В БССР, например, с 1956 года в соответствии с законом «О мерах по осуществлению политехнического обучения в школах БССР» в сельских средних школах вводилось изучение основ сельскохозяйственного производства, трудовая практика на предприятиях. Ставилась задача, чтобы каждый выпускник сельской школы умел пользоваться современной техникой, обрабатывать землю, выращивать рассаду, прищеплять плодовые деревья, ухаживать за скотом.
Исходная позиция для правильного решения задачи перестройки школы заключалась, прежде всего, в том, чтобы с определенного возраста вся молодежь включалась в общественно полезный труд и ее обучение основам наук связывалось с производственным трудом в промышленности и сельском хозяйстве. Отсюда вытекала необходимость соотношения в средней школе общего, политехнического и профессионального образования, основанного на разумном сочетании труда и обучения с отдыхом и нормальным физическим детей и молодежи.
Согласно принятым Тезисам «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы народного образования в стране», среднее образование делилось на 2 этапа.
Первым этапом среднего образования была обязательная восьмилетняя школа, создаваемая вместо существовавшей семилетней школы. Восьмилетняя школа должна была выпускать подростков с большим объемом общеобразовательных знаний, психологически и практически лучше подготовленных к участию в общественно полезной деятельности. Такая школа ставила перед собой цель решать успешнее задачи «коммунистического воспитания», трудового и политехнического обучения, обеспечить учащимся более широкий круг знаний, устранить учебную перегрузку, дать возможность серьезнее поставить физическое воспитание детей и развить у них хороший художественный вкус.
В процессе учебно-воспитательной работы школа была призвана знакомить учащихся с разнообразными видами труда, помогать школьникам выявить имеющиеся у них склонности и сознательно выбрать будущую профессию.
Восьмилетняя школа являлась неполной средней общеобразовательной трудовой политехнической школой. В небольших населенных пунктах сохранялись начальные школы в составе 1-4 классов. Окончившие эти школы поступали в 5-й класс ближайшей школы.
На втором этапе обучения молодежь получала полное среднее образование. Завершение среднего образования на основе соединения обучения с производительным трудом могло быть осуществлено несколькими путями. Первый путь: молодежь, идущая по окончании восьмилетней школы на производство, предварительно получает первоначальную профессиональную подготовку, а затем, работая на производстве, учится в школе рабочей и сельской молодежи. Эта школа должна была давать своим учащимся полное средне образование и способствовать повышению их профессиональной квалификации.
Второй путь завершения среднего образования предусматривал обучение молодежи, окончившей восьмилетнюю школу, в средней общеобразовательной трудовой политехнической школе с производственным обучением, которая на базе близлежащих промышленных предприятий, колхозов, совхозов и т.д. осуществляла соединение обучения с производительным трудом и давала учащимся полное среднее образование и профессиональную подготовку для работы в одной из отраслей народного хозяйства или культуры.
Третьим путем получения полного среднего образования предусматривалось обучение в техникумах.
Одной из главных целей средней общеобразовательной трудовой политехнической школы с производственным обучением было обеспечить полное и среднее общее и политехническое образование и профессиональную подготовку для работы в одной из отраслей народного хозяйства или культуры на основе соединения обучения с общественно полезным производительным трудом учащихся. Открытие таких школ могло производиться только при наличии соответствующих школьных помещений, базы для производственного обучения и производительного труда учащихся, обеспеченности учебным и хозяйственным оборудованием и возможности укомплектовывать вновь открывшиеся школы учительскими кадрами с высшим образованием.
Средняя общеобразовательная трудовая политехническая школа с производственным обучением могла создаваться как отдельно от восьмилетней школы в составе 9 – 11 классов, так и совместно с восьмилетней школой. Средняя школа с производственным обучением, организуемая отдельно от восьмилетней школы, должна была иметь не менее 9-ти классов. Срок обучения в старших классах средней школы с производственным обучением составлял 3 года. Определение профессии, по которым должна была осуществляться профессиональная подготовка учащихся, исходила из наличия производственной базы и потребности в кадрах для народного хозяйства [18, с.204]. Таким образом, средние школы являлись основным источником комплектования народного хозяйства необходимыми ему квалифицированными кадрами.
В сельской местности производственная подготовка учащихся проводилась в мастерских РТС, на фермах, в ученических производственных бригадах, в колхозах и совхозах. Для профессионального и трудового обучения учащихся привлекались инженерно-технические работники, специалисты сельского хозяйства [59,с.64]. Соотношение теории и практики в производственном обучении и чередование периодов обучения и труда в школе устанавливались в зависимости от профиля социальной подготовки учащихся от местных условий. В сельских школах учебный год строился с учетом сезонности сельскохозяйственных работ [1, с.55].
В сельских школах производственное обучение велось в основном по профессиям сельскохозяйственного профиля: полевод-механик, животновод-механизатор, тракторист-слесарь, электромонтер сельской электрификации, плодоовощевод и др.
Наиболее эффективной и приемлемой формой соединения обучения с производством, общественно полезным трудом учащихся, подготовкой их к практической деятельности являлись ученические производственные бригады, сельскохозяйственное опытничество и натуралистическая работа.
Производственные бригады являлись основной формой производственного обучения учащихся в сельских школах. В их состав входили учащиеся 7 – 11 классов в количестве от 30 до 85 человек.
Труд учащихся в производственных бригадах носил преимущественно ручной характер, учащиеся мало получали навыков обращения с современной техникой, используемой в сельском хозяйстве.
В соответствии с переходом школы на связь с производственным обучением и включением в трудовую деятельность, школа обязана была выполнять не свойственную ей функцию профессиональной подготовки учащихся. Однако материально-техническая база школ и сами учителя оказались неподготовленными к решению этой задачи. Выбор профессии для производственного обучения был относительно не велик и носил чаще всего случайный характер. В результате по специальности, приобретенной в школе, работало от 5% до 15% выпускников. Сложной оказалась адаптация школьников к условиям труда и быта рабочих. Школьники становились свидетелями ряда явлений, о которых предпочитали не говорить в школе: формализация в соцсоревнованиях, «уравниловка», пьянство, воровство. Появилась тенденция роста преступности среди несовершеннолетних. Практически не выполнялось постановление ЦК КПСС и Совета Министров 1957 года о броне рабочих мест для подростков, и их по-прежнему неохотно брали на работу [43, с.83].
Главной задачей школы, в соответствии с законом «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы народного образования в СССР» являлась подготовка учащихся к жизни, общественно полезному труду, дальнейшее повышение уровня общего и политехнического образования [1, с.55]. Из этой задачи вытекало главное направление воспитательной работы в советской школе. На первое место вышла задача воспитание любви к труду и готовности в общественно-полезной деятельности, осуществление нравственного, физического и эстетического воспитания детей. Учебно-воспитательная работа в восьмилетней школе должна была быть построена на сочетании изучения основ наук, политехнического обучения и трудового воспитания, а также широкого вовлечения школьников в доступные в их возрасте формы общественного полезного труда. Ведущим началом изучения основ наук в школе, определяющем содержание, организацию и методы преподавания, должна была стать тесная связь обучения с жизнью, с производством, «с практикой коммунистического строительства» [14, с.49].
Особое внимание в обучении обращалось на преподавание физики, математики, химии, черчения и биологии, а также улучшению изучения иностранных языков. Предлагалось усилить развитие различных форм самодеятельности молодежи в области техники, искусства, натуралистической работы, физической культуры, спорта и туризма. Особо важным направлением считалось развитие в школах технического изобретательства, работы учащихся по созданию новых приборов и моделей, технических устройств, сельскохозяйственное опытничество [14, с.51].
По линии изучения языков в школах союзных и автономных республик существовала большая перегрузка детей. В национальных школах дети изучали три языка – родной, русский и один из иностранных. В советской школе осуществлялось обучение на родном языке, однако, основной упор делался на изучение русского языка, как языка, который «является могучим средством межнационального общения, укрепления дружбы народов СССР и приобщения к богатствам русской и мировой культуры» [14, с.51].
Большое значение для развития школ национальностей РСФСР имел принятый в 1959 году закон «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы народного образования в РСФСР». 15-я статья закона устанавливала право самих родителей свободно определять язык обучения в школе для своих детей. В результате в национальных школах произошли большие изменения. В большинстве школ преподавание на родном языке стало проводиться в пределах 1 – 4 классов. Повсеместно возникли национальные школы с русским языком обучения с первого класса.