Этот процесс стал основой развитой отрасли промышленности. Собирают икру местных жемчужных устриц Рiпсtada martensi и молодых устриц помещают в металлические клетки с мелкими ячейками, чтобы предохранить моллюсков от нападений морских звезд, осьминогов и других врагов, обитающих в море. Периодически клетки чистят, проверяют, не заболели ли их обитатели, и спустя два года устриц пересаживают в большие клетки. Работу выполняют девушки-ныряльщицы. Через три года, когда устрицы достигают зрелости, производится операция, описанная выше.
Искусственно выращенные жемчужины впервые появились на лондонском рынке в начале 1921 г. Тогда полагали, что они происходят из нового района добычи жемчуга. Как только в этих жемчужинах обнаружили перламутровые ядра и установили их истинную природу, торговцев жемчугом охватил ужас. Однако вскоре выяснилось, что эти выращенные жемчужины при облучении ультрафиолетовым светом флюоресцируют зеленоватым цветом, что позволяет легко отличить их от природных жемчужин, флюоресцирующих небесно-голубым цветом. Позднейшие исследования показали, что это различие во флюоресценции обусловлено разным типом вод, в которых жили соответствующие жемчужные устрицы, и не зависит от характера выделения перламутра, так что это испытание не вполне надежно для выявления выращенных жемчужин.
Распознавание выращенных жемчужин.
Для того чтобы с уверенностью установить, является ли данная жемчужина выращенной или природной, необходимо определить является ли ядро, если оно присутствует, перламутровым шариком. Это можно сделать путем оптических исследований и с использованием рентгеновских лучей.
Исследование проводится при помощи микроскопа или линзы. Жемчужина освещается сильным источником света, причем сама жемчужина помещается на диафрагму с отверстием несколько меньшего диаметра, чем диаметр самой жемчужины, чтобы прямой свет не мешал наблюдению. Вращая жемчужину, можно удостовериться в наличии относительно крупного перламутрового ядра. Свет легче проходит вдоль слоев ядра и вызывает сияние на поверхности жемчужины; можно видеть даже слоистое сложение перламутра ядра. Природный же жемчуг благодаря высокой отражательной способности его сферических оболочек кажется при таком исследовании более или менее однородно темным.
Однако в настоящее время оптические методы вытеснены описываемыми ниже рентгеновскими методами исследования жемчужин.
Конхиолин слабо поглощает рентгеновское излучение, так что лучи свободно проходят сквозь него и вызывают потемнение негатива. Интерпретация наблюдений требует осторожности, но в общем случае для природных жемчужин свойственна картина, состоящая из колец или дуг конхиолина по всей поверхности снимка жемчужины, в то время как для выращенной жемчужины характерна одна зона, окружающая перламутровое ядро. Следует отметить, что под влиянием рентгеновского излучения выращенные жемчужины как правило флюоресцируют сильнее, чем природные, а восточный жемчуг остается практически инертным. Перламутровое ядро флюоресцирует довольно сильно, и если оболочка не слишком толстая, передает свечение всей жемчужине. Это явление проявляется слабее, чем свечение под влиянием ультрафиолетового облучения, и должно наблюдаться в полной темноте. В то же время оно имеет большее диагностическое значение.
3.3. Кораллы.
В ваши дни кораллы ценятся гораздо ниже жемчуга и находят лишь ограниченное применение в украшениях, но, как рассказывает Плиний, в его время кораллы занимали такое же место в Индии, как и жемчуг в Риме, тогда, как и теперь, ценились красные кораллы. От Плиния мы также знаем, что растертые в порошок кораллы широко использовались в медицине. Название происходит от греческого слова (коралл).
Общеизвестно, что кораллы широко распространены в теплых морях и слагают громадные коралловые рифы, которые являются характерной чертой тропических вод. Для украшений, декорирования одежды и утвари использовался в основном лишь один вид кораллов — благородный коралл (Соrallium nobile, или Соrallium rubrum ), окрашенный в розово-красный или красный цвет. Он состоит главным образом из карбоната кальция (около 85%) с небольшим количеством карбоната магния, еще меньшим количеством окиси железа и других минеральных компонентов, а также незначительной примеси (около 1%) органического материала; форма кораллов ветвистая. Известковый каркас кораллового полипа строится колонией морских организмов, имеющих вид полых трубок, которые развиваются, живут и умирают один над другим, на одном месте. Минеральное вещество извлекается из моря полипами, отлагается в их ткани и остается на месте после их смерти.
Из кораллов в основном делают бусы круглой или угловатой формы. Благодаря их сравнительной мягкости они легко поддаются обработке стальными инструментами на токарном станке или иным путем, в лучшем случае требуя только слабой полировки. Бусины осторожно, избегая перегрева или раскалывания, просверливают и нанизывают в виде ожерелий, четок или браслетов (приложение 7).
3.4 Гагат.
Гагат – это ископаемый каменный уголь из группы "бурых" углей, причем считается, что он образовался из ископаемых хвойных деревьев типа араукарии. К янтарю, который образуется из ископаемой смолы хвойных деревьев, он на самом деле никакого отношения не имеет. Гагат образует пласты и прослойки в глинистых горных породах, а иногда можно найти целые фрагменты древних деревьев, узнаваемых по форме, но по структуре ставших гагатом, тогда как янтарь как правило встречается в виде обтекаемых кусков или каплеобразных образований, и большую часть янтаря добывают на морских побережьях, гагат же находится под землей.
Название гагат по одной версии произошло от слова «gagates», что означает «черный янтарь» – отсюда и вся путаница с этими двумя камнями. Есть и иные версии: он мог быть назван по имени города Гагес в Малой Азии или по реке Гагай в Лидии. Черный янтарь гагатом не является – это крайне редкая разновидность обыкновенного янтаря, от гагата прежде всего отличается внешне упомянутой выше неоднородностью структуры, и более светлым цветом – темно-коричневым, который часто имеет голубую флюоресценцию. Гагат однородный, плотный, вязкий, с ярким смолистым блеском материал. Цвет камня чёрный или коричнево-чёрный. Образование его связывают с метаморфизмом древесины, погребённой в морских илах мезозойских и кайнозойских отложений. Встречается в виде отдельных скоплений, кусков и т. п. в песчаниках, мергелях, а также в пластах слабометаморфизованных каменных и бурых углей.
Некоторые свойства гагата напоминают свойства янтаря – как и янтарь, он стал известен и популярен со времен Древнего Рима, и его активно использовали лекари для приготовления различных целебных снадобий, причем из него делали и порошки, и настойки, и сжигали в качестве фимиама, как янтарь.
Гагат применялся с давних времен для изготовления четок, бус, амулетов и пр. (приложение 8.). Под названием «гишер» издавна добывался на Кавказе (в районе Кутаиси) и использовался монахами монастыря Гелати для изготовления ритуальных изделий.
Гагат — восприимчивый камень, поглотитель негативной энергии, и это делает его защитным камнем. В старой Англии кусочки гагата держали в домах как мощный магический щит, его жгли в домашних очагах, прикладывали кусочки к новорожденному, чтобы оградить его от «сглаза», клали гагат под подушку от ночных кошмаров, брали гагат в дорогу, чтобы отразить опасность в пути.
Особенно популярен гагат на Востоке. В Индии его почитали как «камень Великой Матери Мира», наделяли его силой древнего света, способностью раскрывать все тайны в прошлых человеческих жизнях, постичь свою карму. Индийские маги считали, что главная задача этого черного, как южная ночь, камня — уберечь человека от темных сил, вобрать в себя его боль и рассеять в своей черноте все его страхи и сомнения. Недаром среди многих камней-оберегов гагату принадлежит ведущая роль. В китайской литотерапии гагат считался одним из самых сильных ИНЬ-ских камней (использовался в виде шаров для массажа, амулетов, бус, а также пластин для снятия с ладони отрицательной энергии). Гагат является самым излюбленным материалом для изготовления четок. История обработки сибирского гагата восходит ко второй половине ХIХ века. Из него делали бытовые приборы и сувениры. Из гагата был вырезан иконостас Казанского кафедрального собора в Иркутске (1894г.), поражавший современников своей красотой и величавостью.
3.5. Шунгит.
По подсчетам ученых, возраст шунгита около 2 миллиардов лет. Внешне порода похожа на каменный уголь, но залегает в очень древних пластах земной коры, сформировавшихся тогда, когда на Земле не было ничего живого.
Откуда же взялся этот странный камень?
Ведь в то время на планете еще не было лесов, из которых могли бы образоваться углеродистые соединения - камни, уголь и т.п. И вдруг огромные залежи удивительных минералов... Кто подарил их человеку? Зачем? Как? Ответы на первые два вопроса достаточно просты. Бог предвидел ловушку, в которую загонит себя человек "достижениями" цивилизации, и указал выход. Он создал шунгит для исцеления, для спасения жизни на земле. Не зря же некоторые провидцы указывают на Север, считая его местом спасения от экологических бед. Север, Карелия, - единственное в мире промышленное месторождение шунгита.
За ответом на третий вопрос приходится обращаться к ученым. Существует несколько теорий, объясняющих происхождение шунгита.
Во-первых, есть предположение, что в мелководных заливах древнего моря жили примитивные микроскопические организмы. Морские отложения, насыщенные этими органическими остатками, послужили тем основным материалом, из которого образовался шунгит.