Реферат выполнен студенткой группы 03-БУ-3 Остапенко Юлией.
Калининградский государственный технический университет.
2003
Будущая императрица родилась 21 апреля 1729 г. в городе Штеттино. Ее отец, Князь Христиан- Август, был генерал прусской службы и командовал полком, расквартированным в этом городе. Мать. Княгиня Иоганна- Елизавета, урожденная принцесса Шлезвиг- Гольштынская, приходилась младшей сестрой принцу Карлу- Августу, нареченному жениху цесаревны Елизаветы, умершему в Петербурге. Именно это обстоятельство, возможно, сыграло определенную роль в выборе Елизаветой Петровной невесты для наследника.
Детство принцессы прошло в основном в шеттинском замке, однако мать нередко брала ее с собой в поездки Цербст, Гамбург, Берлин и т д. Между тем же в детстве множество незримых нитей связывало принцессу с Россией. Русская тему занимала важное место в разговорах людей, ее окружавших, ибо со времени Петра 1 Россия стала одной из держав, определявших мировую политику. Немало земляков Екатерины отправлялось искать счастья именно в эту страну, и многие находили его там. Екатерина росла живой, общительной девочкой, любившей верховодить в играх. Однако принцессе нечего было надеяться на корону, и это отлично сознавала ее мать, воспитывавшая дочь в строгости и подавлявшая в ней всякие проявления гордости и высокомерия. И того и другого у девочки было вдоволь, и необходимость скрывать свои чувства научила ее искусству притворства, которым он вполне овладела и успешно пользовалась всю жизнь.
1 января 1744 г. ее мать получила от императрицы Елизаветы Петровны приглашение прибыть с дочерью в Россию. Елизавета Петровна избрала девушку, которую знала лишь по портрету, в невесты своему племяннику и наследнику престола. Принцессе было 15 лет – возраст, по понятиям 18 века, самый подходящий для замужества. Что же касается будущего мужа, то ему принцесса не особо симпатизировала. Будучи на два года старше, он явно уступал ей в развитии. Судя по всему. Он видел в ней не столько девушку, за которой следует ухаживать, сколько возможного товарища по играм. Вместо того, что бы говорить с ней «на языке любви», он рассказывал ей «об игрушках и солдатах, которыми занят был с утра до вечера». То есть относительно своего замужества Екатерина не обольщалась. Стараясь поддерживать с Петром самые лучшие отношения. Она отказалась от мысли полюбить его: «Я очень бы любила своего нового супруга, если бы он только захотел или мог быть любезным, но у меня явилась жестокая для него мысль в первые дни моего замужества. Я сказала себе: если ты полюбишь этого человека, то будешь несчастнейшим созданием на земле; по характеру, каков у тебя, ты пожелаешь взаимности, этот человека на тебя не смотрит, он говорит только о куклах… и обращает больше внимания на всякую другую женщину, чем на тебя»
С самого приезда в Россию принцесса начала учить русский язык, а 28 июня крестилась по православному обычаю и была наречена Екатериной Алексеевной (ее настоящее имя- Софья августа Фредерика). Жизнь Екатерины при дворе была строго регламентирована. Специально приставленные люди следили за каждым ее шагом, она не имела права выйти на прогулку без разрешения императрицы, письма к родителям за нее писали в Коллегии иностранных дел, и, конечно, ей не позволялось вмешиваться в политику. Для Екатерины чтение стало тогда своего рода отдушиной. Поначалу она читала французские романы, но вскоре ей в руки попадают труды по политической истории Германии, Франции Англии. В то же время она знакомится с сочинениями Вольтера. Позднее, во второй половине 50 – х годов 18 века. На ее столе оказываются книги и других деятелей французского Просвещения, в том числе Дидро и Д’Ашамбера.
В 1754 г. Екатерина родила сына, будущего императора Павла 1. Вопрос о том. Кто был его отцом, до сих пор занимается литераторов. Повинна в этом прежде всего сама Екатерина, которая в мемуарах всячески намекает на то, что отцом Павла был Салтыков(ее фаворит).Однако надо иметь в виду, что писала она это тогда, когда ей было выгодно, чтобы Павла Петровича на считали законным наследником престола. И к тому же в характере Павла было немало черт, ясно указывавших на его родство с Петром 3.
25 декабря 1761 г. скончалась Елизавета Петровна. О шестимесячном царствовании Петра 3 Екатерина впоследствии высказалась так: «Во всей империи у него не было более лютого врага, чем он сам» Действительно, Петр как будто нарочно делал все, чтобы восстановить против себя как можно больше людей, все слои общества. Известно огромное значение гвардии в дворцовых переворотах 18 века. При этом не вызывает сомнений, что гвардия выражала интересы прежде всего правящего класса, т.е. дворянства. Патриотические чувства его были оскорблены , например, открытым преклонением Петра перед Фридрихом 2. Петр 3 сделал все возможное, чтобы восстановить против себя и духовенство. Будучи еще великим князем, он не скрывал своего презрения к православной церкви и ее обрядам. Тем более он не утруждал себя в этом отношении, став императором. Петр требовал. Чтобы из церквей были удалены иконы с изображениями русских святых, чтобы священники брили бороды и вместо ряс, наподобие евангельских пасторов, носили сюртуки. Император Петр 3 собирался 29 июня отметить день своих именин в Петергофе. Где его должна было ожидать Екатерина. Против него было организован заговор. Воспользовавшись отсутствием императора столице и испугавшись, что заговор против него раскрыт, 28 июня 1762 г. гвардейские офицеры во главе с братьями Орловыми и Екатерина совершили дворцовый переворот. Измайлловский и Семеновский гвардейские полки восторженно поддержали новую правительницу, которая в Казанском соборе Петербурга была провозглашена самодержавной императрицей. В Зимнем дворце был прочитан Манифест о восшествии Екатерины на престол. Ей присягнули Сенат и Синод. На следующий день Петр 3 подписал отречение от престола. Еще через несколько дней он умер (по всей видимости, был убит Алексеем Орловым и охраной). Итак, Екатерина стала самодержавной императрицей.
Тут я хочу рассказать о внешности и характере императрицы поподробнее.
«Говоря по правде, я никогда не считала себя очень красивой, но я нравилась, и думаю, что это-то и было моей силой» Такими словами сама Екатерина определила род той привлекательности, которой одарила ее внешность. В памяти потомства сохранился образ Екатерины как обворожительной женщины, внушительной, величественной, действительно прекрасной. Вот какой портрет ее дает один беспристрастный свидетель ,причем надо заметить, что этот портрет как раз относится к эпохе восшествия Екатерины на престол, то есть когда ей было 33 года: «Ее фигура приятна и благородна; походка гордая. Вся она и ее манеры полны грации, вид у нее царственный. Черты лица говорят о сильном характере. Голова хорошо посажена на высокой шее; соединение этих частей, в особенности в профиль, и поворот головы – замечательной красоты, что она старается немного дать чувствовать. Лоб широк и открыт; нос с небольшой горбинкой. Губы свежие, подбородок немного велик и имеет вид двойного. Но она не полна. Ее волосы каштанового цвета и чрезвычайно красивы; брови темные; глаза карие, прекрасные; отражение света придает им голубоватый оттенок; цвет лица чрезвычайно свежий. Гордость – главный характер ее физиономии. Приятность и доброта, также выраженные в ней, для более проницательного кажутся только следствием чрезмерного желания нравиться». Роста Екатерина было ниже среднего и скорее низкого, с преждевременной наклонностью к полноте. Екатерина никогда не отличалась хорошим здоровьем. Она часто страдала головными болями, сопровождавшимися коликами, но ей очень трудно было принять какие- либо лекарство. Однажды, когда доктору Роджерсону удалось упросить ее проглотить несколько пилюль, то он был так доволен, что, забывшись, фамильярно похлопал ее по плечу, воскликнув: - браво, ваше Величество! .И она ничуть не обиделась на это. Очень близкую характеристику самой себе дает Екатерина в следующих строках: «Я никогда не думала, что обладаю творческим умом, и встречала множество людей, которые казались мне гораздо умнее меня. Мною всегда было очень легко руководить. Так как, чтобы достигнуть этого, следовало только представить мне идеи несравнимо лучшие и более основательные, чем мои. Тогда я делаюсь послушной, как овечка. Причина этого крылась в сильном и постоянном желании. Чтобы все совершалось на благо государству. Я имела счастье встретить хорошие и истинные принципы, которые способствовали к достижению мною громадного успеха. Я имела несчастья, происходившие от ошибок, к которым я была совершенно непричастна, и происшедшие. Быть может, от неточного исполнения моих предписаний. Несмотря намою природную податливость, я умела быть упрямой, твердой, если хотите, когда мне казалось это необходимым. Я никогда не стесняла ничьих мнений, но при случае имела свое собственное. Я не люблю споров, потому что вижу, что всегда каждый остается при своем мнении. Вообще, я не смогла бы перекричать. Я не помню зла. Провидение поставило меня таким образом, что мне не за что было питать зла к отдельным личностям, так как не считаю наши стороны равными и все взвешиваю по справедливости. Я вообще люблю справедливость, но придерживаюсь того мнения, что строгая справедливость не есть справедливость и что только одно правосудие переносимо человеческой слабостью, но во всяком случае я предпочитаю человеколюбие и снисходительность для человеческой натуры правилам строгой морали, которая часто казалась мне плохо понимаемой. В этом убеждении я руководствовалась своим сердцем, которое я считаю мягким и добрым. Когда старики проповедовали мне строгость, я, заливаясь слезами, сознавалась им в соей слабости и сидела, как некоторые из них соглашались со мной со слезами на глазах. По природе я весела и искренна, но я слишком долго жила на свете. Чтобы не знать, что существуют желчные умы, не любящие веселости, и что нет никого, кто умел бы считаться с правдой и откровенностью»