Умело маневрируя, Турганов своевременно выводил бронепоезд из-под огня, выбирал каждый раз новые удобные позиции для уничтожения целей. Расчет был на использование преимуществ бронепоезда: его способность быстро скрываться и сразу появляться на новом участке, малый отказ его орудий и меткий огонь. Пока полевая артиллерия противника перестраивала свой огонь, артиллеристы бронепоезда ее поражали.
Наши броневики прикрывали железнодорожный путь от немецких автоматчиков. Личный состав броневика под командованием сержанта Стеценко, в расчет которого входили водитель красноармеец Басула и башенный стрелок красноармеец Некрасов, настолько увлекся преследованием немецких автоматчиков, что достиг деревни Огурцовка, завязал там бой с вражеской ротой, расстреливая ее из 45-миллиметровой пушки и пулемета, и помог частям 199-й дивизии занять этот пункт.
После седьмого огневого налета бронепоезда ответного огня со стороны противника не последовало. Наши разведчики доложили: фашисты оставляют станцию и районный центр Шевченково. Им вдогонку было послано несколько «гостинцев». Особенно отличились в этом бою артиллеристы Конюшенко, Бессарабов, Ваганов, Судаков, Солопов, Орлов; пулеметчики Бурмистров, Гайриев; артиллерийские разведчики Казакевич, Мытник, Гудим, Некрасов.
После освобождения станции усталые, на ободренные победой, бойцы выскочили из узких башен и проходов бронепоезда на свежий воздух. Остались только дежурные. Весь остальной личный состав помог взводу разведки и связи занять районный центр Шевченково. Местное население со слезами радости встречало победителей... Подоспели подразделения 199-й дивизии. Совместно были освобождены и другие населенные пункты.
В ночь на 19 ноября 1941 года фашистский батальон численностью более 350 солдат и офицеров переправился через Северский Донец у Хотомли и под прикрытием мощного артиллерийского огня, на рассвете атаковал 5-ю роту 169-го полка 57-й стрелковой бригады НКВД. Противнику удалось отрезать роту от основных сил полка. Но командир роты лейтенант П. А. Польников умело организовал бой в окружении и, будучи раненым, продолжал командовать подразделением. Заменив убитого пулеметчика, он меткими очередями разил врага. Так же мужественно сражались, воодушевляя бойцов личным примером, политрук А. Ю. Лотоцкий, командир взвода младший лейтенант Ш. Х. Раньков и другие офицеры. Несмотря на более чем четырехкратное численное превосходство, гитлеровцы не смогли сломить сопротивление роты и закрепиться на плацдарме. Подошедшие на помощь подразделения полка стремительной атакой разгромили вражеский батальон.
Удар в направлении Барвенково-Лозовой с выходом в тыл донбасско-таганрогской группировке противника предполагалось осуществить силами 57-й и 37-й армий Южного фронта, задача по овладению Харьковом возлагалась на 21-ю, 38-ю и 6-ю армии Юго-Западного фронта.
Наступление началось на рассвете 18 января 1942 года. Форсировав Северский Донец на ряде участков, советские войска стали продвигаться вглубь обороны противника. Бои носили крайне ожесточенный характер. Враг отчаянно сопротивлялся, цепляясь за каждый населенный пункт, каждую высоту, предпринимал бешеные контратаки против наших наступающих соединений. Однако советские воины, проявляя чудеса отваги и решимости, ломали сопротивление гитлеровцев, умело используя слабые места в их обороне для нанесения ударов во фланг и тыл.
Стрелковые дивизии 6-й армии, преследуя отходящего противника, устремились вперед. 270-я дивизия перерезала железную дорогу Харьков — Лозовая, и 25 января овладела Краснопавловкой, была повернута в полосу 57-й армии с задачей выбить гитлеровцев из Лозовой. 27 января части дивизии ворвались в Лозовую и, преодолевая яростное сопротивление фашистских войск, освободили этот важный железнодорожный узел. Передовые отряды 393-й и 411-й стрелковых дивизий вышли на рубеж реки Орель, завершив выполнение боевой задачи, стоявшей перед 6-й армией. В ходе операции только эта одна армия очистила от захватчиков 366 населенных пунктов, наголову разгромила две пехотные дивизии противника, захватила большие трофеи.
7 февраля 1942 года в бою у села Гусаровка Барвенковского района тяжелый танк КВ 2-го батальона 2-й танковой бригады под командованием политрука Владимира Витина уничтожил три фашистских танка, два бронетранспортера, пять артиллерийских орудий, несколько автомашин, три дзота и около сотни гитлеровцев. Решительные действия политрука воодушевили всю роту. В короткое время узел обороны врага был разгромлен. Танкисты освободили несколько населенных пунктов между поселком Черкасским Донецкой области и Барвенково. На следующий день экипаж вновь вступил в бой с несколькими танками врага. Меткие выстрелы советских танкистов поражали одну за другой машины врага. Гитлеровцы повели шквальный огонь по советскому танку, фашистский снаряд пробил броню и танк загорелся. Однако экипаж во главе с Витиным не покинул машину, продолжал вести огонь по врагу… Офицер и его экипаж сражался до конца. Мужественные танкисты были посмертно награждены боевыми орденами, а Владимиру Карповичу Витину присвоено звание Героя Советского Союза.
При штурме Барвенкова 24 января старший политрук 178-го кавалерийского полка В. М. Гоман в критическую минуту боя принял на себя командование подразделением и под ураганным огнем противника увлек за собой в атаку бойцов. Отважные кавалеристы первыми ворвались в город, обеспечив успешное наступление полка, но коммунист Гоман в этом бою был смертельно ранен. Василий Михайлович Гоман был удостоен ордена Ленина посмертно за героизм и самоотверженность.
На Мемориале Славы, что расположен на самой высокой точке Барвенкова, покоится прах около трех тысяч советских солдат и офицеров, павших смертью храбрых в боях при обороне и освобождении города в 1941-1943 годах. В глубокой печали застыла Скорбящая Мать, освещенная пламенем Вечного огня. Над братскими могилами 12-метровая стела, выполненная в виде склоненного знамени, на котором начертаны слова: «Живые, помните — они отдали жизнь за ваше счастье». Мемориал сооружен на средства и при активном участии жителей Барвенкова.
Многострадальная земля Барвенковщины щедро полита кровью советских воинов, стоявших на смерть в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. С февраля по май 1942 года на барвенковском выступе шли бои местного значения, но и они отличались крайней напряженностью.
Отважно сражался с врагом Нововодолажский партизанский отряд, которым командовал председатель колхоза «Комсомолец» коммунист С. О. Лыба. Комиссаром отряда был секретарь райкома партии Е. П. Иванов. Весной 1942 года в змиевских лесах отряд С. О. Лыбы соединился с запорожским партизанским отрядом Героя Советского Союза И. И. Копенкина и совместно с ним провел ряд дерзких операций. 29 мая 1942 года отряды разгромили вражеский гарнизон в Новой Водолаге, уничтожили противотанковую пушку, автомашину, средства связи, захватили в плен коменданта. На следующий день внезапным ударом, сняв охрану лагеря военнопленных в Литвиновке Валковского района, освободили 200 заключенных, более 40 из которых влились в отряд. 31 мая пустили под откос вражеский эшелон, заняли село Казачье, отбили атаки карателей, уничтожив до 120 фашистских солдат и полицейских.
В начале июня в краснокутских лесах крупные силы гитлеровцев окружили объединенный отряд. Прорываясь сквозь вражеское кольцо, партизаны уничтожили до двухсот фашистов, но и сами понесли большие потери: в бою были ранены оба командира. Степан Онуфриевич Лыба вскоре скончался от ран.
После прорыва отряд Копенкина продолжал рейд по тылам противника за пределами Харьковской области. Сам Иван Иосифович во главе группы из 11 раненых партизан ушел на переход линии фронта. В окрестностях Изюма отважный командир был схвачен фашистами, доставлен в барвенковский концлагерь, где гитлеровские изверги после жестоких пыток заживо сожгли героя.
Нововодолажский партизанский отряд разделился на две группы, одна из которых во главе с коммунистом А. С. Онацким продолжала борьбу с врагом в своем районе, другая — под командованием комиссара Е. П. Иванова совершила рейд в Волчанский район, где соединилась с отрядом И. А. Шепелева.
Всего за время боевых действий с сентября 1941 года по февраль 1943 года Нововодолажский отряд уничтожил около 500 фашистских солдат и офицеров, 69 полицейских, взорвал десять мостов, пустил под откос два вражеских эшелона, захватил большие трофеи. В боях с немецко-фашистскими захватчиками отдали свою жизнь многие партизаны.
Отважный командир Степан Онуфриевич Лыба похоронен в Новой Водолаге рядом с братской могилой партизан своего отряда. В 1982 году в родном селе героя — Знаменке Нововодолажского района — С. О. Лыбе открыт памятник.
Грозой для врага был Печенежский партизанский отряд, возглавляемый секретарем райкома партии И. Г. Белоконем. Комиссаром отряда был редактор районной газеты П. Я. Чурилов. С октября 1941 по февраль 1943 года, действуя на территории Печенежского, Чугуевского, Старосалтовского, Волчанского и Ольховатского районов, отряд вывел из строя до тысячи гитлеровцев, разгромил штаб немецкого батальона, уничтожил две артиллерийские батареи, четыре склада, 18 телефонных линий противника, освободил из немецкого лагеря 20 советских военнопленных, захватил большие трофеи. Уже в декабре 1941 года за умелое руководство действиями отряда и личное мужество Иван Гаврилович Белоконь был награжден орденом Красного Знамени.
На плитах мемориального комплекса в Печенегах высечены имена геройски погибших в боях с врагом комиссара П. Я. Чурилова, командира взвода Ф. Т. Андруса, партизан И. Т. Мартынова, Д. Г. Стадника, И. И. Далуды, И. Х. Сердюка, В. В. Шулики.
Более 200 фашистов истребил Изюмский партизанский отряд под командованием председателя колхоза «Путь к социализму» А. М. Салова. Александр Маркович пал смертью храбрых 2 февраля 1943 года при освобождении села Червоний Шахтер в бою, который вел отряд вместе с частями наступавших советских войск. Похоронен командир в центре Червонного Шахтера в братской могиле воинов и партизан. На этом священном для каждого жителя села месте установлен памятник.