Начальником штаба отряда была Анна Пурич, секретарь Изюмского райкома комсомола. За мужество и храбрость, проявленные в борьбе с фашистскими захватчиками, Анна Пурич награждена орденом Отечественной войны I-ой степени.
Змиевский партизанский отряд состоял из нескольких тесно связанных между собой оперативных групп. Командовал им коммунист Яков Андреевич Брехунец, до войны инструктор военного обучения районного совета Осоавиахима. Партизаны совершали диверсии на железной дороге, линиях связи, нападали на вражеские автоколонны, вели агитационно-пропагандистскую работу. Вместе с бойцом отряда Н. А. Шаповаловым в операциях участвовали его жена и дочь. Мать командира 78-летняя Федора Гавриловна Брехунец пекла партизанам хлеб, стирала белье.
В январе 1942 года в бою за Коробовы Хутора отряд уничтожил 40 гитлеровцев, в феврале вместе с воинами 34-й кавалерийской дивизии освобождал Великую Гомольшу. До последнего дыхания дрались с ненавистным врагом народные мстители. О тяжелых боях на Змиевщине напоминают захоронения партизан в Великой Гомольше, Виловке, Мохначе, Островерховке, Тарановке. В селе Тимченки похоронен повешенный гитлеровцами за связь с партизанами председатель колхоза В. Я. Колесник. Там же фашисты заживо сожгли захваченного в плен партизана А. Д. Нечипоренко. Попала в руки карателей и погибла партизанская семья Шаповаловых. На место павших в отряд приходили новые бойцы.
Много славных дел на счету партизанских отрядов Н. И. Вербицкого (Балаклейский район), О. К. Кондратьева (Сахновщинский район), И. М. Подлипняка (Шевченковский район), И. А. Шепелева (Волчанский район).
Активные боевые действия вел в Краснокутском районе партизанский отряд во главе с Т. С. Милюхой. Когда в феврале 1943 года советские войска развернули на Харьковщине наступательную операцию «Звезда», партизаны перекрыли дороги, ведущие из Харькова на Ахтырку, Котельву, Коломак, не дав врагу возможности вывозить имущество и людей. Отряд восстановил Советскую власть в Пархомовке, Каплуновке, Козиевке, Константиновке, Ковалевке и удерживал в своих руках эти села вплоть до подхода наших войск.
За два года борьбы харьковские партизаны и подпольщики уничтожили более 23 тысяч гитлеровцев и их пособников, разгромили четыре немецких штаба, подорвали 24 моста, пустили под откос 21 вражеский эшелон с войсками и техникой, вывели из строя десятки паровозов, сотни вагонов и автомашин, захватили большое количество трофеев.
В жестоких боях с врагом смертью храбрых пали 870 партизан, в том числе 304 коммуниста и 128 комсомольцев. Имена патриотов высечены на мемориальных плитах братских могил в селах Петровское Балаклейского района, Гусинка Купянского района, Дублянка и Карайкозовка Краснокутского района, Алексеевка и Червоний Жовтень Первомайского района, Абазовка Зачепиловского района, Заброды, Кленовое, Крысино и Павловка Богодуховского района, в Богодухове, Волчанске и других населенных пунктах.
Родина высоко оценила вклад партизан и подпольщиков Харьковщины в священную всенародную борьбу с фашистскими захватчиками.
К началу марта 1942 года 38-й армии, усиленной несколькими дивизиями 21-й армии, была поставлена задача соединениями правого фланга прорвать немецко-фашистскую оборону по Северскому Донцу западнее и юго-западнее Волчанска и, развивая наступление, к исходу 15 марта выйти на рубеж Веселое, река Роганка, Змиев.
…В 5 часов утра 7 марта войска армии начали прорыв обороны противника в районах Огурцово, Рубежное, Старый Салтов, Печенеги. Им предстояло по льду форсировать реку, ширина которой достигала 120 метров, и овладеть опорными пунктами врага на высоком крутом западном берегу. Густой снегопад облегчал нашим воинам выполнение задачи, так как мешал гитлеровцам вести по ним прицельный огонь. Однако враг оказал бешеное сопротивление, и за первый день наступления нашим бойцам удалось занять лишь его первую позицию.
В последующие дни части 1-й гвардейской, 124-й, 226-й, 227-й стрелковых дивизий, 10-й танковой бригады в результате ожесточенных боев расширили плацдарм, освободили Варваровку, Рубежное, Молодовую, а затем Старый Верхний Салтов, Байрак, Великую Бабку и ряд других населенных пунктов.
Экипаж командира роты 10-й танковой бригады старшего лейтенанта Ф. А. Гокова в боях за Рубежное и Старый Салтов огнем и гусеницами своего Т-34 уничтожил 18 вражеских артиллерийских орудий, около 20 минометов, два дзота, 43 пулемета, сотни фашистских солдат и офицеров, захватил штабные документы и знамя 514-го немецкого пехотного полка. 15 пушек противника вывел из строя танк младшего лейтенанта Я. Е. Могилы. За проявленную доблесть Гокову присвоили звание Героя Советского Союза, а Могила был награжден орденом Ленина.
622-й стрелковый полк 124-й стрелковой дивизии, наступая на Молодовое, 10 марта форсировал Северский Донец по льду, залитому водой, и закрепился на плацдарме юго-западнее Новодоновки. В разгар боя в 5-ю роту, оборонявшую отбитую у врага безымянную высоту, прибыл комиссар полка Н. А. Берестовой. Когда гитлеровцы пошли в контратаку на высоту, он встал к пулемету и вместе с бойцами роты метким огнем разил фашистов. В помощь роте к высоте была выдвинута 3-я батарея 46-го артполка под командованием стершего лейтенанте В. В. Орленко. Артиллеристы встретили танки противника огнем с коротких дистанций. Только орудие парторга батареи сержанта Д. Д. Белицкого уничтожило три фашистских танка, а всего к концу дня перед позицией замерли восемь подбитых машин.
Немало советских воинов полегло смертью храбрых в боях за старосалтовский плацдарм, сыгравший важную роль в сражении 1942 года на Харьковщине. Их имена высечены на мемориальных досках братских могил в селах Волчанского района, расположенных между реками Северский Донец и Большая Бабка. Подвиги защитников Родины навсегда останутся в благодарной памяти потомков.
В течение мая 1942 года противник непрерывно контратаковал войска 28-й и 38-й армий на Волчанском направлении. Ожесточенные бои продолжались без перерыва несколько суток. Снаряды и бомбы перепахивали землю. Вражеские танки, артиллерия, авиация, пехота лавиной обрушивались на расположение советских войск, но каждый раз отступали, неся большие потери.
В этих боях в числе многих героев отличилась рота танкистов 6-й танковой бригады. Не жалея жизни, отстаивали советские бойцы каждую пядь родной земли. Образцом мужества и воинского мастерства был командир этой прославленной роты старший лейтенант Владимир Петрович Хазов.
... Танки двигались на предельной скорости. Видимость была ограниченной. Командир выглянул из люка, чтобы лучше сориентироваться. Неожиданно над головой просвистел снаряд. Это открыли огонь вражеские орудия. Хазов захлопнул люк, снова прильнул к прибору: обнаружил вражескую противотанковую пушку. Для прямого выстрела далековато. Нужно приблизиться, чтобы ударить по противнику. Стремительный маневр, и старший лейтенант Хазов нажимает ножной спуск. Падает стреляная гильза. Вражеское орудие замолкает навсегда.
Участвуя в боях за села Петровка и Терновая Харьковского района, старший лейтенант на своем танке Т-34 уничтожил 4 тяжелых танка и более 60 солдат противника. Он был представлен к награждению орденом красного знамени.
14 июня с группой из трех танков В. П. Хазов устроил засаду западнее Ольховатки Великобурлукского района. Он внимательно изучил местность, выбрал удачные позиции для засады. Вскоре на подступах к селу показалась колонна из 40 фашистских танков. Не встречая сопротивления, они подошли к месту засады. Советские танкисты в упор расстреляли 12 танков врага, 4 из них уничтожил сам командир.
На следующий день рота Хазова снова вела бой и снова с большим успехом: было уничтожено 15 вражеских танков. О подвигах офицера танкиста стало известно в соседних подразделениях, и это еще больше воодушевило бойцов на борьбу с захватчиками.
5 ноября 1942 года старшому лейтенанту Хазову было присвоено звание Героя Советского Союза. Владимир Петрович Хазов пал смертью храбрых в одном из боев у стен Сталинграда.
Рано утром 20 июня 1942 года с прифронтового аэродрома 431-го штурмового авиационного полка поднялись десять советских штурмовиков под командованием лейтенанта Гавриила Игнашкина. Они взяли курс на станцию Булацеловка Шевченковского района, где сосредоточилась танковая и мотопехотная дивизии противника.
Километров за десять до цели советским штурмовикам преградил путь сильный зенитный огонь. Опытный командир, умело маневрируя, сохранил боевой порядок и вывел самолеты на курс.
Вот и Булацеловка. Вдоль улицы — колонны танков, автомашин, артиллерии. Первым круто развернулся и спикировал на танки самолет Игнашкина. За ним устремились и другие штурмовики. Бомбы попадали точно в цель, и вскоре на месте фашистских танков разлилось море огня. В тот день наши летчики уничтожили более 40 танков, около 60 автомашин, до 300 солдат и офицеров противника.
Вражеские зенитчики сильно повредили самолет командира группы — он получил более шестидесяти пулевых и осколочных пробоин. Несмотря на это, отважный офицер успешно выполнил боевую задачу и благополучно вернулся на свой аэродром. 5 ноября 1942 года лейтенанту Гавриилу Ивановичу Игнашкину было присвоено звание Героя Советского Союза.
Многие памятники и памятные места Харьковской области связаны с героическими и трагическими событиями лета 1942 года. В начале мая войска Юго-Западного фронта повели наступление с Барвенковского и старосалтовского плацдармов с целью ударами по сходящимся направлениям разгромить харьковскую группировку противника и освободить Харьков, создав таким образом благоприятные условия для наступления совместно с войсками Южного фронта на днепропетровском направлении.