В условиях похожих, но недостаточных для наступления объективных закономерных последствий, на первый взгляд, закон не действует. Например, закон спроса показывает обратную зависимость между величиной спроса и ценой товара. Но это не означает, что при похожих, но недостаточных условиях он обязательно должен действовать: не всегда с ростом цены товара спрос на него падает, хотя такая закономерность встречается на практике. Другой иллюстрацией данного положения может служить спрос на некоторые товары. Так, спрос на товар Гиффена имеет прямую зависимость между величиной спроса и ценой товара (отсюда и «парадокс Гиффена»). Спрос на престижный товар, несмотря на повышение цены, до определенного момента растет, так как потребитель покупает не просто товар, а «товар с дополнением», то есть престижем. Интересно, что исследование структуры международной торговли США, проводившееся в 1954 г. В. Леонтьевым, вступило в противоречие с теорией Хекшера – Олина[2]. Оно достаточно очевидно показало, что США, имея избыточное количество капитала, специализировались на производстве трудоемкой продукции («парадокс Леонтьева»). Лишь ввод дополнительных условий, касающихся производительности труда, капиталовооруженности, особенности потребительских предпочтений, наличия других факторов (кроме труда и капитала, как в модели Хекшера – Олина) и т.п., разрешил данный парадокс.
Категории (от греч. katêgoria – высказывание, признак) представляют собой определенности (определения) понятий в той или иной теоретической системе. Причем в разных системах одно и то же понятие может иметь разные категориальные значения, т.е. разные определения. Данная ситуация приводит достаточно часто к неправомерному использованию различных категориальных значений одного и того же понятия в научных дискуссиях, а это, в свою очередь, либо к путанице, либо к каламбурам.
Неверное использование категорий действительно оборачивается непроизвольным каламбуром, как и неверное их восприятие. Так, в 90-е гг. XXв. в российскую экономическую литературу с боем пробивали себе дорогу некоторые «западные словечки». Было время, когда на защитах диссертаций по экономике члены диссертационной комиссии приходили в негодование: «диссертант путается в понятиях!» - безоговорочно заявляли они. «Он говорит о полной занятости, анализируя безработицу! Где логика?» - восклицали они с осуждением. Сегодня же любой российский школьник, изучающий курс экономики, знает, что полная занятость не противоречит наличию естественного уровня безработицы[3], включающего фрикционную[4], структурную[5] и институциональную[6] безработицу. Каламбуры хороши лишь в художественной литературе. Использование же категорий в научном исследовании требует внимательного отношения.
Так, например, экономические категории «потребность», «ресурсы», «выгода» и т.п. являются достаточно разработанными и могут быть применимы в любой экономической теории. В то же время понятие «ресурсы», т.е. все то, что может быть использовано для удовлетворения потребностей, в теории производства рассматриваются и как факторы производства, и как продукт производства; в теории потребительского поведения – как блага; в теории конкурентных рыночных структур – как товар. Экономические категории «издержки», «расходы», «затраты» часто рассматриваются как синонимы. Однако в экономической теории, в соответствии с теорией факторов производства, в понятие «издержки» включается нормальная прибыль, тогда, как в прикладной экономике прибыль строго определяется как разница между доходом и расходом. В то же время в экономической теории нормальная прибыль определяется как доход предпринимателя. Принято говорить «издержки на факторы производства», тогда как, говоря о ресурсах, используют понятие «затраты». Одно и то же понятие, рассматриваемое на разном уровне экономической теории, может иметь различный смысл. Так, понятие «спрос» на микроуровне соотносится с понятиями «индивидуальный спрос» или «спрос фирмы», а на макроуровне - с понятием «совокупный спрос» или «агрегированный спрос».
Экономическая теория относится к фундаментальным теоретическим конструктам, изучающим хозяйственную жизнь общества с целью формирования системы представлений о закономерностях развития и функционирования экономических систем.
Близким по смыслу понятию «теория» выступает понятие «теоретическая модель», которое означает определенный образец, эталон, стандарт, теоретический конструкт, выраженный в форме системы категорий. Экономическая теория, рассматривающая ситуации идеальные, т.е. «при прочих равных условиях» и «опуская не интересующее», представляет собой совокупность различного рода моделей, относящихся к тому или иному уровню экономического анализа. На микроуровне рассматриваются модели равновесия спроса и предложения, модели потребительского поведения, модели рынков совершенной и несовершенной конкуренции; на макроуровне – модели AD-AS (совокупного спроса – совокупного предложения), IS-LM (равновесия на рынке благ и денег) и т.п.
«Специалист-практик», не владеющий теорией, похож на камнетеса в эпоху космических технологий. Он зажмуривает глаза в попытке пройти по опасному спуску. На ощупь он может распознать мышь, но слон предстает перед ним слишком фрагментарно. Но и теория, не имеющая практического выхода, больна нарциссизмом.
В разделе «Чем не является экономическая теория» автор знаменитого «Экономикса» П. Сэмуэльсон писал: «Экономическая теория не является экономикой домоводства. Чтобы обучаться искусству выпечки тортов и ведению домашнего счетоводства, нужно обратиться в другое место. Экономическая теория не является наукой об управлении предприятием. Она не раскроет вам секретов успеха – как заработать миллион долларов, подготовить годовой финансовый отчет, разработать наилучшую рекламную стратегию или предвосхитить курс акций на бирже. Экономическая теория не является технической наукой. Ответ на вопрос о том, как построить хорошую плотину, получить пенициллин или опылить кукурузу, нужно искать в лабораториях и в самой жизни. Тем не менее экономическая теория, как мы увидим дальше, близко соприкасается со всеми этими проблемами».
Целью исследования экономической теории выступает объяснение и рациональное понимание поведения экономических субъектов, особенностей формирования экономического механизма для выявления проблем хозяйствования и нахождения наиболее оптимальных путей их решения.
Вопросы для самоконтроля
1. Назовите основные структурные элементы теории. Какие из этих элементов являются обязательными для построения теоретического знания?
2. Какую роль в создании теории выполняет гипотеза? Приведите примеры экономических гипотез, которые не выдержали испытание временем.
3. Какие условия необходимы для формирования «концепции»? Дайте сравнительную характеристику понятиям: «концепция», «доктрина», «парадигма». Сформулируйте концепцию, которая, на ваш взгляд, лежит в основе экономической политики современной России.
4. Приведите примеры экономических законов.
5. Зачем необходимо знание экономических законов?
6. Какие науки называют фундаментальными? Объясните, почему экономическую теорию принято относить к фундаментальным наукам?
Экономика – это учение о нормальной
жизнедеятельности человека.
Альфред Маршалл
Экономика – это мрачная наука,
ибо ресурсы Земли ограничены,
а население растет очень быстро.
Томас Мальтус
Вопросы к рассмотрению
1. Критерии научности знания.
2. Специфика «номотетических» наук.
3. Специфика «идеографических» наук.
4. Доказательность научных теорий.
Основные понятия и категории: вненаучное знание, прогрессизм, кумулятивизм, фаллибализм, конвенционализм, доказательность, опытная обоснованность.
На первый взгляд, название данного параграфа выглядит не вполне понятным: в чем проблема? Разве кто-нибудь сомневается в том, что экономическая теория является наукой? Вроде бы все это прекрасно знают. Однако проблема здесь все-таки есть. Вы когда-нибудь задумывались, что такое наука и в чем научность того или иного знания? Конечно, и в книжках вы можете прочитать, и на занятиях вам преподаватели говорят, и в быту сплошь и рядом вы называете науками такие, вроде бы вполне всем известные отрасли знания, как математика, физика, химия, история и т.п. – в том числе и экономическая теория. Но вот вопрос: а почему вы их так называете? Почему вы думаете, что это науки? Вы когда-нибудь задавали такой вопрос своим преподавателям? Скорее всего, нет. А зря. Может быть, хотя бы тогда даже они бы задумались над этой проблемой. А проблема действительно есть.
К примеру, почему математика – наука? Что она изучает? В общем виде это – числа и геометрические фигуры. Возникает ряд вопросов: кто-нибудь встречался когда-нибудь с числом? Не с цифрой, т.е. изображением числа, а с самим числом. Или: любая геометрическая фигура – это пересечение каких-то линий, а любая линия – это совокупность точек. Кто-нибудь встречался когда-нибудь с точкой? Любой математик скажет, что точка – это такая вещь, которая никакого места в пространстве не занимает. Ну а раз она никакого места в пространстве не занимает, значит, ее там просто нет. Нет точек – нет и линий. Нет линий – нет и геометрических фигур. Получается, что математика изучает то, чего в реальности нет и не было. Почему же тогда она является наукой? Чем в таком случае она отличается от сказки, мифа, богословия и т.п.? И подобных вопросов очень много.