6. Вектор на Азию
Неожиданное прекращение войны встречено было в Англии с чувством тяжёлого недоумения. Между всеми воюющими державами она всего менее имела причин желать мира; торговля её почти совсем не пострадала, кредит был прочен, и она имела основание надеяться посредством новой кампании восстановить свою несколько компрометированную военную честь. К тому же Англия не могла не сознавать, что истинная цель войны не была достигнута и что восточный вопрос остался нерешенным. Правда, могущество России в Европе было потрясено, но преобладание Франции заключало в себе ещё большую опасность для такой близкой соседки, как Англия. В парламенте мирный договор подал повод к бурным прениям, из которых, однако, Пальмерстон вышел победителем благодаря поддержке манчестерской партии. Избирательная реформа откладывалась от одной сессии до другой; только по вопросу о свободной торговле правительство неуклонно шло вперёд и мало-помалу сбросило последние путы, стеснявшие торговую жизнь Англии. Вообще мир внёс необычайное оживление в торговую и промышленную жизнь Англии. Из австралийских золотоносных руд в метрополию полились новые богатства; торговые трактаты с Японией (1854 и 1855 годов) открыли новые рынки для английского сбыта. Но в это самое время в Азии подготавливались новые серьёзные события.
Персия воспользовалась затруднениями Англии в Европе, чтобы осуществить свои давнишние притязания на Герат. Жители города после непродолжительной осады изъявили покорность. Чтобы поддержать необходимую для безопасности англо-индийских владений независимость Афганистана, в Персидский залив была отправлена экспедиция, которая заняла Абушер.
Ещё более серьёзный характер приняли недоразумения, возникшие вследствие захвата китайцами плывшего под британским флагом судна. Так как китайский наместник Иэ отказал в требуемом удовлетворении, то английский адмирал Сеймур среди полного мира открыл бомбардировку города Кантона, разрушил его крепостные сооружения и уничтожил китайский флот.
Такое неслыханное насилие по такому пустому делу, в котором британские власти вдобавок были далеко не безусловно правы, вызвало всеобщее негодование. В парламентской сессии 1857 года образ действий правительства подвергся резкой критике. Несмотря на благополучное окончание войны с Персией, коалиция ториев, радикалов и пилитов достигла своей цели. Выражение порицания правительству, предложенное Кобденом, было принято большинством 19 голосов. Пальмерстон, надеясь на популярность своей иностранной политики, распустил парламент и апеллировал к народу. Оппозиция понесла беспримерное поражение: 175 членов её вовсе не попали в парламент, в том числе самые популярные предводители манчестерской партии — Кобден, Брайт и Мильнер-Джибсон, избранные потом в других округах. Консерваторы потеряли 91, пилиты — 12 мест; большинство новой палаты состояло из приверженцев Пальмерстона.
В это время страшное восстание разразилось в Индии. 10 мая 1857 года расположенный в Мируте полк сипаев подал пример возмущения, поджег европейский квартал, перебил женщин и детей и расстрелял своих офицеров. Такие же сцены, но в ещё больших размерах, повторялись в Дели, где жил потомок династии Тимуров. Все европейцы были перебиты и наследник Великого Могола провозглашен королём. Мятеж охватил и Бенгалию, так что во многих местах пришлось обезоружить и распустить туземные полки; уже в конце июня бенгальская армия перестала существовать. Когда известия об этих событиях пришли в Англию, правительство немедленно назначило главнокомандующим в Индию сэра Колина Кэмпбеля и отправило туда все войска, какие были в его распоряжении. Экспедиция, ещё в марте отправленная лордом Эльджином в Кантон, была задержана на пути и направлена в Индию.
Восстание в Индии повлияло также на положение Англии в Европе. Для сохранения добрых отношений с Францией пришлось глядеть сквозь пальцы на Объединение Дунайских княжеств, против которого английское правительство первоначально протестовало, в интересах Порты. Чрезвычайный денежный и торговый кризис, перешедший из Америки в Европу, отразился и на Англии. В общем, однако, благодаря прочности своей хозяйственной организации Англия перенесла кризис без особых последствий.
Совсем неожиданное событие — покушение Орсини на жизнь Наполеона III (январь 1858 года) вызвало падение Пальмерстона. Так как Орсини и его соумышленники производили свои приготовления в Англии, то французское правительство обратилось к английскому с требованием усилить надзор за политическими изгнанниками или совсем удалить их из страны. Первоначально англичане отнеслись к этому требованию довольно спокойно; Пальмерстон даже внёс в парламент так называемый билль о политических убийствах, который был поддержан ториями и принят в первом чтении громадным большинством голосов. Но с каждой новой мерой, к которой французское правительство прибегало в Париже, общественное возбуждение в Англии все более усиливалось; созывались народные сходки для ограждения права политического убежища. При дальнейшем обсуждении упомянутого билля Мильнер-Джибсон предложил палате выразить своё сожаление, что правительство оставило без ответа резкую ноту французского правительства. Лорд Россель высказался за это предложение, и так как консерваторы на этот раз не поддержали Пальмерстона, то оно было принято 234 голосами против 215. Пальмерстон подал в отставку; граф Дерби немедленно выразил готовность принять на себя ведение дел. В новое министерство вошли почти все члены торийского кабинета 1852 года.
Дипломатическая распря с Францией скоро была улажена. Браком старшей дочери королевы с принцем Фридрихом Вильгельмом Прусским положено было начало более сердечным отношениям к Берлинскому двору и сближению с Россией.
Китайская война приняла благоприятный оборот ещё при прежнем министерстве. Экспедиция лорда Эльджина выступила наконец в путь, а Франция со своей стороны отправила в Кантон флот и войско. Так как Иэ оставил ультиматум западных держав без внимания, то 28 декабря 1857 года в виду Кантона высадилось несколько тысяч англичан и французов, открыли бомбардировку по городу и на другой день взяли его штурмом. 26 мая союзные войска появились в виду Тиенцина. Устрашенный этим китайский император уступил и 26 июня 1858 года подписал мир, который открыл для европейской торговли 6 новых гаваней. Иностранные посланники получили доступ в Пекин.
Не менее благоприятно сложились события в Индии. Со времени взятия Дели англичанами центр тяжести восстания переместился в Ауд и его столицу Лукнов. В марте 1858 года главные кварталы Лукнова были взяты штурмом. Напрасно предводители инсургентов искали помощи в Непале, единственном индийском государстве, сохранившем ещё признаки самостоятельности: правитель Непала заключил союз с англичанами.
Лорд Стэнли, талантливый сын графа Дерби, благополучно провёл план реорганизации Индии. Господство Ост-Индской компании прекратилось, совет директоров был упразднен, и вместо него учреждена должность ответственного перед парламентом особого министра с советом из 15 членов.
Незадолго до этого министерство понесло сильное поражение по вопросу о евреях. Когда билль о допущении евреев в парламент в третий раз был отвергнут пэрами по настоянию лорда Дерби, оппозиция, возмущенная подобным неуважением к постановлениям нижней палаты, предложила палате простым решением признать барона Ротшильда представителем лондонского Сити. Лорд Дерби должен был уступить. Он внёс в верхнюю палату новый билль о присяге, делавший возможным допущение евреев. Билль этот был принят лордами, после чего Ротшильд занял своё место в палате общин.
В том же 1858 году лорд Эльджин заключил договор с Японией, доставивший Англии громадные торговые преимущества.
В самой Англии реформистская агитация приняла в 1859 году внушительные размеры; незадолго до открытия парламента Брайт выступил с проектом реформы чисто демократического характера. Министерство решило внести свой собственный билль, чтобы некоторыми уступками успокоить общественное мнение. Виги вошли в соглашение с радикалами, чтобы отклонить этот билль, не встретивший одобрения и в среде ториев. 21 марта лорд Джон Россель предложил палате заявить, что билль о реформе не соответствует требованиям страны; это предложение было принято большинством 39 голосов. Вслед за тем объявлено было о распущении парламента.
Этот шаг вызвал сильное возбуждение в стране, тем более, что внешняя политика министерства грозила новыми опасными осложнениями. При первых признаках столкновения между Австрией и Францией в итальянском деле правительство хотя и приняло личину полного беспристрастия, но из заявлений его можно было понять, что оно склоняется больше на сторону Австрии, тогда как в народе господствовало искреннее сочувствие делу итальянской свободы. Посредничество, предложенное лордом Мальмсбери, было отклонено Наполеоном III.
Обширные морские вооружения, объявленные правительством, усиление средиземного флота, заявление лорда Дерби, что Англия может очутиться в необходимости занять Триест, призыв к образованию отрядов добровольцев, даже провозглашение нейтралитета, истолкованное в благоприятном для Австрии смысле, — все это поддерживало в публике недоверие к намерениям министров и оказывало влияние на новые выборы. Страх быть вовлеченным в войну для поддержания европейского абсолютизма побудил радикалов забыть своё нерасположение к лорду Пальмерстону.
Лорд Россель примирился со своим долголетним противником; составилась коалиция из всех либеральных фракций, с целью низвергнуть консервативное министерство, которому новая палата общин и выразила своё недоверие (июнь 1859). Тории пали. Пальмерстон занял пост первого министра, Россель стал министром иностранных дел, а остальные портфели было розданы вигам, пилитам и радикалам. В числе министров были Гладстон и Мильнер-Джибсон. О диверсии в Адриатическое море для защиты Триеста не было больше речи; в союзе с Россией сделана была попытка отклонить Прусский двор от вмешательства в пользу Австрии.