Принц Эдуард стал следующим английским королём, ввиду его несовершеннолетия был создан регентский совет, однако большое влияние на сына имела Изабелла[122]. Известны имена двенадцати лордов, входивших в совет во главе с Генри Ланкастером, среди членов совета не упоминаются королева-мать и Мортимер. Тем не менее многие юристы утверждали, что Эдуард II, независимо от решения парламента, всё ещё является законным королём. Оставалась вероятность возвращения Эдуарда к власти с помощью его сторонников, и, при общеизвестной мстительности короля, положение Изабеллы было опасным.
1.11. Смерть Эдуарда II
Дальнейшая судьба Эдуарда II и роль Изабеллы в ней до сих пор служат предметом горячих споров историков. Они согласны с тем, что низложенного короля из соображений безопасности было приказано перевезти из Кенилворта в замок Беркли, близ владений Мортимера в области Марки, под опеку Джона Мальтраверса и Томаса Беркли (en), зятя Мортимера. 23 сентября 1327 года Изабелла и Эдуард III, находившиеся в Линкольне, получили сообщение, что Эдуард II погиб в результате «несчастного случая». Мортимер был в это время в Уэльсе, исполняя обязанности главного судьи. За две недели до смерти Эдуарда он получил известия о заговоре, имевшем целью освобождение бывшего короля. По сообщениям хронистов[123][124], раскрытие заговора и решило судьбу Эдуарда II.
Согласно популярной легенде, Изабелла и Мортимер, решив покончить с Эдуардом, и, в то же время, избежать обвинения в убийстве, написали его тюремщикам двусмысленное письмо на латыни (лат. Eduardum occidere nolite timere bonum est). В зависимости от расположения запятой (перед или после timere), его можно было прочитать и как «Не бойтесь убить Эдуарда, это хорошо», и как «Бойтесь убить Эдуарда». На самом деле не существует твёрдых доказательств, будто было принято решение окончательно разделаться с Эдуардом, и ни малейших существования подобного письма. Как отмечает биограф Изабеллы Э. Уэйр, королева и Мортимер в сентябре 1327 года находились в разных местах и не имели времени принять совместно соответствующее решение. По мнению Уэйр приказ об убийстве, если таковой был, исходил от Мортимера.
Тело Эдуарда II было захоронено в Глостерском соборе, его сердце положено в серебряную шкатулку и передано Изабелле. На церемонии похорон, состоявшейся 20 декабря 1327 года и проведённой со всей возможной пышностью, присутствовали Изабелла, Эдуард III, Мортимер и весь королевский двор.
Ходили слухи, что Эдуард выжил и находится где-то в Европе. Они нашли отражение в знаменитом письме Фиески, которое адресовано Эдуарду III и датируется концом 1330-х — 1340-ми годами. Существуют различные интерпретации обстоятельств как смерти, так и спасения Эдуарда II. Кроме того, современные историки сомневаются, что Эдуард был убит с помощью раскалённой кочерги. Считается, что Эдуард действительно умер в замке Беркли от болезни, вызванной заключением, либо был убит. Последующие же рассказы о его спасении были просто легендой, аналогичной тем, что были связаны с Жанной д’Арк после её смерти.
Однако некоторые историки имеют собственный взгляд на судьбу Эдуарда II. Пол Доэрти настаивает на том, что в письме Фиески рассказано о реальных событиях. Согласно ему, Эдуард бежал из замка Беркли с помощью некоего рыцаря Уильяма Окла, который появился в Европе под именем «Уильям Валлиец», чтобы отвлечь внимание от самого низложенного короля[125] . Иэн Мортимер, опираясь на документы той эпохи, начиная с 1327 года, утверждает, что Роджер Мортимер сам устроил побег Эдуарда из Беркли. По этой версии, после «побега» Эдуард жил в Ирландии, обрёл настоящую свободу после падения Мортимера и даже совершил путешествие по Европе, а после своей смерти был похоронен в Глостере[126][127]. Элисон Уэйр, также используя письмо Фиески, утверждает, что Эдуард II бежал, убив одного из своих тюремщиков и в дальнейшем жил как отшельник. Согласно этой версии в Глостерском соборе был похоронен не Эдуард, а тот, кого он убил. Все авторы альтернативных версий судьбы низложенного короля сходятся во мнении, что в своих интересах Изабелла и Мортимер, зная, что он жив, официально объявили о смерти Эдуарда. Большинство же историков, в том числе Дэвид Карпентер, считают, что подобные предположения беспочвенны[128][129].
1.12. Мирные договоры с Шотландией и Францией
В 1328 году сын Изабеллы, Эдуард III, вступил в брак с Филиппой Геннегау. Договорённость об этом была достигнута между Изабеллой и родителями Филиппы ещё в 1326 году. Пышная церемония бракосочетания состоялась в Йорке. У молодой королевы, вопреки обычаю, не было своего двора, не получила она от свекрови и земель, на владение которыми при жизни мужа имела право как королева-супруга. Коронация Филиппы была отложена на неопределённое время. Возможно, королева-мать намеренно держала невестку на заднем плане, опасаясь потерять своё влияние на сына и, вместе с ним, свою власть[130].
Вернув себе свои земли, Изабелла, несмотря на то, что её личное состояние значительно увеличилось, не остановилась на достигнутом, став одним из крупнейших собственников земли королевства. До Изабеллы никто из английских королев не вёл столь расточительный образ жизни[131]. Доходы с владений королевы выросли с 4400 до 13333 фунтов в год, суммы по тем временам огромной[132]. Уже в первые дни правления Изабелла получила из королевской казны около 12000 фунтов[133], а вскоре, под предлогом погашения внешнего долга, ещё 20000 фунтов[134]. Изабелле также требовались значительные средства для вознаграждения своих союзников. Мортимер также сосредоточил внимание на увеличении своих владений, в основном за счёт земель Валлийской марки[135]. Невозможно определить степень участия Мортимера в делах управления страной, так как он правил совместно с Изабеллой и не занимал никакого официального поста. По мнению Э. Уэйр, сотрудничество королевы-матери и её фаворита основывалось на взаимном доверии, и они «разделили между собой сферы влияния»[136].
Во время регентства Изабелле пришлось столкнуться с решением внешнеполитических проблем[137], оставшихся в наследство от предыдущего правления. Весной 1327 года шотландцы возобновили набеги на северные земли королевства. Летом этого же года англичане начали новую военную кампанию против непризнанного ими короля Роберта Брюса. Войско под предводительством молодого короля в течение трёх недель преследовало отряды Дугласа и Рэндольфа, но до решающей битвы дело не дошло. Измотанные безрезультатной погоней, англичане были вынуждены вернуться на юг. Тем временем Дуглас осадил сначала Дарем, затем Алинк и Норгем, а Роберт Брюс вторгся в Нортумберленд. Изабелла предпочла решить проблему дипломатическим путём. В октябре 1327 года королевские посланники тайно посетили Брюса в Норгеме, чтобы узнать его условия. Эдуард III первоначально был против мирного договора, однако в конечном счете уступил[138]. В результате был заключён Нортгемптонский договор. Согласно ему, дочь Изабеллы Джоан Тауэрская выходила замуж за наследника шотландского престола Давида, а Эдуард III отказывался от претензий на шотландские земли, в обмен на обещание военной помощи против любого противника, кроме французов, и 20000 фунтов компенсации за рейды по северным районам страны[110]. Несмотря на то, что в результате соглашения северные земли страны были в безопасности, оно не добавило популярности правлению Изабеллы. Сам король, уступивший нажиму матери, не упускал случая продемонстрировать своё недовольство договором. Кроме того, большая часть шотландских денег поступила не в королевскую казну, а осталась у Изабеллы.
Второй внешнеполитической проблемой была ситуация с гасконскими землями. Изабелла и здесь решила вопрос с помощью переговоров. По мирному договору, заключённому в Париже, часть Гаскони без Аженуа, возвращалась Англии, в обмен на 50000 фунтов компенсации[137] [139]. Потеря Аженуа, также как и мирный договор с Шотландией, лишь усилила непопулярность Изабеллы и Мортимера[137].
Генри Ланкастер был одним из первых, кто порвал с Изабеллой и Мортимером. Возмущённый заключённым в Нортхемптоне договором, а также тем, что земли графства Линкольн, принадлежавшие ранее его брату, были поделены между Изабеллой, Мортимером и его сыном, в 1327 году Ланкастер покинул двор[140]. Пользуясь поддержкой населения Лондона и некоторых магнатов[141], он открыто встал во главе оппозиции.