- Куда ты, у-это, его погонял?
- Пусть к лешему свинячему идет, - охотно отозвался Тараска.
- У-это, хорошо. А у нас, когда хотят погонять, скажут:
"У-это, уходи в дыру желтых муравьев".
- Тоже неплохо, - одобрил Тараска.
Потом принц показал марки, на которых был его брат, король Джутанг. И когда ему дали справочник "Коротко о странах" и он увидел там флаг и герб Джунгахоры, то принялся пояснять ребятам, что там ображено. У джунгахорцев, оказывается, есть поверье, что лунные ночи, отраженные в море, рождают жемчуг, поэтому-то на двухцветном флаге Джунгахоры солнце красовалось посредине алой полосы, луна же была на верхнем синем поле. А на нижней синей полосе белела большая раковина с жемчужиной. И принц привел джунгахорскую пословицу: "Солнце светит с высоты всем, луна сопутствует бодрствующим, а жемчуг доступен лишь тем, кто не страшится глубин".
- Крепко завинчено, ловко сказано. Только кто его заиметь-то может, этот жемчуг? Небось тот, кто и не нырял сроду с головкой, - сурово заметил Несметнов.
Принц тут же объяснил значение герба Джунгахоры, который был вышит и у него на рубашке. В большом круге, увенчанном короной, на которой сияло солнце, ображался слон, топтавший ногами и душивший задранным вверх хоботом змей. Принц пояснил, что этот герб выражает дев: "Один могучий слон добра растопчет сотни ядовитых змей зла". Все с интересом слушали принца, и он, видно, почувствовал, что завладел общим вниманием. Чтобы окончательно укрепить свой авторитет, он вдруг, хитровато оглядевшись, доверительно сообщил:
- А я еще, у-это, могу качать брови. Эта - так, эта - так!
И на смуглом круглом личике его брови заходили быстро: одна вверх, другая вн. Вверх - вн, поочередно, как чашки весов. Ребята попробовали сделать так, но никто не мог столь ловко управляться со своими бровями. Долго все гримасничали, морщились, щурились. А принц охотно показывал свое искусство, за которое ему дома при дворе не раз крепко влетало.
Словом, ребята уже тихонько говорили друг другу: "Нет, видно, ничего парень этот принц. Молоток! Определенно свой".
Но принцу и этого показалось мало. Вдруг он вынул красивого, расшитого золотом и украшенного узорами жемчужин карманного блокнота фотографию. На ней был снят сам принц Джунгахоры Дэлихьяр Сурамбук, а рядом с ним - кто бы вы думали? - Юрий Гагарин, вот кто! Они были сняты вдвоем на фоне дворца Джайгаданга под сенью кокосовых пальм. Первый космонавт мира обнимал принца за плечи, а на фотографии стояла личная подпись: "На память от Юрия Гагарина".
Тут уж все обомлели вконец. Шутка ли, личный автограф самого Гагарина! А принц пояснил:
- Он у нас был, у-это, гость в Джайгаданг. Мы с ним, у-это, ходили гулять на море.
Как тут было не зауважать принца! У кого еще была фотография Гагарина с личной подписью космонавта?
Положение спас Тараска. Он сумел поддержать репутацию лагеря в глазах принца.
- У меня, между прочим, - неожиданно рек он, - двоюродный дядька - главный конструктор этих самых космических ракет, если хочешь знать.
Принц не пытался скрыть, что ему очень хочется знать.
- Ой, у-это, очень здороуо! Ты меня с ним води! У, у-это, буду тоже, у-это, комсомолец.
- Космонавт, - поправил его Несметнов. - Много захотел, это не всякий может.
- Я буду его приказать, когда стану король.
- По королевскому указу пока что-то не больно в космос летают.
Принц продолжал с явным восхищением смотреть на Тараску, а тот, и без того пухлый, совсем раздулся от гордости. Но когда все двинулись на обед, -за большого олеандра показалась осанистая, подобранная, как всегда, фигурка Тониды. Строгим пальцем она поманила к себе Тараску.
- Ты чего же раньше не говорил, кто у тебя дядя? - с нескрываемым уважением спросила Тонида. - Я сейчас слышала. Чего молчал?
- Ну, во-первых, ведь троюродный только даже, а не двоюродный, - забормотал Тараска, озираясь по сторонам, - а во-вторых, это же государственная тайна.
- А с чего же ты сейчас всем раззвонил, если тайна?
- Слушай, Тонида, - совсем тихо сказал Тараска, - ну чего ты прицепляешься? Я же это нарочно сказал, чтобы этот принц не очень зазнавался. Я свободно, может быть, даже ему и не наврал нисколько. У моего отца троюродный брат - он мне дядька, значит, - так он правда какой-то секретный профессор, обретатель. Почтовый ящик вместо адреса. Кто знает, может быть, он как раз и есть главный констру Он же мне не скажет. Могу я, в конце концов, так считать про себя?
- Про себя можешь, а других не путай. Транзистор!.. - проговорила Тонида и не очень больно щелкнула Тараску в выпуклый лоб.
Тараска для вида потер место, куда его щелкнула Тонида, ухмыльнулся про себя и побежал догонять ребят. Глава VI. ТЕНЬ, НА КОТОРУЮ НАСТУПИЛИ.
Проошло это на фкультурной площадке лагеря. Сначала там играли в волейбол. Судила фкультурница Катя - Екатерина Васильевна. Принц свистел и хлопал, болея за мальчиков, - они, как ни старались, проигрывали девочкам. Очень уж трудно было принимать мячи, которые как снаряды неслись от сильных ладоней Тониды и прямо-таки вонзались в площадку. В общем, мальчики проиграли и с трудом нашли в себе мужество прокричать "фкультпривет" победительницам.
Потом Екатерина Васильевна ушла, и ребята стали показывать свою ловкость и силу кто во что горазд. Дэлихьяр понял, что и тут можно отличиться.
У себя во дворце среди тех немногих детей придворных, которые допускались в Джайгаданг, Дэлихьяр слыл за отличного спортсмена. Он мог прыгнуть дальше всех, он отлично боролся на поясах и опрокидывал самых сильных противников на землю.
Но вот стали сейчас прыгать в длину с разбегу. И не только Тоня Пашухина, лучшая прыгунья лагеря, но и Ярослав Несметнов, и Тараска Бобунов, и другие ребята - все врезались пятками во взрыхленный песок далеко за той отметкой, до которой был в силах допрыгнуть Дэли Когда же принц предложил помериться с Несметновым силами на поясах, буквально через мгновение он оказался прижатым Ярославом к траве.
Страшное подозрение торкнулось в душу бедного принца. Не хотелось верить ему. Но странно: почему он всех побеждал во дворце, а тут оказался вдруг среди слабейших? Правда, никто над ним не смеялся. Все сочли дело вполне естественным. В лагере многие ребята были хорошими спортсменами - что же тут мудреного, если принцу пришлось спасовать перед ними.
Летнее солнце уже садилось за море. Медленно набегавшие на берег волны были оторочены резко прочерченными синими тенями. По песку и газону фкультурной площадки за фигурами носившихся ребят метались длинные и тонкие, как росчерки, вечерние тени. Песчаную полосу, где только что соревновались в прыжках, перерезала узкая длинная тень, тянувшаяся -под ног принца. В это время уже собравшаяся уходить Тонида, шагнув через площадку, наступила на тень принца.
Дэлихьяр мгновенно выпрямился. Тень его на песке стала еще длиннее. Неожиданно повелительным жестом он направил вытянутую руку с торчащим вперед пальцем на Тониду.
- Ты не сметь так становиться, где даже солнца нет от меня, - сказал он. - У-это, моя тень. Ты не сметь стоять, где моя тень.
Все замолчали в умлении, ничего сперва не понимая. Тонида, пожав своими прямыми плечами, отошла немного в сторону.
- Такой есть, у-это, закон - не стоять, где тень короля и, у-это, принца, - продолжал Дэли
И тогда Тараска, ради озорства, нарочно прыгнул на длинную тень принца, да еще стал пританцовывать на ней, выворачивая пятками песок. Принц ринулся прямиком по своей собственной тени. Мгновенно он оказался вплотную возле Тараски и залепил ему пощечину.
На секунду все застыли в возмущении. Но тут уже Тонида обернулась, шагнула обратно на площадку. Молча схватила она принца за шиворот и, прежде чем тот опомнился, влепила три крепких шлепка по тому месту, которое у наследников престола предназначается для трона.
Дэлихьяр вырвался цепких рук ее. Лицо его, всегда смуглое, свежее, стало дымно-серым. Брови судорожно прыгали, слезы наполнили глаза.
- Шарахунга! - закричал он, потрясая над головой стиснутыми кулаками. Это было, очевидно, какое-то страшное джунгахорское проклятье. - Дочь змеи! Твоя душа - жаба! Я, у-это, буду уговорить брата, у-это, короля... Он вам будет объявлять война, убивать, стрелять. - В ярости он сорвался с места и исчез в аллее.
Все были смущены. Как-никак дело было неприятное. Все-таки гость страны, борющейся против империалистов, к тому же принц. И вот на тебе, в первые же дни... Тараска опустил руку, которую держал у щеки.
- Зря ты его, Антонида. - Слава Несметнов хмуро всматривался в аллею, куда убежал принц. - Это уж ты набезобразничала.
- А он не безобразничал? Дает волю рукам, - не унималась Антонида.
- И ты тоже... Чего ты на его тень вскочил, раз у них там не полагается, - укорял Тараску Ярослав.
- Им там хорошо, на экваторе, - оправдывался Тараска, - солнце прямо над макушкой, тени у них короткие. Вот никто и не наступает...
Пришлось доложить о происшедшем вожатому Юре. Тот очень огорчился и не на шутку встревожился. Сейчас же бросился искать принца. Уже начинало заметно темнеть, когда Юра нашел Дэлихьяра. Тот сидел в одной плетеных кабинок для переодевания на пляже. И пришлось долго уговаривать его, чтобы он покинул это свое укрытие. На общий ужин принц не пришел. Вожатый Юра принес ему еду в комнату на дачу. Мальчики и Тонида чувствовали себя тоже не в своей тарелке. Все понимали, что дело получилось не очень красивое. Не так надо перевоспитывать принцев.
Дэлихьяр после ужина повалился на кровать, но Юра заставил его встать.
- Сначала разбери, раскрой постель, как я тебя учил, - сказал Юра. - Ты вот, говорят, в суворовское готовишься, а военных порядков знать не хочешь. Офицер должен сам себе приготовить ночлег, как в походе. Куда же ты годишься, если постелить себе не умеешь, а утром койку не заправишь. Ушел сегодня, не прибрал за собой. Это все не дело. Ну, давай я тебя научу.
- А, у-это, бороть всех ты меня будешь учить?
- Всему свой черед. И бороться научу. Такие приемы я знаю - никто не устоит против тебя.