Позднее днём Эдсон, встав на ящик с гранатами, обратился к своим уставшим солдатам со словами:
Вы, солдаты, отлично поработали, и я попрошу вас только об одной вещи. Продержитесь ещё одну ночь. Я знаю, вы не спали уже давно. Но мы ожидаем ещё одну атаку этой ночью, и здесь они могут прорваться. Я имею все основания полагать, что все мы испытаем облегчение утром.
Речь Эдсона «подняла дух» рейдеров и помогла им подготовиться морально к ночной схватке.[39]
После захода солнца 13 сентября Кавагути противостоял 830 морским пехотинцам Эдсона силами 3 000 солдат своей бригады, и разнокалиберной лёгкой артиллерией. Ночь была тёмной, безлунной. В 21:00 семь японских эсминцев недолго обстреливали хребет. Сразу после сумерек Кавагути отправил свои войска в атаку, батальон Кокусё пошёл в атаку на рейдерскую роту B на правом фланге морской пехоты, с западной стороны хребта. Нападавшие заставили роту B отойти к Высоте 123. Под артиллерийским огнём морской пехоты Кокусё снова собрал свои силы и продолжил атаку. Без остановки на атаку флангов других ближайших подразделений морской пехоты, которые теперь были незащищены, подразделение Кокусё направилось вперёд через болотистые земли между хребтом и рекой Лунга по направлению к аэродрому. Солдаты Кокусё наткнулись на склад продовольствия морской пехоты. Не получая нормального питания уже несколько дней, они остановились «подкрепиться» солдатскими рационами. Кокусё приказал своим солдатам продолжить атаку. Около 03:00 он пошёл во главе их на подразделения морской пехоты у северной части хребта на таком же расстоянии до аэродрома, как до Высоты 123. Последовал тяжёлый бой, Кокусё и 100 его солдат погибли, а атака провалилась.[40]
Тем временем 2-ой батальон Кавагути под командованием майора Масао Тамура, собрался для запланированной атаки на Высоту 80 из джунглей к югу от хребта. Наблюдатели морской пехоты заметили приготовления Тамуры и вызвали артиллерийский огонь. Около 22:00 заградительный огонь двенадцати 105-мм гаубиц обрушился на позиции Тамуры. В ответ две роты солдат Тамуры, насчитывавшие около 320 человек, атаковали Высоту 80 с пристёгнутыми штыками под прикрытием огня своих миномётов и разрывов гранат. Атака Тамуры была направлена на роту B парашютного батальона и роту B рейдерского батальона и ударила парашютистов с восточной стороны ниже линии хребта. Чтобы защитить выступающие позиции роте B рейдеров Эдсон приказал немедленно отступить к Высоте 123.[41]
В то же самое время японская рота батальона Ватанабэ просочилась в щель между восточной стороной хребта и парашютной ротой C. Решив, что их позиции стали непригодны для обороны, парашютные роты B и C поднялись на хребет и отступили к позициям позади Высоты 123. В темноте и неразберихе боя отступившие подразделения быстро перепутались и стали неуправляемыми. Несколько морских пехотинцев начали кричать, что японцы используют отравляющие газы, испугав других морских пехотинцев, у которых больше не было противогазов. После прибытия на Высоту 123 некоторые из морских пехотинцев продолжили двигаться дальше к аэродрому, повторяя слово «отступление» всем, кто мог слышать. Другие морские пехотинцы последовали за ними. В тот момент, когда позиции морских пехотинцев на хребте были почти прорваны, и они стали отступать, появились Эдсон, майор Кеннет Д. Бэйли из штаба Эдсона и другие офицеры, которые в «красочных выражениях» приказали морским пехотинцам вернуться на оборонительные позиции у Высоты 123.[42]
Так как морская пехота образовала подковообразную линию оборону вокруг Высоты 123, батальон Тамуры начал серию лобовых атак холма по направлениям с седла от Высоты 80 и снизу вверх с восточной стороны хребта. Под светом осветительных снарядов, сброшенных над хребтом на парашютах как минимум одним японским гидросамолётом, морские пехотинцы отбили первые две атаки солдат Тамуры. Солдаты Тамуры подняли 75-мм пушку на вершину Высоты 80 для стрельбы прямой наводкой по морской пехоте. Эта пушка, которая «могла повернуть волну удачи в пользу японцев», тем не менее, не смогла стрелять из-за заклинившего ударника. В полночь, во время короткой передышки во время боя, Эдсон приказал ротам парашютистов B и C атаковать с позиций за Высотой 123, чтобы усилить позиции на левом фланге. С пристёгнутыми штыками парашютисты помчались вперёд, убивая японских солдат, которые захватили линии морской пехоты и, очевидно, готовились атаковать позиции морской пехоты вверх по хребту с фланга, удерживая в тот момент позиции с восточной стороны холма. Морские пехотинцы из других подразделений, в том числе и члены штаба Эдсона, включая майора Бэйли, взяли оружие и гранаты и подвергли обстрелу тех морских пехотинцев в районе Высоты 123, которые бежали слишком медленно. По словам участника боя капитана Уильяма Дж. Маккеннана, «японская атака шла постоянно, как дождь, который капает понемногу, а потом льёт сильнее… Когда одна волна была отброшена — вернее, я считал, что отброшена — вторая поднималась навстречу смерти.»[43]
Японцы ударили по левому флангу Эдсона сразу после того, как парашютисты заняли позицию, но были снова остановлены огнём морпехов из винтовок, пулемётов, гаубиц и гранат. 105-мм и 75-мм гаубицы морской пехоты также наносили большой урон атакующим японцам. Пленённый японский солдат впоследствии сказал, что его подразделение было «уничтожено» артиллерийским огнём, и только 10 % его роты спаслось.[44]
В 04:00, после отражения ещё нескольких атак, некоторые из которых заканчивались рукопашной, и жёсткого снайперского огня с обеих сторон, к бойцам Эдсона присоединились солдаты 2-го батальона 5-го пехотного полка, которые помогли отразить ещё две японские атаки до рассвета. В течение ночи, когда солдаты Кавагути были близки к прорыву обороны морской пехоты, Эдсон продолжал стоять в 20 футах (18 м) от линии обороны морских пехотинцев на Высоте 123, поддерживая солдат и отдавая приказы. Капитан морской пехоты Текс Смит, который находился на позиции, с которой мог видеть Эдсона большую часть ночи, говорил: «Я могу сказать, что если был такой человек, который смог удержать батальон вместе этой ночью, то это был Эдсон. Он стоял рядом с линией обороны — стоял, когда большинство из нас обнимало землю.»[45]
В тяжёлой борьбе части трёх японских рот, в том числе две из батальона Тамуры и одна из батальона Ватанабэ, обошли оборонительные позиции морской пехоты на хребте, неся тяжёлые потери от артиллерийского огня, и вышли к концу «Истребительной Первой», второстепенной взлётно-посадочной полосы аэродрома Хендерсон-Филд. Контратака морских пехотинцев из 1-го инженерного батальона остановила атаку одной японской роты и заставила её отступить. Другие две роты ждали в конце джунглей подкреплений для атаки через открытое пространство вокруг аэродрома. Когда они поняли, что подкреплений не будет, обе роты после рассвета вернулись на первоначальные позиции к югу от хребта. Большая часть оставшихся солдат батальона Ватанабэ не приняла участие в бою, так как ночью потеряла связь со своим командиром.[46]
После восхода солнца 14 сентября небольшие отряды японских солдат оказались рассыпанными по обоим сторонам от хребта. Но в связи с тем, что батальон Тамуры потерял три четверти своего состава, а другие атакующие подразделения также понесли большие потери, наступление Кавагути на хребет фактически завершилось. Около 100 японских солдат всё ещё оставались на южном склоне Высоты 80, возможно, ожидая ещё приказа к ещё одной атаке на Высоту 123. С первыми лучами солнца три самолёта армии США из 67-ой истребительной эскадрильи с Хендерсон-Филд, действуя по запросу, персонально доставленному Бэйли, атаковали японцев у Высоты 80 и убили большинство из них, немногие спасшиеся отступили в джунгли.[47]
2.4. Атаки подразделения «Кума» и отряда Оки
Во время наступления на хребет, подразделение Кавагути «Кума» и отряд Акиносукэ Оки также атаковали оборонительные позиции морской пехоты с восточной и западной сторон периметра Лунга. Батальон «Кума» под командованием майора Такэси Мидзуно, атаковал юго-восточный сектор периметра Лунга, который защищали бойцы 3-го батальона 1-го полка морской пехоты (3/1). Атака Мидзуно началась около полуночи, одна рота атаковала сквозь плотный артиллерийский огонь и вступила в рукопашный бой с оборонявшимися морскими пехотинцами, прежде чем были отброшены назад. Мидзуно погиб в этой атаке. После рассвета морские пехотинцы, полагавшие, что оставшаяся часть батальона Мидзуно всё ещё рядом, отправили шесть лёгких танков без поддержки пехоты чтобы захватить плацдарм перед оборонительной линией морской пехоты; четыре японские 37-мм противотанковые пушки уничтожили или обезвредили три из них. После того, как танкисты покинули горящие танки, некоторые члены экипажей повреждённых танков были заколоты штыками японцами. Один танк свалился с насыпи в реку Тенару, экипаж утонул.[48]
В 23:00 14 сентября остатки батальона «Кума» провели ещё одну атаку на те же позиции морских пехотинцев, но снова были отброшены. Финальная «слабая» атака подразделения «Кума» вечером 15 сентября также была отражена.[49]
Подразделение Оки численностью 650 человек атаковало морских пехотинцев в нескольких местах на западной стороне периметра Лунга. Около 04:00 14 сентября две японские роты атаковали позиции 3-го батальона 5-го пехотного полка (3/5) около берега и были отброшены с тяжёлыми потерями. Ещё одна японская рота захватила небольшой хребет, но была обстреляна артиллерией морской пехоты в течение дня и понесла большие потери до того, как отступила вечером 14 сентября. Остальная часть подразделения Оки не смогла найти линии морских пехотинцев и не приняла участие в атаке.[50]
3. Последующие события
В 13:05 14 сентября Кавагути отвёл выживших солдат из своей бригады подальше от хребта далеко в джунгли, где они отдыхали и занимались уходом за ранеными весь следующий день. Затем подразделениям Кавагути было приказано отойти на запад к долине реки Матаникау и соединиться с подразделением Оки в 6 милях (10 км) пути по труднопроходимой местности. Солдаты Кавагути начали поход утром 16 сентября.[51] Почти каждый солдат, способный идти, помогал нести раненых. Во время перехода истощённые и голодные солдаты, которые съели свои последние рационы 14 сентября, начали бросать своё тяжёлое вооружение, а вскоре даже винтовки. Ко времени, когда большинство из них дошли до позиций Оки в Кокумбоне пять дней спустя, только половина из них ещё могла нести оружие. Солдаты батальона «Кума», пытаясь следовать за основными силами Кавагути, заблудились и пробирались целых три недели по джунглям и едва не умерли от голода, когда наконец достигли лагеря Кавагути.[52]