12-13 августа воины 53-й армии выбили фашистов из районного центра Дергачи — важного опорного пункта противника, а части 57-й армии ликвидировали узел сопротивления в Каменной Яруге. К исходу 13 августа войска Степного фронта в ряде мест прорвали внешний оборонительный обвод Харькова и вступили в бой с врагом в пригородах.
Памятное место, связанное с героически сражавшейся 53-й армией — высота 201,7 близ поселка Полевая Дергачевского района. Эту тактически важную высоту в ночь на 15 августа 1943 года решительной атакой захватила 1-я рота 960-го полка 299-й стрелковой дивизии.
На рассвете до 200 фашистских солдат при поддержке двух танков попытались вернуть высоту. Атаки следовали одна за другой. Но наши воины стояли насмерть. Когда к окопам приблизился вражеский огнеметный танк, представлявший собой большую опасность для оборонявшихся, навстречу ему со связкой гранат пошел лейтенант Стародубцев. Ценой своей жизни он уничтожил вражескую бронированную машину. Но враг, несмотря на потери, не прекращал атаки. В ход уже пошли гранаты. День клонился к вечеру, ночью гитлеровцы могли завладеть высотой. Тогда командир роты вызвал на себя огонь нашей артиллерии. Следом за артогнем на место боя подошли подразделения полка. К этому времени здесь оставалось в живых лишь четверо защитников высоты...
К исходу 20 августа 53-я армия очистила от противника лесной массив северо-западнее Харькова и, выйдя к реке Уды, овладела рядом вражеских узлов сопротивления: Пересечной, Гавриловкой, Куряжанкой. Бои за эти села носили упорный и кровопролитный характер.
Используя успех 53-й армии, правофланговые дивизии 69-й армии начали обходить Харьков с северо-запада. 7-я гвардейская армия в это время сражалась на северо-восточных и восточных окраинах города.
20 августа взвод младшего лейтенанта Алексея Деревянко на высоте 206,9, поддерживая оборонявшуюся стрелковую роту, отражал атаку до полутора десятка вражеских танков. Уже в начале боя, во время артподготовки противника, одно из двух орудий взвода было разбито, из расчета второго остались только два бойца. Метким выстрелом они подорвали вражеский «тигр», но в следующий момент взрывом снаряда был убит сержант Леонтьев и тяжело ранен рядовой Кирьянов. Деревянко остался на позиции один. Он бросился к уцелевшему орудию и, раненый, продолжал посылать снаряд за снарядом. Загорелся второй танк, вспыхнули третий, четвертый, пятый... В шестой Деревянко прицелиться не успел — всей своей многотонной массой «тигр» раздавил орудие...
Немало было подвигов и на счету 57-й армии. 16 августа на окраине поселка Васищево командир взвода 124-го полка 41-й гвардейской стрелковой дивизии младший лейтенант Сергей Николаевич Орешков, исполнявший в то время обязанности выбывшего из строя командира роты, в решающую минуту боя, когда цепь атакующих гвардейцев залегла на открытой местности под губительным огнем бившего с высоты вражеского пулемета, пробрался к вражескому дзоту и метнул в амбразуру гранату. Пулемет замолчал, вновь рота поднялась в атаку, и опять раздались смертоносные очереди. Раненый в обе ноги Орешков, собрав остаток сил, дополз до амбразур и, приподнявшись на руках, закрыл ее своим телом.
21 августа в полосе наступления 53-й армии была сосредоточена 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова, преданная в состав Степного фронта 9 августа. Ее соединения, форсировав реку Уды, на рассвете 22 августа нанесли удар в направлении Коротыча и к исходу дня заняли поселок, перерезав вместе с войсками 53-й армии железную и шоссейную дороги Харьков-Полтава и завязав бои за Люботин. 57-я армия в тот же день вышла с ожесточенными боями в район Безлюдовка, Константиновка.
Сражение за Харьков вступило в заключительную фазу. Стремясь избежать полного окружения, фашистская группировка начала отход из города в сторону Мерефы. В Харькове полыхали пожары: пред отступлением гитлеровские варвары взрывали поджигали промышленные объекты, жилые дома.
Чтобы не дать врагу полностью разрушить город, командующий Степным фронтом генерал-полковник И. С. Конев отдал приказ о его ночном штурме.
В напряженных на улицах Харькова сражались соединения 53-й армии генерала И. М. Манагарова, 69-й армии генерала В. Д. Крюченкина, 7-й гвардейской армии генерала М. С. Шумилова. В 4.30 утра 23 августа на площадь Дзержинского вышли воины 227-го полка 183-й стрелковой дивизии полковника Л. Д. Василевского и 270-го гвардейского полка 89-й гвардейской Белгородской стрелковой дивизии полковника М. П. Серюгина. К 12 часам дня Харьков был полностью очищен от фашистских захватчиков.
Москва салютовала доблестным освободителям Харькова двадцатью артиллерийскими залпами из 224-х орудий. Десяти наиболее отличившимся в боях за город дивизиям: 15-й, 28-й, 89-й, 93-й гвардейским стрелковым,
84-й, 116-й, 183-й, 252-й, 299-й и 375-й стрелковым приказом Верховного Главнокомандующего было присвоено почетное наименование «Харьковских».
Дата освобождения города Харькова — 23 августа 1943 года увековечена в названии улицы, где в 1981 году торжественно открыт памятник Воину-освободителю.
В братской могиле на 1-м участке поселка ХТЗ похоронен Герой Советского Союза, командир 670-го зенитно-артиллерийского полка майор Петр Степанович Кандауров, погибший за два с половиной часа до освобождения города. Зенитные орудия его полка не только вели меткий огонь по фашистским самолетам, но и вступали в схватку с вражескими танками. Командир в трудные минуты сам становился к орудию. Только за 21-22 августа он лично сбил три самолета и уничтожил два танка противника.
Утром 23 августа батарею, где в этот момент находился командир полка, внезапно атаковали пять фашистских танков. Кандауров развернул одно из орудий и меткими выстрелами подряд поджег два танка. Соседний расчет подбил третий. В этот момент вражеский снаряд разорвался у орудия, из которого вел огонь майор.
Улица Петра Кандаурова. Улицы Ивана Камышева, Михаила Карнакова, Сергея Орешкова, Петра Широнина, Ивана Бакулина, Галины Никитиной, Марии Кисляк... Герои войны навсегда останутся в благодарной памяти потомков. Ведь без их яркой жизни, отданной борьбе за освобождение Родины, не было бы и Победы. Час освобождения Харьковщины от немецко-фашистских захватчиков неумолимо приближался. В названиях улиц Освобождения, Победителей, Гвардейской, Штурмовой и многих других увековечена доблесть советских воинов-освободителей.
Освобождением Харькова завершилась Курская битва, имевшая решающее значение для коренного перелома в ходе всей второй мировой войны. Обескровленные в боях лета 1943 года армии гитлеровской Германии переживали тяжелый кризис. Только в Белгородско-Харьковской операции было полностью разгромлено 15 фашистских дивизий, в том числе четыре танковые, общие же потери вермахта за период Курской битвы составили около 500 тысяч человек, 1500 танков, 3000 орудий, более 3700 самолетов.
Контрнаступление под Курском уже в начале августа 1943 перерастало в общее наступление Красной Армии на фронте от Великих Лук до Азовского моря. С 7 августа по 2 октября войска Калининского и Западного фронтов провели Смоленскую операцию «Суворов», на 400-километровом участке продвинулись на 250 километров и вышли к границам Белоруссии. Войска Воронежского фронта 2 сентября освободили Сумы и развивали удар на Ромны, Прилуки.
Продолжали наступление и войска Степного фронта. 28 августа части 7-й гвардейской армии в ходе ожесточенных боев выбили противника из поселка Бабаи под Харьковом. При его освобождении погибли 174 советских воина, которые были похоронены в братской могиле.
В мощный узел обороны превратили фашисты Мерефу, расположенную на тактически выгодных высотах, однако в результате решительных действий советских войск 4 сентября город был освобожден. На въезде в город со стороны Харькова сооружена мемориальная стела в честь Героя Советского Союза, командира отделения связи из 73-й гвардейской стрелковой дивизии сержанта Сергея Петровича Зорина, павшего смертью храбрых в боях на подступах к Мерефе.
Стремительно развивая наступление, воины Степного фронта продолжали гнать захватчиков с территории Харьковщины. 14 сентября освободили Новую Водолагу, 16 сентября — Валки и вступили на полтавскую землю. Вехи этого славного пути отмечены памятным знаком — танком Т-34, водруженным на пьедестале, что установлен на западной окраине Валок в честь соединений Степного фронта; Курганом Бессмертия у хутора Булахи Нововодолажского района, насыпанным в память о более чем пяти тысячах советских воинов, павших в боях на Нововодолажчине в 1942-1943 годах.
С 13 августа по 23 сентября войска Юго-Западного и Южного фронтов провели операцию по прорыву немецкой оборонительной линии «Миус-фронта» и освобождению Донбасса, в ходе которой армии правого крыла Юго-Западного фронта выбили врага из южных районов Харьковской области. 17 августа части 34-го стрелкового корпуса заняли Змиев (ныне Готвальд). В честь освободителей в центре города поднялся обелиск с орденом Отечественной войны на передней грани.
9 сентября войска 8-й гвардейской армии генерала В. И. Чуйкова овладели Барвенковом. В третий раз за два года советские воины изгоняли врага из многострадального города, на этот раз — окончательно. За проявленный в боях за город массовый героизм 39-й гвардейской стрелковой дивизии, 31-й отдельной гвардейской танковой бригаде, 1890-му отдельному самоходно-артиллерийскому полку и 517-му отдельному танковому батальону было присвоено звание «Барвенковских». Их подвиги увековечивает памятный знак — знаменитая «тридцатьчетверка».