці, як пройти куда-небудь, даремно.
Тиждень середнього англійця (незалежно від професії) виглядає так. П'ять днів у тиждень - підйом у шість ранків, робота, після роботи - додому. По суботах можна сходити в кіно або театр і, абсолютно необхідно напитися до скотинячих станів, заради чого весь Лондон їде в Сохо. Так що, у суботу ввечері в Сохо буквально доводиться не йти, а протискуватися в абсолютно п'яній юрбі. Чому англійці не напиваються де-небудь в інших частинах Лондона, мені незрозуміло. Незрозуміло хоча б тому, що всі лондонські бари виглядають майже ідентично. І весь британський футбольний фанатизм зветься "Saturday day madness", і всі бешкетування, відбуваються винятково "у стані не стояння".
Про тім же, що б мати якесь дозвілля (те ж кіно або пари пива в пабі) у будній день, англієць просто не думає. Взагалі, англійці, на жаль, думають дуже, мало. Горезвісний британський традиціоналізм, насправді, є якась подоба комп'ютерної програми, від якого британець не відступить ні на йоту протягом всього життя. Правил-Традицій дуже багато, і менталітет британця цілком складається з них. Ще в житті мозку лондонця, особливо молодого, величезну роль грає реклама. Англійці в рекламу ВІРЯТЬ. Це додає схем-комплексів у мисленні й поводженні британця. Досить показовим є поводження відвідувачів ресторану, де я працював помічником шефа. Щодня ми з кухарем-ямайцем готовили кілька традиційних англійських блюд, які можна спробувати в будь-якій харчевні, і трохи "блюд дня" росіяні або ямайській кухні, тобто їжу, відвідувачам незнайому. І щовечора всі ці блюда, акуратно відправлялися в сміттєві мішки, тому що англійцям у голову не приходило навіть спробувати щось нове, їм це було нецікаво. Тому, напевно, у З'єднаному Королівстві привільно живеться шахраям всіх національностей - хід думок і вчинків британця передбачуваний до смішного, і якщо просто ступнути убік, відкривається непахане поле для всіляких комбінацій, що приносять не зовсім законний, але швидкий дохід.
З моїх презирливих сентенцій може зложитися враження, що якщо все, що я говорю, більш-менш правдоподібно, британці це не люди, а якісь киборги. І це -правда!!! Якась частина британських націй (учені-соціологи), провела соціологічне опитування, причому дуже солідний, з десятками тисяч опитуваних по всій Англії. Темою опитування було "Що для Вас є головним у житті, заради чого Ви живете?"
Споконвічно група молодих студентів Університету Північного Лондона провела, таке опитування з невеликою кількістю респондентів, просто в рамках навчальної програми. Результати опитування настільки вразили професуру Університету, що вони, зв'язавшись із колегами з інших англійських навчальних закладів, повторили опитування вже в масштабах країни. Результати були приголомшуючі. Спереду з гігантським відривом: від всіх інших пунктів ішло money-making (59% опитаних), на другому місці - кар'єру (близько 40 відсотків) (у чому різниця між кар'єрою й money-making я, зізнатися, не знаю). Традиційні і природні, як здалося б російській людині, цінності - родина, дружба, любов, діти - або посідали останні місця цього хіт-параду, або взагалі були відсутні. Цим, по-моєму, можна пояснити й моторошне навіть по наших мірках пияцтво. Це в киборгах прокидаються людські почуття, думки, переживання, які інші шість днів у тиждень загнані вглиб підсвідомості.