Поскольку текст Конституции 1787 г. не содержал в себе отдельного раздела, посвященного гражданским правам и свободам, это вызвало недовольство демократически настроенных слоев населения, и в июне 1789 г. по предложению Д. Мэдисона были внесены 10 поправок к Конституции, ставших известными как Билль о правах. К декабрю 1791 г. поправки были ратифицированы и вступили в силу.
В 1861 г. Начались военные действия. Немалую заслугу в умелой мобилизации ресурсов севера принадлежало правительству Линкольна, проявившего твердость и предприимчивость в борьбе. В мае 1862 Линкольн подписал "Гомстед-акт" - закон, предоставляющий каждому, желающему заняться сельским хозяйством на западе, право на участок земли в 160 акров. . В 1862 г. Была обнародована Прокламация о ликвидации рабства. С 1 января 1863 г. Негры на территории мятежных штатов объявлялись свободными, хотя при этом не получали ни земли, ни политических прав. Эти меры при всей их ограниченности укрепили позиции северян и их армии, в которой отныне не было недостатка в добровольцах.
Одновременное развитие капиталистического уклада на Севере и рабства на Юге привело в дальнейшем к острейшему противоречию между северными и южными штатами, вылившемуся в Гражданскую войну. Промышленная революция практически не коснулась Юга, где продолжала господствовать рабовладельческая система. В первое послевоенное десятилетие рабовладение в США было крайне не выгодным из-за низкой производительности труда рабов. В конце 1860-начале 1861 гг. правящие рабовладельческие круги 13 южных штатов вышли из федерации и провозгласили в феврале 1861 г. Конфедеративные штаты Америки. Стремясь распространить рабовладельческие отношения на терри СЛ тории всего союза, конфедераты начали 12 апреля 1861 г. Гражданскую войну, которая продолжалась четыре года и закончилась 26 мая 1865 г. В этой войне победил промышленно развитый Север. Победа Севера привела к ликвидации рабства. В экономике господствовал так называемый американский путь развития в сельском хозяйстве, при котором преобладание принадлежит не плантатору-рабовладельцу, а капиталистическому фермеру. Гражданская война привела к серьезным изменениям правовой и политической системы США. Важное значение имели положения XIV поправки к Конституции, которые запретили штатам принимать законы, ограничивающие льготы и привилегии граждан США; запретили штатам лишать кого-либо свободы или собственности без надлежащей правовой процедуры или отказывать кому-либо в пределах своей юрисдикции в равной защите законов.
В 1889 году император даровал Конституцию своим подданным. Она представляла собой умелое переложение принципов, заимствованных из западных Конституций (прусская конституция 1850 г), на основополагающих началах тэнноистской идеологии. Император, согласно ст.1 царствует и правит империей. Особа императора объявлялась священной и неприкосновенной. Император как глава гос-ва имел право объявлять войну и мир, заключать договоры, созывать и распускать парламент, руководить вооруженными силами, жаловать дворянство. Законодательная власть согласно Конституции вверялась императору и парламенту. Император утверждал законы. Министры назначались императором и были ответственны перед ним. Парламент наделялся по Конституции законодательными правами и состоял из двух палат: палаты пэров и палаты представителей. Нижняя палата избиралась на основе высокого возрастного ценза, а также имущественного ценза и ценза оседлости. Женщины и военнослужащие не получили избирательного права. Члены верхней палаты были принцы крови, представители титулованной аристократии, крупные налогоплательщики и лица, имеющие особые заслуги перед императором. В Конституции нашла отражение относительно-самостоятельная роль военщины, правящей монархической демократии – двуединой силы, ставшей со времени буржуазных реформ активным проводником интересов господствующих классов: полуфеодальных помещиков и крепнущей монополистической буржуазии. Это выражалось в особом привилегированном положении таких звеньев госуд. аппарата как Тайный Совет, Генро (совет старейшин), Министерство двора, в ведении которого находились огромные земельные владения императора. Специальный раздел Конституции был посвящен правам и обязанностям японских подданных (платить налоги, нести военную службу и т.д.), которые отождествлялись с их долгом перед божественным императором. Конституция стала определенным шагом по пути крайне ограниченной демократизации японского общества. Конституция 1889 года определила лишь общие принципы будущей перестройки судов Японии, формально установив несменяемость и независимость судей, деятельность которых осуществлялась от имени императора и согласно законам. Старая система и судопроизводство перестраивались крайне медленно. И только в 1890 году на основе Закона об организации судов происходит упорядочение судебной системы Японии. В 1945г. в Японии высадились американские войска, и был установлен оккупационный режим. Под контролем американской армии было сформировано новое правительство, главные виновники войны были преданы суду Международного трибунала и осуждены. Основными направлениями деятельности новых властей были демилитаризация и демократизация Японии. Японская Армия была полностью демобилизована, распущены и запрещены все профашистские организации, отменено профашистское законодательство и ликвидированы органы политических репрессий. В декабре 1945г. синтоистская религия была отделена от государства, а накануне 1946г. японский император публично отрекся от тезиса о своем "божественном происхождении". В 1946г. в рамках аграрной реформы были уничтожены помещичьи землевладения, установлен максимум обрабатываемой земли, находящийся во владении одного лица. Демократические преобразования коснулись трудового и социального законодательства. Восстанавливалось право на создание профсоюзов, заключение коллективных договоров, допускалось проведение забастовок, был установлен 8часовой рабочий день и запрещен принудительный труд. Либерально-демократические преобразования были закреплены новой конституцией Японии. В 1946г. она была принята японским парламентом и с 1947г. вступила в силу. Конституция провозгласила принципы народного суверенитета, разделения властей, парламентского демократизма. Согласно конст. в Японии сохранялась монархия, но уже ограниченная парламентом. Император по представлению парламента назначает премьер-министра, главного судью Верховного суда, по совету и с одобрения кабинета осуществляет созыв и роспуск парламента, промульгацию законов. Высшей законодательной властью в Японии является парламент, состоящий из двух палат: палаты представителей и палаты советников. Обе палаты избираются на основе всеобщих и прямых выборов, правом голоса обладают все граждане старше 20лет. Главные функции обеих палат – принятие законов, утверждение бюджета, контроль за исполнительной властью. Исполнительная власть осуществляется кабинетом министров. Парламент избирает главу кабинета – премьер-министра. Им становится, как правило, глава победившей на выборах партии. Кабинет министров несет ответственность перед парламентом и может быть отправлен в отставку. Премьер-министр формирует правительство, может инициировать роспуск парламента и назначать досрочные выборы, осуществляет руководство внешней и внутренней политикой, руководство гражданской службой. Судебную власть осуществляет Верховный суд и суды низших инстанций. Верховный суд выполняет функции конституционного надзора. Конст. содержит широкий перечень демократических прав и свобод, например, принцип отказа от войны, от угрозы или применения вооруженной силы как средства разрешения международных споров. В связи с этим Япония отказалась от создания вооруженных сил, хотя в стране существуют довольно боеспособные силы самообороны.
В 60-е гг. XIX в. Пруссия устранила последние препятствия на пути "малогерманского" объединения. Огромную роль в этом сыграл "железный канцлер Пруссии Отто фон Бисмарк, который использовал радикальные средства, инициировал "революцию сверху" для создания Второй Германской империи. В результате войны с Австрией она в 1866 г. аннексировала Шлезвиг-Гольштейн и присоединила королевство Ганновер, герцогство Нассау, курфюршество Гессен и Франкфурт-на-Майне (население Пруссии увеличилось на 4 млн. человек).
Отстранение Австрии от германских дел позволило "взорвать изнутри" Германский союз. В 1866 г. это объединение было упразднено, а взамен был образован Северо-Германский союз в составе 22 немецких государств под председательством прусского короля. Конституция Союза подготавливала создание федеративного государства с преобладанием Пруссии (5/6 территории и 4/5 населения Союза приходилось на ее долю). Президент Союза представлял его во внешней политике, являлся главнокомандующим союзной армией и флотом, назначал общесоюзных чиновников. Союзный совет (Бундесрат), состоявший из представителей государств - членов Союза, наделялся правом законодательной инициативы, правом утверждения принятых рейхстагом законов, а также контролем за исполнением союзного законодательства. В Совете из 43 голосов 17 принадлежало Пруссии. Она же получала право вето в решениях относительно армии, флота и налогов. Выборы в Общесоюзный рейхстаг проводились на основе всеобщего избирательного права.